Наследник Тумана (СИ), стр. 57

— Все нормально, Мишань, — сказала Мила, не отрываясь от окна. — Можешь хоть немного расслабиться.

— Ты это по нити видишь или решила меня успокоить?

Она повернулась и посмотрела на меня с улыбкой.

— Пока все спокойно. Если что-нибудь изменится, заметим. Ты ведь не один путь видишь, можешь и мне немного довериться.

— Могу, — ответил я и заставил себя отвести взгляд от дороги.

Через проход сидел мужчина лет пятидесяти, с бородкой и сединой на висках. Поймав мой взгляд, он чуть развернулся к нам.

— Тоже до Москвы? Или в Коломне останетесь?

— До Москвы, — ответил я. — А вы, похоже, часто здесь ездите?

— Последнее время приходится. Николай Степанович Иванов, — представился он. — Раньше в армии служил, а теперь помогаю одной охранной компании. Консультантом устроился, на старости лет.

Я назвал себя и Милу, заодно сказал, что мы проводники. Иванов кивнул, будто уже догадался.

— Вы все куда-то за машинами смотрите, хотя сквозь них дороги не видно. У меня командир так же сидел, когда нить проверял. До армии проводником работал, привычка осталась.

— И как ему служилось? — Мила повернулась к собеседнику. — Наверняка командование быстро сообразило, куда такого человека можно отправлять.

— Еще как сообразило, — усмехнулся Иванов. — Но ничего, до пенсии дослужил. Сейчас под Псковом живет, пчел держит. Недавно звал в гости, писал, что с ними договориться легче, чем с подчиненными.

— По крайней мере, понятно, почему ужалили, — заметила Мила.

Иванов рассмеялся и даже хлопнул ладонью по колену.

— Почти слово в слово! Надо будет ему рассказать — оценит.

С ним дорога пошла быстрее. Он вспоминал службу на востоке, и Мила время от времени задавала вопросы. О нынешней работе Иванов говорил неохотно, а мы не лезли. Я слушал вполуха, продолжая следить за нитью, но постепенно и сам втянулся в разговор.

К полудню колонна свернула на площадку за бетонным ограждением. Пассажиры сразу потянулись за вещами, однако двери открыли только после того, как охрана осмотрела стоянку.

— У вас двадцать минут, — объявил офицер, встав возле выхода. — За ограждение не ходить. Кто собирается в павильон, рассчитывайте время: отдельно ждать никого не будем.

Я спустился и с удовольствием размял ноги. После автобуса даже сырой воздух казался приятным. Под навесом уже курили, а у стены дежурили солдаты. Мила достала утренний сверток и посмотрела на меня с таким видом, будто сейчас я обязан признать ее правоту.

— Ну что, будешь? А то потом опять скажешь, что есть некогда.

— Пока не хочу. Лучше похожу немного, колени затекли.

Она пожала плечами и развернула бутерброд. Я кивнул в сторону поста:

— Такие стоянки по всему маршруту устроены?

— Там, где удалось поставить, — ответила Мила, прожевав. — Под постом еще убежище есть. Если на дороге станет плохо, можно переждать. Запасы держат, чтобы хватило не только гарнизону.

— И люди здесь постоянно живут? Не самое веселое место для службы.

— Зато доплачивают. Иначе сюда желающих не наберешь.

Перед возвращением к автобусу нас догнал Иванов. Он застегивал плащ и на ходу вытирал очки платком.

— Хотел спросить, вы в Коломне уже выбрали, где ночевать? По расписанию сегодня дальше не пойдем.

— Думали на месте найти, — ответила Мила. — Вы что-нибудь посоветуете?

— «Купеческий двор» попробуйте. От станции недалеко, я там не раз останавливался. Комнаты приличные, и кормят внизу — никуда вечером идти не придется.

Мила поблагодарила его, после чего мы вернулись на свои места. Я устроился удобнее и вскоре начал дремать, но примерно через час нить дернулась. Сон сразу пропал. Несколько мгновений я смотрел вперед, ожидая, что это повторится, и уже почти успокоился, когда Система выдала предупреждение.

Чутье опасности: обнаружены множественные цели

Тип не определен

Расстояние: около 80 метров, справа, в лесу

— Мила, справа что-то движется, — негромко сказал я, наклоняясь к ней. — Целей много, совсем рядом с дорогой.

Она сразу потянулась к оружию. Иванов услышал и повернулся к окну, но почти одновременно над водителем затрещал динамик:

— Возможный контакт справа! Пассажирам оставаться на местах, от окон отодвинуться!

Башня головного БТРа начала поворачиваться, а из леса уже выскочили твари. Они бежали к колонне, расходясь вдоль машин.

Тип угрозы: баргест Тумана. Уровень: 4

Количество: 9 особей

Первый залп сбил двух. Один баргест остался у обочины, другой прокатился по грязи и попытался встать, но следующий болт ударил ему под шею. Остальные не остановились. Пока часть стаи заходила к грузовикам, ближайшая тварь прыгнула на броню. Когти заскрежетали по металлу, баргест едва удержался на краю, и стрелок успел развернуть установку. Выстрел сбросил его обратно на дорогу.

И вновь появились сообщения о начислении опыта. Я даже оружие еще не достал, а опыт уже получил. Странно как-то. Тем временем другой баргест добрался до грузовика. С заднего БТРа выстрелили, но промахнулись, подняв грязь возле колеса. Второй болт попал в тварь и отшвырнул ее в сторону.

Автобус продолжал ехать, пусть и медленнее прежнего. За спиной притихли студенты. Женщина с клетчатой сумкой прижимала ее к груди, не замечая, что ручка зацепилась за соседнее кресло. Мила держала арбалет наготове и следила за окном, хотя до нас баргестов не подпускали. Одного, который попытался обежать грузовик, встретили огнем с машины сопровождения, и он покатился по обочине.

Все закончилось за несколько минут. Последняя тварь ушла в лес, подволакивая лапу. Стрелок еще немного вел ее установкой, но стрелять больше не стал.

— Контакт завершен, продолжаем движение, — объявили из динамика. — Без необходимости со своих мест не вставать.

Позади шумно выдохнул один из парней. Его товарищ выругался вполголоса, и на этот раз охрана не сделала замечания.

— Нормально сработали, — сказал Иванов, возвращаясь на сиденье. — Самое главное, не встали посреди дороги. На ходу тварям сложнее.

— У Госэкспресса подготовка хорошая, — отозвалась Мила и проверила предохранитель арбалета. — Говорят, в учебных лагерях их гоняют так, что потом служба отдыхом кажется.

— Лучше уж там намучиться, — кивнул он. — Здесь второй попытки может не быть.

Я слушал и смотрел на итоговую строку.

Текущий опыт: 152/600

Неплохо. Конечно, лучше бы твари вообще не нападали, но против такого способа получать опыт я ничего не имел.

В Коломну приехали к вечеру, опоздав минут на двадцать. Никто не возмущался, пассажиры торопились выбраться из автобуса. Торговцам пришлось постоять с багажом, пока освободится проход, а мы с Милой вышли почти последними.

У КПП она спросила дорогу к гостинице. Охранник показал вдоль улицы и объяснил, где свернуть.

— Пешком минут десять. Увидите вывеску над дверью, там большими буквами написано.

Коломна напоминала ту, которую я помнил по прошлой жизни, хотя некоторые дома выглядели так, будто их давно никто не ремонтировал. После дождя на тротуарах стояла вода. Возле перекрестка Мила угодила носком сапога в выбоину и остаток пути ворчала, что Туман местным дорогам уже ничем не повредит.

«Купеческий двор» оказался кирпичным зданием в несколько этажей. Внутри было тепло, из ресторана пахло жареной картошкой. Портье проверил удостоверения и выдал ключи от соседних номеров. Я только поставил сумку и постучал в номер к Миле, но ее там не было. Странно. Спустился вниз и, решив, что моя спутница сейчас должна появиться, сел подальше от входа.

Мила пришла минут через двадцать, когда на меня уже начала вопросительно поглядывать официантка. И девушка выглядела как-то бледно, на мой взгляд.

— Ты где была? — поинтересовался я. — Что-то случилось? На тебе лица нет.