Materia Prima 1-8. Компиляция (СИ), стр. 286

Просто хотел для начала понять обстановку, а не залетать с ноги в первую попавшуюся битву. Однако у нежити на этот счёт было своё мнение. Так я начал огибать одну из башен, как буквально на меня вышла тварь, словно из фильма ужасов.

При жизни это, возможно, было динозавром или каким-то ящером. Два метра в холке, передвигалось на четырёх лапах, внушительный хвост оканчивался тяжёлой булавой. Но самое стрёмное — это голый череп и два ряда кривых клыков.

Монстр вообще не испускал никакой ауры, так что я даже не смог его ощутить. Так ещё и состоял из одних только высохших костей, даже запаха не было.

Увидели мы друг друга одновременно. На пару секунд замерли, а затем в его глазницах вспыхнуло синее пламя, и монстр бросился в атаку.

Так высоко я ещё ни разу не прыгал. Махина пронеслась подо мной, словно бронепоезд. Я же успел зацепиться Риисом за стену, да так и повис, не понимая, что мне с этой тварью делать. А затем скелетина просто развернулась и поползла вверх по стене.

Выставил руку и ударил новой атакой. Из ладони вылетел густой поток энергии, почему-то тёмно-фиолетового цвета. Тварь задергала башкой, замедлилась, будто бы ей из перцового баллончика пальнули. Но тем не менее продолжила ползти.

В момент, когда она была уже достаточно близко, я оттолкнулся от стены. Во время падения выпустил ещё одну волну фиолетовой энергии, на этот раз пройдясь вдоль всего хребта. И не заметил взмаха хвоста.

Это было больно. И даже немного обидно. От таких атак никакая броня не спасёт, только оставалось уповать на в целом крепкое телосложение.

И всё равно я мешком упал на землю, перекатился, попытался подняться, но тут же харкнул кровью. Костяной хвост оказался тяжёлым, а удар настолько мощным, что внутренние органы будто взболтало миксером.

Кое-как встал и приготовился продолжать драку. Оценил состояние противника и недовольно скривился. Фиолетовая энергия не нанесла прямого урона, однако двигаться монстр стал значительно медленнее, что уже неплохо.

Костяной динозавр рухнул на меня сверху, так что пришлось использовать скачок, чтобы выйти из-под удара. Как раз вовремя, потому что приземлилась туша с грохотом и тут же развернулась в мою сторону.

Риис впился точно в центр массивного черепа, я дернул цепь и сам полетел навстречу врагу. В полёте извернулся всем телом, уходя от взмаха лапы, челюсть дернулась, клацнули клыки, но мимо. Я же влетел аккурат на позвоночник твари.

Засвистел тесак, я нёсся вперёд, осыпая спину монстра ударами. Но хрупкие на вид кости оказались не такими уж хрупкими, так что бить надо во всю силу. Где-то на середине спины пришлось резко соскакивать, потому что хвост-булава уже летел мне навстречу.

Грохот и треск был такой, что у меня аж зубы свело. Но стоило обернуться, как я чуть от смеха не подавился. Мне не удалось разрубить позвонки, лишь рассечь в нескольких местах. Поэтому тварь довела работу до конца за меня.

Хлопнула саму себя по хребту тяжеленным хвостом, отчего развалилась на несколько частей. И вот тут фиолетовая энергия показала себя во всей красе. Разрозненные части замерли мёртвым грузом, как им и положено. Я видел, как в некоторых местах кости шевелились, пытаясь срастись, но моя энергия не позволяла им это сделать.

А вот передняя половина монстра, напротив, начала слишком уж шустро загребать лапами, волоча остатки туши в мою сторону.

Поток фиолетовой энергии в рожу, отскочить, сместиться, потом обдать с другой стороны, под конец три точных удара — и вот у нас отдельно лапки, отдельно головка.

— Охладил трахание, — прокомментировал Четверг.

— Даже спрашивать не стану, где ты таких выражений понабрался.

Я же обошёл валяющиеся кости по кругу, тщательно вглядываясь в энергетическую составляющую. Если золотая энергия бога чем-то напоминала застывший гипс, который постепенно таял сам по себе, то моя фиолетовая была скорее вязким клеем.

Она оседала на костях, обволакивая их и мешая монстру двигаться. А если такую кость разрубить, то фиолетовая энергия тут же покрывала место перелома и не давала нежити срастись обратно. Но сколько этот чудо-клей продержится — тот ещё вопрос.

— Кажись, тут на два-три десятка золотом будет, — прикинул я. — Нехило с одного монстра.

— Ага, а как ты будешь это всё тащить?

Попинал череп твари. Тяжёлый. Признаюсь, я думал над этой задачей. Но отдавать сто пятьдесят золотых за волшебный фонарь, собирающий некротический эйб, мне религия не позволяла. Такая вот конфессиональная дилемма.

— Наберём что полегче, да так и потащим. Вон из тех рёбер получится неплохие санки сделать.

— Поражаюсь твоей целеустремлённости, когда речь идёт о заработке.

— Но-но. Мы, вообще-то, жизни спасаем и поганую нежить бьём. Благие дела сплошь и рядом, чистый альтруизм и всё такое.

Пока что я решил оставить костяк валяться тут. Раскидал только когти и череп подальше друг от друга, а сам решил прогуляться по руинам ещё немного. И не зря.

Примерно через час пути я вышел на небольшую открытую площадь. Хотя, если учитывать хаотичность расстановки башен, это было просто пустое пространство побольше.

И буквально сразу увидел множество эйба. Лишь приглядевшись внимательней, понял, что это фонит алая кровь и мелкие артефакты, разбросанные повсюду. Огляделся внимательней, но врагов не заметил.

Кровь ещё тёплая, человеческая. И она была повсюду. На земле, на каменных плитах и даже на башнях. Словно бы кто-то швырнул человека в стену с огромной силой на высоту в десять метров — так, что там осталась вмятина и кровавое пятно.

— Большой отряд, — произнёс я. — Человек двадцать. Стояли там, там и там. А нежить была с той стороны.

Сказать что-то конкретное я не мог. Но битва явно была знатная, прошла пару часов назад. И победила явно нежить, к сожалению. Потому что все кровавые следы вели дальше, вглубь руин. Ещё раз внимательно прошелся по полю боя, собрал мелкие артефакты, которые, видимо, выронили люди. Мелочь закинул в мешок, пару мечей и щитов просто пустил на эйб. Тоже деньги.

Пошёл по следам, прислушиваясь к каждому шороху. Глупо, да. Но интересно же. Однозначно, сражаться с тем, что положило крупный отряд, я не собирался. Но хотя бы посмотреть, узнать и оценить степень опасности в этих местах жизненно необходимо, если я планирую и дальше тут охотиться.

Так что упускать такой шанс разведки нельзя.

Дальше следов боя не было вовсе, что исключало вариант, будто бы рейдеры просто погнали нежить вглубь. Зато имелось довольно много следов крови, но именно дорожек из капель. Так, словно много тяжелораненых людей медленно шли по прямой, постепенно истекая.

Через час пути стало ясно, что с такой кровопотерей продолжать идти было бы невозможно. Если только эти люди уже не были мертвы.

Ещё через час воздух стал заметно холоднее. Это ещё не аура нежити, но её остатки — значит, я был близок. По расчётам Четверга, мы находились практически в самом центре руин. Надо было только обогнуть довольно толстую башню.

Сделал я это поверху. Пришлось попотеть, забираясь по лишь немного шершавой поверхности. Кровавые шипы и когти неплохо впивались в камень, но стена башни крошилась и отваливалась. Такое ощущение, что это и не камень вовсе, а прессованый песок.

С помощью матов и матов мне всё же удалось забраться на нужную высоту. По идее здесь меня не должны заметить. Так и пополз по стене, пока моему взору не открылась ещё одна площадь, в этот раз в десятки раз больше предыдущей.

Далеко впереди стояла башня, а всё пространство перед ней было заполнено нежитью. Через спектральное зрение я видел лишь покачивающийся голубой ковёр энергии. Сотни особей, обычных рыцарей, собак и ящеров, что я встретил сегодня.

Но это было лишь начало. В центре площади стояло сразу пять существ громадных размеров. Что-то вроде колоссов или големов, слепленных из мяса и костей. Будто бы кто-то намешал пластилин и вылепил из него десятиметровое нечто на толстых ногах и со здоровенными руками.