Обсидиановый трон, стр. 1

Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

Обсидиановый трон

OBSIDIAN THRONE

Robin D. Mahle

Elle Madison

Глава 1

Эвандер

Пятьдесят три дня.

Пятьдесят три сквернейших дня с тех пор, как я не видел свою жену.

Мы провели вместе одну-единственную невероятно прекрасную ночь, прежде чем меня разлучили с ней, заставили вернуться сюда и расхлебывать кашу, которую сообща заварили Иро и мой отец.

Я старался не хмуриться, пока по дороге к чертогу Медведя ехал очередной фургон, нагруженный локланнскими товарами и с очередной огненно-рыжей парой на козлах.

Как всегда, я не мог удержаться и вглядывался в лица в надежде увидеть ярко-зеленые глаза и озорную улыбку Роуэн.

Конечно, ее здесь не было.

Следовало бы вздохнуть с облегчением. Ведь это означало, что она прислушалась ко мне и не отступила от нашего плана, что само по себе было удивительно. Это означало, что ей ничего не грозит, по крайней мере, насколько можно надеяться в данный момент.

Тем не менее в груди зияла пустота, и я поймал себя на том, что сжимаю в руке печатку, которую носил на цепочке со дня своего отъезда.

Ее печатку.

– Это так ты не ждешь ее? – вполголоса проговорил Кирилл из-за моего плеча.

Мы стояли на улице с поместным полком, и Кирилл расположился слева, а Тарас справа от меня.

Я сделал вид, что не слышу Кирилла, наблюдая, как в отдалении недавно прибывшие солдаты сменяются для выполнения сельскохозяйственной повинности.

Она теперь была частью их боевой подготовки, способом использовать присылаемые из Локланна семена, не жертвуя войском, которое, как я подозревал, нам еще пригодится. Здесь, в поместье, размещался лишь небольшой контингент, а остальных уже распределили по угодьям в окрестных селениях.

Когда я ничего не ответил, Кирилл фыркнул, а Тарас более сдержанно усмехнулся.

– Я просто что хочу сказать… Похоже, ты ужасно беспокоишься за ту, на кого… как ты выразился? – Кирилл изобразил на лице задумчивость, будто копался в памяти. – На кого тебе совершенно наплевать, пока не затронуты интересы клана?

Он с самого начала не был в восторге, что я взял в плен принцессу, поэтому я изложил свое мнение на этот счет.

– Вообще-то я сказал, что мне совершенно наплевать на ее чувства, когда клан под угрозой, – поправил его я, скривив губы.

И разрази меня гром, если даже с таким уточнением я не покривил душой.

Кажется, нет того, на что мне было бы не плевать, если это касалось Роуэн, а теперь…

Два месяца – слишком долгий срок для разлуки с ней. Я довольно намучился, пока она, как я думал, жила припеваючи в Локланне.

Но теперь она – моя, и ее как нельзя более законное место здесь. Со мной. Лучше всего в моей постели.

К счастью, от воспоминаний, которые неизменно сопутствовали такому ходу мыслей, меня отвлекло появление нарочито черного экипажа. Трудно было не догадаться, кто наконец к нам прибыл.

– Похоже, этот негодяй соизволил почтить нас своим присутствием, – проворчал себе под нос Кирилл.

Экипажи Медведей, как и все остальное в клане, красовались оттенками белого, а Иро без промедления взялся демонстрировать свою нынешнюю причастность к обсидиановому трону. Сопровождавший его полк был облачен в темно-фиолетовую форму с черными пуговицами без каких-либо других цветов.

Я стиснул зубы, размышляя, кого из братьев хочу видеть меньше. Пожалуй, больше всех на свете я не любил Иро, который поддерживал близкие отношения с моей дорогой мачехой.

Но у меня, наверное, вечно будет стоять перед глазами, как в шатре на переговорах Коронан нависал над Роуэн, прижавшись губами к ее шее, как она разрумянилась от удовольствия, пока от гнева не залилась еще более яркой краской.

Я решил, что предпочитаю встретиться с коварным мерзавцем, который обманом вынудил моего отца помочь ему взойти на престол.

Раз уж мне оставалось только до поры до времени поддерживать махинации Иро, я сунул кольцо Роуэн под рубаху и скомандовал солдатам встать по стойке смирно, пока он не выйдет из экипажа. Как только он показался, солдаты, как один, стали на одно колено.

Я согнулся в поклоне, пожалуй, недостаточно глубоком. Иро ничего не мог с этим поделать, ведь он пришел к власти сравнительно недавно, а у клана Медведя имелось не меньше трех кланов в союзниках, в придачу к Локланну, не говоря уже о том, что большая часть ресурсов была в наших руках.

Однако Иро не сразу отдал приказ подняться, оттягивая время и наслаждаясь каждым мгновеньем.

Он остановился в нескольких шагах от меня, а его жена и брат встали у него за спиной. Иро был на несколько сантиметров ниже меня, но разницу восполняла новая корона.

Вернее, старая корона, поскольку она являла собой оригинал или очень хорошую копию. Изображение этих длинных, черных, заостренных зубцов, составлявших обсидиановый венец, красовалось в каждом учебнике истории Сокэра.

– Надеюсь, твой отец здоров. – Губы Иро насмешливо изогнулись. – Как и твоя очаровательная мачеха.

– Оба отлично себя чувствуют, – соврал я.

– А принцесса? – поддразнил он. – Слышал, на границе было неспокойно. Надеюсь, она прибудет вовремя.

Что бы я ни рассказывал Роуэн о самоконтроле, мне потребовались невероятные усилия, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица, когда я услышал такую явную угрозу в отношении моей жены. Но не успел я ничего сказать, как раздался необычайно решительный ответ Коронана.

– Уверен, что с ней все хорошо, брат, – многозначительно проговорил он. – В конце концов, мы оба лично заинтересованы в безопасности Роуэн.

Мои брови сами собой поползли вверх. Теодор, которого я знал, ни за что не стал бы перечить брату даже наедине, не то что прилюдно. Как бы мне этого ни хотелось, он самую чуточку вырос в моих глазах.

Иро раздраженно посмотрел на младшего брата, и тот расправил плечи.

– Разумеется. – Его губы изогнула насмешливая улыбка. – Однако, зная склонность девчонки к идиотским выходкам, я не удивлюсь, если она сама нарвется на неприятности. Как бы ни было жаль, – добавил он.

Коронан оцепенел, и даже супруга Иро поджала губы.

Но я не смотрел ни на кого, кроме Иро. У меня внутри все замерло, и я повернулся к нему своей холодной, пустой, жестокой стороной, которая постепенно завладевала мной, пока в мою жизнь не ворвалась Роуэн.

– Кстати об идиотских выходках, – проговорил я совершенно будничным тоном. – Невероятно смело с твоей стороны явиться в этой короне, ведь я слышал, что в коронационном свитке все еще не хватает двух подписей.

Так я напомнил ему, что он не может явно запретить нашу с Роуэн свадьбу и рискнуть уже имевшейся у него поддержкой. Напомнил, что идиотская выходка – это угрожать наследнику самого крупного клана в Сокэре, не успев как следует закрепить за собой власть.

– Оплошность, которая вскоре будет исправлена, – отрезал он.

– Несомненно, – сказал я тоном, подразумевавшим обратное.

Тут я попятился, чтобы проводить гостей в чертог, и внутренне приготовился к еще одной неделе таких политических игр, напоминая себе, что иного и не следовало ожидать.

Я знал, что Иро попытается придумать какую-нибудь подлость и помешать нашей свадьбе. Потому-то мы и предусмотрели меры предосторожности. Их должно быть достаточно.

Иначе нельзя.

Хоть я и сказал Роуэн, что ради безопасности своего клана готов на все, но если что-то случится с ней… Я не оставлю от этого королевства камня на камне, лишь бы ее вернуть.