Дело о бриллиантах, стр. 4

— Гляди, куда прешь, соплячка, — крикнул Туре Модиг и скрылся в мастерской.

Майя поспешно извинилась и проскользнула вниз по лестнице.

А Лассе спустился с колокольни и снова встретил Роланда Свенссона — человека с тремя «с».

— Ну как, видел редкую птицу? — полюбопытствовал сторож.

— Не-а, — Лассе покачал головой. — Не повезло!

Он вышел из церкви и направился на другую сторону улицы.

Они с Майей решили встретиться в кафе рядом с ювелирной лавкой. Взяв по стакану лимонада и по марципановому пирожному, они устроились в самом углу заведения.

День выдался напряженный, и до конца его было еще ох как далеко.

Напарникам предстояло обсудить и обдумать все, что они успели увидеть и узнать.

В кафе они просидели целый час, сопоставляя свои наблюдения. Ведь Лассе видел много из того, что упустила Майя, зато Майя много чего услышала. И теперь они попытались сложить все воедино. Ведь улики и доказательства — все равно что кусочки пазла.

Официантка диву давалась, глядя на школьников, которые даже не притронулись ни к пирожным, ни к лимонаду.

Наконец оба, довольные, посмотрели друг на друга и поднялись из-за столика.

Пазл сложился: все кусочки встали на свои места.

Вернувшись в ювелирную лавку, они отправились в кабинет Мухаммеда Карата.

Но на стук им никто не открыл.

Странно! Что случилось?

Майя осторожно нажала на дверную ручку. Дверь была не заперта. Тихонько приоткрыв ее, Майя увидела, что Мухаммед Карат лежит на коричневом диване. Совершенно неподвижно! Жив ли он?

Оба напарника бросились к нему. Слава богу, дышит! Но лежит совершенно неподвижно, уставившись в потолок.

По щеке его катились слезы и капали на пол, где уже успела натечь небольшая лужица.

— Похищен седьмой бриллиант, — всхлипнул Мухаммед Карат. — Все пропало! Я продаю лавку!

— Кажется, мы знаем, кто похищает камни, — сказала Майя.

Мухаммед Карат подскочил и в следующий миг уже сидел на диване.

Глава 8. Кто, почему и как?

— Давайте угадаю! — живо предложил он и вытер промокшие усы. — Наверняка это Сив. Она расстроена, что ей не подняли зарплату. Она украла бриллианты, чтобы отстроить свой дом. А вместо этого покупает себе наряды и дорогие украшения. Как она могла? — простонал Мухаммед Карат.

— Сив невиновна, — возразила Майя. — И у нее есть жених. Богатый пожилой господин засыпает ее подарками. Сив не крала ваших бриллиантов. Единственное, в чем ее можно обвинить, — что она целуется с покупателями в рабочее время.

— Тогда я знаю! — воскликнул Мухаммед Карат. — Это Туре Модиг. Хитрый лис! Так меня обмануть! — и владелец ювелирной лавки погрозил потолку кулаком.

— Он крал камни, чтобы меня разорить! — выкрикнул Мухаммед Карат. — Чтобы потом, когда разбогатеет, выкупить эту лавку назад.

— Туре Модиг в самом деле мечтает разбогатеть, — ответил Лассе. — Только не за счет кражи бриллиантов. Он делает ставки на бегах. Туре Модиг не самый приятный человек, но точно не вор.

Мухаммед Карат упал на колени и, плача от ярости, замолотил кулаками об пол.

— Лолло Смитт! — выкрикнул он. — Этот пижон со спортивными машинками! Но почему? И как он сумел?

Мухаммед Карат умолк. Его взмокший лоб перерезала глубокая морщина.

— Да, как он сумел? — повторил он, глядя на Лассе и Майю. — Как он ухитрился вынести бриллианты из магазина? Где он их прятал?

— Ключевая роль в этой истории принадлежит яблочному огрызку, — сказала Майя. — Огрызку, которого нет.

Мухаммед Карат недоуменно почесал затылок.

А Майя продолжала:

— Лолло Смитт каждый день приносил на работу яблоко. Но не съедал его и домой не уносил. Так куда же оно девалось?

— Вот именно, — подхватил Лассе. — До обеда он работает в мастерской. В это время он крепко вдавливает один из ваших камней в зеленое яблоко. Потом открывает окно и пускает фаршированное яблоко вниз по крыше. Яблоко попадает в водосток и скатывается по нему на улицу. Тут Лолло надевает спортивный костюм и отправляется на ежедневную пробежку.

Мухаммед Карат раскрыл рот от изумления.

— У водосточного желоба он останавливается — типа завязать шнурки, — продолжала Майя. — В этот момент он подбирает яблоко с бриллиантом внутри. И бежит на почту, где запирает его в свою ячейку.

1. Лолло бросает яблоко в окно

2. Яблоко попадает в водосточную трубу

3. Яблоко приземляется в водосточный желоб

4. Яблоко выкатывается на тротуар

5. Лолло поднимает яблоко

6. Лолло бежит на почту

— Нам кажется, что сейчас в этой ячейке лежат семь зеленых яблок, — сказала Майя, — и что ключ от нее вы найдете в кармане спортивного костюма Лолло.

— Слава Аллаху! — воскликнул Мухаммед Карат, прыгая от радости. — Похоже, вы правда распутали это дело!

Немного успокоившись, он подошел к сейфу и достал оттуда толстую пачку банкнот.

— Это вам! — произнес он. — Я в высшей степени доволен работой детективного агентства «Лассе & Майя». А теперь прошу меня простить. Нам с Лолло Смиттом надо пройтись до почты вдвоем.

Лассе и Майя вышли из кабинета — и наткнулись на Сив Леандер! Наверняка она опять подслушивала.

— Э-э-э… Я только хотела… — пролепетала она и покраснела.

Лассе и Майя украдкой улыбнулись друг дружке.

В автобусе по дороге домой Майя предложила купить на заработанные деньги компьютер для детективного агентства. Но Лассе ее не слышал. Он напряженно смотрел в окно.

— Теперь понятно, — рассмеялся он. — Когда Туре Модиг сказал «Хватит и одной, если выбрать умеючи», он имел в виду настоящую лошадь, на бегах.

— Точно! — воскликнула Майя. — Он, как всегда, думал только о своих лошадках. Хорошие сыщики не оставляют без ответа ни одного вопроса, — она одобрительно улыбнулась Лассе.

На другой день церковный сторож Роланд Свенссон и остальные жители Валлебю прочитали в местной газете: