Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки! (СИ), стр. 17
Точно. Именно на балу у маркиза Мелисса специально толкнула столик, когда заметила, как за колонной жмется тайно проникнувшая на бал главная героиня. И вот уже вся облитая сладким шампанским и горьким равнодушием общества, опозоренная красавица мчится… снова в ночной сад. Естественно. Там же героиням медом намазано. И встречает там… снова генерала. Потому как они, темные генералы, страсть как любят во время балов шляться по чужим садам. Собственно, за этим они по балам и ездят, видимо. В общем, они там встречаются: искореженный драконьим огнем генерал и мокрая героиня. Делятся детскими травмами и списком незакрытых гештальтов. Ну и прямо под луной мрачный злодей срывает у прекрасной героини первый поцелуй. Пока ее не успел найти герцог, который в это самое время тряс злодейку за грудки и швырял ее в карету, с позором выгоняя с бала. Как-то так.
«Нет, шампанское – это точно не моё», – твёрдо сказала я себе, не собираясь становиться героиней очередного неловкого эпизода. И тут же едва не налетела на лакея с подносом: бокалы громоздились так, что казалось – один неверный шаг, и вся эта конструкция обрушится прямо мне на голову.
«А вот хрен тебе!»– злорадненько подумала я и отпрыгнула назад.
«Самой тебе хрен!» – ехидно ухмыльнулся чей-то незамысловатый сюжет и… случился!
«Что и требовалось доказать. Придуманная кем-то история будет идти по прописанному, как не вертись» – стонала я, наблюдая, как горка бокалов с шампанским, стоящая на неловко задетом мной столике, неуклонно падает в сторону замершей подле него Розали. Ну конечно! Распрекрасная и невезучая героиня не нашла другого места, где стыдливо скрываться за веером и обжигать влюбленным взглядом спину герцога. А виновата опять во всем я, как ни крути.
В общем, я как раз стояла у опрокинутого столика, прижав пальцы к губам и мысленно готовя извинительные речи. Розали уже сбежала в сад, непостижимым образом и прямо без компаса уверено найдя оный в любом особняке королевства. А Арвел как раз набирал в грудь побольше воздуха и саркастических обвинений, чтобы прямо на глазах жадного до зрелищ общества растереть меня в пыль за унижение его протеже. Как неожиданно откуда-то из-за моей спины возник генерал Сарвир. И, безразлично проводив хлопнувшую за спиной героини створку французского окна, скучающим тоном произнес:
- Ох, как неудобно вышло. Приношу свои извинения Вашей кузине, Ваша Светлость. Я так неловок после ранения, однако.
Замершее в ожидании скандала общество на миг опешило. Смерило недоверчивым взглядом все еще слишком далеко стоящего от поверженного столика генерала. Молча подождало, пока он демонстративно подойдет ближе, храбро наступив в лужу разлитого шампанского. И выжидательно перевело взгляд на кипящего, словно фарфоровый чайник, герцога.
- Генерал Сарвир, – скрипя зубами, уперто прошипел дракон- Полагаю, произошедшее не Ваша вина.
- Да. Я тоже так думаю. Куда смотрит распорядитель этого бала? Понаставят столиков где не попадя, конечно, – покладисто согласился Сарвир- Никакой заботы о героях войны. А у меня нога, между прочим, – и генерал демонстративно переступил с ноги на ногу, не дав себе труд даже попытаться изобразить нездоровье хоть одной из них- Леди Стоун, Вы не пострадали? – вместо этого вежливо уточнил он.
- Я? А... Нет, что Вы, – жалко пролепетала я, неверяще глядя на своего героя. – Только, боюсь, что это я…
- Что это Вы должны беспокоиться о моих ранах, которые, возможно, оказались потревожены? – улыбнулся мне генерал- Поистине, Вы просто сама доброта, внимание и великодушие, леди Стоун! Но я мужчина. И быть объектом столь выраженной заботы от прекрасной леди мне не пристало. Уверяю, я не успел понести ущерба. Все обошлось.
- Я так… рада…, – не то шепнула, не то выдохнула я.
- О, Ваше Сиятельство! Я так сожалею! Надеюсь, обошлось без травм? Столик и правда стоял некстати. Сейчас же прикажу слугам все убрать и непременно накажу виновных! – тут же словно отмерла матушка маркиза Сади, словно из ниоткуда выплывающая из замершего моря гостей- Позвольте предложить Вам воспользоваться гостевой спальней, чтобы прийти в себя?
- Не стоит, леди Сади. Я не кисейная барышня. Все обошлось, слава Небу.
- Слава Небу! – слаженно поддакнуло общество, прикладывая кончики пальцев ко лбу и разочарованно расходясь.
- Пойду, найду мисс Олимер, – ящером прошипел герцог и, кинув в меня многообещающий злобный взгляд, быстро вышел в сад.
- Спасибо, – только и смогла я прошептать, глядя на оставшегося подле меня генерала, как на ожившее Божество.
- Такие диверсии стоит прорабатывать до конца, – вместо ответа, словно в никуда кинул генерал, не удостаивая меня даже взглядом- И не забывать думать о последствиях и путях отступления.
- Диверсии? – мои брови недоуменно сошлись в линию- Но я же правда случайно!
- Конечно, – очень вежливо кивнул генерал и, не выразив желания продолжать дискуссию, молча ушел в другой конец залы.
Выразившая желание пораньше уехать с бала Розали, всю дорогу блестела глазами, полными непростых слез. Герцог полосовал меня взглядом, полным ярости. А я просто задумчиво пялилась в окно и не могла понять: что, мать вашу, тут происходит?! Генерал что, и правда верит, что я специально толкнула этот гадский столик? И при этом все равно выгораживает меня? Зачем?
Ответов получить мне было не от куда. Но буквально через день, на очередном светском балу я… случайно же подпалила упавшими из канделябра магическими свечами платье невезучей блондинки Олимер. Прямо по сюжету. И это вопреки всем моим попыткам даже рядом со свечами не ходить! Специально же сразу по прибытию позволила толпе поклонников заполнить мой карнет (бальную книжку) до отказа. И в результате уже через пару часов буквально рыдала от усталости и духоты. Но что было делать, если, как на зло, по периметру бальная зала была щедро освещена выставленными вдоль стен высокими канделябрами. В совершенно нереальном количестве. А я прекрасно помнила, как согласно сюжету, малышка Розали как раз в этот самый день очень переживала о ране герцога, которая, кстати, снова воспалилась. И вопреки его указаниям двинулась за ним следом на бал. Чтобы, в случае чего, тут же кинуться прямо на его героическую грудь со своей целительской магией. И вот она, как обычно, скрывалась в тени занавесок и блюла самочувствие любимого. Когда узрев ее испуганную мордашку, злодейка Мелисса швырнула ей на подол вынутую из канделябра магическую свечу.
И даром, что теперь Розали на балу была вполне легально. А я и в мыслях не держала ей вредить! Разве сюжет оно волновало?
Свечи были решительно везде. Они стояли в тех самых высоких канделябрах, играли пламенем на поднятых под потолок хрустальных люстрах, украшали изящные бра, бликующие в зеркалах. А главная героиня, чтоб ей пусто было, плевать хотела на технику пожарной безопасности, наряженная в платье из легчайшего розового газа. Огнетушителя при ней, что характерно, тоже не было. Но при этом она топталась возле канделябров с таким видом, будто если я, вдруг, случайно забуду ее подпалить, то она самостоятельно бросится на этот самый канделябр ради ровного течения сюжета.
И вот же гадство! Не пришлось.
Возмущению жениха просто не было предела! Хотя, кажется, он сам же прекрасно видел, что на канделябр меня толкнула неудачно упавшая леди в розовом. А то, что его драгоценная мисс Олимер как всегда стоит прямо по курсу и на месте поражения, это уж определенно не моя заслуга!
Но факт оставался фактом. Неизвестная мне леди упала, поскользнувшись на натертом до зеркального блеска паркете. Падая, зацепила меня. Я, чтобы удержаться, попыталась схватиться за что-нибудь. И этим чем-то, само собой, оказался стоящий неподалеку канделябр. Тонкая магическая свеча качнулась, словно травинка на ветру. Единственная, от чего-то не закрепленная магами в тисках подсвечника. Скользнувшая на пол столь незаметно, что, кажется, никто даже не обратил внимание на то, откуда появилось жаркое, усиленное чарами пламя. И… мирно погаснув, тихо закатилась под портьеры, скрывая от остальных любопытных зрителей свое участие в произошедшем. И вот, вуаля! Розали носится по залу, пылая, словно факел победы. Я стою разинув рот. И пока замершее от восторга высшее общество жмется к стенам, чтобы не стать чуть более активным участником столь прекрасного скандала, неизвестно откуда взявшийся генерал… молча выливает на несчастную жертву невезения целую чашу пунша. И, не теряя ни нотки льда из своего голоса, сдержанно произносит: