"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 (СИ), стр. 673

– Жнецы из отдела по контролю душ? – догадался он.

– Они самые, – фыркнул Те. – Снобы.

Вечный департамент, вопреки ожиданиям, оказался просторным и светлым. Двигаясь за Муном, Сонмин рассматривал высокие зеркальные потолки, матовый пол, квадратные колонны и мельтешение людей в деловой форме. Каждый был чем-то занят, и все сновали в спешке, отчего Чон испытал ощущение, что находится в полицейском участке в момент аврала. В департаменте кипела работа.

Главное помещение заполняли столы-ячейки, где жнецы письменно вели записи и сортировали какие-то документы. Никаких планшетов, компьютеров или проекторов Сонмин не заметил, но, даже несмотря на отсутствие современной электроники, у него было впечатление, что он оказался в продвинутой штаб-квартире.

В конце офиса располагался ряд стеклянных дверей с матовым покрытием. Рядом с одной из них Мун помедлил и пригладил небрежную прическу, хотя на фоне побитого лица и грязной одежды она смотрелась вполне уместно. Не успел Те постучать, как из-за стеклянной двери донесся крик, от которого едва не задрожали стены.

– Те Мун! – Дверь резко открылась, и на пороге показался невысокий мужчина в возрасте, с проседью в волосах. Отутюженный костюм, лакированные туфли, в которых Сонмин видел свое отражение, дорогие часы на запястье и ястребиный взгляд выдавали в аджосси председателя компании – Чхве Хаджуна.

Тяжело дыша, старший жнец сжимал в руках лист бумаги. Свернув его в трубочку, Чхве без лишних церемоний саданул ею Муна по голове, а после затряс у него перед лицом.

– Вот же мелкий… Я тебе сколько раз говорил следить за спидометром, когда ездишь по городу?! Ты опять нарушил правила, гонщик недоделанный! Штрафы буду оплачивать из твоих отчислений!

– Господин Чхве, понимаете, была такая ситуация!.. – Уводя тему, Мун рассмеялся, но Хаджун, не дослушав его, сграбастал жнеца за воротник.

– У тебя каждый раз какая-то ситуация! – Тут председатель «Чхве компани» обратил внимание на Сонмина, и вдруг его реакция изменилась. Аджосси отпустил Муна, свернутый лист бумаги выпал у него из рук и опустился на пол. – Чон? – негромко спросил Хаджун.

Сонмин нахмурился, испытывая дискомфорт от неоднозначного взгляда председателя. Стараясь не делать акцент на его странном поведении, Чон поклонился.

– Да, господин. Здравствуйте. Я Чон Сонмин… – Он осекся, вновь не зная, имеет ли право называть себя детективом.

– Гм. – Хаджун поправил свой пиджак и вежливо кивнул. – Что ж, проходите-ка оба в кабинет. – Он толкнул дверь шире, скрываясь в помещении.

– На самом деле он добрый! – Мун подбадривающе похлопал Сонмина по плечу, а после юркнул в кабинет.

Зайдя последним, Чон закрыл за собой дверь. Кабинет Чхве Хаджуна не сильно отличался от основного помещения – тоже был светлый и лишенный новомодных гаджетов, идеальное сочетание современного дизайна и натуральных материалов: кожи, древесины и камня. Сев во главе длинного стола с мраморной столешницей, Хаджун указал на два кресла.

– Чон Сонмин, в прошлом полицейский, детектив… – задумчиво проговорил старший жнец, перелистывая какой-то документ. – Верно! Вот твой контракт… – Хаджун выудил из кармана очки в тонкой оправе и водрузил их на нос. – Что ж. – Чхве уверенно кивнул. – Для того, чтобы другие сотрудники урегулировали некоторые моменты, тебе нужно будет отсидеться в департаменте пару дней, – он продолжал бегать глазами по строчкам. – Твои вещи доставлены, больничный счет покрыт, из полиции ты уволен, сейчас улаживаются вопросы твоего побега из медицинского центра… – говоря это, Хаджун строго посмотрел на Муна, но тот был слишком занят изучением столешницы. Захлопнув папку, председатель перевел взгляд на Сонмина и приветливо улыбнулся. – Рад приветствовать в штате Вечного департамента!

Чон сжал губы и благодарно кивнул в ответ. В мозгу до сих пор пульсировали слова Хаджуна, которые буквально подтвердили, что прошлая жизнь Сонмина закончена.

– Надеюсь, Те Мун рассказал обо мне? – Хаджун спокойно вернулся к теме. – Тогда не буду тратить время на представление. До меня дошли слухи о вашей совместной работе с Сон гакси. – Чхве откинулся на спинку своего кресла. – Неплохо сработано. Теперь будете работать вместе!

– При всем уважении, господин, но я предпочитаю работать один, – используя шанс, Сонмин сразу решил выложить карты на стол.

– Хаджун, не думал, что скажу такое, но я согласен с господином Где Доказательства! Он самый скучный охотник из всех возможных кандидатов! – Мун всплеснул руками.

– Замолчите оба! – Хаджун хлопнул по столу. – Ваша профессия не из тех, где есть оправдание риску работать в одиночку, поэтому и слушать не стану!

– У меня нервы не бесконечные, – Сонмин внутренне передернулся, вспоминая первую встречу с Муном. – Я же его убью случайно!

– Правда? – Чхве поднял брови. – Давайте, господин Чон, сделайте мне одолжение!

– Чего?! – возмутился Мун и перевел взгляд на Хаджуна, проглатывая свои возмущения. Чхве хоть и казался добрым, но не выглядел как человек, готовый долго терпеть капризы.

Сонмин обреченно вздохнул. Спорить с новым руководством в первые дни работы – идея не из лучших.

– Говоря об убийствах…– Хаджун сменил тему и сложил губы в тонкую нить.– Сегодня ночью убили одного из наших жнецов из отдела по контролю преступности. Ко всему прочему, снова похитили человека. Есть подозрения на Мондальгви [358], но все это неточно… Квисины и квемули ведут себя странно.

– Кого похитили? – Мун подался вперед.

– Студентку в районе Каннам.

В мозгу Сонмина щелкнуло, словно на кодовом замке выпала верная комбинация. Он вспомнил случай с Со Ип Кве, из-за которого впал в кому. Затем похожая ситуация произошла с Сон гакси. В обоих случаях преступники приходили за женщинами, будь то в прошлом или настоящем – исход был один.

– Если подозревается Мондальгви, то ничего удивительного! – выдохнул Мун. – Просто искал себе невесту, как обычно. – Те развалился в кресле и закинул было ноги на стол, но в этот момент Чхве кинул в него папку. Этого было достаточно, чтобы жнец быстро взял себя в руки и сел смирно.

– Мондальгви похищал женщин до этого? – Сонмин перевел взгляд на Хаджуна.

– Он призрак холостяка, – пояснил председатель. – Конечно похищал, но всех жертв находили спустя какое-то время. Вопросы вызывает даже не сам Мондальгви, а то, что и другие духи обратили свое внимание на девушек и женщин, вне зависимости от их возраста и социального статуса.

– Сон гакси убила двоих мужчин и пыталась забрать мать мальчика. Ребенок был ей безразличен, хотя он более легкая цель. – Сонмин задумчиво подпер подбородок рукой. – Если она охотница за мужскими сердцами, ее выбор вызывает много вопросов.

– А ты толковый парень, – Чхве Хаджун довольно заулыбался дедовской улыбкой, в уголках его глаз пролегли морщинки-лучики. – Значит, поручу это дело вам. – Председатель решительно хлопнул по столу. – Выясните, почему духи стали так активны и что у них за интерес к женщинам.

Сонмин молча встал из-за стола и поклонился, искренне радуясь возможности во всем разобраться. От напарника он может отказаться и позже.

– Кстати, господин Чхве, мне нужно новое оружие, а еще я хочу пистолет! – Мун едва успел увернуться от второй папки, которую запустил в него председатель.

– Пошел вон отсюда! – Хаджун схватился за третью папку, но в этот момент Мун вытолкал Сонмина из кабинета и едва успел вынырнуть следом. Жнец вовремя захлопнул дверь, как вдруг по полотну стукнула папка, и из кабинета раздался разъяренный голос председателя.

– Я же говорю, что Хаджун добрый! – Мун азартно засмеялся. – Давай уйдем отсюда, пока у него не испортилось настроение! Нам еще надо получить твои наличные на расходы и мое оружие.

Сонмин слушал болтовню Муна вполуха. Все мысли Чона сосредоточились на задаче. Нужно выяснить, кто еще пропадал в ближайшее время и при каких обстоятельствах. Возможно, между жертвами есть что-то общее. Чтобы получить ответы на эти вопросы, так или иначе придется взаимодействовать с полицией. В этом случае вмешательство в дела смертных не будет нарушением сделки с Чхонса, ведь так Сонмин попытается получить ответы на запрос Вечного департамента.