"Зарубежный детектив 2026-24". Компиляция. Книги 1-12 (15 романов) (СИ), стр. 696

– Я не жалею об этом. – Ален не узнавал свой тихий, глухой голос.

– А о чем тогда жалеешь? – Иллая погладила его большим пальцем, и это было так невыносимо нежно.

– Что не смог помочь тебе.

– Посадив ее в клетку? – резко спросила Сирена, уставившись на него.

– Мне пора. – Ален разорвал контакт и встал.

– Когда приедет полиция? У нас есть время собрать вещи или бежать прямо сейчас? Мы не сдадимся, – отчеканила Сирена, поглядывая то на Алена, то на пистолет.

– Не сейчас, – добавила Иллая.

– А когда? – спросил Ален, смотря только на Иллаю.

– Никогда, – буркнула Сирена.

– Я сама провожу Алена, Си.

– Как скажешь. – Сирена тяжело вздохнула, но ушла. – Не забудь, детектив Расмус, мой пистолет заряжен и я держу его в руке.

Иллая проводила Алена до двери.

– Иллая, я пока не скажу никому, что нашел тебя. Но…

– Я и не прошу тебя помогать нам и переступать через принципы.

– Я уже переступил через них. – Он засунул руки в карманы и держал их там, словно боялся, что не сможет контролировать и они сами обнимут Иллаю и прижмут к нему.

– Знаю. Прости еще раз. Я понимаю, что это значит для тебя.

– Не понимаешь.

Она тихо засмеялась.

– Ты – детектив Ален Расмус, и я это уважаю и ценю в тебе. Но позволь нам закончить то, что мы начали.

– А разве у этого может быть конец?

Иллая обернулась, выдохнула и протянула ему руку. Он сглотнул, вытащил руку из кармана и позволил ей повести себя в дом.

– Я покажу тебе кое-что, – шепнула Иллая и улыбнулась.

Они поднялись на второй этаж, и она завела его в одну из комнат. Расмус увидел технику, стол, на котором громоздились три монитора. А на стене висела огромная карта с пометками, вырезки из газет, фотографии девушек и стикеры с пометками.

Он подошел к стене и стал внимательно разглядывать все, что они собрали.

– Что это? Вы ищете пропавших девушек?

– Не совсем. Мы ищем того, кто их похитил.

Ален ошарашенно обернулся к Иллае.

– Я слышал в управлении про них.

– Да. – Иллая хитро улыбнулась. – Я недавно подкинула им эту идею. Мы гоняемся за ним уже почти год, но так и не смогли ничего выяснить. Я надеялась, что полиция сможет что-то обнаружить, но…

– Пропала еще одна.

– Да. У всех есть общие внешние черты: светлые волосы, стройное тело, возраст от пятнадцати до двадцати одного. Но посмотри: они все выглядят лет на пятнадцать и на лицо все очень схожего типажа. Тринадцать похищенных, и это только те, кто однозначно подошел, но у нас есть еще с десяток тех, в ком мы не уверены.

– Я могу тебе помочь? Давай я тоже посмотрю материалы.

– Найди того, кого ты ищешь, а потом я приму твою помощь.

– Мы найдем и поймаем, – уверенно сказал Ален.

– Если ты нам поможешь, то обещаю…

– Не надо, – остановил ее Расмус. – Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.

– Я всегда держу свои обещания, детектив.

Ален сделал несколько шагов и встал напротив Иллаи. Он нежно взял в ладони ее лицо, смотрел в ее глаза, чувствовал бархат ее кожи. За окном пели птицы и слышался плеск воды. Иллая не сопротивлялась. Расмус хотел наклониться и прижаться к ее сочным манящим губам, но не мог.

– Ты же знаешь, что я должен буду тебя остановить, – хрипло сказал он.

– Знаю, – ответила девушка. – Но вначале мы должны остановить этого монстра.

Расмус кивнул и отступил. Он развернулся и быстро пошел к выходу. Не оборачиваясь, убегая от нее и от себя, от того Алена, которым ему никогда не стать.

Глава 17

Детектив выехал и, добравшись до поворота, свернул на обочину. Остановился и начал молотить по рулю, а рык так и рвался с губ. Ален вышел из машины, пнул мелкие камушки, которые попали под ногу, достал сигарету и закурил. Дым извивался в ночном летнем воздухе, в безоблачном небе светил растущий месяц, а тлеющий уголек казался единственным маяком в бушующем черном море его жизни. Если кто-то узнает, что он нашел Иллаю и не арестовал ее, то его посадят как соучастника. Вся его жизнь превратится в сигаретный пепел, который стряхнет с себя система. Но если он позвонит в полицию, если предаст ее, то никогда не сможет себе этого простить.

Утром на следующий день Расмус поехал в управление и сразу пошел делать себе кофе. В комнату вошел Хас и тут же подошел к нему.

– Где ты вчера был?

– Искал зацепки, – ответил Ален, не смотря на него.

– Есть что рассказать? – Хас сполоснул свою кружку в раковине.

– Нет, – солгал Ален. – Но нам надо найти того, кто связывает наших жертв.

– Кто? – уточнил Тилинг.

– Да. Я перечитал записки, и есть то, что меня смущает. Это не версия, просто догадка. Если мы найдем связь между жертвами, то выйдем на убийцу.

– Было бы отлично, – устало вздохнул Хас и сразу насыпал две ложки сахара в ожидании, когда настанет его очередь подойти к кофемашине.

– Брифинг будет? – спросил Ален и взял свой стаканчик с ужасным кофе, уступая место Тилингу.

– Нет, у меня пресс-конференция. Но Ида собирает всех через час.

Ален пошел к своему столу, но когда Тилинг ушел, он направился к коллегам, которых перекинули на дела по пропавшим девушкам.

– Привет, Стенс, – сказал Ален, подойдя к столу одного детектива.

– Здорово, Расмус. Как у вас дело продвигается?

– Со скрипом, но мы делаем все, чтобы отыскать этого мерзавца.

– Слышал, у вас третья жертва, – Стенс стиснул зубы.

– Да, журналист.

– О-о-о, вас сожрут со всеми потрохами. Даже косточки не выплюнут.

– Не выплюнут, а перемелют.

– Это точно.

– А у вас как продвигается?

– Не лучше. А ты чего хотел?

– Да узнать, нашли что или нет.

– А тебе это зачем? Своего дела мало? – усмехнулся мужчина.

– Просто бредовая идея возникла – вдруг это все связано. – Ален оглянулся по сторонам.

– Похищение девочек и ваши убийства?

– Ну да. А вас Скар перекинул?

– Ну да.

– А дашь мне список ваших дел?

– Потратишь время впустую, Расмус.

– Ну, на что мне тратить свои вечера, я сам разберусь, – усмехнулся он.

– Как хочешь. Я пришлю, без проблем.

Ален вернулся к себе и заглянул в почту. Стенс уже прислал список имен и номера дел.

– Чем занимаешься? – спросила вдруг Ида за его спиной, взявшись словно из ниоткуда.

– Ищу зацепки, – ответил Ален, но тут же свернул окно письма.

– Где вчера был? – не отставала она.

– А я должен перед тобой отчитываться?

Ида недовольно скривила губы.

– А тебе есть что скрывать?

– Нет. Я работал над делом. – Он демонстративно открыл документ и начал набирать текст.

– И где? – Пеппер явно не хотела понимать намеки.

– В разных местах, – не поддавался Расмус.

– Ну к примеру.

Ален посмотрел на нее, но ничего не ответил.

– Ты вообще сегодня спал? Похож на зомби из ужастика, – тут же сменила тему Ида и присела на край его стола.

– Спал. Тебе и по этому поводу отчет нужен? – усмехнулся Расмус.

– Если это влияет на твою работу, – уколола она.

– Не влияет. Ты чего-то хотела? – Он вновь оторвал взгляд от монитора и перевел его на нее.

– Нет, – хмыкнула она. – Увидимся в переговорке.

Скоро команда собралась в комнате. Духота стояла адская, кондиционер барахлил, а на улице распалялось летнее солнце, которое беспощадно жгло все, что попадало под его прямые лучи. Пеппер огласила короткую сводку по новой жертве, но отчеты еще не были готовы, поэтому это не заняло и пятнадцати минут. Детективы распределили первостепенные задачи. Ида и Чак отправились в квартиру к жертве, а после обеда в управление должна была прийти девушка Жуковича для допроса. Том занялся техническими вопросами и виртуальной жизнью жертвы, а Ален с Робертом поехали в офис газеты «Будни Бромвиля».

В кабинете на третьем этаже, с окном, выходящим на главную деловую улицу Бромвиля, где сгрудились вдоль широкой дороги офисные здания города, их уже ждал главный редактор газеты. Это был невысокий мужчина с усами и бородой, одетый в рубашку с короткими рукавами песочного цвета и светлые брюки.