Хозяйственник. Абсолютный ноль. Том 2 (СИ), стр. 35

Так и не увидев признаков животных, я уселся на землю и достал второй сгусток руды. Сегодня дело пошло быстрее. Управился я до темноты, а энергии получилось сохранить почти в два раза больше, чем в прошлый раз.

Система показала, что у меня в резерве семь тысяч из четырёх. Эх, ещё бы три тысячи — и можно было бы изучать автономный режим. Но быстро мне их никак не достать, так что придётся сливать энергию на что-то другое.

— Система, напомни, в какие навыки можно сбросить избыток энергии? — спросил я вслух, попытавшись вспомнить, что там было. Вроде бы скорость, плотность и что-то ещё. Ах да, дистанционный сдвиг.

Ошибка прав доступа!

Доступ закрыт!

Я закатил глаза. В административном режиме мне на выбор сразу три навыка можно было улучшить, а вне пятна — хрен пареный.

— Улучши дистанционный сдвиг! — скомандовал я и тут же замер в ожидании ответа.

Улучшен навык дистанционный сдвиг (5000 ед.)

Уровень: 2

Радиус:???

Эффективность:???

Время воздействия: увеличено в??? раз

Ошибка доступа!

Не знаю, сколько раз я обругал систему за её избирательность в сообщениях. Раньше я это делал мысленно, ведь рядом могли оказаться люди, а сейчас в лесу я мог себе позволить не стесняться в выражениях. Так что я заорал во весь голос, совершенно не сдерживаясь.

И подпрыгнул на месте от недовольного мужского голоса.

— Кто это тут разорался на ночь глядя?

Глава 18

Я повернулся на голос и с удивлением посмотрел на заросшего мужчину в каких-то странных лохмотьях. Дар тут же считал структуру этих одеяний и обнаружил очень интересный факт — одежда была изготовлена из кожи, причём местами эта кожа была спрессована так, что по прочности не уступала металлическим доспехам среднего качества.

— Э-э, добрый вечер, — сказал я. — Прошу прощения, если помешал.

— Да не помешал вроде, — хмыкнул бородач и тряхнул длинными волосами. — Просто не ожидал тут никого встретить. Места-то глухие.

— Ну, скоро будут не такими глухими, — я дёрнул плечом, отгоняя Ртуть, которой резко стало интересно посмотреть на незнакомца. — Тут в десяти километрах пятно появилось.

— Да ты что! — мужчина витиевато выругался и сплюнул на землю. — Ну, будем надеяться, что добычу через порталы в столицу переправлять будут, а не повозками. Чьи там рядом территории?

— По кромке у входа земли Чёрной Башни, само пятно к Пику уходит, — я шагнул ближе и увидел, что мужчина не так стар, как показалось вначале. Я-то принял его за старика вроде Коррина из-за бороды и косматых волос по грудь, а вблизи больше пятидесяти не дашь.

— Ясно, — он снова сплюнул на землю. — Меня Якеном звать, а ты кто такой и откуда взялся?

— Кайан, — представился я. — Я — подмастерье камнерезчика, был у пятна с магами, чтобы посмотреть, сколько столбов надо и каких, а мне обратный портал предложили за три золотых открыть.

— Вот отребье клановое, — Якен сплюнул трижды и вздохнул. — Мелочные твари, вот они кто. Ну пошли ко мне, что ли, не в лесу ж ночевать.

— А куда это — к тебе? — уточнил я.

— Так в избушку мою, лесничий я, — он махнул рукой в сторону. — Вот уже десять лет тут живу. Пошли, Кайан, ночи уже холодные, можно и застудиться.

Я не стал спорить и пошёл за Якеном, по пути продолжая изучать его одежду. Очень уж мне понравились утолщённые пластины на коленях, груди и спине. Даже руки зачесались потрогать наощупь и потыкать пальцем, чтобы крепкость проверить.

— Ты кожевенник? — спросил я, оглядевшись. И вправду глушь, да и деревья здесь чаще растут. Дальше до столицы будет тяжелее добираться.

— Ну да, — он обернулся. — По одёжке понял?

— Да, больно уж мне понравилась твоя модификация, — взгляд Якена заметно потяжелел, и я сразу понял, что сказал лишнего. С виду-то утолщения не заметить никак — сверху полоски кожи болтаются, как трава или листва, и всё закрывают.

— А сам ты кто? Неужто тоже кожевенник? — спросил он, прищурившись и следя за моим лицом. — Вроде ж подмастерье камнерезчика, а углядел вон мои наработки.

— Универсал я, — честно сказал я. — Могу с металлом работать, могу с камнем или мясом магических зверей.

— Брешешь! — он резко замер, и я чуть не врезался в него. — Не бывает такого.

— Всякое бывает, — серьёзно сказал я.

Посмотрев на меня долгим взглядом, Якен кивнул и пошёл дальше. А я задумался о том, для чего ему вообще нужна такая броня. Можно, конечно, поверить, что он лесничий. Но и отрицать, что он может быть разбойником, тоже не стоит.

И тогда меня в его «избушке» могут ждать другие разбойники. Я напрягся было, но ненадолго. Места ведь и вправду глухие. Нечем разбойникам промышлять в неделе пути от столицы.

Расслабившись, я начал смотреть по сторонам, запоминая дорогу. Может, и не стоило вот так идти за незнакомцем, но у меня появилась надежда отоспаться в тепле и, возможно, даже поесть чего-то кроме полусырых каштанов. В случае чего, всегда можно уйти, активировав скорость.

Мы шли вдоль ручья ещё минут десять. Якен шагал по узкой натоптанной тропе, которую я бы ни за что не заметил, если бы не ступил на неё. Трава была примята ровно на ширину двух стоп и со стороны прикрывалась высокой осокой.

Как только ручей свернул в сторону, мы немного углубились в лес. Здесь уже деревья были выше и стволы толще. Подлеска почти не было, и вместо лиственных деревьев показались хвойные — не то сосны, не то ели.

Якен шёл уверенно, сворачивая там, где уже никакой тропы не было видно. Сразу видно, что он эти места хорошо знает. Я только головой покачал — мне, городскому жителю, посреди леса было некомфортно.

Вскоре впереди показался просвет между деревьями. Я присмотрелся и увидел избушку — не обманул меня лесничий.

Мы подошли ближе, и я смог рассмотреть его жилище получше. Изба была сложена из толстых брёвен, на крыше был уложён мох вперемешку с дёрном. Окно прикрывалось толстым кожаным пологом, а дверь держалась на кожаных же петлях.

Вот теперь я окончательно успокоился. Если бы Якен был разбойником, то уж смог бы раздобыть себе стекло и железные петли, а не выделывал всё это из кожи. Так что можно было точно сказать, что живёт он тут один.

В сумерках было плохо видно местность поодаль, а вот рядом с домом обнаружился навес, под которым стоял самодельный станок для дубления из жердей толщиной в руку. Там же лежали вязанки хвороста и огромные бурдюки для воды. Чуть дальше, у самого края расчищенной поляны темнел вход в землянку — скорее всего, это был погреб.

А неплохо Якен тут обжиться успел. Видно, что почти всё тут он сам мастерил и строил, но на вид было очень даже хорошо.

— Ну вот мы и дома, — сказал он, останавливаясь у навеса. — Угощение у меня не самое вкусное, зато сытное. Давно по лесу-то бродишь?

— Вторые сутки пошли, — сказал я и присмотрелся к связке шкур за станком для дубления. Навскидку там лежало не меньше десятка шкур.

— Долго для столичного неженки, — хмыкнул Якен. — Ну тогда и жаркое из зайца тебе вкусным покажется.

У меня от его слов аж слюна выступила. Мясо! Горячее! Как оно вообще может быть невкусным⁈

— Да не радуйся ты так, у меня ж ни специй, ни деликатесов нет, — он хлопнул меня по плечу. — Солью и травами натираю для аромата, но мне уже давно всё это приелось.

Он открыл дверь и переступил через порог, я шагнул следом. Изба внутри оказалась теснее, чем снаружи. Слева от входа стояла печь из речного камня, вдоль дальней стены на чурбаках были уложены доски, застеленные шкурами. Между печью и самодельной кроватью стоял стол с лавкой, а на стенках висели пучки сушёных трав, связки кореньев, полоски кожи и ножи со скребками.

— Уютно у тебя, — честно сказал я, с удовольствием вдыхая тёплый воздух, пропахший дымом и травами.

— Ну так для себя делал, — Якен горделиво приосанился, а потом, будто спохватившись, взял с подвешенных над столом полок две миски, две железные кружки и пару ложек.