Бюро (не)добрых услуг. Ваши проблемы — наша работа (СИ), стр. 35

— И всё-таки ты его любишь, — сделала вывод Дин.

— Временами. Чаще мне хочется его придушить и, поверь, это взаимно.

— Он красив?

— Как эльф, только ещё лучше. И такой же заносчивый.

— Я бы взглянула на него. Люблю красавчиков. — Блондинка уже откровенно смеялась в голос.

— Лучшее не надо. — предупредила девушку. — Клайв волочится за каждой симпатичной юбкой, добивается и сразу же забывает.

— Ну-у, — протянула Дин. — Со мной у него ничего не выйдет. Я никогда ни в кого не влюблюсь и замуж не выйду.

— Почему?

— Пока я одна, Эди меня не бросит, — пояснила Дин совсем другим тоном. Таким знакомым. Сухим, лишённым эмоций. — И сделает всё, чтобы вернуться.

От такой логики стало не по себе, и я поспешила увести разговор в сторону, но, похоже, вновь промахнулась.

— Сколько тебе лет?

— Семнадцать.

— Вы с братом совсем не похожи.

— Все так говорят. Просто я в маму, Эди в отца.

— А ваши родители?

По потускневшему лицу девушки поняла, я задела больную тему.

Конечно, Дин ведь обмолвилась о своём одиночестве. Я же, вместо того чтобы промолчать, зачем-то продолжила лезть к ней в душу.

— Маму я не знала, её не стало в родах, папы — когда мне исполнилось пять. Я плохо его помню.

— Прости.

— Он тоже был ловчим.

Выпрямилась и, не придумав ничего лучше, просто обняла Дин.

Дальнейших слов не требовалось — после гибели хозяина, стихия перешла к его сыну.

— Это несправедливо, Грейс. Тьма не наследуется. Она могла выбрать себе любого, но ей понравился мой брат! — Голос девушки сорвался на крик.

Дин топнула ножкой, порываясь вскочить с места.

Не позволила ей вырваться.

Обняла крепче. Прижала к себе.

Совсем другим взглядом посмотрела на девушку, её наряд, неприлично дорогие, даже по моим меркам, украшения и эту её безграничную уверенность во всемогущество брата.

Наверняка Дин ни разу не слышала от Осборна слова нет, и всё же, того единственного, чего бы ей хотелось больше всего на свете, Эдвард, при всей своей силе, влиянии, деньгах, дать сестре неспособен.

Несчастный, с рождения обречённый жить в вечном страхе ребёнок. Однажды её кошмар уже стал реальностью.

Боги! Это же не игрушки. Жизни людей. А мне и нужно-то всего что сказать да.

— Прости. — Чуть отстранила Дин от себя. — Пора заканчивать балаган. Выберемся отсюда, и я дам согласие на брак, привязку и что там ещё от меня потребуется.

Лицо Дин на мгновение озарилось светом, но быстро потухло.

— Проведёте ритуал и забудете друг о друге? Нет.

— Не понимаю.

— И не поймёшь. Отпусти меня. — Девчонка дёрнулась, потом всхлипнула, уткнулась мне в плечо и разревелась. — Мне страшно. У меня нет никого, кроме Эди. Но брат впервые рискнул мной, а значит, это того стоит. Я хочу, чтобы у него появилось хоть что-то своё.

Дин продолжала тихо всхлипывать. Мне и самой отчего-то захотелось повыть с ней за компанию.

Может я бы так и сделала, но передумала, почувствовав неладное.

Прислушалась, но до меня не донеслось ни звука.

Шаги караульного, разговоры других заключённых в соседних камерах, хлопанье дверей, свист сквозняков — всё исчезло.

Остались тишина и тьма.

Они накрыли жандармерию и лишили её жизни.

Дин почувствовала то же что и я, вскинула голову. И принялась быстро вытирать слёзы.

— Ой, как не вовремя! — хихикнула она. — Я очень зарёванная? Ай, ладно. Не думай, Грейс, я не истеричка. Просто накопилось. Мне не с кем этим поделиться. — Глаза Дин расширились. Потом сузились. В них, ещё недавно таких несчастных, вспыхнули искорки смеха. — Сейчас повеселимся, — шепнула она мне.

Я её настроения не разделила.

Следила за приближающимся к решётке Осборном, и семенящими следом за ним жандармами, капитаном Дейтраном, вездесущим бароном и неожиданно Торнтом.

Сейчас тьма стала видимой и для людей, осязаемой. Они чувствовали её мощь, холод. И, кажется, впервые в полной мере осознавали, с кем связались.

— Вот, ключики, пожалуйста. — Капитан Дейтран, как-то разом уменьшившийся в росте, попытался забежать вперёд, чтобы открыть решётку.

Зря. Мог бы не суетиться.

Прутья мелкой трухой осыпались под ноги ловчего.

Осборн не останавливаясь перешагнул через них, посмотрел на зарёванную сестру, потом на меня, и лицо его, и до этого не отличающееся особым благодушием, почернело.

— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?

Глава 32

Желающих отчитываться перед ловчим не нашлось.

— Грейс?

Ну вот. Как обычно я крайняя.

— Я не виновата, — выдавила из себя.

— Почему так долго? — Дин капризно надула губки. Впрочем, кинуться на шею к брату соизволила.

Осборн прижал девчонку к себе, погладил по голове и, отстранив, провёл ладонями по щекам.

— Я только узнал. Как ты?

Если бы не обстановка непременно позабавилась бы над его виноватым тоном. Всего две фразы и сразу ясно, кто в этой семейке главный.

— Всё хорошо.

Осборн её ответ принял.

— Дома поговорим, — сказал он сестре и перевёл взгляд на меня.

— Я не виновата, — тут же отреагировала я. Что-то меня заклинило на этой фразе, но, может, если я повторю её в сто первый раз, меня наконец услышат.

— Конечно. — Эдвард коснулся синяка на моей руке.

— То есть ты мне веришь?

— Да.

Немедленно захотелось повиснуть у мужчины на шее по примеру Дин.

— Кто проводил задержание?

И вроде говорил ловчий спокойным тоном, но жандармы вжались в стену. Кажется, рассчитывали втянуться в неё, подобно Маркусу.

— Я задал вопрос.

— Я, — признался капитан Дейтран. Хотя какой у него выбор? Всё равно Осборн узнает.

— Каким непрофессионалом надо быть, чтобы не суметь арестовать хрупкую женщину без применения насилия?

— Леди оказала сопротивление, — осмелился возразить Дейтран.

Ах вон оно как! Меня резко повысили до леди!

— Грейс, я чего-то не знаю? Каким из боевых искусств ты владеешь?

— Никаким, — вытаращила глаза на Эдварда.

— Как вы могли допустить такое в своём доме, барон?

— Прошу прощения, лорд Осборн, — поклонился Гаррет. — Если бы я только знал, что леди ваша невеста, я бы никогда не позволил себе усомниться в её честности.

— Они ещё и показания признательные из неё выбить обещали, — встряла Дин.

В лице Осборна ничего не дрогнуло, но тьма, окружающая мужчину, совсем взбесилась. Ловчий с силой сжал пальцы в кулак, призывая стихию к порядку. Я же серьёзно так засомневалась в благих намерениях Дин. Если она, как и обещала Дейтрану, ехала сюда, чтобы спасать жандармов от гнева брата, то явно начала не с того.

— Занятные у вас методы, капитан. — Осборн потёр подбородок, словно и в самом деле обдумывал преимущества такого ведения следствия. — И до каких крайностей вы бы позволили себе дойти, не будь леди под моей защитой?

— Меня неверно поняли, — вякнул капитан. — При всём моём уважении к вам, лорд, но леди повела себя неосмотрительно, насмехаясь над следствием и укрывая преступника. Скажи она нам правду с самого начала, и этого недоразумения удалось бы избежать. Но леди предпочла выдумать какое-то бюро.

— Ошибаетесь, капитан, — вступил в разговор Торнт. — Госпожа Флетчер говорила правду. Бюро существует. Более того, я сам обращался туда за помощью.

Посмотрела на Торнта с благодарностью. Один из немногих адекватных людей. Таких здесь мало, поэтому каждый на вес золота. И слова мои про бюро подтвердил, и госпожой назвал, не став присваивать титул в угоду начальству.

Осборн кивнул каким-то своим мыслям, потом обратился к Дейтрану:

— Задержанных я забираю. Все обвинения с них сняты. Предоставьте отчёт о ходе следствия, капитан.

Жандарм вытянулся в струнку и, стараясь не поворачиваться к ловчему спиной, покинул камеру.

Следом за капитаном прочь из клетки выскочила я. Наверное, неправильно бежать впереди своего спасителя, но ничего не могла с собой поделать.