Пламя крови. Любовь через боль (СИ), стр. 38

Сантия улыбнулась и продолжила:

— В магазинах наши коллекции сметают с полок. У Валии талант…

Но ее снова перебивает подруга:

— Да ладно, талант. Я просто люблю воплощать в жизнь некоторые свои безумные идеи.

— Хорошо, что при этом ты прислушиваешься ко мне… — резюмирует Сантия.

— Представляешь, Амбер, — Валия заговорщицки понижает голос, — сам Кайлан Вайтс прислал своего представителя! В Витавите говорят, что он настоящий акула бизнеса, холодный и расчетливый, но его чутье на таланты просто феноменально.

— Да, — подхватывает Сантия, помешивая сахар в чашке. — Его корпорация сейчас поглощает все самое перспективное. Нам предложили контракт, о котором другие только мечтают. Но этот Вайтс… о нем ходят странные слухи. Говорят, он никогда не проигрывает и не прощает ошибок.

Я смотрела на подруг, но их восторженные лица расплываются перед глазами. Они не знали моего прошлого…

— Вы… вы уже дали ответ? — мой голос звучит на удивление твердо.

— Пока нет, — Валия пожимает плечами. — Сначала свадьба! Стивен настоял, чтобы мы прилетели немедленно. Он вообще как-то странно напрягся, когда услышал, что к нам заходили люди из корпорации Вайтса. Будто он знал что-то, чего не знаем мы.

Сантия внимательно смотрит на тменя, замечая мою бледность.

— Амбер, ты в порядке? Ты так изменилась в лице… Ты слышала о нем что-то плохое?

— Все впорядке, я просто переживаю и спасибо, что прилетели, девочки, мне очень вас не хватало, — шепчу я и ухожу от дальнейших распросов.

— Что ты, дорогая! Не переживай! — восклицает Валия, взяв меня за руку. — Мы не оставим тебя в такой важный момент. Сделаем все сами, лучше, чем ты можешь себе представить! Да и я ни за что бы не простила Стиву, если бы он кому-то другому доверил организацию вашей свадьбы.

Сантия кивает, соглашаясь с подругой:

— Именно! Ты будешь отдыхать и наслаждаться предвкушением праздника, а мы займемся всеми хлопотами. У Валии, я уверена, уже есть сотни идей, я выслушаю ее предложения и мы примем к исполению самые…. Адекватные, — резюмирует она улыбаясь.

Валия озорно смеется и подмигивает мне.

— Валия, Сантия, я даже не знаю, как вас благодарить, — искренне произношу я, — Стив уже почти все организовал.

— О, дорогая, — Сантия мягко улыбается, откусывая кусочек десерта. — Стивен может быть мастером стратегии и магии, но в вопросах шелка, кружев и того, как невеста должна выглядеть, он — полный дилетант.

— Именно! — подхватывает Валия и в ее глазах загорается азарт. — Амбер, мы привезли эскизы. Я полночи не спала в самолете, дорисовывая детали. Жена мэра подождет — сейчас у нас проект государственного значения! Твое платье должно быть таким, чтобы море затихло от восторга, когда ты выйдешь к алтарю.

Я невольно улыбаюсь, глядя на их энтузиазм.

— Вы уже все решили за меня? — шутливо спрашиваю.

— Почти все! — Валия достает из сумочки планшет и ворох лоскутков ткани. — Но последнее слово за тобой. Мы хотим использовать элементы местной эстетики Ромена — может быть, жемчужное шитье или узоры, напоминающие морскую пену? Стивен сказал, что хочет, чтобы свадьба была на берегу.

Сантия накрывает мою руку своей, ее взгляд становится теплым.

— Мы видели Стивена в столице перед его вылетом сюда, Амбер. Сегодня он встретил нас и знаешь, он изменился. В его глазах больше нет той холодной расчетливости, только… нетерпение. Он действительно хочет сделать тебя счастливой. И мы здесь, чтобы убедиться, что все пройдет идеально.

Я чувствую, как к горлу подступает комок.

— Я верю вам и… ему, — шепчу я. — А теперь, показывайте свои безумные идеи!

Мы еще пару часов обсуждаем некоторые насущные вопросы, а потом расходимся. Наша со Стивеном свадьба, некогда казавшаяся миражом, теперь обрела реальные черты, засияла красками и звуками, став реальностью, которая скоро наступит.

Проходит две недели — и вот уже все готово к грандиозному торжеству.

Подготовка происходила в спешке, я вообще не понимаю, как за такой короткой срок можно что-то придумать и реализовать. Но девушки прекрасно справились со своей задачей.

В вечер перед свадьбой меня оставили одну. Я долго сидела в саду, а когда стемнело ушла в дом и, налив кофе, уютно устроилась в кресле. Мои мысли опять вернулись к Кайлану.

Я устала ждать и надеяться, что он почувствует что-то ко мне. Ждать от Верховного того чувства, которое, скорее всего, никогда не появится в нем. Он не умеет любить.

Завтра я выйду замуж. Не ради любви, нет, а для того, чтобы понять — что значит быть любимой. Понять, как строится семья, как дышат отношения, когда в них есть основа, пусть и возведенная не на пламени чувств, а на прочном фундаменте взаимного уважения и стремления к общему дому.

Возможно, в этом браке родится не только быт, но и нечто большее. Любовь, конечно не расцветет, но у меня будет семья и возможность дарить тепло, заботу, стать опорой, а уже немало.

Наступил день свадьбы. День когда я ступаю на дорогу к своему счастью.

Я стою перед массивным зеркалом в своей спальне. Валия и Сантия превзошли на этот раз самих себя, когда создавали наряд для меня. На мне — не просто свадебное платье, а произведение искусства, сотканное из редчайшего шелка и украшенное эксклюзивным кружевом. Мои волосы ниспадают на плечи каскадом блестящих локонов, обрамляя лицо. В руках я держу композицию из редчайших орхидей и роз, чьи лепестки источают тонкий, чарующий аромат. Уверена, что букет выбирала Валия. Слишком ярко он кричит об этом.

Ну что же, пришло время рискнуть…

«Будь счастлив, любовь моя», — шепчут мои губы и слова эти звучат как молитва за упокой собственного сердца, похороненного в резиденции Кайлана Вайтса. Мысли калейдоскопом кружатся в моей голове. Нахлынувшие эмоции настолько сильны, что я едва сдерживаю слезы. «Пламя крови» обдает жаром мое плечо. Не осознавая зачем, но понимая, что это точно необходимо сделать, я беру острую булавку и вывожу на руне единственное слово «Кайлан». Жар утихает, словно руна получила то, чего хотела. В этот миг я слышу звук подъезжающего автомобиля.

Я разворачиваюсь. Валия, как сегда веселая, взволнованная, в безупречном голубом платьи уже ждет меня у двери. Я нацепляю улыбку на свое лицо и подхожу к подруге.

— Ну все, готова? Он уже там, весь из себя важный! — щебечет она, поправляя фату на моей голове.

Я киваю, позволяя подруге взять себя за руку. Мы выходим на улицу, где уже ждет украшенный лентами белый шикарный автомобиль. Водитель открывает нам дверцы и заботливо помогает расположиться в салоне, в котором с улыбкой на лице нас встречает Сантия.

Лимузин трогается. Я смотрю на мелькающие за окном домики, на прохожих, машущих вам вслед. Все настоящее, простое, искреннее…

Машина замедляет ход, подъезжая к храму на холме. Я, поправляя платье, выхожу из машины и словно неведомая сила заставляет меня обернуться.

На краю дороги, в тени старого дуба, стоит человек в длинном черном плаще. Он просто стоит и смотрит. Смотрит на меня. На мое шикарное свадебное платье, на машину, которая привезла меня к другому мужчине.

Кайлан Вайтс, Верховный, глава третьей ветви вампирской иерархии…

Он не изменился. Все тот же ледяной и пронзительный взгляд, те же резкие черты лица.

Мой взгляд встречается с его на долю секунды. В глазах вампира я не вижу ни гнева, ни ревности, ни торжеств, а только понимание. Он принял мой выбор!

Я отворачиваюсь и иду к храму. Верховный остается позади, неподвижный, как памятник самому себе и всему, что могло бы быть, но не случилось.

Храм уже близко. Я слышу торжественные звуки органа. Я знаю, что Стивен там и ждет у алтаря. Мужчина, который предлагает тихое счастье, безопасность и уважение. Все, что нужно для жизни.

Я останавливаюсь и делаю глубокий вдох. Валия, идущая рядом поправляет фату, а я готовлюсь сделать последний шаг — шаг к счастью.

Но я не выдерживаю и, прежде чем переступить порог храма, на мгновение оборачиваюсь к тому месту под дубом, но оно уже опустело. Как будто там никого и не было. Словно это была лишь тень от облака или игра моего воображения. Неужели Кайлан просто дал мне последний шанс увидеть то, от чего я отказалась; и теперь, исполнив этот долг, вампир исчез?