Забытая империя (СИ), стр. 32

— Ну, мы с ребятами оккупировали ваши квартиры в реале, так что хоть в игре отдарюсь за щедрость и отзывчивость, — я всё никак не могла перестать улыбаться.

Всё же приятно, чёрт побери, иметь возможность отплатить хорошим людям за доброту.

— Причём лучшая часть оккупационного корпуса досталась авиации, — Саня прокурорским жестом наставил палец на Пашу. — А пехоте как обычно.

— Жизнь несовершенна, — философски отозвался лётчик. — И в конце концов, ты ж разведчик. А у вас там только суровый мужской коллектив. Так что не зуди.

— Ну, зато я верный рыцарь госпожи Лорелей Чарующей, повелительницы Мрака! — гордо сообщил Саня. — Причём теперь не какой-то рыцарь семи границ: госпожа одарила меня собственным уделом! Заведу крепостных и стану жить не хуже всяких. Управляющего только найду толкового.

— Угу, бестолковых уже в избытке, — с готовностью согласился с ним Паша. — А крепостных, кстати, у своей госпожи можешь и запросить. Она тебе призовёт дохляков каких с того света. Этих ты точно не уморишь своими гениальными придумками.

Санёк вскинулся от возмущения, то ли оскорблённый мыслью, что способен уморить собственных крепостных, то ли от неверия в тот факт, что уморить он может даже уже мёртвый контингент.

— Теоретически, кстати, это даже возможно, — хмыкнула я, глядя на мимические преображения Снегова. — Призвать каких-нибудь знаменитых изобретателей и инженеров прошлого, чтобы те поделились опытом. А может эта самая Филигрань что-то из твоих смертоубийственных механизмов улучшит. Только их всех нужно чем-то мотивировать.

— Корыстные мертвецы. Куда катится мир⁈ — Сашка картинно схватился за голову. — Чёртов капитализм…

— Ну, имеем что имеем, — развела я руками. — С переездом немного повремените, Легион обещал за пару дней отремонтировать крышу и пролом в стене, а заодно и новую дверь поставить.

— Везде Легион без мыла влезет… — Саня криво усмехнулся.

Его отношения с Легионом были весьма своеобразны. Котофей постоянно ворчал в адрес Вторых, памятуя, как они делали на него ставки во время противостояния с говнистым высокоуровневым игроком, но при этом прекрасно уживался и водил дружбу с отдельно взятыми игроками.

Это не мешало ему время от времени принимать заказы на них же. Доходило до анекдотов: те из Вторых, кто имел друг на друга зуб, заказывали Снегову своих недругов. Или вообще бились с ним об заклад, как Ксюпипр, заявивший, что Сашка не сможет его подловить. Самоуверенность Ксюпипра вышла ему боком: Котофей поставил ловушку так, что Ксю вляпался, уже чувствуя себя в безопасности.

— Дарёному коню в зубы не смотрят, — хлопнул друга по плечу Пашка. — Завязывай ворчать.

— Тем более, что конь не дареный, а предусмотрен договором со мной, — добавила я. — Ладно, обживайтесь, а мне пора исполнить и другой договор.

— Помощь нужна? — тут же вскинулся Саня.

— Нет, это только моя задача.

Поразмыслив, я не стала отправляться в мэрию для призыва души Филиграни. Что-то подсказывало, что мэр сразу же возьмёт древнего артефактора в оборот, отстранив меня от беседы за ненадобностью. Мне же было интересно пообщаться с той, что могла наконец рассказать об истории этих земель. Потому я в одиночестве устроилась посреди новой репетиционной базы. Легион уже изготовил и установил новые ворота, а каменщики должны были прибыть только к вечеру, так что меня никто не должен был побеспокоить.

В том, что душа Филиграни по какой-то неведомой причине ещё живёт в Серых Землях, у меня были серьёзные сомнения. Кто мог бы веками хранить память о ней, если стёрлись даже воспоминания о Безмолвной Империи, которой она служила? Откуда ей брать силы для продолжения потустороннего существования на протяжении многих веков?

Но у меня на руках очевидный игровой сценарий, направленный на повышение транспортной доступности Свободных Земель, а значит речь идёт о самом обыкновенной игровой условности. Не важно как подобная душа могла продолжать существование внутри созданной игровой механики, ведь она очень нужна администрации Барлионы.

Осталось лишь суметь призвать её.

Я устало потёрла пальцами лицо и вздохнула. Записи, переданные Иларисом, не то чтобы многое рассказали о душе артефактора. Надежда была лишь на то, что Филигрань откликнется на своё яркое и звучное прозвище.

— У тебя получится, Лорелей, — ободрил меня Эйд, словно почувствовав мою неуверенность. — Призови мастера, что способен починить портальную сеть и мы сможем последовать за Кипреем.

Я лишь позавидовала Десятому, которому был столь беззаветно предан Эйд. Пусть это всего лишь имитатор, призванный вести меня по цепочке заданий, но мне нравился этот странный дух.

— Приятно, что ты веришь в меня, — хмыкнула я, устраивая гитару на коленях.

Эйд сел рядом и поднял призрачное забрало.

— Я не верю в тебя, — сообщил он, глядя на меня своими странными глазами. — Я тебя знаю. Ты способна на поразительные поступки, Лорелей. Неужели думаешь, что вдруг не справишься с простым призывом души из Серых Земель?

От неожиданного ободрения на душе потеплело и я, прикрыв глаза, коснулась пальцами струн.

Сочинённой накануне песне пока не хватало полировки, изящества, и хорошей аранжировки, но для призыва души должно было хватить. И когда передо мной начал формироваться портал из Серых Земель я, снедаемая нетерпением, едва сумела завершить композицию не налажав.

Игра тут же сообщила о повышении характеристик призыва, сочинительства и прочего, но я не обратила на них внимания, жадно разглядывая шагнувшую из портала женщину.

По её коже тянулись светящиеся знаки — чуждые, тонкие, будто вырезанные из холодного огня. Они ложились на лоб, щеки, шею, спускались ниже, к ключицам, превращая тело призрака в подобие живой книги. Волосы, то ли белые от природы, то ли седые, обрамляли столь же красивое, сколь и холодное лицо.

Но сильней всего поражали глаза. Будто подёрнутые жемчужным туманом они едва заметно светились, как и символы на коже.

Она не выглядела пугающе, скорее чуждо этому миру.

— Что ты за существо? — оглядев меня с ног до головы спросила женщина.

Её голос звенел, как удар стали о сталь.

Только оправившись от первого потрясения я наконец вспомнила, что и сама отличаюсь от окружающих странным обликом.

— Меня зовут Лорелей, — представилась я, вставая. — Я — бард из народа сильвари, живущего уединённо в волшебном лесу. А это — Эйд, душа моего инструмента.

Тот обозначил лёгкий поклон, продолжая с интересом разглядывать гостью из Серых Земель.

— Мы разыскиваем пропавшего сородича и для этого нам нужна твоя помощь.

— Помощь? — эхом повторила женщина, неспешно осматриваясь.

Информация о душе была скрыта и я даже не могла с уверенностью сказать, Филигрань ли откликнулась на мой призыв. Хотя, руны, что она несла на себе, вполне могли быть той самой магической «системой безопасности», что не позволяли мастерам древности открыть секреты даже после смерти.

В любом случае прямо спрашивать «ты кто вообще такая?» было бы опрометчиво, так что я решила зайти издалека.

— Сородич, которого мы разыскиваем, прошёл через древний портал, но мы не можем последовать за ним. Портал был повреждён и требуется мастер, способный его восстановить.

— Древний портал? — в холодном голосе призрака появились нотки удивления. — Сколько я пробыла в Серых Землях?

Странные светящиеся глаза требовательно уставились на меня.

— Для ответа на этот вопрос мне требуется узнать твоё имя.

Жемчужные глаза призрака на миг сверкнули.

— Разве возможно призвать душу, не зная ничего о ней? — теперь в голосе женщины отчётливо читалось подозрение.

— В записях, что мне дали, сказано, что ты была выдающимся артефактором, известным под прозвищем Филигрань. И что именно ты когда-то построила портальную сеть, что соединяла между собой разные города империи. Это так?

— Филигрань?.. — спокойная до того женщина порывисто подалась вперёд. — Кто рассказал тебе об этом прозвище⁈