Противостояние (СИ), стр. 20

Вскоре прибыли суда, и вновь совершив погрузку мы двинулись дальше. Войско стало совсем небольшим, продвижение ускорилось в разы. Мы оказались у очередной точки перехода. И вот теперь мне предстояло решать, стоит ли вступать в Железные Пустоши или лучше дождаться возвращения кораблей. Это был довольно холодный мир, в котором жили морозные великаны, в давние времена поработившие остальные местные народы, включая демонов. Слишком уж сильный у них был властитель… Даже для меня сейчас, скорее всего этот Принц слишком силён.

Учитывая ситуацию, можно открыть портал подальше от твердыни Кощи, тогда встреча с ним станет практически невозможной. К тому же путь через его мир сэкономит немного времени и энергии кораблей, которым каждое новое открытие портальных врат даётся с трудом. Да и в пустыне где мы находились, похоже собиралась начаться песчаная буря. Поэтому все обдумав, я дал приказ нашим магам не ждать суда, а открыть врата на Двадцать Третий Слой. Встретимся к кораблями уже там.

Часть 2.

Мы оказались на огромном перевале, с двух сторон от которого возвышались покрытые снегом горы. После жаркой пустыни это место встретило нас сильным холодом и вьюгой. Нашим воинам из числа смертных, думаю, такой перепад температур показался особенно болезненным.

Однако, устраивать привалы и греться времени не было, стоило как можно скорее убраться из этого места. Морозные великаны обычно не разбирались кого к ним занесло, считая любых путников своей законной добычей. Учитывая какое количество их тут проживало, редко какой Правитель осмелился бы сунуться в Железные Пустоши с плохими намерениями. Тем более тут правил Принц Кощи, загадочная сущность про которого ходило много слухов, и домыслом. Считая его то ли древним Лордом, а то и вообще божеством захватившим этот Слой и договорившимся ещё с прежними властителями Бездны. К сожалению, он не посылал своих великанов на Кровавую Войну, и любых нежеланных посетителей встречал своим громовым молотом и могучим войском.

Обычно кораблям в этом месте относительно безопасно, если маршрут проходил высоко в небе их не трогали, но вот идущим по земле, в этих местах опасно и тут не важно, как велика будет твоя армия. Проклятые великаны умели мастерски устраивать засады, некоторые их шаманы могли глушить сканирующие заклятия архимагов, истинных и даже Лордов. Да и воители среди них часто встречались аж эпического уровня. Всё благодаря чарам, наложенным на весь этот Слой. Тут никто не старел и мог жить вечно. Поэтому тут иногда попадались действительно древние и могучие великаны воители и шаманы. Да и другие могучие существа.

Я бы наверно не стал рисковать и лучше потратил лишние пару часов, но всё-таки обошёл это место стороной, или дождался возвращения судов. Но я явился сюда с определенной целью, желая кое-что попробовать, скорее всего это у меня не получится, но шанс есть.

Войско прошло лишь с десяток километров, как с вершины горы над нашей головой, в марширующих смертных прилетел громадный булыжник, сходу сминая тела четырёх человек. А следом за этим в нас полетело ещё несколько подобных камней, а на скалах раздался неровный рёв десятков голосов.

Отойдя от первой неожиданности, маги и Лорды сходу создали над войском несколько магических щитов, отражая очередные каменные снаряды. После чего с вершин стали прыгать семиметровые великаны в шкурах и броне. Они были в рогатых шлемах и вооружены всевозможным тяжелым оружием. Броня и оружие были покрыты рунами, и относились ко второму и третьему уровню.

Учитывая размеры и мощь этих громил, и довольно сильную защиту от оружия и магии, а также амулеты ускорения, наши войска сходу стали отступать в глубь позиций. Только истинные, приняв свои облики, были способны выдержать напор великанов. Но их было совсем не много. А вот наши маги вообще мало что могли тут поделать, почти всех великанов защищали пояса-амулеты, противодействующие всевозможной магии.

— Сдерживать их, но по возможности не убивать!

Усилил я свой голос на всю долину. После чего прыгнул с места, призывая свою первооснову и свой старый клинок. Сходу врубился в наступающую группу великанов, перерубая им оружие и раздавая усиленные магией тумаки. От которых великанов разбрасывало словно кегли. Одновременно с этим, посылая в головы дураков приказ прекратить сражение и призвать сюда их главного. Простые смертные и младшие демоны в данный момент отступали к центру позиций, а истинные и Лорды сдерживали натиск великанов, но тех становилось всё больше. С каждой секундой ситуация накалялась.

К сожалению, мои попытки призвать к их разуму почти не увенчались успехом, они словно не обращали внимания на это воздействие. Ко всему этому с небес передо мной приземлился снежный дракон с артефактами под кожей. Сходу выдохнув на меня всё замораживающий поток ледяного воздуха.

Чтобы не потерять тут всё войско, пришлось действовать более решительно. Окружив себя Истинным Пламенем, я сблизился с драконом, нанёс ему несколько неглубоких но болезненных ран, а потом призвал чары тарана, отшвыривая монстра назад словно куклу. Кувыркаясь, он покатился по земле, ломая крылья и рыча от боли. А спустя мгновение передо мной в ореоле молний появилась фигура незнакомого Лорда, с палицей в одной руке и артефактным щитом в другой. Он выглядел, как крупный десятиметровый великан, в толстых доспехах третьего уровня.

Бой сразу прекратился, великаны смотрели на своего правителя. Тот же, открыв пасть, яростно зарычал, похоже давая сигнал своим продолжить атаку. Разговаривать со мной он видимо не пожелал. Я же, отбив его атаку, призвал энерго-удар откинувший Лорда назад, а потом демонстративно отозвал прежнее оружие и выставив правую руку, призвал в неё Карающую Длань. А затем, шагнул к теперь уже действительно испуганному правителю.

— Похоже до твоего разума мне не достучаться и ты решил оборвать своё бесполезное существование…

— Стой чужак! Зачем ты явился к нам со своим войском?

Битва вновь остановилась. Я опустил руку с оружием, проявляя мирные намерения.

— Я пришёл не по ваши души. Ад собрал великую армию и идёт на захват Пазунии. За тысячи лет Бездна не видывала ещё такого войска. Мы идём Судии на помощь. Дай нам дождаться мой флот и мы покинем эти земли.

Он задумался, сверля меня взглядом, а затем отступил.

— Меня зовут Бахрух. Я слышал о тебе, Нахаб правитель Диоса, Чемпион Бездны. Никто больше не побеспокоит твою армию. На том моё слово.

Кивнув, я добавил пока он не ушёл.

— Передай великому Кощи мои слова. Бездна наш общий дом, если враг захватит Первый Слой, он на этом не остановится. Вы сохраняете нейтралитет, и не участвуете в Войне, но никогда ещё угроза не была так велика. Я надеюсь армия Принца Кощи придёт нам на помощь и отбросит проклятых захватчиков.

— Мне неведомы желания правителя, но я тебя услышал и передам твои слова.

После этих слов Лорд исчез, а великаны стали быстро расходиться, уходя в расщелины в скалах. Дракон тоже с трудом поднялся и даже смог взлететь в воздух.

Мы смогли перевести дух. Разбили лагерь и установили магические поля, наполнив их тёплым воздухом. Через пару часов вернулись корабли. На которые мы смогли благополучно загрузиться. Добравшись до точки перехода открыли портал в следующий мир. Бахруха я больше не видел, его правитель тоже не искал со мной встречи. Не знаю, станет ли он помогать, но я хотя бы сделал, что мог.

Железные Пустоши остались позади, и флот оказался на Шестнадцатом Слое. Веди я пешую армию, никогда не вступил в Едкий Котёл, а лучше потратил бы лишнее время, чтобы обойти этот негостеприимный Слой. Это место представляло из себя равнину с множеством трещин из которых сочился очень токсичный зеленоватый пар. Убивающий смертных и даже младших демонов, и причиняющий боль старшим. Туман висел над всем этим Миром, и только в небесах концентрация была чуть меньше, но всё равно оставалась опасной.