Заточённая в зеркале, стр. 3

Она зло сжала губы и даже прикусила щеку изнутри, чтобы причинить себе боль физическую и отвлечься от боли душевной. Год. Прошел почти год с той их последней ужасной встречи. Рада думала, что разочарование давно осталось в прошлом, как и ее чувства к Иволгину. Однако, стоило ей увидеть его, и они всколыхнулись вновь. «А он, судя по всему, давно излечился», — пронеслась в голове неприятная мысль.

Первым порывом Рады было уйти. Вернуться в сторожку, схватить свои сумки, затолкать их в машину и уехать. Но она тут же одернула себя. «Соберись, — приказала она себе мысленно, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. — Поступиться хорошим предложением только из-за того, что натолкнулась на Иволгина? Это на тебя не похоже».

Сделав глубокий вдох, она вышла из-за угла. Под ее шагами захрустели сухие прошлогодние ветки, которых здесь отчего-то было немерено.

Алексей, словно почувствовав ее приближение — вряд ли он расслышал шаги с такого расстояния, — быстро обернулся. Его улыбка не столько исчезла, сколько застыла и превратилась в маску вежливого удивления. Но Рада, знавшая каждую его черту, уловила мгновенную вспышку чего-то иного в его глазах и поняла: Иволгин ни капельки не был шокирован ее появлением. Даже более того — он знал, что она приедет.

— Рада? — произнес он, когда она подошла к нему и девушке достаточно близко, в его голосе прозвучала явно отрепетированная неловкость. — Вот это встреча. Не думал, что наши пути снова пересекутся.

«Врешь, — пронеслось в голове у Рады. — Ты врешь, и ты знаешь, что я это вижу».

— Алексей, — кивнула она в знак приветствия, и собственный голос показался ей до странности плоским и чужим. — Какими судьбами?

— Этот вопрос должен задать тебе я, — расплылся в улыбке Иволгин, и теперь она была совершенно естественной. — Ведь я и моя команда приехали сюда первыми.

— Ты теперь работаешь в команде?

Он кивнул.

— Кстати, о команде. Познакомлю вас. — Иволгин повернулся к кучерявой блондинке, жестом приглашая ее встать рядом. — Это Диана, моя правая рука и студентка-археолог, подающая надежды.

— Наверняка огромные, — съязвила она.

— Здравствуйте, — радостно поприветствовала ее Диана, не замечая тона Рады. — Неужели вы та самая Радослава Сергеевна Пирогова?

Та самая? Рада нахмурилась. Иволгин успел рассказать про нее какие-то небылицы? Однако уже следующей фразой Диана сняла все подозрения Рады с ее шефа, сказав:

— Скоробогатов всю последнюю неделю только о вас и говорил, да и наш Кир тоже. Он ваш фанат.

— Кир? — Рада изогнула бровь.

— Это он. — Алексей помахал долговязому парню в очках, копошившемуся у ящика с находками. — Наш историк и живая энциклопедия. Его зовут Кириллом, но мы величаем его Киром Великим. Вавилон он не завоевывал и отцом народов пока еще не стал, но это только пока. Да, Диан? — Алексей по-свойски подмигнул помощнице, и та звонко рассмеялась.

Кир смущенно поправил очки и что-то пробормотал, помахав им рукой.

— Ну а там, в развалинах еще четверо. С ними познакомишься позже, когда они выползут из окопов, — жизнерадостно заявил Алексей.

— Что вы здесь делаете? — спросила Рада, глядя прямо на молодого мужчину.

— Раскапываем историю, в прямом смысле этого слова, — улыбнулся он.

Рада перевела взгляд за его спину и вгляделась в остатки разрушенного строения, стены которого белели за ветвями деревьев. Кажется, когда-то это было небольшой церковью.

— Роешься в святынях? — не преминула уколоть археолога Рада.

— Скоробогатов нанял нас, — просто ответил он, не отреагировав на ее колкость. — Недавно в старой постройке провалился пол. А под ним обнаружились интересные вещи… Пустоты и… скелет. Так что теперь у нас здесь полноценные раскопки.

В его тоне не было ни капли смущения. Только деловой азарт. Случайность. Невероятная, почти смешная случайность. Или нет?

Диана отошла к Киру, оставив Иволгина с Радой поговорить тет-а-тет. Она тут же ехидно спросила:

— И все это… совершеннейшее совпадение? Ты не знал, что Скоробогатов нанял меня?

Алексей вздохнул, и в этом вздохе Раде послышалось раздражение.

— Могу сказать честно, Скоробогатов на днях проговорился, что нанял тебя. Но это было лишь с неделю назад, Рада. Когда меня нанимали, здесь работала другая реставрационная команда, о тебе и речи не было. Я понятия не имел, что в итоге Скоробогатов выгонит их и обратится к тебе. — Заметив, что Рада хотела сказать что-то еще, он не дал ей сформулировать мысль. — И нет, я никак не поспособствовал их увольнению. Ты наверняка уже видела, что они сделали с интерьером дома. Удивительно, что наш наниматель не выгнал их раньше.

Рада, все это время смотревшая куда угодно, только не на Алексея, наконец-то взглянула на него. Посмотрела прямо в глаза и увидела в них ту самую лукавинку, прикрытую маской искренности, которую так ненавидела. Она знала, что Иволгин недоговаривает. А он знал, что она знает. Это было началом игры в недоговорки и недосказанности, и Раде это игра определенно не нравилась.

— Все еще думаешь, что я все подстроил?

— Я вообще о тебе не думаю, — холодно отрезала Рада.

Уголок его губ дрогнул, а лицо стало непроницаемым.

— Очень этому рад. Значит, мы можем спокойно работать бок о бок и не отвлекаться на посторонние мысли. Ты ведь именно такой образ жизни и любишь, верно? Одинокая, независимая и … несчастная.

С этими словами Алексей развернулся и пошел прочь.

— Я не несчастная! — вырвалось у Рады, но он уже ее не услышал.

Иволгин подошел к своей команде, и Диана, которую он назвал «правой рукой», тут же заливисто рассмеялась какой-то шутке обаятельного археолога.

Раду трясло от злости на саму себя. Слишком много эмоций. Слишком много эмоций она ему показывает!

Она быстрым шагом направилась к сторожке, где начала распаковывать вещи в занятой ею спальне.

Однако быстро опустившийся на Ольховку вечер стал для Рады новой пыткой. Оказалось, что команда Алексея тоже будет здесь жить. Ее одинокая крепость была захвачена вторжением чужих голосов, смеха и запаха готовящейся еды.

Когда Рада вышла-таки из своей комнаты, Кир и Диана весело возились на кухне, Алексей руководил процессом, разливал по кружкам лимонад и травил очередную байку.

— Не знала, что мы еще и соседями будем, — пробормотала она.

— Будем, — кивнул Иволгин. — Мы втроем перебрались сюда пару дней назад, как только в сторожке закончили ремонт. Поселились здесь, так как являемся мозгом всего предприятия. Да, Кир?

— Так точно, — хмыкнул парень и покраснел.

— Ну а наши копатели-лопатомахатели сняли комнату в общежитии в Ольховске. Это село, что…

— Я знаю, — перебила его Рада.

— Рада Сергеевна, присоединяйтесь к нам! У нас макароны по-флотски! —предложила Диана.

— Я не голодна, — соврала Рада, устраиваясь в кресле у камина с книгой, которую она специально прихватила, выходя из комнаты, будто собиралась читать.

Веселая троица уселась за большой стол, и их разговор, против ее воли, долетал до Рады.

— Тёма сказал, что завтра привезет палатки, и тогда они будут жить по-походному, прямо как пленные французы в тысяча восемьсот двенадцатом году, — сказал Кир.

— Пленные французы жили в казармах, — не удержалась Рада, — а офицеры, так тех вообще расселяли на квартиры.

— На квартиры? — спросила Диана.

— По имениям да усадьбам. Местная знать с удовольствием принимала французские чины.

— Вы права, Рада Сергеевна, — снова покраснев, сказал Кир. — Тогда здесь много военнопленных было.

— Интересно, а может, и в этом имении гостил какой-нибудь высокопоставленный француз? — улыбнулась Диана.

— Ага, сам принц Гогенлоэ, — улыбнулся Кир.

— Кто? — хлопнула ресницами Диана.

— Сейчас я тебе расскажу. Это был…

— Ну всё, Кир оседлал своего любимого конька, — хмыкнул Иволгин.

Рада отложила в сторону книгу, проклиная себя за то, что вмешалась в разговор, и, стараясь не привлекать к себе внимания, вышла из сторожки.