"Зарубежный детектив 2026-24". Компиляция. Книги 1-12 (15 романов) (СИ), стр. 643

– Старики любят повторять: ночь пройдет, и наступит рассвет. В этих словах есть надежда, но я-то знаю, что это не про меня… Не хочу тянуть за собой в яму хорошую девчонку. Та, из семьи старика Ци, хоть и простоватая, но добрая – мне в самый раз. – Чжан Дашань заморгал часто-часто. – Помнишь свою мать? Она ведь целую жизнь так и ждала одного человека. Вся деревня считала ее сумасшедшей, говорили, мол, идет против судьбы. А я восхищался твоей матерью: люди ее поколения горячи, у них даже слезы кипели. У нас же и кровь ледяная. Я не смог, как она. Пытался, но судьба сказала мне: не жди.

В салоне застыла тишина.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда с заднего ряда раздался голос:

– Водитель, здесь останови.

Чэнь Шаолин и Чжан Дашань вздрогнули. Как же так, кто-то еще остался? Чжан Дашань ударил по тормозам, обернулся – в проходе стояла женщина в черном: темные очки скрывали половину лица, нижняя часть закрыта шарфом.

– Куда собираетесь? – спросил он.

– Я туристка, хочу посмотреть на Озеро слез, – ответила та. – Остановите здесь, я выйду.

Чжан Дашань посмотрел на часы.

– Уже четыре часа дня, скоро в степи поднимется сильный ветер, машин в сторону деревни больше не будет, вам придется заночевать тут. Рядом есть гостиница «Хупаньлоу», но там недавно кое-что случилось, полиция опечатала здание. Идите лучше вон туда, – он показал на кирпично-красное здание, стоявшее у дороги вдали, – в гостиницу «Цаоюань».

– Спасибо! – Женщина в черном взяла сумку и вышла.

Чэнь Шаолин огляделась и сказала:

– Дашань, это ведь… то самое место, где мы чуть не сбили женщину в белом?

Молодой человек промолчал и повел машину дальше, в сторону деревни. Впереди показался местный участок – несколько полицейских машин выезжали со двора, у ворот стоял Ху Вэйдун и кому-то махал руками. Чжан Дашань притормозил возле него.

– Дядя Ху, вы чего тут?

Старый полицейский довольно улыбнулся.

– Дело раскрыто. Убийцу поймали в Пекине. Начальник Ли с ребятами уже уехал, с «Хупаньлоу» сняли оцепление. А Болтливый Ли, вот умора-то, до сих пор боится туда заходить – уверяет, будто там завелось шесть призраков, и клянется, что больше туда ни ногой!

Именно здесь, ошибки быть не может.

Она сняла темные очки и шарф, посмотрела на стоящее перед ней двухэтажное серое здание.

Ветер пригнал тучу, огромная тень опустилась на здание и стоящую перед ним женщину железным покрывалом… Но за пределами этой тени – и небо, и деревья, и степь, и деревня – все оставалось залитым светом, таким ослепительным, словно по ту сторону света начинался иной, чужой мир.

Только я и это здание.

Я стою перед тобой, а ты – передо мной.

Два противника: один молчит, другой безмолвен; один – плоть и кровь, другой – бетон и сталь; один стоит на ледяном ветру, другой под свинцовыми облаками, один когда-то умер, но все еще жив, другой однажды приютил живых, а теперь заключил в себе смерть…

В ту ночь, когда ревел ветер, как я смогла вырваться из этой гостиницы, пробиться сквозь бурьян и колючки, добежать до дороги? Это было бегство или избавление? Продолжение пути к Сянмину или акт отчаяния?

В черной сумке спрятан мой самый главный инструмент. Хоть я и представляю полицию, прежде всего я ученая, поэтому чемоданчик для осмотра места преступления для меня куда важнее пистолета. Именно ради него я, выйдя из Центра судебно-психиатрической экспертизы, заехала домой, сменила не один транспорт, пока, наконец, не вернулась сюда.

Мне нужно вспомнить.

Кто ты? Ты – Чу Тяньин? Помню, как учила тебя, помню, как подарила тебе свою книгу, помню, как ты смотрел на меня – только Сянмину было позволено так на меня смотреть… В ту ночь, когда меня спасли, я не ожидала, что ты так рьяно бросишься меня защищать, не позволишь никому и слова дурного сказать, ударишь полицейского, не дашь надеть наручники. Тогда мое тело и разум, казалось, закоченели, но твой поступок меня отогрел. Подслушав вашу перепалку в участке, я узнала, что погибло шесть человек. Лишь я уцелела и выбралась наружу вся в крови, однако не могу, никак не могу вспомнить, что там случилось…

Кто ты? Ты – Ша Ли? Прости меня, с той минуты, как вошла в Центр, я обманывала тебя, притворялась. Помню, Мэн Цзяньи и Мэн Жуху сдернули с меня одеяло и прижали к кровати, а дальше – провал, никак не могу вспомнить… Для меня нет ничего страшнее потери чести… От этой боли хочется изорвать себя на части. Женщине, жаждущей вернуть свою честь, не на кого положиться, поэтому я должна возвратиться в «Хупаньлоу» и сама раскрыть правду. Понимаешь, меня окружали вооруженные полицейские, я не знала, кому можно довериться, поэтому выбрала не доверять никому. Изображала безумие, искала возможность сбежать. Спасибо тебе за пропранолол – он помог мне успокоить разум и продумать каждый шаг.

Кто ты? Ты – Айсин Гёро Нин? Думала одолеть меня своими приемчиками? Ты ошибалась с самого начала. Слова «ты будешь беспрекословно слушаться меня, как прислушиваются к тем, кого любят» не вызвали ничего, кроме ноющей боли в шраме на запястье, они лишь отрезвили меня. Да, мной движет любовь, но это не значит, что ради нее я откажусь от достоинства! Для ученого нет ничего страшнее безоговорочного подчинения – это служба злу, лишь независимое мышление и дух сомнения ведут к истине. Так же и в любви: ради нее я готова покончить с собой, но не позволю, чтобы меня убили! «Я – это ты, ты – это я…» – твои гипнотические приемчики не стоят и десятой доли моего мастерства. Хочешь меня уничтожить? Смешно.

Кто ты? Ты – Го Сяофэнь? Я слышала все, что ты говорила, держа меня за руку: «Нет свидетельств, нет подтверждений – все обман, сплошной обман!» – как ты права. Твои слезы капали мне на руку – холодные, такие обжигающе холодные, – и сердце вздрагивало, я так хотела тебя утешить, сказать: «Не плачь, поверь, в этом мире разум и наука сильнее любого гипноза», – но я не имела права на такую слабость. Я должна была играть роль до конца ради того, чтобы ты сейчас смеялась – а я верю, ты смеешься. Пропади пропадом этот поршень!

Кто ты? Ты – Сянмин? Я искала тебя так долго, пока не иссякла надежда, и, бросив вызов судьбе, попыталась умереть, не зная, что спасение обернется новым кругом ада… Понимаешь? Все дни моего заточения я бесчисленное количество раз произносила твое имя, моля о спасении, – как тогда, летом, когда меня похитили, а ты распахнул железную крышку люка и протянул мне теплую руку… Я слышала твой мягкий укор: «Сымяо, не повторяй ошибку, ты должна сохранять ясную голову ради меня, пусть даже будет очень больно, в этом твое спасение…» – и тогда стало неважно, явишься ли ты, ведь ты уже был во мне. Ты – моя вера, ты – моя сила.

Кто ты? Ты – это я? Тебе удалось возвести ледяной храм, и холод его стен заморозил мою память, превратив меня из полицейского в подозреваемого.

Теперь я стою перед тобой. Это война. Поединок!

Я – главный эксперт криминалистики Китая, а ты – место преступления, хранящее загадку смерти.

Поднимайте занавес – драма только начинается!

В кармане зазвонил телефон, она достала его и посмотрела на входящий номер.

Хуянь Юнь?

Зачем он звонит?

Если бы не он, Сянмин вряд ли бы…

Острая боль полоснула от запястья к сердцу.

Перед тем как войти на место преступления, нужно отбросить все посторонние мысли.

Лю Сымяо выключила телефон, натянула резиновые перчатки, взяла черную сумку, в которой был спрятан чемоданчик, и уверенно вошла в «Хупаньлоу».

Глава 9

Место преступления