Приворотное зелье для Злого дракона (СИ), стр. 103

Я – не принцесса Аринелла.

Мне не нужна игрушка.

Я видела, что произошло с той, кто впустила шёпот Теней в свою душу.

И пусть никогда я не услышу слов любви от того, кого люблю всем сердцем. Пусть рука об руку с ним не пойду к алтарю в красивом платье. И ребёнок… наш ребёнок никогда не родится…

Я глотаю горькие слёзы и мне хочется умереть от боли. Но я стою на дрожащих ногах. И сжимаю камень в ладони так, что острые грани начинают причинять боль.

- Нет! – громко и чётко произношу я во тьму.

Пусть совсем не умею пользоваться силами, пусть меня никогда не учили. Но мне хватает горячего желания, чтобы вытащить из себя хоть что-то.

И камень, мигнув в последний раз тусклым зеленоватым сиянием, с тихим хрустом послушно стёк к моим ногам из стиснутого кулака струйкой пепла.

Дико взвыли Тени.

Нет, вы никогда не поймёте, что такое любить.

Любить – значит уважать того, кого любишь. И его выбор тоже. И его свободу.

Я никогда бы не могла посадить на цепь дракона, который создан летать.

Сердито вытираю мокрые щёки кулаком.

- Подите прочь! И никогда больше ко мне не возвращайтесь. Я – не ваша принцесса. Я – библиотекарь. И… и… вы здесь наводите беспорядок! В библиотеке нельзя шуметь. Так что пошли вон.

Но они не уходят.

С ужасом пячусь назад. А пляска теней пред моими глазами становится бешеной, буйной, они разрастаются и поглощают стены и потолок, сплошной пеленой тьмы возвышаясь над моей головой. Густеют, превращаются в потоки грязи. Вот-вот готовые обрушиться на меня и подмять, уничтожить, разорвать на части.

«Это было неправильное решение, девочка… ты могла подняться так выс-с-соко, как даже не представляешь себе. Но теперь… мы тебя просто уничтожим»

Надо бежать, но ноги приросли к полу.

Запрокинув голову, я смотрю на чёрную волну, которая вот-вот упадёт на меня.

И понимаю, что через пару мгновений всё закончится. Меня просто не станет. Вот так просто. Была – и нет. Я потеряю себя. Растворюсь в них. Стану частицей в мутном потоке. Без собственной воли, без собственного имени, без цели, без желаний… кроме яростного, неутолённого голода.

И ничего нельзя сделать. Кто я такая пред лицом этой силы? Что я могу? Я лишь слабый человек.

Я не могу даже закричать.

Ужас сжимает сердце ледяной рукой…

Я зажмуриваюсь. Вся сжимаюсь, как перед ударом…

Готовлюсь к ужасной боли, к небытию…

Но вместо этого меня вдруг что-то хватает сзади.

И отшвыривает прочь.

Я падаю на книжный шкаф, сшибая плечом полки, и вместе с кучей пыльных книг оседаю на пол.

Распахиваю глаза.

И в полном шоке вижу гигантское стальное тело, в блеске чешуи ползущее вперёд на мощных лапах. Почти пробивающее каменный низкий потолок моей старой библиотеки гребнистой спиной. Пока хвост ожесточённо хлещет по плитам пола, разрывая в клочья несчастные подвернувшиеся томики. Здесь слишком мало места для огромного зверя, и он со скрежетом сдвигает массивной тушей книжные шкафы, попадающиеся ему на пути.

С грохотом падает один, потом другой.

Не-не-не-нет, только не вздумай!!! Я же тебя убью!!!

Но мой безмолвный крик застревает у меня в груди.

Дракон разевает пасть, и зелёное пламя ослепительной вспышкой вырывается из неё.

С диким нечеловеческим визгом чёрные кляксы на стене горят и плавятся, охваченные драконьим пламенем. Вся моя крохотная каморка в огне. Дверца повисает на одной петле, а потом трескается и валится обломками вниз. Воздух идёт волнами, жар на коже нестерпим, я закрываю лицо локтем, но всё равно чувствую себя пылинкой, которая вот-вот вспыхнет вслед за тенями.

А дракон продолжает поливать их яростным огнём, и нестерпимый блеск его зелёных глаз жжёт меня даже через закрытые веки. А клокочущее рычание, что вырывается из стального горла, наполнено такой ненавистью, что камни дрожат и трескаются, не выдержав такого напора.

Отблески зелёного пламени на стальной чешуе.

Я убираю руку и смотрю. Смотрю, и не могу удержаться. Это слишком красиво.

Когда всё стихает, и устанавливается почти торжественная тишина, от моей комнаты осталась лишь чёрная обугленная головешка, да слой копоти, покрывающей стены.

Наступив мощной лапой то на один, то на другой очаг пламени, дракон не даёт ему перекинуться дальше. Лениво дохнув, гасит очаги возгораний. Закашлявшись от дыма, я подбегаю к окну и вдыхаю полной грудью свежего ночного воздуха. Чуть-чуть придя в себя, оборачиваюсь, чтобы оценить ущерб. На который дракон стоит и пялится, жмурясь, явно довольный результатом.

Мне хватает пары минут, чтобы понять, что всё не так плохо, как я боялась. Владение своим пламенем у этого дракона – просто филигранное! Больше вреда было от дыма, который до сих пор щипет глаза.

Парочка книжных шкафов погибла безвозвратно, конечно. Но там были школьные учебники в основном, так что мои посетители не слишком расстроятся. Остальное можно попытаться собрать обратно и расставить по местам… будет, чем заняться до утра, когда дракон улетит…

Так.

Стоп.

Он как-то подозрительно никуда не собирается. Хотя вроде бы уже выполнил свой воинский долг. И как только понял, что нужна его помощь!

Но…

Он ведь никак не мог этого узнать!

Зачем он, в таком случае, сюда явился?

Точно не за книгами.

Медленный, грациозный разворот длинной драконьей шеи. Изумруды глаз смотрят прямо на меня.

Какая разница, зачем. Главное, вернулся.

Сбивчивый хаос панических мыслей в моей голове только теперь укладывается по местам, и до меня доходит.

Мой дракон вернулся.

Я всхлипываю и кидаюсь к нему. Обжигая ладони и щёку, прижимаюсь к огромному стальному телу. Прямо под моими руками оно начинает медленно уменьшаться.

Пара мгновений – и меня стискивают в таких объятьях, что мои несчастные косточки вот-вот переломятся.

- Ты пришёл! – то ли плачу, то ли смеюсь.

Ну да, у него-то, в отличие от меня, оставались запасы зелья перемещения.

Весь перемазанный в копоти, смертельно уставший Шейдар смотрит на меня… смотрит тем самым взглядом, мечты о котором впивались мне в сердце отравленной иглой всё это время.

Смотрит жадно. Смотрит так, словно… словно я – единственная на всём белом свете.

И отравленную иглу смывает из моего сердца куда-то, как занозу, вместе с моими слезами, которые всё бегут и бегут, и я не могу их остановить.

- Как же могло быть иначе, - тихо отвечает Шейдар, осторожно пальцами стирая солёные капли с моей кожи.

- Ты не должен был! - мне страшно говорить дальше, но я должна. Ложь – это ещё одна цепь, на которую нельзя привязывать тех, кого любишь. А я его люблю так сильно, что даже больно. - Ты не понимаешь… я – последняя оставшаяся в живых из народа Тенеходцев! Вот откуда я знаю шедарин. Вот почему у меня была Книга Теней! Вот почему моя семья скрывалась и убегала с места на место. Забралась на самый дальний от драконов край континента. Вот почему…

- Я знаю. Я много думал об этом, когда ты ушла и у меня прояснились мозги. И решил, что это единственное объяснение. А ещё решил, что мне глубоко на это плевать.

- Почему? - шепчу я, ошарашенная.

- Потому что магия – лишь инструмент в руках мага. Всё зависит от того, кто и с какой целью его использует. Драконы своим пламенем тоже могут вершить страшные дела. И мы вершили! Должна ли ты отвернуться от меня только потому, что мои предки воевали с твоими?

Я даже говорить не могу, просто отрицательно качаю головой.

Шейдар смотрит на меня с нежностью, заправляет мне спутанную прядь волос за ухо. Его большая горячая ладонь остаётся лежать на моей щеке.

- Вот видишь! Ты смелая, умная, добрая, светлая. Настоящее маленькое чудо. Моё маленькое чудо. В твоей душе нет зла! Я успел услышать достаточно, чтобы понять, что ты справилась с искушением, против которого даже драконица не смогла устоять. Что они тебе пообещали, кстати?

Смущённая, отвожу глаза.