Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 390

И если в городе появятся деньги, то вместе с ними объявятся и представители короны, которые очень любят считать деньги. Особенно они любят считать чужие деньги. А больше всего они любят считать чужие деньги своими. И с этими представителями придётся делиться. А никто не любит делиться.

Но главная трудность в законах. Алеппо выполнял их весьма формально. Если представить, что в город приехали законники из столицы, то, к примеру, всю семью Альва повесят в тот же день. Почему? У них есть автомобиль. На котором я, кстати, ездил. То есть меня тоже повесят.

Мэрию повесят за электричество. Горожан за водопровод. Город, в принципе, проще будет сразу сжечь целиком. И чтобы законы Королевства оставались лишь формальностью и дальше, нужен веский аргумент.

А он у нас с мэром пока что один на двоих, и если мы сейчас не договоримся, то и драконом я делиться не собираюсь. Так что сильная городская стража не помешает. В остальном Королевстве доступ к порталам имеет весьма узкий круг лиц. Это личная гвардия наместников и церковники. Обычная армия проходит погружение в среднем два раза в жизни: для инициации и для получения сильных способностей второй ступени для офицеров, например.

Через год полтысячи бойцов Алеппо может и не станут суперсолдатами, но на голову превзойдут регулярную армию Короны.

И очень хорошо, что мэр думает в эту сторону. Потому что с этой стороны плохой уже не подлый Рейн, оккупировавший территории. Рейн уже хороший, потому что может одолжить дракона. И армию. Вот так-то, у меня даже значок красивый есть, а их кому попало не раздают.

— Всё это, конечно, звучит прекрасно, — подытожил мэр. — Но цифры всё равно удручающие. Вы явно не в курсе того, как работает городская ратуша. От пяти до десяти стражников в неделю — это ни о чем. Я понимаю, у вас люди опытные, но наши ребята тоже не пальцем деланные. Боевого опыта у них хоть отбавляй. А ещё шахты. Как вы себе это представляете? Мы работаем, добываем, а вы хотите себе восемь кило из десяти? Так не пойдёт.

Я поймал взгляд Вийто. Альва улыбнулся уголками губ. Я тоже.

Что ж, переговоры окончены, они на крючке. Теперь начинается торговля.

И продолжалась она до самого вечера. В итоге нам даже ужин принесли прямо в зал. Забавно, что Вийто при этом не произнёс вообще ни слова. Он один раз развернул разговор в нужное русло, и больше ему вмешиваться не пришлось.

В итоге мы всё же договорились. Культ оставлял за собой территорию от гряды до моря. Территория от стены до гряды оставалась за Алеппо, но там не было ничего интересного, просто город получал выход к морю на всякий случай, инфраструктуры там всё равно нет.

У меня был логистический коридор на материковую часть и свободный проход на мои земли для всех желающих. Самих желающих пока было немного, но их число росло. Так что надо уже решать что-то с безопасностью и как-то отслеживать, кто ко мне приходит. Надо это дело поручить Ниле.

Рынок с глубиной будет в формате недельных ярмарок на моей земле. Для торговцев будет установлен платный проезд, остальным — свободный. Надо сказать Яркому, чтобы занялся обеспечением всего необходимого.

Шахты останутся под контролем Алеппо. Я буду следить, чтобы никого из работяг не обижали и чтобы грузы спокойно доезжали до города. За это буду получать тридцать процентов добычи. С учётом того, что мне вообще не придётся вкладываться в это дело, расклад отличный. Грубо говоря, я сдавал шахты в аренду.

Ну а со спиритами никаких проблем. Каждое третье место я оставлял за городом. Больше было банально рискованно. Я это озвучил прямо, и с таким доводом уже никто спорить не стал.

Было ещё обсуждение целой кучи нюансов и мелочей, но ключевые вопросы мы решили, остальное можно спихнуть на Яркого.

Главным же аргументом стал, как я и предполагал, доступ к Спруту. Пятерка хлюпиков лично получит первую ступень с набором пассивных способностей. Для укрепления здоровья, так сказать. И ясности ума, а то перенервничали, а им ещё большое дело начинать.

Вийто в этом торге никак не участвовал, но я прекрасно знал, что его доля никуда не уйдёт. Он получит её со всех начинаний. И ни одно начинание не пройдёт мимо него, для этого он здесь. Серый кардинал Алеппо.

Это всем выгодно. Потому что один человек Вийто в шахтёрском кооперативе, например, и все будут счастливы.

Шахтёры будут знать, что их не обидят, не кинут и выслушают в случае чего. Начальство будет знать, что никто ничего не украдёт, не саботирует, а работы будут выполняться вовремя. А я знаю, что сегодняшние договорённости будут выполняться. Все в выигрыше.

Закончив на этом и пожав руки, я покинул ратушу, гордо нацепив побрякушку на лацкан плаща. Посмотрел на свое отражение в окне и выкинул значок в ближайшую урну. Вообще не идет. Уже темнело, но вестей из особняка не было. Значит, Маркус пока не объявился и все спокойно.

Ладно, пришла пора заняться главной задачей. Я всерьёз рассматривал вариант спуска в глубину и поиска Единой. Но при этом ещё и прекрасно понимал, что связываться с противником такого уровня себе дороже.

Я не знаю ни что это, ни кто это, ни её возможностей. Мне требовалась информация. Про Единую, а заодно и про проект «Сфера». И то, и другое можно попробовать добыть в одном месте. В Башне Искателей. А для этого неплохо было бы получить пропуск.

Вот за ним я и отправился. Мой пропуск в Башню как раз сидел в городском архиве Алеппо.

— О, Рейн! — радостным шёпотом крикнула Миранда при виде меня.

Вот как можно было крикнуть шёпотом? Кажется, только женщины так умеют.

— Привет, — прошептал я, присаживаясь рядом. — А чего мы шепчемся, тут же никого нет.

— Такие правила. Нельзя нарушать правила. Особенно в доме, где ты гостишь. Давно не виделись, как ты?

— Всю нежить победил, дела доделал, готов к новому приключению. И пришёл позвать тебя с собой.

— Увы. Я, конечно, тот ещё авантюрист, но раз дороги открыты, я планировала вернуться к своим.

— Поэтому я тут. Я тоже решил наведаться в Башню.

— О, так мы пойдём вместе, — глаза девушки зажглись. — Отлично, а то, если честно, я немного опасалась идти одной. Мир сильно изменился, и я много чего не понимаю. А цены. Ты видел цены? Это же мрак.

— Кхм… Я вообще хотел предложить тебе вариант получше. Он быстрее и дешевле.

— Рейн. Когда люди заходят так издалека, то обычно есть какой-то подвох. В чём подвох?

— Нет никакого подвоха. Ну… Если ты не боишься летать. На драконе. Не совсем живом драконе.

Глава 7

Очередной мясной проходняк с нулевым потенциалом

Сборы прошли быстро. Буквально сутки в особняке, и наутро мы уже были готовы вылетать. Я не видел смысла долго размусоливать. Яркий и Вийто займутся всеми делами в городе. Нила на связи и всё ещё ищет Маркуса, заодно готовит ловушки на случай его появления.

Мне оставалось лишь проконтролировать первый спуск в глубину от лица Культа. Портал открылся ближе к обеду. У нас нашлось собственное Око, какие использовали на свалке. Вернее, в базах Спрута откуда-то нашлась подходящая способность, которую мы передали одному из доверенных людей.

Это был очередной аналог портальной магии, уже третий. Моя способность позволяла видеть пространственные искажения и определять их на глаз. Нормальные портальщики уже могли изменять направления и перемещаться куда им надо. Я для этого использовал руны.

Око же взаимодействовали напрямую с чёрной материей колодцев. Они заранее могли определить пропускную способность портала в глубину, а также примерную сложность. Так что к обеду мы разбились на три группы, так как именно столько порталов будет открыто.

Первую возглавил Сектор, набрав с собой порядка сорока человек, включая Чарли и его людей. Это будет очень сложная миссия, но мне оставалось лишь пожелать парням удачи. Никаких рисков, никакого геройства, никакой беготни за добычей. Вошли, воспользовались картой, нашли ближайший выход и потопали.