"Фантастика 2026-206". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 332

А в куче отражений виднелась раскачивающаяся на верёвках девушка, напоминающая марионетку. Её запястья украшали глубокие продольные порезы, а у ног валялся огромный окровавленный осколок одного из разбитых зеркал, которым и были нанесены увечья. Вернее, следствие должно так думать…

Убедившись, что вампирша в относительном порядке, хоть и дышит через раз, Демьян прошёл вперёд к телу и выругался. Как он мог не увидеть раньше? Почему не смог спасти эту совсем юную девчонку?

Кажется, это была ведьма – теперь он мог ощущать ауру, путь весьма слабо, но убитая девушка точно имела отношение к магической братии, а прирезали её явно ритуальным кинжалом, из чего следует, что некромант продолжает собирать жертвы…

Чуть позже, когда Дем вызвал подкрепление, сообщив и своим о случившемся, они с Адой сидели в машине. Ему нужно было вернуться на работу, но охотник не спешил уезжать, а вампирша не знала, что сказать, да и вообще стоит ли – сейчас мужчине было непросто.

─ Прикоснись ко мне, ─ внезапно хрипло потребовал он.

Брюнетка не задавала вопросов, а просто протянула руку к его груди, помня, что Дему почему-то становится легче рядом с ней. Охотник обхватил ладонь девушки, прижимая к пылающей коже в вырезе футболки, и Ада очень удивилась, слыша слишком быстрые удары сердца – было ощущение, что оно вот-вот выпрыгнет, не выдержав нагрузки. Как большой раненый зверь.

─ В этом нет твоей вины, ─ в итоге произнесла она, чуть поглаживая его кончиками пальцев и ощущая, как напряжение чуть отпускает сильное тело от её простых действий. ─ Ты не обязан видеть все смерти.

─ Но я мог бы её предотвратить.

─ Значит, она должна была погибнуть именно сегодня и именно так, ─ с уверенностью умудрённого опытом старика произнесла девушка, встретившись с тёмным взглядом.

─ Как ты можешь так спокойно об этом говорить? ─ впрочем, он тоже не проявлял излишний эмоций, будто все их истратил, найдя тело, а вампирша своим прикосновением вытянула оставшиеся.

─ Замыслы Творца не всем суждено понять, ─ ещё увереннее заявила Ада.

Дем ведь не знал, что её пичкали такими вот мудростями едва ли не с самого детства… Но охотнику очень хотелось бы знать, какие планы у Бога конкретно на него.

* * *

До самого вечера я провозилась с книгами, и даже успела сделать парочку заданий на следующую неделю, а потом начала собираться. Глянув на свой гардероб, и, обнаружив там весьма короткое платье, выбивающееся из общей массы повседневной скучной, но удобной одежды, почему-то захотелось надеть именно его. Не знаю, откуда взялось желание, а самое главное, откуда взялась эта тряпочка, по ошибке названная платьем, да только руки сами потянулись к ней.

А почему бы нет? Да и когда я ещё себе подобное позволю? Тем более, день рождения я вынуждена буду провести на сборе охотников,  в лесу, и там вряд ли кто-то оценит мои голые ноги – разве что нежить…

«Ты хочешь, чтобы тебя в нём увидел котик…» ─ лисицу нельзя было обмануть, так что я просто промолчала, забывая, что молчание – знак согласия, но у меня на этот счёт было своё мнение. Котика ей, видите ли, подавай.

─ Рядом со мной может быть только один кот, ─ сказала я, когда Кусь вальяжно вошёл в комнату и запрыгнул на кровать – мол, в спальне, тем более.

Отражение в зеркале мне понравилось, и то, как атласная ткань винного цвета облегала, даже не смущало меня. Не смущало даже то, что я впервые осознанно так оголяюсь, но завтра может и не наступить… Разумеется, это не означает, что нужно резко начинать творить всякий бред, который раньше не могла себе позволить, yj я не знала, сколько у меня вообще осталось времени побыть хоть немного простым человеком. Даже если я им не являлась.

Стряхнув с себя налёт печали, я захватила куртку и спустилась вниз, однако стоило только взяться за ручку, женский голос за спиной позвал:

─ Рина…

Как не подскочила, не знаю, но кинжал не призвала, поворачиваясь, словно в замедленной съёмке. А в прихожей стояла самая обычная женщина, взирая на меня каким-то слишком уж мудрым взглядом, будто ей гораздо больше лет, чем есть – а выглядела она максимум на тридцать.

─ В-вы кто и как сюда попали?

─ Не стоит пугаться, малышка, ─ улыбнулась незнакомка, и от этой улыбки повеяло таким умиротворением, что я почти расслабилась. ─ Возможно, мы не знакомы лично, но я тебя знаю, а ты точно обо мне слышала. Кстати, Вик передаёт привет. ─ Она протянула ладонь, на которой поблёскивали чёрные кристаллы перемещения, и я почти мгновенно поняла, кто передо мной. Поняла и на ногах устояла только чудом.

Так это и есть Судьба? Богиня в моём доме? Серьёзно? Да ладно, Рина, всего-то второе знакомое тебе божество... И вообще, скажи спасибо, что не Смерть.

─ Вы пришли только за этим? С Виком что-то случилось из-за моей крови? ─ тут же пришла в ужас я. А вдруг я не должна была вмешиваться в тот раз? Вдруг я нарушила их великие планы?

─ Нет-нет, что ты! Я не хотела тебя пугать, Дарина… Он сам с тобой скоро свяжется, просто сейчас некогда – привыкает к новым возможностям, ─ загадочно сообщила богиня. ─ Я пришла сюда, чтобы лично поблагодарить тебя за его спасение.

Наверное, мой взгляд много чего выражал, но это не смутило… божественную женщину.

─ Не удивляйся, ─ мягко улыбнулась она, буквально заставляя забрать кристаллы, и я поняла, что они мне понадобятся завтра, а Антаррэль о чём-то таком упоминала, поэтому я сжала их в руке. ─ А ещё, если у тебя есть какая-то просьба лично для себя, проси. Я весьма ограничена в действиях, и надо мной тоже стоит своё начальство, но кое-что я всё же могу, и одно искреннее желание сердца смогу выполнить.

─ Только для себя? ─ уточнила я, не понимая, какой во всём этом смысл, если нельзя, скажем, предотвратить эту надвигающуюся войну, нельзя вернуть к жизни умерших, и, уж тем более, отмотать время назад, чтобы всё-всё исправить? Сомневаюсь, что Ию Ивановну она тоже так просто вернёт.

Казалось, все мои мысли написаны у меня на лице, и богиня понимающе кивнула.

─ Я вправе вмешиваться в глобальные вещи только в том случае, когда они происходят не естественным образом. Потом, возможно, поймёшь, ─ видя моё замешательство, пояснила она, и тогда я решила:

─ Мне ничего не нужно, ─ и это было правдой. Всё, что происходило вокруг с моими друзьями, вампирами, мной – всё это шло своим чередом, и для всего наверняка имелось решение, однако кое-что никак не давало мне покоя. Давняя история, которая вроде бы не имела ко мне никакого отношения, но засевшая в памяти… ─ Но могу я сделать кое-что для одного хорошего… дракона?

─ Хм? Просишь за другого? Ты меня в очередной раз удивила. ─ И это выражение изумления на лице Судьбы того стоило. ─ Что ж, я слушаю.

Она явно сомневалась в моём здравомыслии, но позволила мне озвучить просьбу.

─ Вы можете отменить своё наказание для Арсения Евгеньевича? ─ этот мужчина мне действительно нравился, а его слова до сих пор звучали в голове. ─ Он и правда слишком долго страдал без возможности быть с любимой женщиной, а она вообще не помнит его.

Сперва меня долго и внимательно рассматривали, но после вынесли вердикт.

─ Ты уже не сможешь изменить своё решение, ─ строго произнесла богиня, будто не верила, что я это серьёзно. Я ведь могла попросить многое, спросить, каковы наши шансы на победу, да и вообще, узнать что-то о собственной судьбе, но поняла вдруг, как всё это мелко. Наш путь ведь не определяется судьбой – это мы выбираем дорогу, но в тот самый момент я осознала, что уже стояла на нужной тропинке, и оставалось только продолжать шагать вперёд…

─ Не изменю. Прошу Вас, перестаньте их обоих мучать.

Женскую фигуру окутало сияние, которое наполнило и комнату, а затем раздалось:

─ Да будет так…

От яркого света я зажмурилась, но когда открыла глаза, исчезло всё, включая богиню – только на пол упала пара мерцающих золотистых пылинок, которые коснулись моей кожи, когда я подставила ладонь.