Комдив (СИ), стр. 33

— Выделил бы одну, самую управляемую, — без колебаний ответил Алексей. — И помог бы ей против остальных: информацией, средствами, плоть до прямого участия против конкурентов. Дальше, сами понимаете.

Гувер еще раз кивнул.

— Несмотря на наши идеологические различия, мне импонирует ваш ход мыслей. Позвольте задать еще несколько вопросов. Насколько мне известно, вас связывала тесная дружба с китайским лидером Чан Кайши. Вы вместе ели, ночевали в одной палатке в походах, сражались бок о бок, появлялись вместе на культурных мероприятиях. Насколько в реальности вы с ним были близки?

В его словах прослеживался хорошо заметный намек. Причем уверенный, словно и так все известно.

Алексей обложил его последними матюгами, подавил в себе желание дать директору ФБР по морде и специально подыграл Гуверу.

— Насколько мы были близки? Нас связывала и связывает настоящая мужская дружба, а она представляет собой несколько большее, чем, скажем, отношения мужчины с женщиной или дамы с дамой. Думаю, вы сами это прекрасно знаете.

Гувер мгновение помедлил, а потом кивнул, соглашаясь с Алексеем.

— Да, вы правы, мистер Турчин.

Лешка хотелось плеваться, когда он подыгрывал директору ФБР, но, каким-то чудесным образом, хорошо прослеживающийся холодок в беседе вдруг растаял без следа. Не то, чтобы они сразу стали друзьями, но Гувер расслабился и разговор получился вполне доброжелательным и живым. Причем удалось даже найти несколько сходных интересов. Как и Алексей, Гувер придерживался радикальных взглядов по многим вопросам. К примеру, в отношении вольнодумства в обществе.

Пока болтали, дошли до бара под открытым небом в парке. За огромной стойкой суетились несколько барменов, оркестр играл легкий блюз, все столики были заполнены людьми, сновали официанты вокруг монструозного фуршетного стола, а в воздухе стоял умопомрачительный аромат от жарящегося на нескольких больших мангалах мяса.

— Так вот же он!!! — к Алексею стремительно подбежала щуплая, белокурая девушка. — Мистер Турчин, я ваша преданная поклонница! Простите, мистер Гувер…

Она решительно оттерла директора ФБР и цепко ухватилась за локоть Алексея.

— Мэри, Мэри, нельзя же быть такой эгоисткой… — по-отечески покачал головой Николас Шенк. — Позволь хотя бы представить всем Алекса. Дамы и господа, позвольте представить мистера Турчина, нашего знаменитого гостя из далекой России.

В баре пронеслись рукоплескания и приветственные крики. Но, справедливости ради, далеко не все бурно радовались, около трети отреагировали довольно сдержанно, а кое-кто и вовсе проигнорировал появление Алексея. Правда, таковых нашлось немного.

Белокурая девушка оказалась той самой знаменитой киноактрисой Мэри Пикфорд. К слову, она оказалась не такой уж молоденькой. Мери сначала познакомила Лешку со своим мужем, тоже звездой немого кино и первым президентом Киноакадемии, Дугласом Фербенксом, а потом…

С Чарли Чаплиным.

Лешка его сразу даже не узнал, невысокий, худощавый, спортивно сложенный брюнет, вообще никак не был похож на своей экранный образ.

— Мистер Турчин, я с большой симпатией отношусь к переменам в вашей стране, — Чаплин крепко пожал руку Алексею. — Примите мою признательность, за ваше мужество!

— Спасибо, мистер Чаплин, — искренне поблагодарил Лешка. Мэри показалась ему несколько фальшивой и пафосной, а вот Чарли, наоборот, подкупал своей искренностью и не показной скромностью.

Тут же последовала первая неожиданность. Пикфорд, Фербенкс и Чаплин отвели Лешку в сторонку, где Дуглас с очень серьезным выражением на лице начал разговор.

— У нас есть к вам предложение, мистер Турчин. Мы с Мэри и с нашими друзьями мистером Чаплиным и мистером Гриффитом в свое время организовали кинокомпанию United Artists. Сейчас мы занимаем одно из ведущих мест в американской киноиндустрии. Так вот, в планах нашей киностудии снять фильм по мотивам ваших подвигов в Китае. В главных ролях выступим я и Мэри. Мы предлагаем вам двадцать тысяч долларов за использование вашего образа и ваши услуги в качестве консультанта. Наброски сценария уже готовы. В случае вашего согласия, уже через неделю приступим к съемкам первых эпизодов.

— Соглашайтесь, мистер Турчин! — взмолилась Мэри, сложив руки в молитвенном жесте. — У нас получится замечательный фильм, зрители останутся в восторге. Уверяю, мы постараемся избежать любых намеков о политике.

Лешка слегка растерялся. Предложение застало его врасплох, хотя запрос по фильму пришел в Советский Союза еще до поездки. Тогда он просто не поверил и сразу выбросил из головы приглашение. Деньги предлагали хорошие, никакого запрета со стороны начальства Лекса не припоминал, но главным препятствием оставалось время. На командировку отвели всего полтора месяца без дороги. От силы два месяца, причем на продление пришлось бы просить разрешение. А тратить свое время впустую Алексей категорически не собирался.

— В чем будет заключается моя роль, как консультанта?

— Ваше участие в написании сценария, возможно вы дополните историю некоторыми подробностями и подкорректируете уже готовые эпизоды, участие в обсуждении образа Турчина, и ваше имя в титрах, — быстро объяснила Мэри.

— Как долго снимается фильм?

— Думаю, за месяц мы уложимся, — ответил Фербенкс. — Конечно, если не случится каких-либо непредвиденных обстоятельств.

Алексей помедлил немного и решился.

— Мой секретарь свяжется с вами. Пока не вижу никаких препятствий.

Дальше пришлось знакомиться с множеством людей, у Лешки голова кругом пошла, он успел зверски проголодаться и мечтал просто где-то в тишине уединиться с ломтем хорошо прожаренного мяса на тарелке.

Но пришлось терпеть. Среди тех, с кем ему пришлось здороваться нашлось несколько очень интересных людей, которые могли оказаться очень полезными. Товарищ Раскольникова мило ворковала с Шенком, так что пришлось отдуваться самому. К слову, среди гостей присутствовала и «Вандербильдиха» со своей подружкой. Они поприветствовали Лешку, как своего старого знакомого. А вот спутник подружки, высокий мужчина с военной выправкой, только окинул его холодным взглядом и даже не протянул руку.

Алексей уже начал потихоньку звереть, но тут, к счастью, подоспел Стендиш.

— Алекс, только не начни здесь рубить всех, у тебя уже глаза бешеные, — хохотнул капитан. — Идем, я познакомлю тебя со своим двоюродным братцем Оливером.

Оливер выглядел совершенно противоположно буйному Джеймсу. Собранный, серьезный, да и своей занудной, бесцветной физиономией, он больше смахивал на отличника-ботана, какими их любят изображать в фильмах.

— Мистер Турчин, — Оливер поправил очки. — Прежде всего позвольте выразить вам искреннюю признательность от моей семьи. Вы спасли моего родного брата с женой и детьми от китайских варваров. К сожалению, они не смогли лично поблагодарить вас, но маленькая Софи передала вам подарок. Ее зовут Ванда…

Он достал из-за спины жутковатую куклу с одним глазом и клочковатыми волосами.

Алексей сдержанно поклонился и взял куклу.

— Передайте мисс Софи мою благодарность. Я обещаю, что Ванде очень понравится в России.

Оливер кивнул и еще раз поправил очки.

— Теперь перейдем к делу. Джеймс передал мне суть ваших интересов. Думаю, я смогу для вас организовать экскурсию по производственным площадкам главных подрядчиков военного министерства. Учитывая, что президент Кулидж благосклонно настроен к вам, это сделать будет нетрудно. И лично от меня…

Он сделал паузу, во время которой опять занялся своим очками.

— Лично от меня, список и контакты компаний, с качественной и оригинальной продукцией, но которые не стали подрядчиками военного министерства, по тем или иным причинам. Для некоторых из них сотрудничество с вами может стать настоящим спасением. Документы вам передаст Джеймс.

Лешка достойно оценил жест Оливера. Подарок мог оказаться воистину драгоценным. Военное министерство в Америке избирает своих подрядчиков на конкурсной основе. Но далеко не все производители, пускай с качественной и даже новаторской продукцией, этот конкурс проходят. Тут играет целый ряд факторов: косность генералов, не способных принять новшества, лоббирование, невозможность конкурировать с монстрами рынка и многое другое. А ведь военные подряды для многих компаний могли быть единственным способом выжить на рынке. Конкуренция, лядащие кобылы, ее побери. Сильные сжирают слабых. А вот Советский Союз может выступить настоящим благодетелем.