Старатель (СИ), стр. 48

Здесь, наконец, прибыла и наша еда.

— Сегодня тебя с твоей девушкой кормим за счёт заведения, — подмигнула мне Гленна, расставляя перед нами тарелки. — Мы все на тебя ставили. И вот вам ещё от нашего бармена комплимент, — она поставила передо мной кружку эля и бокал с коктейлем перед Алишей. — Он тоже на тебя ставил.

Дальше вечер покатился своим чередом. Я слегка опьянел, и Алиша, по-моему, тоже. Во всяком случае, когда девчонки начали исполнять на танцполе какой-то зажигательный ирландский танец с подпрыгиваниями и маханиями ногами, Алиша охотно к ним присоединилась. Подпрыгивала и размахивала ногами она с явным удовольствием и весьма ловко — девочку танцевать явно учили, и учили хорошо. А потом, когда танцевать стали уже все, она пару раз вытащила на танцпол и меня — с танцами у меня, вообще-то, не очень, но ноги я ей вроде не оттоптал.

Весь вечер я поглядывал по сторонам, и с интересом отметил, что пьяных здесь не было — тех, кто перебрал, вежливо, но решительно выставляли. Как оказалось, и закрывалось заведение довольно рано — как и положено приличной семейной пивной.

— Закрывается уже, — с лёгким сожалением вздохнула Ита Адоун. — Хорошо посидели. Я сегодня, наконец, натанцевалась до упаду.

— Долго летали? — понимающе спросил Адар.

— Хороший астероид взяли, — объяснил Сагерт. — Большой, и никеля много. Три недели его пилили, а последнюю неделю Ита заодно и меня пилила.

— Ну что ты ерунду болтаешь, Саг? — недовольно отозвалась Ита.

— Три недели без отдыха в самом деле тяжело, — кивнул Адар. — Зато сегодня хорошо отдохнули.

— Пока не до конца отдохнули, — усмехнулся Сагерт. — Ещё ведь гусеничка будет напоследок.

— Ну да, точно, — засмеялся Адар.

— Что за гусеничка? — с любопытством спросил я.

— Увидите, — пообещал он.

Гусеничка оказалась чем-то вроде летки-енки[16], только скакали повыше и ногами махали подальше, и по большей части кто во что горазд. Ну, от кучи нетрезвого народа не стоило ждать профессионального исполнения, главное, что всем было ужасно весело. Вот так под музыку мы все постепенно и доскакали до выхода. За дверью гусеничка сразу же распадалась, и мы, держась за руки, неторопливо побрели к транспортной кабинке.

[16 — Летка-енка — финский танец, популярный у нас в 1960-е годы. Посмотреть можно здесь: https://rutube.ru/video/02735fa502383b20efe70c9d13b5ba4e/]

— Это был замечательный вечер, Макс, — сказала Алиша, прижимаясь ко мне, и я её, конечно же, обнял. — Спасибо, что позвал меня.

— Без тебя он вряд ли был бы замечательным, — шепнул я ей. — Хотя без тебя мне нигде не будет хорошо.

— Ну всё, мне пора, — она грустно вздохнула. — Поцелуй меня на прощанье.

Поцелуй затянулся надолго, и оторвались мы друг от друга, только когда сзади народ разразился аплодисментами и криками одобрения. Я с сожалением отпустил Алишу; она помахала мне на прощанье, и транспортная кабинка закрылась, опять куда-то её унося. Интересно, куда?

Глава 18

Экзамен по пилотированию

Женщина, появившаяся на экране терминала связи, выглядела строгой и властной, но когда она увидела Алишу, взгляд её сразу потеплел.

— Здравствуй, Лиш, — приветливо сказала она. — Как у тебя дела? Что-то давно мы с тобой не разговаривали.

— Можно подумать, ты чего-то не знаешь о моих делах, — проворчала Алиша недовольно, но тут же улыбнулась. — Здравствуй, мама.

— Знаю всё, конечно, — улыбнулась в ответ мать. — Ну а чего ты хотела? Вот родишь дочку, тоже будешь за ней присматривать, никуда не денешься. Особенно если дочка получится вроде тебя, такой же неугомонной. Как же тебя в такое злачное место занесло-то?

— Да нормальное там место, мама, — стараясь казаться убедительной, сказала Алиша. — Это же не притон какой-нибудь. Обычный семейный клуб, я там за весь вечер ни одного пьяного не заметила. И люди там приветливые, причём вполне приличные.

— И всё-таки подобные места для тебя не совсем подходят, — мягко заметила мать.

— Так я больше и не собираюсь туда ходить, — ответила Алиша и поморщилась, почувствовав, что это звучит как оправдание. — В общем, ходить я туда вряд ли буду, одного раза достаточно, но в целом этот вечер мне понравился. И вообще, мама, я уже взрослая.

— Конечно, взрослая, — засмеялась мать. — Но я тебя вовсе не ругаю, Лиш. Мы с твоим отцом в своё время тоже немного почудили, в твоём возрасте это нормально. Главное, не забывай никогда о своей ответственности. И кстати, раз уж мы заговорили об ответственности: ты там этим пареньком не слишком ли увлеклась?

Алиша отвела глаза.

— Значит, увлеклась, — печально вздохнула мать. — Не стану тебя отговаривать — я же знаю, что ты от этого только упрямей становишься, — но всё-таки прошу тебя как следует подумать. Не всякие отношения имеют перспективу. И вот ещё о чём подумай: я не собираюсь ничего рассказывать твоему отцу, но можешь быть уверена, что мимо него ничего не пройдёт. Рано или поздно ему всё сообщат, во всех подробностях, да ещё и красок как следует добавят. Ты же понимаешь, как он на это отреагирует, и чем это для твоего парня закончится?

Алиша упорно смотрела в сторону.

— Ну ладно, что мы с тобой всё о чём-то неприятном, — мать резко сменила тему. — Тебе ничем помочь не надо? А то ты там, похоже, застряла.

— Нет, мама, — решительно отказалась Алиша. — Ты мне уже достаточно помогла. Дальше я справлюсь сама.

— Узнаю малышку Лиш, — засмеялась мать. — Хорошо, справляйся. Кстати, Ри поговаривает, что неплохо бы к тебе прилететь, посмотреть, как у тебя получается.

— Всё нормально у меня получается, — нахмурилась Алиша.

— Я знаю, что ты хорошо справляешься, — ласково улыбнулась ей мать. — Просто я уже смирилась с мыслью, что ты стала взрослой, а Риалла всё ещё порывается тебя опекать. Не обижай её, пожалуйста, не отказывайся от её помощи. А если уж отказываешься, то делай это как-нибудь помягче.

— Я не собираюсь её обижать, мама, — заверила её Алиша. — И отказываться от её помощи не буду. И от твоей не буду отказываться, просто сейчас ничего не нужно, вот честно.

— Просто сейчас ничего не нужно, и просто ты совсем уже взрослая, — засмеялась мать. — Ну всё, всё, не дуйся, я всего лишь пошутила. Давай побыстрее там разбирайся — мы тебя ждём. И поговори с Риаллой — она переживает, что ты совсем её забыла. Всё, целую, до свидания.

— Обязательно поговорю. До свидания, мама.

Экзамена по пилотированию я, честно говоря, немного побаивался. Пилотирование ведь нельзя выучить, нужна хоть какая-то практика. А вот практики у меня не было никакой, если не считать полётов на тренажёре. По моему мнению, тренажёр не может заменить практики на реальном корабле, но у центра сертификации явно было другое мнение на этот счёт. В общем, я порядком нервничал и утешался в основном таким соображением: если человек способен ночью доехать на самокате до дома, будучи сильно пьяным, и вдвоём с ещё более пьяной подружкой, то он вряд ли будет иметь сложности с пилотированием звездолёта. Был в моей жизни такой эпизод — закончился он благополучно, и это добавляло мне оптимизма.

На экзамен нужно было прибыть к шлюзу сорок два на двенадцатой галерее Ильмикоса. Ближайшая транспортная кабина оказалась довольно далеко от сорок второго шлюза, так что пришлось ещё минут пятнадцать топать пешком. Я, наконец, сумел разобраться, как ходить по докам, и всё оказалось предельно просто. Безопасные зоны были отмечены зелёным цветом пола; автоматические платформы на зелёное не заезжали. Там, где пешеходные дорожки пересекались с маршрутами платформ, пол периодически менял цвет. Дошёл до места, где зелёный кончается — подожди несколько минут, пока пол перед тобой не станет опять зелёным, и иди дальше. Получается что-то вроде светофора. Правда, имелись и другие цвета пола, но я так и не понял, что они означают — возможно, разграничивают зоны для разных типов платформ.