"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 (СИ), стр. 317
Пути метро вели на запад от станции «Син-Сэндай», через горы на юг, минуя реку Хиросэ-гава. Это странно, но даже когда поезд едет в гору, вам не кажется, что вы поднимаетесь – скорее едете по ровным путям. Я схожу на станции «Тацу-но-Кутикэйкоку», которая находится ближе всего к руинам замкам Аоба-дзё.
По прозрачной трубе лифт поднимается из-под земли на поверхность. Вид на горы впечатляет. Листья деревьев краснеют и желтеют с приближением сезона момидзи [279], а сквозь просветы между рощами виднеются белые скалы. Взглянув вниз, под ноги, понимаешь, насколько глубокой на самом деле была шахта лифта.
Выйдя на поверхность, я продолжаю свой путь по дорожке между деревьев с красноватыми листьями, пытаясь определить, какой из сортов деревьев здесь растет [280]. Через сотню метров дорожка приводит меня к замку Аоба-дзё. У ворот находится автомобильная парковка, а за ней – небольшая территория, напоминающая парк.
На территории проецируется трехмерное изображение великолепного замка. Согласно предоставленному описанию, главное строение замкового комплекса, построенное в период Сэнгоку [281], было разрушено в эпоху Мэйдзи, и на его месте были построены казармы.
Войны всегда приводят к разрушениям. Иногда здания уничтожают, готовясь к приходу врага.
«Разве конфликты – это всегда плохо? Вовсе нет. Это основа всего…» Я снова вспоминаю слова Кагэторы Хиямы.
История – это последовательность из строительства и разрушения. Однако нельзя спорить с тем фактом, что из-за конфликтов и войн было утрачено множество великолепных зданий. Война – первопричина всего.
Я вспоминаю о вознаграждении, переведенном на мой счет.
Это работа.
Уже стемнело и посетителей почти нет, потому мне кажется, что я тайно проник туда, где не должен был быть. Оглядевшись, замечаю объективы камер видеонаблюдения, размещенных на территории.
Немного побродив вокруг, утыкаюсь в табличку с указателем: «Статуя Масамунэ Датэ» и следую по стрелке.
На смотровой площадке с видом на город находится статуя Масамунэ Датэ. Со своего постамента он гордо взирает на город, сидя верхом на лошади.
Заметив человека, я едва не вскрикиваю. Справа от статуи Масамунэ Датэ у деревьев стоят скамейки. В скрытом тенью месте сидит человек. На нем пиджак и голубые джинсы – такие редко встретишь в наши дни. Нога закинута на ногу, руки скрещены, а глаза закрыты – будто он спит или крепко задумался о чем-то.
Тюсондзи Ацуси? Он помнит о своем обещании, данном двадцать лет назад?
«Почему я так взволнован из-за того, что меня не касается?» – думаю я. Совсем недавно меня попросили доставить письмо; я просто второстепенный персонаж, появившийся в конце истории, повествующей о драматичной связи между господином Очки и его другом.
– Извините, – обращаюсь я к мужчине.
Его волосы достают до ушей, на лице редкая бородка. Он не реагирует, его глаза по-прежнему закрыты. Я обращаюсь к нему еще раз, но ничего не происходит. Может, он намеренно игнорирует меня? Я говорю громче и машу ладонью перед его лицом.
Мужчина медленно открывает глаза и, заметив меня, на мгновение выглядит удивленным. Затем медленным рассеянным движением достает из ушей наушники. Он действительно не слышал меня.
– Извините, – снова говорю я. – Вы – Тюсондзи-сан?
Он поднимает брови.
– Что?
– Извините… – Я размышляю, сколько раз за жизнь уже говорил это слово. Может, сегодня я поставил какой-нибудь рекорд? – Меня попросили доставить.
– Доставить?
– Письмо. Вот оно.
– Вы курьер? – спрашивает мужчина и, выпрямившись, берет протянутый мной конверт дрожащей рукой. Он говорит, что давно не получал бумажных писем, а затем, перевернув конверт, коротко вздыхает. Наверное, узнал почерк отправителя, написавшего на конверте его имя. – Он все таки вспомнил, – с улыбкой произносит мужчина.
Внутри меня звенит колокольчик.
– Он же обещал.
– Да, верно. Но тогда это казалось простой шуткой. Я говорил несерьезно. Тогда я и представить не мог, что другие участники группы умрут. Но, узнав о смерти Андзу Анто, я сразу вспомнил. Не думал, что он тоже об этом помнит…
– Поэтому вы приехали сюда?
Рассмеявшись, он отвечает скорее с гордостью, чем со смущением:
– Я свободен. Целыми днями катаюсь по городу, трачу время и деньги в «Диджиро» [282], кормлю голубей в парке. И сегодня я здесь, слушаю «Гамма Моко».
– Должно быть, вы ждали прихода своего друга?
– Наверное. Мы не решили, когда именно должны встретиться. Но я подумал, что будет нехорошо, если он придет, а меня не будет.
– Действительно…
– Логично, что тот, у кого полно свободного времени, должен подстроиться под того, кто занят.
– Верно…
– В конце концов, он и правда занят, раз не пришел.
– Вместо этого он передал вам письмо.
– Он ответственный человек, – говорит мужчина и вскрывает конверт.
За время своей работы я часто наблюдал, как клиенты вскрывают запечатанные конверты. Кто-то аккуратно использовал утюг, кто-то – канцелярский нож. Многие делали это вручную. Мне нравилось наблюдать, как люди, в предвкушении и с беспокойством, извлекают письма из конвертов.
Листок бумаги оказывается меньше, чем я ожидал. Чтобы выразить свои глубочайшие извинения за невозможность выполнить данное другу обещание, понадобилось бы больше листов бумаги, но в конверте лежит один небольшой листок, максимум два.
Прочтя написанное, Тюсондзи Ацуси явно шокирован. Сперва он округляет глаза, а затем хмурится. Вероятно, до конца не понимая смысла написанного, достает свой пасска и что-то ищет в нем. Наверное, он не понял значение каких-то слов в письме и теперь ищет их в словаре.
– Понятно, – говорит Тюсондзи Ацуси спустя какое-то время. Его лицо выглядит сурово.
– Что-то случилось? – спрашиваю я, но не получаю ответа. Повторяю свой вопрос. Он, наконец оторвавшись от экрана пасска, поднимает на меня глаза.
– Я искал по новостям. С ним явно что-то случилось, раз он отправил такое письмо.
– По новостям?
Тюсондзи пожимает плечами и поворачивает свой пасска экраном ко мне. На экране появляется новостная статья:
«Управляющий фондом развития искусственного интеллекта „Велекасери“ [283] погиб в результате несчастного случая».
– Что?
Я не могу поверить своим глазам, но продолжаю читать подробности.
В новости сообщается, что Тэрао Тэрасима, ведущий исследователь в области искусственного интеллекта, упал на пути синкансэна Син-Тохоку и погиб. Он нажал на кнопку аварийной остановки синкансэна и выбежал на пути. В результате все пассажиры были высажены из поезда и вынуждены идти пешком до станции «Син-Сэндай». В конце прилагалось трехмерное изображение самого Тэрасимы Тэрао. Это определенно был тот человек, что передал мне письмо. Господин Очки.
– Когда появилась новость?
– Буквально только что.
– Да, я встретил этого человека в поезде. Около часа назад. Именно он попросил меня доставить письмо.
– Черт возьми, – произносит Тюсондзи Ацуси, стараясь избавиться от охватившего его волнения. Он даже неосознанно делает жест, как бы вычеркивая что-то, выбрасывая это из головы.
– Что это может значить?
– Не знаю, – резко отвечает Тюсондзи, не в силах скрыть сильный шок. – Что произошло?
– А что было в письме?
Он беспокойно топчется на месте, пытаясь собраться с мыслями. Порывшись в кармане, достает письмо и сует его мне.
Один листок бумаги. Он практически чист, словно автор долго не решался писать на нем. Текст представляет собой две строки, написанные вертикально: