"Фантастика - 2026". Компиляция. Книги 1-46 (СИ), стр. 567

Останавливаться я здесь не собиралась и уверенно свернула в правый коридор.

— Эй, смотри, какой у нее прикольный еж! — раздалось у меня за спиной.

— А разве в академии разрешают держать домашних животных? — послышался капризный женский голос.

— Ты ее раньше видел? Первокурсница?

Эх, Ё-ё, я не учла любознательность адептов и забыла о некоторых нюансах обучения в академии.

— Эй, постой! — Путь мне преградил высокий светловолосый парень с забавными ямочками на щеках. — Меня зовут Кайл, а тебя?

— Отойди, дылда, я первый подошел, — шутливо толкнул его в бок другой парень. Не такой высокий и мощный, но тоже очень симпатичный. — Ты поступила на первый курс? А мы с четвертого. Хочешь, все тебе тут покажем? Меня Леон зовут.

Я смотрела на парней и не знала, что им ответить. Такая фамильярная манера общения выбила меня из колеи. Неужели в академии все так общаются? Хотя судя по тому, как обращаются друг к другу преподаватели, неудивительно, что адепты не лучше.

— Да ладно тебе! Не тушуйся! — подбодрил меня Кайл. — Здесь не двор с его официозом. В академии принято общаться по-простому.

— Сразу видно, что последние два года ты не проходила подготовку в приакадемической школе, — поддержал его Леон и чуть сместился в сторону, потому что я начала потихоньку двигаться в столовую.

— Приакадемической школе? — удивилась я — никогда о такой не слышала.

— Да, в эту академию берут всех, у кого есть достаточный магический потенциал и начальные знания. И совсем не важно, простолюдин ты или высокородный эр. Все-таки Анар — это Приграничье, а тут постоянно что-то случается. Но, сама понимаешь, простолюдину подготовиться к академии гораздо сложнее, чем эру, — ответил Кайл, приноравливаясь к моему шагу. — Да и не всякий эр сможет хорошо подготовить своего отпрыска к академии, хотя тут и не сильно высокие требования. Приграничье… — пожал он плечами, будто это все объясняло.

— А ты, значит, не из наших мест, раз даже о таких школах не слышала? — задал очередной вопрос Леон.

— Не из ваших, — выдавила я бледную улыбку.

— А откуда? — тут же спросил он.

— Нет, ну какой прикольный у тебя еж! — одновременно с ним сказал Кайл.

— Его зовут Ё-ё. — Я почесала воинственно топорщившего иголки питомца под подбородком.

— А тебя как зовут? Ты так и не сказала, — напомнил Леон, когда мы подошли к столовой. — И на какой факультет поступила?

Я вздохнула:

— Я магистр Эйлин эль Бланк. Прошу прощения, но мне туда. — Я показала на соседнюю дверь. — Думаю, мы с вами скоро встретимся. — И зашагала в преподавательскую столовую.

— Не понял… — раздалось у меня за спиной.

— Это шутка такая?..

Ага, шутка! Вот такая я шутница! Ха-ха-ха… Только мне самой совсем не весело.

Я вошла в преподавательскую столовую и остановилась, осматриваясь: небольшое помещение, десяток столов, накрытых белыми скатертями, за которыми сидели и общались преподаватели. Дверь за мой спиной приоткрылась, и рядом оказалась невысокая седая старушка.

— Милочка, вы ошиблись столовой? — подслеповато посмотрела она на меня. — Адепты обедают в соседней. Ну, чего стоите? Идите-идите, нечего тут глазеть. — И начала подталкивать меня к выходу.

Нет, ну это уже ни в какие теоремы не укладывается!

— Я не адептка! — попыталась я возразить, но старушка не хотела меня даже слушать.

К счастью, наши препирательства привлекли всеобщее внимание, и в столовой оказались те, кто меня уже знал.

— Эра эль Валей, оставьте нашего молодого и многообещающего преподавателя в покое, — встал из-за стола ректор. — Эйлин, добрый вечер, проходите. Я вас представлю присутствующим.

— Да? — удивилась старушка и пристально осмотрела меня с ног до головы. — А почему же вы, милочка, с утра не пришли на планерку?

Я растерянно хлопнула глазами. Планерку? Какую планерку? О чем она?

— Я… не знала, что она была, — выдавила я наконец.

— Ох уж эта молодежь… — фыркнула старушка и прошла к одному из столиков, за которым сидел такой же древний, как и она сама, старичок. — А как же без планерки в день экзаменов? Как же без знакомства с педагогическим коллективом? — брюзжала она.

Ректор перевел взгляд на невозмутимо жевавшую губастую секретаршу, которая сидела за его столом. Та под его взглядом закатила глаза:

— Да, я не предупредила магистра. Но профессор эль Валей правильно сказала: это же очевидно!

— Ну да, ну да, — с неудовольствием поджал мужчина губы. — Только наша новая преподавательница еще совсем не ориентируется в жизни академии. И то, что для всех очевидно, для нее — нет. Запомните это, пожалуйста, милая Марлена, — мягко пожурил он.

Секретарша изобразила на лице улыбку:

— Конечно, эр ректор. Но вы же знаете, сколько у меня сейчас дел.

— Ну да, ну да, немудрено забыть, — нахмурился он. — И все же выдайте нашей птич… э-э-э… нашему молодому магистру информацию о работе деканата и ее кафедры. Завтра уже занятия начнутся, а она наверняка еще не проставила свои уроки в сетке…

И тут я поняла, что попала. Интересно, какое время осталось в той самой сетке занятий? Похоже, я скоро на собственном опыте узнаю, какое в академии самое неудачное и неудобное для всех время.

— Что же вы, Эйлин, так и стоите у входа? — снова обратился ко мне ректор. — Проходите. Коллеги, представляю вам нашего нового преподавателя прикладной магии магистра Эйлин эль Бланк.

За одним из столиков закашлялись, и я увидела молодого рыжего мужчину с торчащими круглыми ушами, которые не скрывали даже распущенные волосы до плеч.

— Профессор эль Лур, с вами все в порядке? — поинтересовался у него ректор и показал мне на него рукой: — Эйлин, знакомьтесь, это ваш коллега по кафедре прикладной магии.

Я вспомнила, что как раз этот профессор отказался вести занятия у старшекурсников и это по его милости общаться с этой занимательной компанией придется мне. Прищурилась.

— Думаю, вам стоит пообщаться. Перенять, так сказать, опыт.

Да уж, чувствую, он меня многому научит… Хотя, может, я к нему несправедлива?

Ректор по очереди представил мне присутствующих, и я искренне попыталась всех запомнить, но была уверена, что с первого раза не смогу. Вот если бы рассказали о структуре какого-нибудь заклинания — это да, запомнила бы с ходу, а имена…

— Добрый вечер! — В столовую вошел уже знакомый мне боевик, и помещение как-то сразу стало меньше. — О, Эйлин, вы здесь… Составите мне компанию? — И указал на ближайший свободный столик.

В этот момент я была ему искренне благодарна. И дальше стоять перед этими учеными мужами не хотелось. Меня представили? Представили. И ладно. А то ведь замучают сейчас вопросами!

Я вдруг поймала недобрый взгляд секретарши. Неужели она положила глаз на боевика? Он высокий, широкоплечий, пожалуй, весьма симпатичный. Не идеальный красавчик, но, как выразилась бы нянюшка, харизматичный и интересный.

— Нравлюсь? — сел он напротив меня и шутливо себя оглядел.

На моих щеках невольно заиграл румянец. Видимо, я слишком пристально на него смотрела, вот он и решил, что я с ним заигрываю.

— Не думала об этом, — ответила честно.

Дядя говорил, что правда — самое лучшее оружие.

Мужчины для отношений мне пока и в самом деле были не интересны. У сильных магов влечение к противоположному полу просыпается позже, чем у других людей. Дядя сетовал, что у меня даже для магов все как-то запаздывает, и предупреждал, что, когда это влечение проснется, нужно быть очень осторожной: то, что долго подавлялось, может стать гораздо сильнее. Правда, никогда не уточнял, в чем именно мне нужно быть осторожной.

Зато у меня была нянюшка, которая не забывала просвещать меня о последствиях такого влечения. Наверное, другим благородным эрам такое не рассказывали, но нянюшка была уверена, что благородные эры — такие же люди, как и все. А проблемы у них возникают от незнания очевидных вещей. Но я по поводу всего этого не переживала и слушала вполуха. Как-то не до того было.