Хозяйственник. Абсолютный ноль. Том 2 (СИ), стр. 32

Может, у боевых магов каждый раз так? Они ведь постоянно ходят в пятна, которые не всегда сильно отличаются друг от друга. Часто могут случаться схожие ситуации, на каждую из которых у них наверняка уже есть свой протокол.

Минут через десять стало заметно, что им тяжело держать щит. Лица боевых магов стали напряжёнными и красными от натуги, все они будто из последних сил вычерпывали себя до дна, лишь бы удержать барьер и выжить. А я совершенно неожиданно сам для себя осознал, что не испытываю страха.

И это было странно. Неужели я настолько поверил, что система не даст мне умереть ради симбионта? Да нет, дело не в этом. Просто почему-то было очень спокойно на душе.

Только через несколько вдохов я понял, что считываю эмоции Ртути. Она знала, что со мной ничего не случится. Точнее — с нами. Но я — не она, я должен бояться!

Моего затылка коснулась текучая лапка, которая медленно перетекла на макушку. Будто Ртуть хотела успокоить меня. Ну да, она же тоже чувствует мои эмоции.

Я хотел было сказать, что не нужно меня успокаивать, ведь в любой миг щит слетит, и нас всех разметает по пятну. Но не успел.

Лоркан упал на колени, а следом за ним повалились и другие. Плотный непроницаемый барьер распался, но кто-то продолжал удерживать гибкий щит. Я встретился взглядом с Дзарой и понял, что этот человек уже второй раз пытается спасти мне жизнь.

— Всё, — прохрипел Лоркан. — Мы выжили.

— У нас тут хозяйственник, — сипло ответил Дзара. — Знаю, что мы его вроде как должны бросить, но ты хотел сохранить ему жизнь.

— Точно, сейчас, — Лоркан поднял на меня взгляд, и, не поднимаясь с земли, скастовал личный гибкий щит для меня одного. — Этого хватит примерно на полчаса.

— Спасибо, — искренне сказал я.

После его действий Дзара наконец убрал свой барьер и упал следом за остальными. Силён же он! На чистом упрямстве держался до последнего.

— Кайан, скажи честно. Тебе вообще нужны наши барьеры? — спросил вдруг Лоркан. — Ты так резво бежал по пятну, что мне уже кажется, будто ты тут и без нас выживешь.

— Сложно сказать, — я сел на землю рядом с ним.

— Сложно принять, — он покачал головой. — Принять тот факт, что обычный хозяйственник может выжить в пятне без магической защиты.

— Обычный точно не выживет, — со смешком сказал Дзара. — Кайан не такой, как другие.

— Это я и без тебя уже понял, — беззлобно огрызнулся Лоркан. — Мне бы другое понять…

— Наш контракт закрыт, — напомнил я ему. — Бесплатно я больше ни для кого ничего делать не буду. Хочешь ответы, предлагай свою цену, а я подумаю, стоит ли оно того.

— Наглый мусор, — протянул он, прищуриваясь. — Я ведь могу и убрать щит.

— И тогда точно не получишь вообще ничего, — я пожал плечами и откинулся на локтях. — Ни единого ответа, ни единой услуги.

— Лоркан, погляди, что там? — Огард указал на центральный кристалл. Я мысленно выругался — он как-то умудрился увидеть последний сгусток руды. — Кажется, там магический металл.

— Сейчас отдышусь и проверю, — Лоркан бросил на меня быстрый взгляд, будто решал про себя, не мог ли я прикарманить себе что-то. Но потом, видимо, отмёл эту мысль, ведь, по его мнению, девать мне магический металл некуда.

Через пару минут он встал и проверил местность вокруг кристалла. И принёс сразу три куска руды, два из которых содержали аж по двадцать тысяч энергии. Причём держал он их интересным способом — окружив толстым слоем земли, чтобы случайно не коснуться.

Жаль, что я их не заметил — не до того было. Да и не обходил я кристалл по кругу, чтобы руду искать.

— Сможешь очистить? — спросил он у меня, указав на самый крупный сгусток металла.

— Даже не знаю, — протянул я задумчиво. — Я теперь свободный человек и не смогу сказать, что меня принуждали нарушать закон. Это приказы клана, а потом и работодателя я не мог игнорировать, а теперь мне надо хорошенько подумать.

— Я заплачу тебе двадцать золотых за попытку, — сквозь зубы проговорил Лоркан. — Ты получишь деньги в любом случае, даже если ничего не выйдет.

— А если выйдет? — спросил я.

— Тогда дам пятьдесят, — выдавил он из себя, глядя на меня так, будто мысленно тянул руки и душил меня.

— Не интересует, спасибо за предложение, — я сел прямо и размял спину. — Идти на плаху за пятьдесят золотых я не собираюсь.

— Да ты таких денег никогда даже в глаза не видел! — рыкнул он.

— Повторяю, нарушать закон имеет смысл только если за это платят достойную цену, — я усмехнулся. — Но за пятьдесят золотых я могу рассказать тебе, как смог выжить в пятне без магических щитов.

— Ты совсем обнаглел⁈ — он выпучил глаза и раздул ноздри. — Да за такую цену…

— За такую цену ты узнаешь, сможет ли другой хозяйственник выжить здесь, — моя улыбка стала шире. — И ещё ты узнаешь кое-что про заражение. Ну так что?

— Десять, — начал он торговаться.

— Сорок, — не отставал я.

— Двенадцать…

Дзара с интересом следил за нашим торгом, как и остальные маги, а вот Лоркан всё больше злился. Когда я понял, что он на пределе, остановил торг. В итоге мы сошлись на двадцати двух золотых.

Я забрал монеты и по одной уложил их в разные карманы. Когда мои пальцы коснулись куска руды в одном из них, на душе стало ещё приятнее. Набрав воздуха в грудь, я приготовился открыть Лоркану и боевым магам «страшный секрет».

— Я смог выжить лишь потому, что заражён энергией сопряжения, — выдал я с самым серьёзным видом. — Если помнишь, Клинта манило к центральному виталиту. Вот и у меня схожие ощущения. Заражение буквально тянет нас к нему, а мне как раз оставалось пройти не так много.

— То есть от начала пятна ты бы не смог к нему пройти? — прищурился Лоркан.

— Нет конечно! — я мотнул головой. — Эта защита скорее всего одноразовая и сработала из-за близости центрального виталита.

— А другие заражённые хозяйственники так смогут? — он сделал стойку, будто и впрямь собирался вытрясти из меня всю правду.

— Других заражённых хозяйственников не будет, — я посмотрел ему в глаза. — Все они погибнут точно так же, как гибнут маги.

— Но ты же жив! — выкрикнул он. — Почему ты жив? Ты должен был сдохнуть ещё неделю назад, а сколько раз после — я со счёту сбился! Кто ты такой, Кайан?

— Ну… — я сделал вид, что задумался. — Если честно, то я и сам не знаю. Знаю только, что у меня точно нет магии и я владею даром сдвига материи.

— То есть самый обыкновенный хозяйственник, — мрачно подытожил Лоркан. — Какие условия должны сойтись, чтобы повторить твой опыт? Как получить других заражённых, не сходящих с ума и контролирующих заражение? И как ты смог освоить очищение руды⁈

— Ты ведь знаешь обо мне всё, — проговорил я, бросив быстрый взгляд на остальных боевых магов, которые усиленно делали вид, будто их тут нет. — Знаешь, что я пришёл в клан в девять лет и развивал разные направления дара. Может, дело в этом. Или нет. Я не знаю.

— И за что я заплатил двадцать два золотых? — прошипел он.

— За то, чтобы узнать, что других таких, как я, в мире не существует, — я широко улыбнулся. — И ещё за то, чтобы начать работать в этом направлении. Только учти, что бесполезно заставлять хозяйственников становиться универсалами. Они должны захотеть этого сами, а для этого нужно создать им подходящие условия.

— Предлагаешь возиться с хозяйственниками? Устроить им лучшую жизнь? — Лоркан склонил голову к плечу и скривился. — А не жирно ли будет?

— Насколько я слышал, в Золотой Длани именно так и поступают, — я вздохнул. Этот разговор начинал утомлять, но если я мог помочь другим детям из трущоб получить лучшие условия, чем были у меня, то можно и потерпеть. — Вкусно кормят, хорошо платят и относятся к ним не как к мусору.

— Длань… — Лоркан скрипнул зубами. — Они и тут нас опередили. Это ты им сказал? Хотя нет, у них давно введены свои правила относительно слуг.

Он замер на месте, будто ему пришла в голову какая-то свежая идея. Я с интересом смотрел на него. Иногда лучше дать намёк и ждать, когда собеседник решит, будто озвученная тобой идея принадлежит ему.