Божественная воля девяти небес (СИ), стр. 61
Прошло сто лет, потом ещё сто. И ещё. Но я так и не нашел способа прорваться. И даже телесная культивация застопорилась, как тогда, на пятидесяти источниках. Теперь их было ровно сто — но сто первый создавать не получалось! Я даже купил кусок демонятины ранга Владыки, приготовил и съел, но даже такой чудовищный поток жизненных сил не помог.
С каждым годом я всё чаще поглядывал на пилюлю братьев Фу. Наверное, придётся использовать её. Хрен с ним, что Дао будет случайным! Мне нужна эта сила! Возможно, это мой единственный шанс преодолеть этот неожиданно появившийся барьер, затормозивший моё развитие почти на три столетия.
— Гхааааа! — разнёсся над заснеженными пиками тяжелый, рокочущий вздох.
От этого вздоха снега и ледники вздрогнули, вниз с вершин понеслись десятки лавин, сметая всё на своё пути. Но это было только начало! Вековые льды лопнули и посыпались крошевом, высвобождая из своих оков угольно-чёрное тело в ромбической броней. Из ледяного плена поднимался, потягиваясь и извиваясь, словно пробуя тело на прочность, гигантский трёхкилометровый дракон!
Его глаза осмотрели окрестности, заметив десятки чёрных лент-драконов, что мчались к своему проснувшемуся патриарху из гнезда.
— Я спал больше трёхсот лет, восстанавливаясь после того удара проклятого человека! — прорычал дракон. — Пора воздать должно той, кто в этом виноват! Надеюсь, в этот раз мой клан не будет таким трусливым, что забьётся в нору от одной лишь угрозы пролить свою и чужую кровь!
Глава 28
— Не понимаю тебя, брат Лун. — покачал сидящий на троне из травы и веток старик. — Зачем тебе это надо?
— Брат Шу, моих детей убили! Моих родичей убили! Разве это не правое дело — отомстить за них убийце? Ты и сам должен понимать это, брат Шу! Твоего ребёнка она тоже убила! Ты разве уже забыл об этом?
— Память у меня в порядке, брат Лун, можешь не беспокоиться. — хмыкнул старик на троне, глядя на старика, хоть и с чёрными, без единой седой пряди, как у молодых, волосами. — Но это дела молодых.
— Разве не мы, старики, в ответе за молодых⁈ Если они умрут — кто продолжит наш род?
— Брат Лун, у меня больше тысячи правнуков, как и у тебя. Один из них умер — что ж, такое случается. Если я буду за каждую такую смерть бросаться на убийцу, то мои правнуки не станут сильными. Им просто будут все уступать, они останутся слабыми, но при этом высокомерными, и когда-нибудь это может сгубить и их, и, может быть, даже весь род. Ты сам понимаешь, брат Лун, для чего мы выпускаем молодых в мир — чтоб они проверили свои пределы! Кто-то умрёт, а кто-то выживет и станет сильнее. А ты мне что предлагаешь? Мстить за слабака, который не справился с одной человеческой девкой целой толпой? Я буду выглядеть посмешищем! А мой род — слабаками, которые без меня ничего сделать не могут! Нет, брат Лун, если хочешь — мсти, но мне эта затея не нравится.
Черноволосому старику-дракону оставалось только скрипеть зубами от затаённой злости.
Восстановившись и выбравшись в мир, он был жутко зол из-за того, что его кровь стала такой слабой! Он думал, что его род сделает хоть что-то с той девкой, но нет! Они просто решили делать вид, что ничего не произошло! Тьфу! Мало того, это тюфяки даже пилюли у неё покупали! Девка хваткой оказалась, устроила свою алхимическую империю, а его род стал её клиентами. Причём открыто! Позор!
Он жутко разозлился, но сколько бы ни ярился, кровь его семьи так и не вскипела. Да и брат, второй патриарх, завещал не трогать девку, чтоб не всколыхнуть человеческих практиков. Тоже мне! Патриарх драконьего рода!
Пришлось делать что-то самому. И старик Лун решил собрать тех, чьих детей эта девка тоже убила, как его правнуков. Первым в очереди был старик Жу — земные змеи были родственны водным драконам, он думал, что быстро сможет найти общий язык. Но этот проклятый слабак Жу такой же, как и его родня!
Неужели непонятно⁈ Если бы его правнуки погибли в поединке с той девкой, то он тоже бы злился, но не предпринимал бы ничего, тут старик Жу прав, нельзя цепляться за слабое потомство. Но их убили мерзкой формацией людей! Перемололи в фарш! А потом съели! Такое убийство нельзя прощать никому и никогда! Кретин Жу этого не понимает! Тоже, наверное, о пилюлях думает, выгоду ищет! Скоро сам…
О! Пилюли! Они ведь дорогие. И девка это уже лет триста их делает и продаёт. Сколько у неё должно было скопиться богатств? Не хочет мстить за родную кровь — надо попробовать поймать на крючок жадности! Вдруг сработает? А ему, Луну, нужна месть! Хотя от денег тоже не откажется…
— Ты прав, брат Жу. — покивал старый дракон. — Молодёжь должна быть сильной, чтоб нести славу нашему роду! Сильным — жить, слабым — стать ступенькой для сильных!
— Да-да, брат Лун. — улыбнулся змей на троне.
— Но, брат Жу, всем нужны ресурсы для развития, чтоб быть сильными.
— Ну да. — слегка насторожено согласился змей, не понимая, в какую сторону клонит его старый… приятель.
— А они дорогие!
— Трудно не согласиться. Жизнь дорожает — но жить ведь надо!
— Да-да, брат Жу. — черноволосый старик изобразил на лице заботу. — А знаешь, есть кое кто, у кого есть перед нами долг. И кто просто сидит на деньгах. Не стоит ли попросить её немного поделиться с нами? С теми, чьих молодых гениев она обидела? А?
— Ха! — старик на троне фыркнул и ненадолго задумался.
— Мы ведь не мстить ей пойдём. Просто стребуем долг за своих родичей. Она пролила кровь — с неё и спрос! Нам не нужна её жизнь, пусть себе живёт. Просто поделится с нами своими пилюлями и Духовными камнями, за потерю наших детей.
— Тут ты прав, брат Лун, это благое дело! — покивал старик Жу.
— Ты согласен пойти со мной к ней? К этой человеческой самке?
— Конечно, брат Лун! Мы же не убивать её идём, а стребовать то, что нам причитается за её поступки! Хе-хе-хе!
— Рад, что могу рассчитывать на тебя, брат Жу.
— И я этому рад, брат Лун.
Старый дракон был рад, что подобрал нужный аргумент для змея. Когда он пойдёт окучивать другие семьи, которые пострадали от той девки, стоит использовать эту же схему. Жадность мотиватор не хуже, чем честь. И ради выгоды те, кого он позовёт, убьют девку даже с большей охотой, чем ради заботы о крове родных.
Можно, конечно, и самому туда слетать… Вот только старому дракону не хотелось вступать в противостояние с людскими практиками, которые могут встать на сторону девки. В прошлый раз из-за этого он потерял хвост! Так что одному идти — не вариант, соберёт десяток Владык — и никакой человеческий практик не посмеет сунуться к ним! Даже если он девку будет на куски резать, а потом по этим кусочкам и сожрёт!
— Брат Цзяохуа, ты разве не любишь свою внучку Хули⁈ Она ведь её почти убила! — старый дракон сидел за столиком, а старый лис напротив него чинно пил чай с весьма бесящей доброжелательной улыбочкой.
— Ах, брат Лун, но ведь у моей внучки хватило ума и мастерства этого избежать! Так зачем же ворошить прошлое? — пожал плечами рыжий хитрец.
— Ради торжества нашей расы! Брат, если люди будут думать, что нас так легко убить, а потом не понести наказания — разве они не станут охотиться на нас с удвоенным усердием? Только вселив в их сердца страх, мы обезопасим свои семьи!
— Брат Лун, ты же знаешь, мой клан предпочитает руководствовать не силой, а разумом. — пожал плечами лис. — К чему воевать, если можно договариваться? И, как видишь, мой род процветает!
— Надолго ли, если ты так прогибаешься под людей, брат Цзяохуа? — старый дракон вдруг вздохнул и откинулся на стуле. — Но я тебя понимаю, брат. Все хотят спокойствия и достатка.
— Именно, именно, брат Лун. Хорошо, что ты это понимаешь.
— Но ты ведь так можешь и хороший куш пропустить мимо себя!
— О чём ты, брат? — удивился лис.
— Ты знаешь, я поговорил с другими патриархами семей, которых обидела эта особа. И мы вместе согласны с твоими аргументами. В целом. Что было — то быльём поросло. Но! Наши семьи потерпели лишения из-за неё, потеряли своих лучших гениев! Так что мы решили потребовать с неё компенсацию. Она уже три сотни лет продаёт свои пилюли, ты же в курсе, брат Цзяохуа?