"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 (СИ), стр. 675

Полицейский участок нисколько не изменился. Казалось, время здесь замерло и законсервировало все в том виде, в каком Сонмин это запомнил. Перемена была лишь в одном – по сравнению с остальными столами, его рабочее место выглядело заброшенным. К счастью, в этот час в отделе было пусто и можно было говорить без опасений.

– Еще никого не назначили? – Сонмин кивнул на свой стол, не зная, с чего начать разговор.

– Как видишь, нет. – Джиа села и скрестила руки на груди. Ю смотрела на Сонмина в упор, заставляя его ощущать себя как на допросе.

– Вы производите величественное впечатление, инспектор, – Мун облокотился о стол и опустил голову на руки, чем привлек внимание к себе. Напарник выглядел как сытый кот, растянувшийся под солнечным светом. – Вам не подходит тусовка в полицейском участке со скучными типами вроде этого. – Мун ткнул на Сонмина.

– Прошу прощения? – Джиа перевела взгляд на Муна. Его прямолинейность заставила ее нахмуриться, однако Ю не без интереса рассматривала смелый образ Те, состоящий в основном из деталей, акцентов и алых красок.

С момента встречи взгляд Джиа всякий раз менялся, когда в поле ее зрения попадал кто-то кроме Сонмина, и тот любопытный блеск, который отразился в них при виде Муна, заставил Чона почувствовать жгучую злость.

Мун открыл было рот, но Сонмин заехал локтем ему под ребра, надеясь, что Те вовремя прикусит язык. Однако Джиа не отступила.

– Кто вы? – Девушка прищурила глаза, продолжая открыто рассматривать жнеца. – Нас не представили, – заметила она не без укора в адрес Сонмина.

– Вопиюще неприятная ситуация! – согласился Мун и театрально прижал руку к сердцу.

Происходящее показалось бы Сонмину смешным, но отчего-то он совсем не хотел смеяться, лишь скрипел зубами. Уничижительно глянув на Муна, он повернулся было к Джиа, как вдруг Те резко вскочил из-за стола и поклонился.

– Я – Те Мун! А с этим сухарем мы напарники! – Жнец уверенно закивал, после чего громко хлопнул Чона по плечу. – Работаем вместе.

На лице Джиа отразилась целая палитра эмоций, от крайнего удивления до открытого недоверия. Она бегала взглядом с одного жнеца на другого, словно решала, кто из них больше похож на мошенника. Наконец, Джиа прикрыла глаза и покачала головой, после чего с шумом отодвинула кресло и встала.

– Можно тебя на пару слов? – Она обратилась к Сонмину, процеживая каждое слово с напускным спокойствием. – Один на один.

– Конечно. – Этого Сонмин и ждал. Он встал и согласно шагнул за Джиа, но вдруг помедлил, понимая, что оставляет без присмотра бомбу замедленного действия.

Никого не предупреждая, Сонмин подступил к Джиа и ловким движением снял с ее пояса браслеты наручников. Девушка не успела даже ахнуть. Чон вернулся к ее рабочему месту и быстро захлопнул один из браслетов на кисти напарника, второй защелкнул на ножке стола. К счастью, столбики были привинчены к полу.

– Что за… – Мун непонимающе тряхнул браслетом на руке и поднял на Сонмина удивленный и обиженный взгляд.

– Надо было остаться в холле. – Улыбнувшись, Чон хлопнул напарника по плечу. – Не глупи.

– Брось! Ты же меня знаешь. – Мун усмехнулся и кивнул на наручники, намекая их снять.

– Да, поэтому и приковал.

Повернувшись к Джиа, Сонмин прочитал в ее глазах немой вопрос, однако никто не проронил ни слова. Шумно вздохнув, Ю развернулась на месте и прошла до конца отдела. Недолго думая, она дернула за ручку дверь служебного помещения, где на стеллажах хранилась канцелярия, старые папки и личные вещи инспекторов, и вошла внутрь.

Повернувшись к Сонмину, Джиа сложила руки на груди. Ее взгляд оценивал Чона ничуть не слабее рентгена.

– Не могу понять, что за игру ты затеял. – Голос Джиа заволакивал тесное помещение. Ю говорила прямо, не боясь резкости слов.

– Игры закончились. – Сонмин рассматривал ее, улавливая каждое изменение в мимике и движении, и понимал, что, каким бы хорошим детективом ни был в прошлой жизни, головоломку по имени Ю Джиа до сих пор не разгадал.

Инспектора Ю перевели в отдел около трех лет назад, в период, когда Сонмин остервенело закрывал дела даже не потому, что хотел зарплату побольше или должность повыше, а просто потому, что был одержим работой. Его считали дотошным, несговорчивым, упрямым, из-за чего от него отказывались все напарники, а руководство устало закатывало глаза. В отделе Чона недолюбливали, но уважали, и ему это нравилось. Он просто хотел работать, быть детективом, которым гордился бы отец. Однако потом появилась новенькая – Джиа.

Ю взялась за работу ревностно и с большим запалом. Она начинала расследования и успешно их закрывала, умела находить общий язык с коллегами и скоро стала неким талисманом отдела. После прихода Джиа статистика успешно закрытых дел выросла, и сотрудники невольно начали сравнивать двух самых результативных инспекторов: ее и Сонмина. Однако это не нравилось Ю точно так же, как и Чону. Тогда они стали открыто конкурировать, и это обернулось опасным состязанием, питаемым ненавистью и азартом.

Однако полтора года назад взаимная неприязнь достигла апогея. Сонмин закрыл очередное дело, отдел решил отпраздновать это пятничным ужином с соджу [361]. Но этот поход в щиктан стал началом конца.

Несколько порций спиртного, неформальные разговоры и бегство остальных в караоке оставили ненавидящих друг друга Сонмина и Джиа одних. У Ю порозовели щеки, она стала более остра на язык, каждое слово действовало на нее, как спичка на керосин! Тогда-то все вышло из-под контроля: пышная ссора, горячий секс, а после поддержание легенды о конкуренции, хотя Сонмин и Джиа уже были одержимы друг другом. Их конфликт обратился в рискованный роман, ставший игрой на грани фола, а потому не продлился долго.

Все закончилось так же скоропостижно, как и началось. Работа снова стала яблоком раздора и раскидала Джиа и Сонмина по разные стороны баррикад. Ю бросила его ровно за неделю до погони за Со Ип Кве. Это было абсолютное поражение для Сонмина, черта, после которой все покатилось в бездну.

Чон не хотел сдаваться и отказываться от Джиа, но впал в кому, четыре месяца выпали из его жизни, затем он заключил сделку с Чхонса. Все эти события сделали его с Ю чужими друг другу людьми. Они уже давно не любовники и не конкуренты, но после встречи с Джиа Сонмин почувствовал отчаянное желание пойти против всех правил и вернуть себе Ю.

– Закончились? Неужели? – Джиа склонила голову набок, внимательно считывая каждое действие Сонмина: он откинул прядь волос со лба – она прищурила глаза; Чон опустил руки в карманы – Ю потянулась к кобуре. – Ты ведь сам говорил, что в игры нужно играть, только когда уверен в победе. Если твое увольнение, фееричный прыжок из окна медицинского комплекса и внезапный приход в участок не игра, то что? – Наблюдательности ей было не занимать.

Джиа была прекрасным и опасным противником, это Сонмин во всей красе прочувствовал на личном опыте. Однако раньше это было интересно, теперь же он Мрачный жнец, и любой прокол может дорого стоить.

– Это уже не игра, а следствие, – ответил Сонмин, понимая, что пора заканчивать этот разговор и переходить непосредственно к делу: узнать, кто и при каких обстоятельствах пропадал в недавнее время. И сделать это лучше до того, как Мун разгромит участок от скуки.

– Следствие всегда следует из чего-то. – Джиа подступила к Сонмину ближе, проницательно посмотрев снизу вверх. – Ты превосходный детектив, Чон Сонмин, но это сделало тебя ужасным лжецом. – Ю не убедили его слова, но Сонмину это и не требовалось. – Так, значит, ты устроился в частную фирму? – Джиа перевела тему, но не смогла скрыть пренебрежение в голосе.

– Что-то вроде того. – Сонмин согласился, не зная более подходящего ответа. – Но ты ведь берешь во внимание только те факты, которые важны для тебя. – Чон наклонился, чтобы сровняться с Джиа, и почти коснулся ее носа кончиком своего. В тесном помещении они стояли достаточно близко, чтобы кожей ощущать дыхание друг друга. – Почему интересуешься мной?