"Зарубежный детектив 2026-24". Компиляция. Книги 1-12 (15 романов) (СИ), стр. 568
– Тупо и весело! Как обычно. – Даже Такахико смеялся, словно говоря: что с вами поделаешь!
Чтобы Риё и Руми не пришлось петь вдвоем, Клуб изучения детективов поддержал их студенческий гимн нестройным бэк-вокалом.
Как всегда, замысел Эгами сработал идеально. Кажется, нам удалось восстановить запас энергии. Сам же Эгами время от времени украдкой поглядывал на восток, ожидая восхода солнца. 4:25. Осталось недолго.
– Элис, ты в порядке? – Ко мне подошла Риё.
Я осторожно повел плечом.
– Все еще немного побаливает, но уже нормально. Спасибо.
На мгновение наши взгляды встретились. Она опустила глаза и поглядела вниз. Как будто не могла смотреть мне в глаза.
Почти забытые подозрения относительно нее снова омрачили мои мысли. Точно, я ведь расспрашивал ее в лесу. О серийных убийствах.
– Продолжим наш разговор?
Она сделала вид, что не понимает, о чем я, удивленно склонив голову набок: какой разговор? Моя решимость вывести ее на чистую воду быстро угасла. Я боялся, что если загоню ее в угол, то выстрелю себе в ногу.
Меня удивляло, что я не могу полностью ей доверять. Я перестал понимать самого себя. С одной стороны, в тех экстремальных обстоятельствах она спросила у меня, кто убийца. С другой – я прекрасно понимал: если вдруг выяснится, что убийца она, я сделаю все возможное, чтобы это скрыть.
– Нужно больше дров! Не хватает, – скомандовал Эгами.
Такахико и Нацуо бросились исполнять. Костер продолжал ярко гореть, отбрасывая искры высоко в небо. Мы сидели вокруг и шутливо перебрасывались колкостями: вспоминали, кто как повел себя во время извержения, кто выставил себя в дурацком свете. За разговорами мы не заметили, как стрелки часов перевалили за пять.
Эгами указал на восток. Стелющиеся по небу облака окрасились в пурпурное золото, приближался рассвет.
– Все держались молодцом, – вздохнул Такахико.
Предрассветные сумерки отступали под натиском восходящего солнца. Мир казался бледно-голубым, будто сквозь толщу океана. Луна уходила с небосвода, медленно утопая в его пучине.
– Подождем еще немного, пока взойдет солнце, – сказал Эгами. – Путь опасный, наберемся побольше сил.
Дрова закончились, костер еще какое-то время тлел, а затем погас, выполнив свое предназначение. Настало время отдохнуть и подготовиться к трудному спуску. Все стали менее разговорчивы. Казалось, каждый погрузился в свою изолированную вселенную.
Шесть часов. Эгами объявил выход.
Каждый взял с собой минимум вещей и получил в дорогу приготовленные накануне онигири. Такахико, который должен был идти впереди, сходил в палатку за лопатой и топором. Масаки нес на шее радио. Руми в ночной суматохе потеряла свою трость, и Нацуо нашел для нее новую ветку. Все было готово.
Понимающе кивнув Эгами, Такахико молча двинулся вперед.
Клуб изучения детективов шел позади, чтобы поддерживать Руми, которая старалась пользоваться тростью и двигаться самостоятельно, насколько это возможно. Риё шла рядом с Руми и, казалось, намеренно избегала смотреть мне в глаза. Скорость шага Руми была для меня в самый раз.
Ода сказал мне:
– Поддержу тебя, если упадешь.
Глядя перед собой, Эгами запел «Вперед, Юрин!». Хор вернулся.
2
Мы добрались до места, куда спускались сразу после первого извержения. На это ушел час. Четыре дня назад, когда мы были здесь, путь преграждал завал, но теперь этот участок словно был срезан гигантским шпателем, обнажившим красную голую поверхность склона.
– И снова все изменилось, – тихо обратился Ода к Эгами.
– Тут остается только скатиться на пятой точке, – сказал Такэси, указывая вниз. – Придется скользить метров сорок или пятьдесят. Высота тут метров тридцать.
– Ага. И угол наклона градусов тридцать, – сказал Масаки.
Внизу под красным склоном виднелись фрагменты горной тропы.
– Если не соблюдать осторожность и не затормозить вовремя, можно улететь вниз по склону до самого подножия, – нахмурился Такахико. Его лицо выражало тревогу.
Решили использовать веревку. Первым спускался Такахико – недаром он шел впереди. Остальные наверху крепко держали конец веревки. Вторым был Масаки.
Они благополучно добрались до дороги внизу и натянули веревку. Как только двое парней заняли плацдарм, следом пошли девушки. Пятерым девушкам потребовалось полчаса, чтобы спуститься, держась за веревку.
– Следующий – Элис.
Эгами подал мне веревку.
– Не надо. Я не против быть последним.
– Пойдешь сейчас. Ты единственный, кто не сможет спуститься последним. В конце некому будет держать веревку.
Молча кивнув, я начал спуск. Из-за боли в плече мне никак не удавалось удерживать равновесие. В какой-то момент я просто съехал на заднице вниз.
– Эй-эй, сейчас! – услышал я крик Такахико. Я пытался тормозить пятками, но сухой песок не позволял этого сделать. Мое тело ускорилось, и я со всей силы врезался в грудь Такахико, который ловил меня.
– А-а-а! – застонал он, получив удар ногой в солнечное сплетение. Юко, которая поддерживала его сзади, не выдержав удара, отлетела назад, но Масаки отчаянным усилием удержал ее.
– Вы в порядке? – раздалось сверху несколько голосов, и Юко, все еще лежа скорчившись на земле, подняла большой палец вверх.
– Простите!
Такахико ухмыльнулся:
– Похоже, вы там в своем клубе заодно профессиональную борьбу изучаете.
Риё вздохнула так, будто наблюдение за происходящим отняло у нее пару лет жизни.
Я был единственным, кто заставил других понервничать. Остальные спустились без происшествий. Последним был Эгами, он сбросил веревку и ловко съехал вниз, орудуя лопатой как ледорубом.
– Обратной дороги нет, – ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал Масаки и обвел взглядом склон, с которого мы только что спустились.
Без передышки мы были вынуждены продолжить по тропе путь, который то и дело преграждала осыпавшаяся порода или поваленные деревья. Эгами и Ода поддерживали Руми, Риё шла следом, держа трость. Я брел за ней, опираясь на Мотидзуки. Вскоре с правой стороны показался крутой обрыв. Слева внизу шумела в долине река.
Нацуо, шагавший впереди, толкнул в близлежащие кусты ствол упавшего дерева, и оно беззвучно улетело вниз. Нацуо раздвинул кусты и усмехнулся:
– Ха-ха, эта тропа образует уступ, нависает словно карниз.
Не успели мы сделать и пары шагов, как наша колонна остановилась.
– Эй, что случилось? – спросил Мотидзуки у тех, кто шел впереди.
– Не толкайте нас! – донесся голос Такахико.
Все начали осторожно пробираться вперед, чтобы понять, в чем дело.
Дорога обрывалась – примерно десятиметровый участок был срезан оползнем. Впереди маячила тропа, по которой нам следовало идти, но мы оказались отрезаны от нее, словно стояли на берегу реки, мост через которую смыло. Заглянув вниз, мы увидели отвесный обрыв и шумящую реку. Снизу в лицо бил ветер.
– Все, мы в тупике… – Юко, казалось, вот-вот расплачется, лицо Тацуко тоже подозрительно сморщилось.
– Да ладно вам, не из таких передряг выбирались. – Такахико достал из нагрудного кармана пачку «Peace», но, увидев, что она пуста, смял ее. Эгами молча протянул ему свои «Cabin».
– Спасибо. Я возьму веревку и перейду первым. Справа есть тропинка шириной сантиметров двадцать, в самый раз, чтобы пройти. Затем я привяжу веревку вон к тому дереву, и тогда остальные перейдут, держась за нее как за страховочный трос.
– Прекрати, это опасно! – Тацуко задрожала от страха, услышав его идею, и он уже собирался прикрикнуть на нее, но его остановил Нацуо:
– Я пойду. Пожалей супругу.
– Ты идиот, я…
– Ты идешь вторым. И помогаешь тянуть остальных.
Сказав это, он сделал шаг вперед, но тут ему в плечо вцепился Такэси.
– Позволь мне.
– Что ты такое говоришь? Хватит!