Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! (СИ), стр. 34

- Вот еще один пункт в пользу того, что от этого титула стоит держаться подальше. Готова обсудить варианты, – усмехнулась я, кивая проходящей мимо леди в мехах- Уступить, так сказать, высокий статус более заинтересованной леди. К примеру, баронессе Олимер. Как Вам вариант?

- Кажется, мы уже обсудили с Вами, что я не разорву помолвку, – почти грубо бросил Арвел- Розали никогда не окажется на Вашем месте. Более того, я готов обсудить и другие уступки, – палец Его Светлости тем временем незаметно скользил по кромке моего корсета, оставляя на спине след из мурашек и полосу жаркого огня- Любой каприз. Стоит только попросить, Мелисса.

«Уймись, дура!»- рычала я на себя, с ужасом отмечая, каким рваным и поверхностным становится мое дыхание в ответ на это невинное прикосновение. Как начинают дрожать пальцы и подгибаться колени- «Он растоптал твою гордость! Он практически обесчестил тебя! А ты готова прямо здесь упасть к его ногам, лишь бы губы, продолжающие касаться хрящика уха, стали чуть смелее!»

Но тело Мелиссы уже томительно пылало и плавилось под его умелыми прикосновениями. А тонкие пальцы с такой силой сжимали веер, что, казалось, будто он сейчас треснет в моих руках

- А как же Розали? – почти прохрипела я, напоминая самой себе очевидные вещи и радуясь тому, что полумрак алькова скрывает мое непотребное состояние от жадного взора толпы- Как же Ваш гениальный план? И накладные животы?

- Рози несчастна в столице. Не думаю, что она задержится здесь. А расстояние- лучший лекарь, не находите? Вскоре, Вы и не вспомните ее имени. Так стоит ли из-за этого окончательно рушить то, что еще может стать прекрасным, фундаментальным и прочным? Хватит, леди Мелисса. Пора зарыть топор войны и простить друг другу былое, – палец Его Светлости прошелся по кромке корсажа, – Я прощаю, Мелисса. А Вы?

- Я…. ах…, – задохнулось томлением тело настоящей графини. И, вдруг, очнулось, сделав глоток оглушающе наглыми словами, достигшими, наконец, распаленного сознания, – И что же Вы собираетесь прощать мне? – прищурилась я, как-то разом выныривая из чувственного омута и нетерпеливо отступая от соблазнителя на полшага- Что-то я не припомню за собой грехов, достойных отдельного ритуала примирения.

- Вы копите их прямо сейчас, – снова приближаясь к моему уху столь близко, что при разговоре начал задевать его губами, произнес Арвел- Главное, чтобы счет вдруг не оказался не в Вашу пользу. Потому что тогда я буду требовать сатисфакции. Впрочем, уверен, что столь страстная натура, как Вы, найдет в этом особое удовольствие.

Но в этот раз наглое прикосновение вызвало лишь раздражение и злость:

- Вы переходите границы, Ваша Светлость, – почти задохнувшись от возмущения, сквозь зубы прошипела я- Займитесь лучше своей кузиной. Баронесса, пока что, все еще с нами. И, мне кажется, мисс Олимер скучает.

- Правда? – ломаная бровь герцога скептично изогнулась вверх и он демонстративно обвел взглядом бальную залу. Главной героини в ней уже не было.

- Наверняка она в саду, – обреченно прикрывая ресницы, выдохнула я. «Вот же дурочка! Ну что ее сразу по садам-то тянет?»- почти простонала я мысленно. И тут же снова застонала, отвешивая себе внутреннюю оплеуху- «Точно. Сама же ей рекомендовала не тереться возле Арвела, а стать более таинственной и недоступной. Черт. Кто знал, что у нее настолько прямое мышление? Тоже мне, "леди клад". Еще бы в песок зарылась ради интриги. С другой стороны, что может быть таинственнее, чем рояль в кустах? Но не настолько же прямолинейно нужно это понимать! Теперь у нас рояль метафорический, зато кусты вполне себе реальные. Осталось кинуть в них Его Светлость. Пусть включает охотничий инстинкт и ловит по ним свою ускользающую главную героиню»- Кстати, не зачастила ли мисс Олимер по сумеречным аллеям? – словно ненароком уточнила я, аккуратно высвобождая руку с предплечья жениха- Я ни на что не намекаю, конечно. Но вдруг у маленькой Розали появился таинственный поклонник? Стоило бы сходить и проверить. Наивную ранимую девушку так легко обмануть и вовлечь в скандальную историю.

- Боюсь, если я займусь таинственным поклонником Розали, некий вполне себе открытый и наглый поклонник усилит притязания на мою невесту, – усмехнулся Арвел- И это сейчас напрягает меня куда больше. Не будь Вы столь безрассудны и близки к скандалу, я бы, может, и внял Вашим советам. А так… Вот видите, Мелисса? Своим поведением Вы сами заставляете меня быть к Вам как можно ближе. Впрочем, если именно в этом была цель всего этого мероприятия…

- Пожалуй, я выйду в сад, – сквозь зубы прошипела я- Найду Розали, если Вы не хотите этого делать.

- С удовольствием провожу Вас, – вежливо поклонился герцог- Позволите?

- Нет. То есть… хорошо. Но, сперва, принесите мне пунш, если Вас не затруднит, – холодно улыбнулась я и невинно хлопнула ресницами на подозрительный взгляд дракона- Здесь душно!

- Хорошо, – медленно кинул герцог, – Вернусь через минуту. Ждите меня здесь.

- Непременно, – наивно моргнула я.

И, едва спина жениха скрылась в толпе, тут же рванула к распахнутым французским окнам, ведущим в парк.

Тишина и сумерки казались глотком свежего воздуха после пропитанного фальшью и лицемерием полумрака алькова. Бегло оглянувшись, я выбрала самую неприметную тропинку, уходящую в сторону зеленого лабиринта. И без промедления двинулась туда.

Нет, о том, чтобы и искать в саду Розали у меня и мыслей не было. Пусть себе гуляет, где ей вздумается. В конце концов, я не настолько «не злодейка «чтобы заниматься устройством чужой личной жизни. Или вытравливанием из невинного женского мозга излишней ранимости и наивности. Я просто брела по тихим, изломанным улочкам лабиринта, едва касаясь кончиками пальцев искусно подрезанных веток и наслаждалась одиночеством. Когда до моих ушей долетел тихий, заливистый женский смех, доносящийся из-за стены самшита.

- Розали?! – сама себе недоверчиво шепнула я, подходя ближе и застывая по ту сторону от живой стены, удачно скрывающей меня в тени своих ветвей- С кем же ты тут развлекаешься, плохая ты девочка, вместо того, чтобы отваживать от меня гадкого жениха? Вот не вовремя у меня дар прорицательницы-то открылся.

Плотное плетение зеленого лабиринта не давало удачного ракурса. Я трижды кралась вдоль кустов, прежде чем смогла найти более-менее приемлемый "глазок». Вот только разговор к тому моменту стих. Моих ушей коснулся лишь слабый влажный звук глубокого поцелуя. Тихий вдох, вырвавшийся из нежной девичьей груди. И хриплый мужской стон, вторивший ее рваному дыханию. Я аккуратно приникла к маленькому просвету, пытаясь в неровных сумерках получше рассмотреть действующие лица. Но, как на зло, упиралась взглядом только в нежно-зеленый шелк нового платья мисс Олимер, рискованно прижатого к сплошной стене зеленой изгороди. И темное очертание мужской фигуры, нависающей над ней в слепой тени фонаря.

- Это… неправильно, - наконец, едва слышно шепнула девушка, разрывая поцелуй- Я понимаю, что ничего не возможно. Отдаю себе в этом отчет. Но не могу перестать приходить в сад каждый раз, как получаю от Вас приглашение. Это безумие.

- Это любовь, Розали, – шепнул этот кто-то.

Я изо всех сил напрягла слух, пытаясь в прозвучавших словах уловить хоть тень знакомых интонаций. Тщетно. Шелест ветра, рваное дыхание Розали, едва уловимый звук его голоса. Мужчина не давал мне шанса его узнать.

- Это невозможная любовь, – грустно усмехнулась тем временем девушка- Впрочем, кажется, я специалист по невозможным чувствам. По чувствам, которые губят меня.

- Верь мне, – снова шепнул загадочный незнакомец- Я все устрою. Уже отданы все указания. И подготовка идет полным ходом. Никто не посмеет противиться решению, принятому в таких условиях. Твоя задача к тому моменту стать свободной от притязаний Арвела.

- О, если бы проблема была только в этом, – хмыкнула Розали- Я и так свободна. Могу в любой момент просто выйти из его дома. Не думаю, что он даже заметит это до того, как ему доложат, что мисс Олимер не может спуститься к обеду снова не потому, что как всегда плачет, а потому как навсегда ушла. Его Светлость занят исключительно мыслями о своей невесте. Я не интересую его более.