Академия высших. Любить дракона, стр. 16

Наверное, меня с непривычки утомили дифирамбы и предвкушение во взглядах. Правда, оно сразу менялась на сочувствие, словно они ожидали увидеть красавицу, а явилась перекошенная хромоножка. Даже неловко. Чего от меня ждали? И что видели вместо этого? Никто в лицо не сказал, но я чувствовала, что во мне разочаровались.

Как я ни напрягала память, никаких геройств я не помнила и рассказать было нечего; лиц окружающих ребят я тоже не помнила, хоть Гельвасий и помогал с призрачными табличками. Я была чужой и лишней, как кошка, упавшая в аквариум с рыбками. Хоть не пираньи, и на том спасибо.

А как будет сегодня? Придется учиться… неизвестно чему…

Я отвернулась от аммонита и подошла к шкафу. В его чреве, как и во всей нашей комнате, царило живописное разнообразие: слева – идеально выглаженные сюртуки, блузки, брюки, мантии на плечиках, аккуратно сложенное белье, чистая обувь на нижней полке; и взрыв чего попало – справа.

Я отодвинула болотного цвета вручную вязанный шарф с затяжками, перелезший, словно в попытке побега, на мою сторону. Провела ладонью по новым до хруста одеждам на вешалках на упорядоченной половине – это было явно мое. Глянула в листик с расписанием, что дала мне Дари, и надела красивую студенческую форму.

Касание чистых тканей было приятным, одежда легла на тело достаточно плотно, но в то же время свободно – ровно так, как было надо, чтобы чувствовать себя комфортно и подтянуто.

Добротные кожаные ботинки на белый носок мне тоже понравились. Я потрогала пальцами новые шнурки, неторопливо затянула, чтобы не болтались на щиколотках. Не знаю, что было раньше в моей жизни, но сейчас все на мне было каким-то правильным.

Исподволь вспомнились слова стервозной блондинки и рыжей ее подружки про отчисление и подумалось, что я не хочу расставаться с тем, что у меня есть сейчас: ни с эксцентричной Дари, ни с этой комнатой, ни тем более с Линденом.

Мне точно хотелось остаться.

Зазвенел будильник. Я вздрогнула от неожиданности. Зазвенел другой. Бодро спрыгнув с полки над кроватью, он упал на подушку прямо возле лица Дари.

– А? Что? – Она раскрыла глаза, уставившись в нагло орущий циферблат перед носом, подскочила и спрыгнула на ноги. – Добрутр, добрутр! Жзньпрекрасн, чтоб ее кондратий взял! Щас сдохну!

Взлохмаченная, расхристанная, она скинула вчерашнюю куртку, вытрусила себя из мятых штанов. В нижней рубашке и одном полосатом носке Дари бросилась к моллюску и облобызала его до безобразия.

– Малыш, привет-привет! Вы уже подружились? А мне снилось странное: что ты, Тара, кормишь Пупсика.

– Это вовсе не сон. Просто кто-то не хотел вставать, – хмыкнула я. – Твой подопечный даже требовал поесть, стуча в миски, как в гонг, одна об другую!

– Ой, он научился? – И она снова зацеловала доисторического друга в умилении. – Ты ж мой умница! – А потом глянула на меня удивленно. – А почему я не проснулась?

– Почему? – спросила я, улыбаясь.

Дари махнула рукой.

– Оу, мы с ребятами вчера в гостиной засиделись, на третьем, у парней. А потом же надо было выгулять Пупсика. Он без моря не может прям. – Дари сделала огромные глаза. – Боже, а что мы с Пупсом вчера видели! Жалко, ты пропустила! Ночью было тако-ое, тако-ое!

– Что?

В сердце глухо ударил тревожный молоточек.

– Странная красная вроде птица, а вроде не птица, скорее какой-то сгусток с крыльями или вообще пятно! Налетело на защитный купол над кампусом с востока. Билось-билось и пробило его!

Я затаила дыхание.

– А потом что?

Дари фыркнула.

– Что, что? В дыру хлынуло всякое со стороны дикого леса: гигантские черви серебристые, кошмарные птицы, гады разные, типа кальмаров на ножках, и даже один шестиглазый кошара. Жесть как я испугалась. Конечно, орфы набежали, превратились в сеть. Видишь, Гельвасия нету? Небось, еще в генераторе восстанавливается после ночной охоты…

– Поймали то пятно? – Я почему-то испугалась, даже ладони увлажнились.

– Нет. – Дари взмахнула руками. – Оно исчезло.

– Как исчезло?

– А так, просто. Фьють, и не стало. Посреди всего шухера. – Дари глянула на себя в зеркало, ужаснулась и принялась яростно приглаживать торчащие во все стороны косички и выбившиеся из них волосы. – Черт, придется все расплетать… Думала, на неделю хватит не париться с расческой.

– Интересно, что это было? – пробормотала я.

– Когда подрассосалось все, я подкралась, конечно, поближе к стражам. Засела в кустах подслушивать. Вроде то демон был, по версии стражников.

– Демон… – тихо повторила я.

– Ага, офицеры говорили, что демоны мстительные, вряд ли успокоятся так сразу после того, как их ценной кормушки лишили. Будут гадить людям наверняка.

Я похолодела, вспомнив, кто виновник: Линден и я. Только он уехал, а у меня нет магических сил и в голове пусто. Плохо дело.

Дари обернулась и, наконец, обратила на меня внимание.

– Эй, ты чего такая бледная? Подруга, не бери в голову! Да мало ли что болтают? Они сами толком не поняли, что там было! А вообще в академию сейчас согнали фигову тучу рати и охраны, бояться нечего! Не пропустили же! Все нормально!

Хотелось бы верить…

Нет, все было не нормально. В буфете и по дороге к нему все на меня пялились. Лица студентов сначала светлели, как бывает при узнавании, а затем вытягивались. Мне ужасно не хватало Гельвасия, Линден не зря говорил, что потребуется защита. Хотя бы от взглядов…

– Что такого они во мне увидели? – тихонько спросила я Дари.

Она махнула рукой.

– Не обращай ни на кого внимания. Ты красотка, это раз. Восстанавливаешься после госпиталя, это два. Все нормально!

Что-то ее «нормально» начало вызывать у меня недоверие. И вдруг на входе в академический корпус я наткнулась на светловолосого молодого человека, высокого и привлекательного, не слишком спортивного, зато со спокойными и какими-то чересчур глубокими, как у прорицателя, голубыми глазами. Он задумчиво посмотрел на меня и покачал головой.

– Привет, Тара! Прости, я не знал, что все так плохо. Мои соболезнования!

– Ой, Адер, отстань, она в процессе восстановления, – отрезала Дари.

– Если ноль помножить на ноль, будет ноль, – сказал он. – Поэтому на ноль не умножают.

– Почему ты так говоришь? – Я растерялась я, чувствуя, как слабею от этого – почти так же, как от взгляда той странной трехсотлетней девочки в госпитале.

– Потому что это правда, – сказал он. – Я подумаю, как тебе помочь.

Он оглянулся по сторонам.

– Ты без своего орфа?

– Он скоро вернется, – на всякий случай сказала я.

– Держись меня, со мной будешь в безопасности, – сказал парень с дружелюбной улыбкой и так проникновенно, что мне сразу захотелось идти с ним рядом, желательно за руку.

Он снова улыбнулся, заглядывая мне в глаза. Удивительно, как я сразу не заметила, какой он замечательный!

Дари дернула меня в другую сторону.

– Тара держится меня и за меня, Адер. Ты с ней свои штучки не проделывай.

– Какие штучки? – удивился он.

– Тара, он духовидец и гипнотизер, в общем, он взломает тебе мозги, и ты не заметишь, как.

– И не подумаю, – ответил восхитительно добрый блондин. – Я просто вижу, что Таре нужна будет помощь на занятиях. И подсказки. Ты же ничего не помнишь, да? – спросил у меня.

Я нехотя кивнула.

– Я такой же однокурсник, как и ты. И группа у нас одна. При всем уважении к твоему дару, Дари, многое ли ты сможешь подсказать Таре после пропусков по теории магии?

– У нее есть уши, она сама послушает, – буркнула Дари.

– И что без магии увидит? – сказал он. – Ее буквально надо спасать, профессор Джанка в последнее время злобствует. Тара раньше магии не училась, а потом снова пропуски, у нее даже резервных знаний не хватит, чтобы Джанка не прицепился. А тебя господин Растен поставил на счетчик, забыла? Один минус за подсказку, и ты первая на отчисление.

Дари насупилась.