"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 (СИ), стр. 821

– Ты вообще помнишь вчерашний вечер?

– Очень смутно, – после некоторого размышления ответила я. – Только то ужасное собрание персонала. А, и еще то, как мы потом поехали в паб. И как Мартина покупала нам выпить. Думаю, Глен дал ей денег на первый круг.

– И что именно ты пила?

Я нахмурилась, не понимая, с чего Дэнни меня осуждает.

– Только апельсиновый сок и лимонад, клянусь. Я знала, что потом придется возвращаться домой на машине.

Кроме того, мне не хотелось добавлять еще и похмелье к списку неприятностей.

Дэнни устроился за столом напротив меня, отпил свой чай и откашлялся.

– Я так и думал, иначе отобрал бы у тебя ключи и не позволил сесть за руль. Кстати, если тебе от этого будет легче, не ты виновата в кривой парковке.

– В любом случае это странно. Ты же знаешь, что я с закрытыми глазами могла бы поставить машину под углом в девяносто градусов от главной дороги, как здесь. Это простой маневр, а я всегда считала себя гуру парковки.

– На твоем месте я бы не пробовал провернуть этот трюк, – содрогнулся Дэнни. – Как бы там ни было, это не ты так криво въехала.

Я поставила чашку на блюдце, испытывая неприятное предчувствие, что иначе пролью чай, услышав последующие откровения.

– А кто тогда? Ты? – Пожалуй, предположение имело смысл. В памяти всплыли отрывочные картины, как я рыдала в пабе на плече друга. Хотя это не объясняло, почему он парковал мою машину. – Спасибо, что сопроводил меня домой, но вряд ли это было так необходимо. Постой, мы приехали вчера сюда только вдвоем?

Я напрягла слух, пытаясь различить звуки, которые выдали бы присутствие в коттедже третьего человека. Может, Мартина тоже тут? Не хотелось бы. Хотя в музее я старалась проявлять к ней вежливость ради Дэнни, она все равно мне не нравилась.

Но вокруг царила тишина.

– Знаю, ты бы и сама справилась, но я хотел поговорить с тобой насчет увольнения наедине, без посторонних ушей. В пабе, в окружении остальных сотрудников музея, шанса так и не выпало, – признался Дэнни. – Ты выглядела крайне расстроенной.

– Однако и сама бы прекрасно доехала, честно.

– Может, первую часть пути, – мягко произнес он. – Но после того, как прекратились пробки, нас остановил патрульный.

Друг сделал паузу, будто надеялся, что я сама все вспомню, получив подсказку, и избавлю его от сложной задачи сообщать неприятные новости лично. Его трюк сработал. Слова о патрульном что-то пробудили в сознании, и перед внутренним взором всплыли мигающие огни полицейской машины в зеркале заднего вида, а затем вспомнилось ощущение от укола иглой в сгиб левого локтя.

Я спрятала лицо в ладонях и наклонилась вперед, неразборчиво пробормотав:

– Это все Глен виноват. Если бы он не объявил меня лишней, то я бы не оказалась в таком состоянии. И обычно всегда очень аккуратно вожу, ты же знаешь.

Я всегда гордилась, что никогда не получала штрафов, даже за неправильную парковку.

Приподняв голову, чтобы взглянуть в глаза другу, я поняла, что не могу винить в произошедшем Глена. Моя эмоциональная реакция на новости об увольнении – моя собственная ответственность. Затем у меня появилась идея.

– Может, кто-то дал мне не тот напиток? Например, коктейль с джином вместо простого лимонада?

– Пусть я и трезвенник, но помню, что коктейли не наливают в стаканы, – заметил Дэнни. – Кроме того, мы находились в кругу друзей, а не в каком-то ночном клубе в компании незнакомцев. Хотя, говоря по правде, ты начала вести себя странно только на полпути домой, а сперва ехала так же хорошо, как обычно. И только на трассе сильно снизила скорость и принялась вилять из одной полосы в другую без всякой причины, бормоча неразборчивую бессмыслицу, чем напугала меня до полусмерти. Я подумал, что у тебя случился инсульт или что-то вроде того, учитывая, что ты блюдешь трезвость почище монашки, и как раз хотел попросить свернуть на обочину, когда нас догнала патрульная машина, опередив меня.

– О нет, меня заставили пройти анализ на содержание алкоголя. Теперь начинаю припоминать. Это мой первый опыт с контролем трезвости. И, надеюсь, последний. Но тест не мог быть положительным.

– Ты права, он показал отрицательный результат. Но по какой-то причине ты вела машину неравномерно и чуть не упала, когда тебя попросили выйти наружу. Поэтому офицер сопроводил нас в участок, чтобы взять анализ крови и исключить возможность поломки алкометра.

– Теперь становится ясно, откуда взялась отметина от укола. – Я коснулась сгиба локтя и поморщилась от боли, а под маленьким кусочком пластыря обнаружился небольшой кровоподтек с темно-красной точкой по центру.

– Но наверняка второй тест оправдал меня, так? Подтвердил отрицательный результат алкометра, который и правда мог выйти из строя.

– Согласен насчет алкометра, – кивнул Дэнни. – Но насчет анализа крови все оказалось не так просто. Заявили, что его нужно отослать в лабораторию, хотя, на мой взгляд, это просто пустая трата времени и ресурсов. Тебя отпустили и разрешили садиться за руль до тех пор, пока суд не решит иначе. Если это вообще случится.

Я поморщилась.

– Суд? Вряд ли до этого дойдет, так? Но давай посмотрим на все с положительной стороны, – я невесело усмехнулась. – По крайней мере, мне не потребуется заискивать перед Гленом, чтобы выпросить отпуск на отсидку в тюрьме. Все время мира теперь принадлежит мне одной.

– Не переживай, Алиса. Уверен, суд не назначит в качестве наказания заключение. Только не при отрицательном результате алкотестера. Как говорит моя мама, пересечем этот мост, когда подойдем к нему.

Я зажмурилась в тщетной надежде помешать слезам пролиться.

– Ты не можешь заранее знать, как все обернется. Если алкотестер сломался, то и результаты анализа крови могут счесть неверными. А без прав как мне тогда добираться до работы? Конечно, если кто-то вообще решит нанять пятидесятилетнюю, потрепанную жизнью даму.

Дэнни подошел, приобнял меня за плечи и поцеловал в макушку, желая поддержать.

– Не говори глупости. Ты еще на многое способна, просто сейчас наступила черная полоса, подбросив кучу неприятностей за последние несколько месяцев: расставание после длительных отношений, переезд, потеря работы. Но все будет хорошо, поверь мне. Я тебя знаю. Ты сумеешь справиться так или иначе. – Он обвел рукой помещение. – Для начала можно обустроить свой чудесный коттедж и зажить с куда большим комфортом, чем в захламленном вещами Стивена особняке. – Хотя друг относился к беспорядку гораздо спокойнее меня, он предпочитал коллекции антиквариата, а не бессмысленные наборы самых разных предметов, которые так любил мой бывший партнер. – Кроме того, пока не получены результаты анализа крови, можно ездить в город на общественном транспорте. Отсюда, кажется, ходит автобус, который доставит до центральной станции. Только подумай, сколько времени освободится на чтение во время пути, если не придется сидеть за рулем, добираясь по ужасным пробкам каждое утро и каждый вечер.

Я всхлипнула, прижимаясь к Дэнни.

– Тогда начинать и заканчивать день не придется с ругани на бестолковых водителей. Хотя моим действиям вчера вечером нет оправдания. Знаю, меня расстроили новости об увольнении, но это не могло служить причиной столь ужасного вождения. Боже, а если бы я сбила кого-то? Ты ведь тоже мог умереть. Прости, пожалуйста. И, кстати, извинись перед Мартиной за то, что угнала тебя. Надеюсь, она не слишком возражала. – Я закрыла лицо ладонями.

– А, не переживай на ее счет. Побеспокойся о себе ради разнообразия. И помни, отныне все постепенно начнет налаживаться. Обещаю.

Кивнув, я понемногу взяла себя в руки. Затем в голову пришла еще одна мысль:

– Тогда как мы вчера добрались сюда? Сомневаюсь, что патрульный разрешил мне ехать на своей машине от участка, если действительно считал меня нетрезвой. И уж тем более вряд ли отвез нас сам. Или вечер оказался спокойным в плане правонарушений и полицейскому было нечего делать?