Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 347

— Вопрос в том, что мы с тобой на самом деле. Финальный продукт или бракованная версия.

— Ну что, можем идти? — прервал наши размышления Курама.

Я вдохнул, выдохнул. Второй слой — это уже не шутки. Это уже серьёзное испытание даже для опытных спиритов. Туда бы с командой, да с подготовкой, а не как мы. Ладно, выбора всё равно нет. Иха обещала помочь, Курама обещал помочь. И Логос свидетель, помощь мне сейчас нужна как никогда прежде. А она на третьем слое. До этого все было просто легкой прогулкой, как ни крути.

Глава 12

Етить у вас тут весело в глубине. Можно я домой пошел, ну вас нахрен

Сначала я решил, что старый деревянный сарай без окон стоит на вершине горы. Пятачок буквально десять квадратов. Но стоило подойти к краю, и я понял, что мы парим в невесомости на покрытом мхом и мелким кустарником куске скалы. А до земли тут не меньше сотни метров.

— Гравитационная аномалия, — произнёс я.

Попрыгал немного и понял, что на нас она тоже распространяется, но в меньшей степени. В небо не улетаю, но метра на два спокойно могу подняться.

— И что будем делать? — спросил Курама.

— Сейчас скажу.

Я размотал Риис и примерился к куску скалы, парящему под нами. В бою с Борроузом цепь словно бы увеличилась. И сейчас я намеревался проверить, так ли это на самом деле. Пустил по металлу большую порцию энергии, вошёл в резонанс и заговорил с оружием.

И как только Риис «откликнулся», я метнул кинжал, одновременно транслируя своё желание. Недолёт. Вторая попытка была уже куда ближе. На третью произошло что-то странное.

Цепь моментально стала вдвое длиннее, словно бы каждое звено разделилось. А энергия в оружии упала на порядок. Прожорливая штука.

Но результат был, а это главное. Риис воткнулся в камень и прочно в нём засел. Я начал тянуть глыбу на себя. И несмотря на гравитационную аномалию, ощущение было ровно таким, каким и должно быть. Словно я тащу несколько тонн камня. Но в отсутствии трения дело оказалось не таким уж трудным.

— Фактическое количество звеньев не изменилось, — произнёс Четверг. — Они даже не стали длиннее.

— Откуда тогда взялось десять метров цепи?

— Похоже на оптическую иллюзию, если честно. Оружие будто нарушает собственные пределы, повинуясь твоему приказу.

— Знаешь, мне сойдёт и такое объяснение, главное, что работает.

Вдвоём с Курамой мы подтянули остров поближе. Четверг просчитал и нарисовал схему, как нам по парящим обломкам спуститься на землю. Я спрыгнул первым, и от приземления камень под ногами зашатался и поплыл в сторону.

Следом изящно сиганул Суббота. Шучу. Шипогрив в прыжке так нелепо размахивал лапами с непривычки, а в глазах плескался чистый ужас. Но приземлился нормально и тут же приник брюхом к камню. К краю он теперь буквально подползал.

С горем пополам, но мы всё же продолжили спускаться, выбирая наиболее большие куски. Так добрались до самого большого парящего обломка с озером посередине. Вода там поднималась небольшими фонтанчиками, кружилась в воздухе и затем медленно опадала обратно.

Я подошёл к краю, принюхался, зачерпнул немного, попробовал на язык, затем сделал небольшой глоток.

— Чисто, — сообщил Четверг.

— Странно.

Водопой есть, монстров нет. Неужели на этих осколках совсем не осталось жизни? Мы уже чисто статистически должны были на кого-то нарваться.

За спиной раздался рев, я обернулся, вскидывая оружие. И увидел, как Суббота, покрытый багряной аурой, просто болтается в воздухе. Его мотает из стороны в сторону, а он словно пытается что-то укусить.

И тут я заметил кровь. Она текла из-под когтей шипогрива, мелкие капли собирались прямо в воздухе там, где мгновение назад были алые шипы пса.

И в этот момент тварь сбросила маскировку. Четырёхлапая, мышцы буграми перекатываются под шкурой, морда квадратная с мощными челюстями, способными дробить камни. Суббота сидел на ней сверху, вцепившись в загривок.

Я бросился на помощь, но был отброшен чем-то вроде кинетического удара. Пёс тоже отлетел в сторону, но зацепился лапами за побеги, остановившись на самом краю острова.

Алая молния влетела в полупрозрачный барьер, возникший перед мордой монстра. Не нанесла твари никакого урона, но хотя бы ослепила на мгновение. Этого было достаточно, чтобы сократить дистанцию и атаковать тесаком. К моему удивлению, металл просто отскочил от шкуры. Твёрдый, зараза, хотя с виду не скажешь.

Монстр попёр на меня, пришлось уходить в сторону, чтобы не попасть под мощные челюсти. Одним рывком я повторил манёвр Субботы и перемахнул через чудище, запрыгнув тому на спину.

Перехватил тесак двумя руками и вонзил твари в шею. Пробил, но лезвие вошло в плоть лишь краешком. Прыжок, сальто через голову, и пяткой со всей силы бью в гарду, загоняя лезвие ещё глубже. Тварь взревела, затряслась всем телом, сбрасывая меня на землю.

Шкура пошла пятнами, сквозь которые можно было разглядеть то землю, то внутренности твари. Какая-то корявая мимикрия.

Монстр успел развернуться в мою сторону, перед его мордой начала уплотняться энергия. Мы ударили одновременно. Его кинетическая волна против моей кинетической волны. В центре между нами раздался хлопок от столкновения двух энергий, верхний слой почвы и камня разметало во все стороны с острова, от небольшого озера осталась лишь лужа.

Меня отбросило за край, но я успел метнуть Риис, зацепиться и пустить энергию в цепь. Рывком дернуло вверх, так что залетел я по широкой дуге. Впечатался с двух ног в морду твари. Но у неё центр тяжести ниже, да и сама по себе она куда массивней, не сдвинуть.

Я был абсолютно уверен, что тесак перебил монстру шейные позвонки, но его этот факт явно не волновал.

И в этот миг на зверя опустилась сверху гигантская призрачная рука, состоящая из голубоватой энергии. Опустилась, сграбастала и начала давить. Монстр взвыл, заревел, но сделать ничего не мог. Послышался хруст ломаемых костей, а через несколько секунд рука исчезла. На землю рухнула изуродованная туша, больше не подающая признаков жизни.

Я глянул вверх. На соседнем парящем обломке стоял Курама, и его ладонь продолжала светиться той же голубоватой энергией. Впрочем, сияние довольно быстро прошло.

Лис спрыгнул вниз, удачно приземлился, выпрямился и отряхнул руки, разглядывая тушу.

— Живучая тварь, — кивнул он. — До последнего не хотел использовать Демоническую Длань. Если что, это была последняя такая заготовка. У меня больше нет демонического пергамента для еще одного договора.

Я заметил, что Курама до сих пор растирает правую ладонь, словно она у него невыносимо болела. Перчатка хорошо экранировала, так что я не мог разглядеть, что с ним творится в энергетическом спектре.

— Всё нормально? — спросил я.

— Да, через пару дней само пройдёт. Что за тварь?

— Впервые вижу. Три активных способности: маскировка, кинетический удар и энергетический барьер.

— Универсальный наборчик. Атака, защита и скрытность.

— Угу. На случайную комбинацию не похоже. Причём я до последнего его не заметил. Даже следов у водопоя нет. Замёл.

— Думаешь, его кто-то создал таким?

— Да. Скорее всего эволюция. Выживает самый приспособленный, а этот приспособился явно лучше всех.

Мы пополнили запасы воды, напились сами, после чего я забрал с твари весь эйб. Четверг настоял на том, чтобы десять единиц ушли в колбу. В особняке он сможет вычленить и очистить способности. Возможно.

Волна и барьер меня не волновали, а вот мимикрия выглядит интересно. По крайней мере в статичном положении она работала превосходно.

Почти две сотни единиц эйба удалось извлечь после очистки. Жирная тварь. Неприятный факт: чем сильнее монстр, тем меньше эйба в процентном соотношении получается добыть. Чем больше у врага эйб-способностей, тем грязнее кодировка, тем выше потери при очистке.

— Тебе нужно усилить оружие, — произнёс Курама. — Пока что оно эффективней в качестве дубины, нежели меча.