"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 (СИ), стр. 672

– Переутомление! – Мун весело усмехнулся. – Но теперь все в порядке! Правда, лучше вызвать врачей. – Он покосился на стонущего повара, который потихоньку приходил в себя.

– Вы из полиции, да? – Аджумма подняла глаза на Сонмина.

– Да, госпожа. – Чон кивнул, отвечая скорее самому себе, нежели женщине. Недоступная для понимания обычных смертных, но полиция.

– Не жалеешь, что согласился на сделку с Вечными и стал Мрачным жнецом? – шикнул Мун.

– Нет, – твердо ответил Сонмин. – Не жалею.

Глава 5

Незаметное на видном месте

Здание «Чхве компани» располагалось в самом центре района Йондеунгпо, на западном берегу реки Хан. Это был бурный деловой центр Сеула, который прозвали финансовым островом: бессчетных офисов и клерков в костюмах здесь было ничуть не меньше, чем туристов.

Сонмин замер напротив главного входа в здание, рассматривая информационную табличку, в уголке которой поблескивал знакомый камень фиолетового цвета. Кёнгвисок. Должно быть, самоцветы располагались со всех сторон комплекса, защищая его от вторжения духов.

– Это останавливает квисинов и квемулей? – Сонмин кивнул на табличку.

– Скорее, предупреждает. – Мун пожал плечами. – Духи не идиоты, чтобы соваться туда, где полно жнецов.

Подняв голову к верхним этажам стеклянного сооружения, Сонмин присвистнул. Казалось, крыша растворялась в небе. Полицейский участок района Йондеунгпо располагался в нескольких кварталах от «Чхве компани». По долгу службы Сонмин посещал многие здешние офисы, но в компании Хаджуна еще не бывал и даже предположить не мог, что однажды будет здесь работать.

– А если подойти еще ближе и запрокинуть голову, в шее хрустнет! – вклинился Мун, нарушая размышления Сонмина. – И все равно край крыши видно не будет, хм…

Чон промолчал, укореняясь в желании сказать начальству, что работает в одиночку. Они вошли в здание и тут же растворились в хороводе шумов и людей: мимо сновали операторы с камерами, репортеры с микрофонами, ведущие в отутюженных костюмах, у центрального лифта толпилась экскурсия, около стойки информации выстроилась очередь. Казалось, внутри здания кипела своя бурная жизнь.

– Нам сюда! – Мун опустил руки в карманы и вприпрыжку пустился к лифту для персонала в конце вестибюля.

– Неужели никто не замечает нас и других жнецов? У людей не возникает вопросов, что происходит на верхних этажах здания? – спросил Сонмин, пока они с Муном ждали лифт.

– А кто тебе сказал, что мы едем наверх? – Мун заговорщически усмехнулся. – Расслабься, старичок! Чем больше людей, тем рассеяннее внимание. Как там говорят… «Если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место»?

– Не убедил.

– И почему я не удивлен? Да тебя черта с два убедишь! – Мун закатил глаза. – Проще стену убедить, что она из ваты… – Напарник кивнул на приехавший лифт. – Заходи уже!

Как только двери закрылись, Мун выудил из внутреннего кармана куртки какую-то пластинку и приложил ее к сенсорному дисплею. Над головой с треском заморгали лампочки.

– Снова монстры? – Сонмин осмотрелся.

– Нет, – спокойно ответил Мун. – Просто жнецы иногда действуют на электронику примерно так же, как и квисины с квемулями: рядом с нами случаются сбои. Поэтому мы не носим мобильных телефонов и поэтому я вожу тачку с механической коробкой передач. Только демоны почти никак не влияют на электронику, хотя и у них иной раз что-то взрывается…

Задумавшись, Сонмин нахмурил брови.

– Почему электроника выходит из строя? Что есть такого в квисинах и квемулях, отчего происходят сбои?

– У духов мощнейший энергетический фон. – Мун принялся ковырять сенсорную панель, которая упрямо продолжала игнорировать любую его команду. – Квисины и квемули – существа не из этого мира, поэтому их энергетический фон почти всегда подавляет электромагнитное излучение и все такое. После сделки с Чхонса наша сущность немного мутирует, поэтому наш фон тоже может создавать помехи. – Мун весело улыбнулся, как будто рассказывал о том, что ел на завтрак. – Но ты не паникуй! Мы не чудовища, а техника и у смертных иногда выходит из строя, так что порядок. Сейчас все заработает. – Мун саданул кулаком по начищенной сенсорной панели. – Работай!

Сонмин прижал ладонь к лицу, не зная, кому молиться. Тем временем лифт, к счастью, начал опускаться, уползая все ниже и ниже. По ощущениям Сонмина, кабина давно миновала возможные минусовые этажи и продолжила путь вглубь земли.

– Насчет людей и их внимания. – Мун привалился плечом к стенке кабины. – Это здание на самом деле крутая телевизионная компания, но до этого здесь была редакция научно-популярного журнала, а еще раньше – дом печати. Все владельцы этих предприятий были жнецами. – Мун ненадолго замолчал, наматывая на палец одну из цепочек со своего ремня. – Хаджуна завербовали очень давно. Он стал руководителем департамента, когда был простым смертным. Но потом у него случился инфаркт, ситуация усугубилась, и господин Чхве впал в кому, ну а дальше ты знаешь. Истории у нас плюс-минус одинаковые, только Хаджуна готовили к должности сразу. – Лифт продолжал опускаться. С ужасом Сонмин осознал, что кабина ушла под землю примерно на минус двадцатый этаж. – О Вечном департаменте знают некоторые избранные с верхних этажей, но для остальных людей мы обычные сотрудники медиагиганта.

– Погоди. Как тогда функционирует телевизионная компания, если жнецы, главный источник помех, буквально внутри нее? – Сонмин с интересом перевел взгляд на часто моргающую панель, куда Мун прикладывал карточку.

– Не забывай, что компания находится над землей. У нас нет допуска на верхние этажи, да нам там и делать-то нечего, наверху работают обычные обыватели и завербованные смертные. Поэтому наше присутствие никак не влияет на работу телевизионного медиагиганта. Вечный департамент находится глубоко под землей.

Лифт достиг нужного этажа и дернулся. Двери тихо раскрылись, впуская в кабину яркий свет из большого помещения с высокими потолками, откуда доносился шум голосов и топот большого количества ног. Однако, что происходило в холле департамента, Сонмин не видел, обзор загородила группа из шести-семи человек.

Напротив лифта стояли Мрачные жнецы. Ближе всего к дверям находился высокий худой мужчина с острыми чертами лица. У него была ухоженная укладка, волосы длиннее среднего, а взгляд казался холодным и совершенно безразличным. Мужчина был похож на ворона, если бы тот вдруг обернулся человеком. От незнакомца веяло скрытой угрозой, это был тот самый типаж, какой Сонмин предпочитал держать за решеткой.

– О, господин Пан, кажется, запахло шерстью! – рассмеялся кто-то из толпы, находящейся позади высокого незнакомца. Кому-то хватило ума спародировать собачий лай, на что остальные разразились хохотом. Мужчина в длинном пальто, стоящий во главе группы, не изменился в лице, но его прищур стал сильнее.

– Ну не-е-ет, – протянул Мун в ответ, и его улыбка напомнила оскал. – Запах крови и гробовой земли ощущается гораздо сильнее.

Кто-то в группе жнецов возмущенно всхлипнул, а кто-то выругался вполголоса.

– Просто гончие вернулись к ноге, – спокойно проговорил мужчина во главе группы – очевидно, тот самый Пан. – У нас новенький? – Он перевел взгляд на Сонмина.

Чон инстинктивно сжал кулаки, понимая, с кем в департаменте могут возникнуть проблемы, поэтому сразу решил обозначить границы.

– К счастью, не в вашем отделе, – так же холодно заверил Сонмин, слыша, как за спиной хохотнул Мун.

Лицо Пана осталось бесстрастным, но остальные жнецы резко перестали смеяться. В этот момент лифт издал привычный звонок, и двери начали закрываться. На разговоры времени не осталось, поэтому Сонмин и Мун вышли из кабины, а жнецы набились внутрь. Когда двери лифта закрылись и кабина поползла вверх, Чон перевел взгляд на напарника.