Овощные грядки попаданки или Второй шанс для герцогини (СИ), стр. 57

Мне уже и без того пришлось оставить свою теплицу, поручив выращивание овощей нанятым наместником магам земли, и заняться обустройством сада. Выращивать цветы было проще и менее утомительно.

Но я все равно ждала того момента, когда смогу вернуться к своим теплицам и овощам. Овощной бизнес за прошедший год сильно разросся.

Когда я перестала справляться сама, генерал нашел и нанял работников с магией земли. Помимо теплицы, которая находилась здесь, овощи были высажены еще на большей территории моего поместья, из которого я переехала сразу после свадьбы.

Но даже этого становилось мало и скоро потребуется расширять наши сельхозугодья. Особенно теперь, когда слухи о необычных новостях покинули пределы южной провинции, и к нам уже несколько раз приезжали из столицы договориться о прямых поставках диковинного продукта.

Поймав мой взгляд, леди Иоланда спорить не решилась и поспешила сменить тему.

— Кстати, а куда уехал Ройс? — поинтересовалась она невинным тоном, подливая себе горячий чай из небольшого керамического чайничка.

— Поехал в столицу, — со вздохом призналась я, — Он хочет наведаться в родовое поместье Стерлинг. Посмотреть, есть ли там подходящие участки земли. И если да, то попробует договориться и нанять нескольких магов земли с подходящим опытом, чтобы овощи мы выращивали там, а не возили их в столицу из южной провинции.

— Дельная мысль, — кивнула тетушка, — Все равно вы там не живете. Мне в поместье тоже делать нечего, я большую часть года провожу в академии. А так наследство отца хотя бы не будет пылиться без дела.

В ночь того самого приема, с которой прошел уже почти год, мачеха с герцогом Клэрмонтом спешно покинули южную провинцию. Но их поспешный отъезд уже не мог ничего изменить. Самое важное они пропустили.

Потому что через день после этого поверенный леди Иоланды прислал письмо, в котором сообщил, что поданный им иск на заседании был удовлетворен в полном объеме.

Я, мало того, что получила свою часть наследства обратно, так герцог Клэрмонт еще был вынужден выплатить мне штраф. За клевету, измену, моральные страдания и что-то там еще, что в иске указал предприимчивый поверенный леди Стерлинг.

А вот с родовым поместьем семьи Стерлинг получилось все куда занимательнее. Поскольку герцог Клэрмонт такое решение пытался оспорить, то соответствующим компетентным органам в руки попали многие документы, включая брачный договор и завещание герцога Стерлинга.

Тогда-то и выяснилось, что завещание было подделано. Точнее, подправлено. Не полностью, а лишь в той части, которая касалась судьбы родового поместья.

Мы с тетушкой еще удивлялись, почему вдруг герцог завещал его не своей единственной наследнице, а второй жене. А оказалось, что вторая жена вместе со своим любовником сами его себе решили подарить.

В общем, когда это всплыло, то поместье вернули его законным владельцам. Но только поместье, остальная часть наследства так и осталась у Пелагеи, потому что ее покойный муж человеком был щедрым и действительно отписал своей вдове многое.

Правда, жить в поместье, кроме слуг, которые поддерживали его в надлежащем виде, больше было некому.

Мы с Ройсом, который до сих пор был наместником южной провинции, отсюда в столицу уехать не могли. Да и, если честно, особо не хотели. Тетушка почти круглый год жила в академии, а на каникулы перебралась к нам.

И все, для чего мы использовали поместье, так это для того, чтобы переночевать там во время нескольких коротких поездок в столицу.

Но леди Иоланда уверяла, что титулами, как и родовыми поместьями не разбрасываются. И они оба нам еще пригодятся.

Но не раньше того момента, когда родится второй наследник, который еще должен дорасти до нужного возраста, чтобы унаследовать титул герцога Стерлинга и поместье. Потому что первый наследник, по общим традициям, титул унаследует от отца.

Вот вынашиванием первенца я сейчас и занималась. И по срокам рожу лишь тогда, когда уже начнется новый учебный год в академии. Стоит сказать, тетушку этот факт немало расстраивал. И она даже подумывала задержаться у нас подольше, если найдет себе временную замену в академии.

Глубоко уйдя в свои мысли, я не сразу услышала женские голоса, доносящиеся из-за угла дома. И заметила гостей лишь тогда, когда женщины свернули на дорожку и оказались в саду.

— Дворецкий сказал, что вы здесь, — сообщила нам леди Уильямс.

Да, теперь у меня был еще и дворецкий. И штат слуг в доме насчитывал целых тридцать человек.

Леди Торли и дочери обеих дам, следующие следом, поприветствовали нас с тетушкой. А после, разместившись в свободных креслах вокруг столика, принялись делиться свежими сплетнями.

— Вы не представляете, что было вчера в театре, — с восторгом произнесла мисс Торли.

— И что же было? — уточнила я без особого энтузиазма.

Вскоре после того, как новость о нашей с наместником помолвке разнеслась по округе, поклонниц у него значительно поуменьшилось. А после свадьбы исчезли и оставшиеся.

Этот факт меня, несомненно, радовал. Но местные леди, которые лишились главного развлечения, теперь откровенно скучали. Никто больше за руку и сердце главного холостяка провинции не боролся, тем для сплетен не подкидывал, драк за мужчину не устраивал.

— Вчера во время антракта произошла ссора между младшей дочерью лорда Мортиша и вдовой лорда Вейла, которая позже переросла в драку, — с готовностью сообщила мисс Уильямс.

— И что же послужило причиной ссоры? — поинтересовалась леди Иоланда.

— Лорд Крейг, — объявила леди Торли.

— А потом… — добавила ее дочь, — Когда представление завершилось, к этим двум дамам присоединилась еще и одна из актрис, с которой граф Крейг закрутил роман. Ему лично пришлось разнимать женщин, потому что больше к ним сунуться никто не решился. Кажется, ему там тоже досталось…

— Точно досталось, — поддакнула леди Уильямс, — Мой муж видел его сегодня утром с фингалом.

Похоже, спокойная жизнь в южной провинции продлилась недолго. Новая жертва всех местных женщин уже была найдена. И они даже успели открыть на него охоту.

— Расскажите-ка об этом поподробнее, дорогая, — попросила тетушка, — Драк я по долгу службы насмотрелась немало. Но мне прекрасно известно, что никого яростнее и изощреннее светских леди не найти.

Дамы наперебой принялись делиться подробностями вчерашнего вечера. Но я их уже не слушала.

Заметив мужа, вернувшегося из столицы раньше, чем я предполагала, и стоящего сейчас на дорожке в дальнем конце сада, я сообщила леди о том, что мне нужно отлучиться, и поспешила к нему.

Но моего ухода, кажется, никто даже и не заметил. Дамы были полностью поглощены обсуждением особо кровожадных подробностей.

И это к лучшему. Не пришлось никого смущать, когда генерал подхватил меня на руки и, крепко поцеловав, понес в сторону дома.

Конец