Сердце отваги измеряется численностью. Книга 6 (СИ), стр. 15
Выиграв место, агент пнул меня в грудь, вырываясь из захвата и тут же подпрыгивая — спасаясь от подсечки. Но не от апперкота, ракетой врезавшегося ему в подбородок.
Момент был идеален, а потому я тут же бросился развивать успех.
Агент взял клинок обратным хватом, Аура показала направление удара, но мгновение спустя — нового. И снова. И снова!
Впав в ступор, я пропустил банальнейший удар кулаком, на жалкое мгновение не успев отклонить голову.
— Что…
Договорить я не успел. Флакон с очередной алхимией застыл перед лицом. Я успел лишь закрыть глаза.
Кислота осела на кожу, обожгла, несмотря на Защиту.
Левая рука ублюдка вцепилась мне в горло, сжалась, покуда лезвие меча вонзилось в бок, надавливая со всей силой его Ауры.
Рыкнув, я атаковал. В защите такое уже не выиграть!
Кулак обрушился ублюдку в лицо, потом в плечо и в бок. Следом я исхитрился ударить локтем — прямо по болевой точке!
Без толку, он не отпускал.
Остриё клинка, которым он давил, прошло в бок на жалкий миллиметр. Теперь два. Три…
Мухи! Тц, бесполезно! На миг я ощутил себя на месте Камбииза, которого тоже победил при помощи Хриосы. Дерьмо!
Хватка на шее усилилась. В глазах старика загорелся огонёк нетерпения. Он буквально выдавливал из меня жизнь!
Приходилось одновременно защищать организм от яда изнутри, от кислоты на лице и шее, — она, кстати, разъедала одежду! — от клинка в боку (а оружие у него, между прочим, тоже ядовитое!) и от хватки на своей глотке.
Перестав бить, я потянулся к его лицу. Большой палец правой руки нащупал глаз агента. Надавил.
— Тварь! — рыкнул имперец, выпуская меня, отклоняясь, но не дал и мига, сразу начав рубить мечом.
Я отбивал, едва справляясь с сипящим дыханием. Лёгкие горели.
Ирштен создал вертикальную полосу, устремив её мне прямо поперёк лба. Увернувшись, я ощутил, как поток ветра сорвал немного волос с головы — похоже кислота сумела разъесть часть кожного и волосяного покрова.
Спиной я упёрся в дерево, попутно оценивая месиво, которое мы организовали в центре парка.
Шпион рванул на меня, направляя меч, как копьё.
Я дёрнулся влево — и он влево. Вправо — и он вправо.
Ложная Цель не обманула его. Похоже усилил Наблюдение или как-то раскрыл мой трюк.
В последний момент я использовал Шипы, отчего агент скривился, дрогнул, позволил мне подпрыгнуть, пропуская его под собой.
Остриё меча врезалось в дерево. Не застряло, но замедлилось. Позволило мне упасть, ударяя пяткой ему в голову.
Агента отбросило в сторону. Меч покатился по земле.
Я не дал ему даже секунды, мгновенно набросившись и начиная бить.
Удалось занять положение сверху, хотя старпёр выставил колено, упираясь им мне в грудь — пытался разорвать дистанцию.
Каждый наносил удары на всей скорости и силы. Аура уже не была способна защитить от всего. Наблюдение продавливало, предугадывало удар, чтобы миг спустя оппонент осознал: это ловушка, обманка, новая хитрость.
Не было времени думать. Я бил. Он бил.
Сука! Рассёк мне скулу! Но кажется от моего удара что-то отчётливо хрустнуло в его ключице. Неплохо…
Новый замах агента заставил меня отклониться ради уворота. Ублюдок использовал вторую ногу, наконец пересиливая и отбрасывая меня. Я ухватил его за рукав. Порвал. Оттуда вывалился пузырёк, разбился, забрызгав ядом нас обоих.
Напоследок он ещё и успел зацепить меня ногой, попав прямо по колену. Нога подогнулась, я выставил блок, спасая нос. Плюнул ему в глаза, получая размашистую оплеуху по макушке.
Упал, откатился, избегая удара ногой. Бросил в него горсть травы и земли, успевая накинуть Ложную Цель. Сработало частично, ведь он, в свою очередь, зарядил мне между ног, пробивая Защиту.
Аура зарябила. На миг я ощутил вообще всё: яд, Хриосу, кислоту, другой яд, дырку в боку, многочисленные пропущенные удары…
Не удержав желудок, я блеванул ему под ноги, подмечая кровь во рвоте.
Плохой знак. Но, эй, ты же хотел вызвать рвоту? Глядишь, весь яд, хе-хе, вышел наружу!
Висок пронзила сокрушительная боль от нового пропущенного удара. В глазах замельтешило, размазалось. Широко их открыв, я увидел, как агент подпрыгнул, закрутив двойное сальто, конечной точкой которого было… попадание его пятки мне по лицу.
Мир взорвался болью, голова мотнулась, я окончательно распластался на грязной траве, ощущая, как потяжелели конечности. Жжение усилилось изнутри и снаружи, какой-то белый туман начал наползать в уголки глаз.
Несколько секунд ничего не происходило, если не считать моих попыток продавить силу мифического камня. Потом агент вновь появился в поле моего зрения. В его руках находился тот самый короткий меч.
Без лишних слов он вонзил его мне в грудь.
Диргос, взгляд со стороны
Арбалетчик Фезор прижался к бойнице, вытирая пот со лба. Внизу, примерно в двух сотнях шагов от центральных за́мковых ворот, кипела толпа — сотни, может, тысяча человек. Кричали. Размахивали дубинами, ножами, факелами.
Жрецы стояли дальше, на безопасном расстоянии. Даже отсюда Фезор слышал их голоса, звучащие в унисон:
— Боги видят вас, братья и сёстры. Их глаза смотрят на вас и жаждут справедливости!
— Справедливости им, — пробормотал Фезор, заряжая арбалет и проверяя запас стрел. — Чтоб им пусто было.
Рядом сидел Григ, молодой парень, служивший в гвардии первый год. На лице дерзкая ухмылка, но руки подводили — подрагивали, когда он вытаскивал болт.
— Весь Диргос всё равно не перебьём, — озвучил он. Голос дал петуха.
— Делай свою работу и всё будет заебись, — буркнул Фезор. — Успевай лишь арбалет наводить.
Парочка была не одна. Весь второй этаж с отличным обзором был занят гвардейцами, готовыми поливать врага бесконечным потоком стрел. Ну, на словах бесконечным. Потому что единственное, что действительно не имело конца, была их ругань.
— Первая группа — зарядить арбалеты, — зычно скомандовал Ратмир, старый вояка с изрубцованным лицом.
— Готовы! — откликнулись гвардейцы, включая Фезора.
— Ждём! Стрелять по команде!
Все и без того это знали, но напомнить в пылу боя будет не лишним. Особенно сейчас.
За спиной Ратмира метался Остван. Нервно заламывая руки, он то подходил к бойницам, заглядывая наружу, то бормотал себе под нос, поминая богов. Бранился. Молился. Периодически пытался командовать.
— Возможно стоит направить вниз человека — с мирным флагом. Запросить переговоров…
— Мы забаррикадировали ворота, — сухо озвучил Ратмир.
— Можно спустить его по верёвке сверху…
— Нет, нельзя! — рыкнул командующий гвардией. — Они не хотят переговоров, господин Остван. Они хотят видеть нас мёртвыми.
— Но…
— Со всем уважением, господин, заткнитесь.
Толпа внизу двинулась к воротам.
«Человек пятьдесят», — навскидку прикинул Фезор.
Люди орали, подбадривая друг друга. Кто-то тащил кривые наспех сколоченные лестницы. Несколько удерживали в руках верёвки с крюками на концах. Основная же масса была просто с дубинами и ножами, будто собираясь выбить ворота собственными худосочными телами.
Фезор поморщился.
— Даже снаряды на такое жалко тратить.
— Первая группа! Готовность! — рявкнул Ратмир, поднимая руку.
Фезор выставил в бойницу арбалет. Целиться не было смысла — по толпе не промажешь. Тем более, шли дураки плотно, будто умоляя всадить в них стрелу.
— Стреляй!
Раздались щелчки. Болты засвистели, полетели вниз стаей чёрных птиц.
Полный боли крик был им ответом.
Фезор попал в плюгавого мужичка с топором, который тут же споткнулся и упал, затоптанный своими же товарищами. Ещё несколько человек из первой линии рухнули тоже. Это заставило задние ряды споткнуться, сломать строй.
Кто-то стонал, потирая колено. Кто-то кричал, зажимая обломок болта в ране.
Примерно половина продолжила свой бессмысленный бег.
— Вторая группа! — заорал Ратмир.