"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 (СИ), стр. 903
– Чжиюль… – Михо попыталась произнести ее имя, но внезапно ком подступил к горлу. В этой девочке она увидела отражение самой себя. – Чжиюль, если не хочешь говорить, можешь молчать. Просто можешь звонить мне, как сейчас. Я… я…
Пока Михо колебалась, подбирая слова, Чжиюль повесила трубку. Мысль о том, чтобы через нее узнать правду о происшествии, мгновенно улетучилась. Этот звонок был не чем иным, как сигналом бедствия, отчаянным криком о помощи.
– Я помогу тебе, – прошептала Михо, глядя в небо. Солнце уже клонилось к закату. Осень, словно гость, что заглянул ненадолго, тоже собиралась уйти: дни становились все короче.
Михо подумала, что, пожалуй, это даже к лучшему. Для того, что ей предстояло сделать, ночь была более подходящим временем.
Во время разговора с мамой Михо охватил не только вихрь бурных эмоций. Несмотря на то что ее трясло от ярости и отвращения, а разум затуманивался от шока, в ее голове зародилась одна гипотеза, которая могла бы объяснить смерть Ючжин и раскрыть причину ее гибели.
«Не может быть, нет, этого просто не может быть», – снова и снова повторяла Михо про себя, слушая мамину жестокую брань.
Трагедия, которая началась в прошлом и продолжала преследовать по сей день, была настолько мучительной, что Михо хотелось просто отгородиться от всего и забыть. Но она знала, что должна проверить свою догадку. Ради того, чтобы спасти Чжиюль, она обязана была встретиться с правдой лицом к лицу.
Михо достала телефон из кармана куртки и набрала номер.
– Да, Михо. – Голос Сэгён звучал устало.
Михо не хотела беспокоить подругу, но знала, что единственная, кто может ей помочь, – это Сэгён.
– Сэгён.
«Я ударила маму по голове цветочным горшком».
– Почему у тебя такой голос? Что-то случилось?
– Сэгён.
«Но знаешь, мне совсем не страшно. Никакого страха нет».
– Почему ты молчишь? Что случилось?
– Сэгён.
«Я тоже… становлюсь чудовищем?»
– Чан Михо, ты слушаешь меня?
– Сэгён, я хочу сходить к Ючжин домой.
Михо, стараясь похоронить мысли о матери, долго стояла с закрытыми глазами, а затем медленно открыла их. Сейчас, да и, возможно, впредь, девушка не хотела вспоминать о ней. Все происходящее казалось нереальным. В голове осталась лишь одна мысль: «Мне надо попасть туда, мне надо проверить». Все остальные чувства и мысли словно исчезли, в голове пульсировала только одна цель, которая захватила разум.
Сэгён молчала и не осмеливалась спросить, не сошла ли Михо с ума. Она чувствовала то же самое.
– Зачем тебе это нужно?
Михо рассказала Сэгён обо всем, что произошло до этого момента.
– Нужно найти черный продолговатый USB.
По словам Чжиюль, Ючжин перед смертью была одержима этим предметом. Она постоянно держала его в руках и смотрела на него. И однажды она сказала следующее:
– Я хочу вас защитить.
От чего же она пыталась защитить Чжиюль и Хаюль?
На мгновение голос Ючжин в голове Михо слился с голосом матери.
«Я всего лишь пыталась тебя защитить. Я сделала то, что должна была».
Случилось ли это из-за травмы прошлого или из-за искаженного материнского инстинкта?
Проблемы или трагедия семьи Ючжин, вероятно, были спрятаны в том USB.
– Как ты собираешься туда войти? Ты же не знаешь код от двери.
– Вот поэтому мне нужна твоя помощь. Полиция долго держала тот дом опечатанным, и наверняка много людей знают код. Это было громкое дело, так что кто-то из полицейских или журналистов мог запомнить его.
– Я не уверена, что получится, но попробую узнать, – сказала Сэгён и положила трубку.
Михо некоторое время стояла, словно прикованная к месту, а затем спустилась в метро. Она долго бежала, и теперь все ее тело было покрыто липким потом. Когда пот начал высыхать, холод пробрал ее до костей. Проехав около часа на метро, она прибыла в квартал Панпходон. Ноги сами собой направились к жилому комплексу «Хай Престиж».
Деревья, что были зелеными летом, теперь окрасились в яркие осенние оттенки. Михо шла по прогулочной дорожке, пропитанной свежим запахом осени. Остановившись на середине пути, она подняла голову. Сквозь листву ей открылся вид на балкон квартиры № 702 в 102-м корпусе. Михо представила Ючжин со свисающими длинными волосами, перекинувшуюся через перила балкона. Почему она встретила свою смерть в такой странной позе?
Михо некоторое время молча смотрела на балкон, прежде чем развернуться и пойти дальше. Она решила отложить этот вопрос на потом. Сейчас главное – найти черный USB.
Михо направилась к 102-му корпусу, вошла в подъезд, осторожно проследовав за одним из жильцов. Немного помедлив у почтовых ящиков, она в одиночестве зашла в лифт. Две линии лифтов обслуживали квартиры с номерами, оканчивающимися на 1 и 2, поэтому жильцы редко пересекались друг с другом.
Михо нажала кнопку седьмого этажа. Тишину в лифте нарушал лишь тихий гул механизмов. С приглушенным звуком уведомления лифт остановился на седьмом этаже. Сделав глубокий вдох, женщина вышла.
Михо знала, что не сможет войти в квартиру, и не собиралась предпринимать что-то прямо сейчас. Ей просто хотелось пройти по тому самому маршруту, которым Ючжин ходила ежедневно.
Квартира № 701 была слева, а № 702 – справа. Расстояние между ними было значительно больше, чем в обычных домах.
Михо остановила взгляд на двери с номером 702. Квартира Ючжин.
Она потянула за ручку двери. С легким шелестом та плавно открылась.
Михо в испуге отдернула руку от двери. Сердце бешено колотилось, как рыба, только что вытащенная из воды. Михо снова потянула за ручку – дверь была не заперта. И тут пришло озарение: возможно, полиция не заперла дверь после завершения расследования.
Михо открыла дверь и шагнула в прихожую. Датчик света сработал, и лампа зажглась. Не снимая обувь, женщина проследовала внутрь. Пройдя мимо двери в прихожую и коридор, Михо оказалась в центре квартиры. Свет был выключен, и в помещении царил полумрак, но обстановка все равно была видна достаточно хорошо. В гостиной царил полный беспорядок. Несмотря на то что клининговая служба, вероятно, уже убрала следы крови, казалось, слабый запах все еще витал в воздухе. Холод проникал до самого сердца. Это место больше не походило на квартиру, где живут люди.
Михо проверила телефон, но сообщений от Сэгён не было. Она собиралась написать ей, что код больше не нужен, но вместо этого просто перевела телефон в беззвучный режим и убрала его обратно в карман куртки.
Со временем глаза привыкли к темноте, и ранее расплывчатые объекты начали различаться все четче. Хоть строгого временного ограничения и не было, в глубине души Михо хотелось поспешить. Квартира была огромной, около двухсот тридцати квадратных метров, и на ее осмотр могло уйти много времени. Помимо спальни, кабинета, маленькой комнаты, детской и кладовки, здесь, казалось, было множество скрытых мест.
Михо сначала направилась в главную спальню. Было решено тщательно осмотреть гардеробную, шкафы, комоды, ящики, туалетный столик и прикроватные тумбочки. Михо не могла включить свет, и поэтому поиск занял больше времени, чем она ожидала. Михо проверяла, не упало ли что-то на пол или не закатилось ли под кровать. Освещая все углы телефоном, она внимательно исследовала каждый закуток.
Только когда Михо убедилась, что все основательно обыскала, она перешла к следующей комнате.
Сколько времени прошло, сказать было затруднительно. Солнце окончательно село, и теперь как дом, так и его окрестности погрузились в полную темноту. Когда исчез последний луч света с улицы, различать объекты стало еще сложнее. Даже несмотря на то что глаза привыкли к темноте, найти такой маленький предмет, как USB-накопитель, было почти невозможно. Михо могла полагаться лишь на осязание.
С течением времени тревога нарастала. Неужели так и не удастся найти нужную вещь? Михо открыла дверь в детскую комнату.
И в этот момент…
Черную как смоль тишину ночи нарушил звук открывающейся входной двери. Михо мгновенно повернулась на звук. Дверь в детскую закрывалась.