Божественная воля девяти небес (СИ), стр. 60

Следующие лет пять мой план работал идеально! Долина стабильно выпускала Небесные пилюли, которые были нарасхват у практиков города Тысячи Рассветов и у приезжих. Многие специально подгадывали так, что появиться в городе к ярмаркам и аукционам, на которых продавались мои пилюли.

Но потом мне пришло в голову — а не теряю ли я часть прибыли? Ладно, теперь процентов девяносто рынка Небесных пилюль города — подо мной. Но что с пилюлями ранга пониже? Небесные пилюли дорогие, спору нет, но ведь мелкоранговых практиков — в тысячи раз больше, чем экспертов Башни Дао и Семени Жизни! А у кого они покупают пилюли? Не у меня? Что за несправедливость!

Прижившимся уже ученикам четырёх алхимиков я приказал расширить город на границе долины, а сам вывесил объявления о наборе алхимиков и желающих обучиться этой профессии практиков в городе Тысячи Рассветов и ещё в десятке крупных городов неподалёку. Для удобства даже провёл отдельную линию от городских телепортов в городок, который создавали ученики. Даже пришлось название ему дать, городку, а не телепорту, — Новая Надежда.

Алхимики повалили тысячами! Я же рекламировал своё начинание в том числе и тем, что раз в месяц эти низкоранговые алхимики смогут слушать лекции о профессии от меня или от кого-то из четырёх Небесных алхимиков, что на меня работали. Это обстоятельство соблазнило очень и очень многих!

Правда, настала друга головная боль — отсеивать неподходящих. Зачем мне тут шпионы, воры и прочая подобная шелупонь? Пришлось сделать заказ в Долину Мастеров на ментальные артефакты, которые проверяли намерения жаждущих поработать на меня. На их основе я даже формацию сделал, которая примерно то же самое делала, только по всей территории долины.

Сотни новых работников отсеялось, но тысячи остались! С ними приехали их семьи, друзья, даже просто авантюристы, что хотели где-то осесть в приличном месте. Пришлось нанимать боевых практиков разного рода, чтоб они следили за порядком, всяких мастеровых, чтоб Новая Надежда не погрязла в мусоре и кособоких хибарах, и многих других… Я и заметить не успел, как через десяток лет мой городок разросся до двухсот тысяч жителей!

Тут уже остро встал вопрос продовольствия. Многие жители были практиками, которым есть необязательно, но немало было и смертных, а им желательно бы хотя бы раз в день покушать. Тогда я дал ещё одно объявление — на поиск фермеров, животноводов и прочих мелкоранговых практиков. И через пару лет жителей стало уже полмиллиона, зато окрестности города все были усеяны рисовыми и пшеничными полями, фермами с овощами, фруктовыми садами, свиноводческими и молочно-мясными хозяйствами. Практики даже создали несколько рыбных прудов, с обычной и духовной рыбой. Под моей формацией, рационально распределяющей ресурсы духовных вен, местные аграрии собирали по два-три урожая в год, кормя и Новую Надежду, и даже Тысячу Рассветов.

Естественно, такое положение дел многим не понравилось. Ладно я оккупировал рынок Небесных пилюль — это товар редкий, даже штучный, и конкурировать мне было по сути не с кем. Но когда из моей Долины потекла река пилюль Духовного, Мистического и Земного рангов, это многим прищемило хвост! Особенно то, что пилюли моей Долины были чуть дешевле и качественнее.

Первыми встали на дыбы кланы Чжоу и Жу. Они сами с удовольствием приторговывали пилюлями и едой, а тут я так нагло захватываю их рынок! Ко мне один за другим направились два боевых отряда из пяти практиков Семени Жизни и десятков Башни Дао в каждом. Мне это было очень на руку, потому что потом эти два клана выкупали своих людей у меня за право свободной торговли в городе. Следом клан Чжоу решил заявить, что на самом-то деле моя Долина принадлежит не мне, а им, и потому я должен убираться подальше. Но у меня был духовный контракт, связанный с их кровью, и в случае нарушения его я мог бы воздействовать на них через него. Не зря же я тогда настаивал на заключении подобного! Увы, человеческая жадность и дурость безгранична! До меня попозже дошли слухи, что старейшину, который его со мной заключил и продал мне Долину Ароматного Ветра, свои же прибили от разочарования.

Тогда эти кланы и хозяева других городов, которых достигали мои пилюли, решили действовать иначе. Может, сговорись, а может, у дураков мысли сходятся, но они стали натравливать на меня разные бандитские шайки. Некоторые были довольно мощные! Эксперты Семени Жизни в предводителях, сотники Башни Дао. Они то и дело совершали набеги на Долину, даже не с целью пограбить, а просто пожечь травы и город Новой Надежды. Ну, это они так думали, что сделают это. На деле их перехватывал я сам или охранные формации, после чего мелочь становилась удобрением для Долины, а головы экспертов Семени Жизни и Башни Дао я насаживал на высокие шесты на входе в Долину. Даже придавал им нетленности, чтоб подольше висели. Многим это охладило головы, но всё равно время от времени находились слишком жадные идиоты, которых не останавливал пример предшественников.

За первые сто лет существования Долины Ароматного Ветра она почти монополизировала рынок пилюль и еды в городе Тысячи Рассветов и в двух десятках окрестных городов чуть поменьше, заключила контракты с полусотней крупных школ, культов и прочих сборищ культиваторов, у которых раньше не было такого удобного и качественного источника пилюль и продовольствия. Духовный камни текли ко мне неостановимой рекой!

Даже сама по себе Долина стала весьма крупной силой. К концу столетия Новая Надежда разрослась до миллиона жителей! Среди них было целых одиннадцать боевиков Семени Жизни и больше трёх сотен Башни Дао, практиков помельче я даже не считал. Алхимики жали на склонах гор, в комфортабельных виллах, и их уже стало девять штук Небесных и восемь десятков Земных, кто умел к тому же варить одну Небесную пилюлю своей стихии. Не хватало только Владыки Дао, чтоб стать крупной силой региона.

А у меня никак не получалось прорваться на этот ранг!

Пика Семени Жизни я достиг всего через полвека после того, как создал потусторонний мир на своих внутренних небесах. Тысячи поколений существ приобрели разум, а потом и научились осознанно пользоваться духовной силой! К моему удивлению, кстати говоря, первыми в этом достигли две расы и обе — со второй планеты. Первой была раса четырёхруких планирующих белок, которая жила в лесах гигантских деревьев, что пронзали облака. А второй — рыбодемоны из тамошних морей. Обретя разум, эти две расы быстро столкнулись и затеяли, как это у разумных часто бывает, войну. А война — двигатель прогресса, вот они и додумались до примитивных, но действенных техник культивации. В войне никто так и не победил, но теперь практики правили миром второй планеты. Благо, для них этот мир (как и все остальные миры системы) был огромным, словно десять Юпитеров для землян. Им было где развернуться! Даже непонятно, зачем воевали? К тому же, там и другие расы уже подходили к черте разумности.

Вторыми оказались пузырьчатокрылые хищники с восьмой планеты, но те были абсолютными хозяевами своего мира. Пока дикие конкуренты из глубин планеты не стали их притеснять, вот им и понадобились техники и методы, чтоб бороться с этой напастью.

Ну а дальше всех как прорвало! Третья планета, первая, разом три водных. Вскоре уже все миры в моих внутренних небесах имели разум, сознательно оперирующий духовной силой!

Это не просто вознесло меня на пик ранга, а наполнило невероятной мощью У обычных-то практиков всего одна раса во внутренних небесах, один мир, одна такая себе пещера. А у меня — сразу девять! Не то, чтоб это прям удевятерило мои силы, но я явно был сильнее всех встреченных мною практиков Семени Жизни.

Вот только мне-то надо было иметь мощь Владыки Дао! Я все сто лет скупал Кристаллы душ где только можно было, оказалось, что таких входов Потусторонний мир было несколько штук, на местах древних сражений. С прибылью от пилюль мне было нетрудно сметать Кристаллы по любой цене. Но куда их девать потом, если на нынешнем ранге я не смогу свободно вылавливать души из Желтой реки!