Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! (СИ), стр. 67
- Пущу, – согласно кивнул герцог, обжигая меня сумасшедшим взглядом- Иди наверх. Быстро. И будь готова через десять минут.
- К… к чему? – прошептала я, потирая помеченное унизительными пятнами горло.
- Я приду, – ровно и твердо процедил мужчина- И к следующему ходу Сарвира, помимо порченного платка на тебе будет мой запах. И мое семя навсегда выжжет в тебе знак принадлежности.
- Что?! – от ужаса я чуть не пошатнулась, – Вы… не в себе!
- Десять минут, Мелисса. Или предпочтешь стол в кабинете?
Я подавилась воздухом. Почти вскрикнула. И тут же бросилась вверх по лестнице, едва не снося замешкавшихся по пути слуг.
- Ублюдок! – рычала я, мечась по комнате и выгоняя из нее ошеломленных горничных с готовой кружевной сорочкой в руках- Гад!
Тяжелый ключ повернулся в замке, как по маслу. Темное дерево проема отрезало меня от ужаса замершего в предвкушении дома.
А десять минут спустя дверь и правда содрогнулась от тяжелых ударов:
- Открой, Мелисса! – рычал Дарен Арвел.
- Подите прочь! – испуганно пищала я, молясь всем известным мне богам одновременно.
Дракон под моими дверьми бесновался до самого утра.
К счастью, трезвый ум не дал Его Светлости свершить страшное. А, может, причиной его сдержанности стало осознание того, что дом под завязку полон прислуги. Но, так или иначе, выбивать дверь герцог не стал. Зато приказ, раздавшийся следом, вогнал меня в полное уныние.
- Раз так, запереть ее! Открывать только чтобы передать поднос с едой. Если она сбежит, лично сожгу живьем каждого! Камердинера ко мне. Готовиться к отъезду. Секретаря сюда! Провести ревизию имеющихся активаторов порталов. Сколько у нас в наличии? Уезжаем завтра же!
Но завтра выехать не удалось. Как я поняла из робких разговоров прислуги, слышанных мной за дверьми, сперва герцога вызвали в Палату Крыльев и Пламени. Затем его вмешательства потребовали иные неотложные дела. Которые, в общей сложности, задержали нас на пару дней.
И все эти два дня, давшие мне эту маленькую, ни к чему не приведшую отсрочку, я писала Сарвиру, передавая записки Розали через щедро подкупленную служанку. А уж она, не ограниченная в своих переписках, отсылала их нужному адресату.
«… Какого бы мнения Вы ни были обо мне, но я молю о помощи! От этого зависит не только моя честь и моя судьба. Но моя жизнь! Прошу Вас! Помогите мне убраться из этого дома!»
«… Во имя всего теплого, что когда-то могло быть между нами, прошу Вас: просто передайте отцу мои письма! Слуги герцога дежурят подле его дома и не позволяют прислать ему весточку. Я пробовала! Я могу понять Ваше нежелание участвовать в моей судьбе. Но, молю Вас, оповестите хотя бы моего отца!»
«… Даже если дышать одним воздухом со мной отныне противно Вам, не откажите мне хотя бы в шансе на жизнь. Его Светлость не в себе. Я опасаюсь за то, что может свершить он надо мной и мисс Олимер, также запертой в его доме. Умоляю Вас, генерал. Кроме Вас мне более не к кому обратиться…»
И мои хрупкие сомнения в том, что письма находят своего адресата разбились одним единственным ответом, подписанным секретарем-адъютантом Его Сиятельства: «Ваши письма неугодны Его Сиятельству. От лица генерала Аслана Сарвира, прошу Вас впредь ограничить корреспонденцию в его адрес, ибо любые записки также не будут прочтены и будут возвращены Вам надлежащим образом без вскрытия.»
Тяжелая холодная плита предательства опустилась на грудь. Придавила сверху. Припечатала приговором. Лишила возможности вздохнуть.
И лишь резкий окрик возвратившегося герцога, донесший снизу, вернул меня к действительности.
- Выезжаем через час. Подготовить мой дорожный костюм.
Я вскочила и заметалась по комнате.
Отъезд! Только не это. Если он увезет меня из столицы, то мне уже никто не поможет.
Страх мешал здраво мыслить. Зато адреналин в крови рождал невиданную силу.
- Ух! – выдала я, упираясь пятками в паркет и придвигая к двери тяжеленный комод, – Вот так! – и сверху на комод встало массивное тяжелое кресло.
- Мелисса, открывай! – в тот же миг раздался за дверью уверенный рык Арвела- Игры кончились.
- Я никуда не поеду! – пищала я- Уходите! Я не хочу!
- Да чтоб тебя, – совершенно по-звериному зарычал Дракон и, вдруг, ошеломительный по силе удар сотряс дом, заставляя придвинутый к проему комод подпрыгнуть на месте, – Открывай немедленно! – заорал он.
- Никогда! – от ужаса у меня затрясись руки. Не долго думая, я схватила со столика тяжелый сундучок, обитый медью, и со всей силы запустила в окно.
Стекло звякнуло, легко пропуская сквозь себя предмет, но вместо того, чтобы осыпаться на пол мелкими осколками, лишь явило взору большую, округлую дыру, от которой к старым рамам мелкой сетью разбегалась паутина трещин.
- Что за черт? – недоуменно ахнула я, подпрыгивая от следующего удара в дверь.
Медлить было нельзя. Суматошно оглянувшись, я зацепилась взглядом за вышитую парчу. Покрывало с кровати я тут же намотала на руку и просунула ее в проем, в попытке добить стекло вручную. Но увы! Словно заговоренное, оно гнулось, стонало, но упорно держало удар, лишь лохматя края ткани и цепляясь за них острыми краями сколов.
- Мелисса! – с очередным воплем, тяжелый комод со страшным скрипом вспорол паркет, вместе с дверью отползая от косяка- Что ты здесь устроила?!
- Я не поеду! – крикнула я, дергая рукой, которая, кажется, умудрилась намертво застрять в оконном проеме- Не поеду!
- Поедешь, – прошипел Арвел, одним шагом подходя ко мне и уверенно вызволяя из плена мою конечность- Одеть ее. Жду у портала.
- Я не буду одеваться! – громко крикнула ему в спину я. И тут же замерла, вместе с его застывшей на полном шагу фигурой.
- Не будешь? – медленно обернулся он, снова опаляя меня яростным, диким взглядом и переходя на змеиное шипение- Что-ж… отличная идея, моя дорогая. Все вон!
Перепуганная прислуга опрометью бросилась вон, участливо прикрыв за собой дверь со сломанным замком.
- Что… что Вы…, – зашептала я, отходя к стене.
Но тут же оказалась подхвачена сильными руками и брошена на кровать.
- Нет! – изо всех сил заверещала я, цепляясь ногтями за спинку кровати и ломая о нее ногти после следующего рывка.
- Я тоже против того, чтобы Вы были одеты, – прохрипел мужчина, с треском сдирая с меня платье и до боли сжимая ладонью мою грудь- Так гораздо лучше, моя сладкая, – вершину обжог поцелуй-укус, заставивший меня резко вернуться и снова закричать, в попытках вырваться.
- Пустите! Пустите же!
- Громче, моя сладкая. Еще громче, – безумно шептал монстр, грубо залезая рукой под остатки моих юбок и оставляя темные синяки на моих бедрах- Сейчас ты меня порадуешь, – сильные пальцы скользнули глубже, успевая мазнуть кончиками по естеству, прежде чем я умудрилась гибким, отчаянным движением вывернуться из-под него и упасть на пол.
- Не надо… молю Вас, не надо, – заплакала я, сжимаясь в комок- Я оденусь. Клянусь, я сейчас быстро приведу себя в порядок и поеду с Вами.
Минуту в комнате было тихо. Монстр лежал на кровати, прикрыв свои змеиные глаза, и тяжело дыша, сжимая кулаками простынь. А потом герцог резко вскочил на ноги и, не глядя на меня, быстро вышел за дверь:
- Пять минут, – холодно бросил он из коридора.
И я как бешеная заметалась по гардеробу.
...
Странные, нелогичные переходы порталами из одного богом забытого городка в другой.
Липкий страх, сковавший мое тело не столько от немыслимой круговерти магического перехода, сколько от излишней близости опасного, пугающего мужчины, буквально пожирающего меня жадным, хищным взглядом.
И, наконец, унизительный полет в самодельной авоське, привязанной к горячему животу огромного, зеленого дракона.
Мы явно прятались. Заметали следы. Путали дороги.
И, что самое ужасное, судя по всему, у нас это прекрасно получалось.
- Почему мы не можем просто переместиться порталом куда нам нужно? – пищала я, стоя на крыше портальной башни, на площадке для оборота, в каком-то очередном городе без названия, и отказываясь залезать в центр растянутой парусиновой люльки.