"Фантастика - 2026". Компиляция. Книги 1-46 (СИ), стр. 342

Лидия же была счастливой обладательницей сразу двух магических направлений: ментального и огненного. Менталу ее упорно отказывались обучать, по крайне мере, до тех пор, пока император не даст добро на официальное обучение девушек магии. А потому она продемонстрировала огненное заклинание «Рой искр». В одно мгновение с ее рук сорвалось множество огненных искорок, которые противник сумел перехватить не без труда. И хотя несколько пропущенных искр не нанесли бы ему никакого вреда, то вот пропусти он сразу весь рой, мало бы точно не показалось.

Условным противником выступал наш учитель магии, которого мы все не сговариваясь прозвали Хромым. Моего выступления он ждал с заметным волнением. Уж не знаю, что он там себе напридумывал, видимо, подозревал, что я, подобно Тинико, захочу блеснуть всеми своими умениям, или не верил в мою адекватность? А может, ему просто сделалось не по себе, когда я, словно заправский дрессировщик, щелкнула в воздухе огненной плетью. Не знаю. Но я, как и договаривались, просто провела вполне предсказуемый удар этой самой плетью. Конечно, подставленный щит выдержал, но по бледной физиономии Хромого стало понятно, что он боялся, что я решу провести второй, уже менее предсказуемый удар. Признаться, глядя на него в тот момент, у меня руки чесались оправдать его наихудшие ожидания. Но подпаленный зад преподавателя не входил в мои планы, а потому я просто развеяла свое заклинание.

На очереди был наш с девочками сюрприз. Не обошлось без накладок, ведь у нас на подготовку было не так много времени. Но даже то, что мы показали, впечатлило мужчин больше, чем продемонстрированные боевые техники. А потому после небольшого обсуждения было решено, что мы покажем императору обе заготовки.

Оставшееся до нашей премьеры время пролетело слишком быстро, чтобы мы успели ощутить уверенность в своих силах, но тут уж поделать что-то было невозможно.

За три дня до визита во дворец маменька очередной раз вызвала к нам портниху. Платье уже давно было пошито, но в последнее время мой вес снижался так активно, что в пошитом заранее наряде я смотрелась смешно. Не вываливалась, конечно, но топорщилось оно почему-то в самых разных местах.

Глядя на себя в зеркало, я погружалась в пучину ужаса. Случилось то, чего я так сильно боялась: моя кожа в самых неожиданных местах обвисла и превратилась в уродливые складки. Например на предплечьях, местах, которые в новом нарядном платье видны как нельзя лучше, этот дефект и вовсе становился настолько отталкивающим, что мои губы невольно задрожали от сдерживаемых всхлипов.

Я не сдержалась и уткнулась в плечо подскочившей ко мне маменьки:

— Это же ужас какой-то! — А потом подумала и добавила, подвывая. — Я никуда не пойду-у-у.

— Доченька, Дусенька! — в испуге забормотала маменька — она меня в таком состоянии не видела ни разу. — Что ты такое говоришь⁈

Я сама себе удивлялась, но продолжала самозабвенно выть и твердить, что в таком виде нельзя конюху на глаза показываться, не то что императору. Говорила, что с такими складками похожа на сморщенный финик. Потом передумывала и утверждала, что они похожи на кожистые крылья летучих мышей, а потом и вовсе заявила, что я ужас, летящий на крыльях ночи. Нет, не так, а вот так — ночи-и-и-и-и-и. И я прекрасно понимала, что веду себя неадекватно и смешно, но ничего с собой поделать не могла.

Закончилось все тем, что мне вызвали доктора. Он безвылазно обитал в нашем доме, так как учил нас целительской магии. Увидев меня в таком состоянии, он тут же скастовал какое-то успокоительное заклинание, и уже через несколько минут я почувствовала, что могу взять эмоции под контроль.

Может, у меня ПМС приключился? Или произошел какой-нибудь гормональный сбой? Я задумалась, продолжая изредка всхлипывать. Такое быстрое похудение просто не могло произойти без каких-нибудь гормональных сдвигов. А гормоны — вещь очень непредсказуемая, вернее, может сделать очень непредсказуемые вещи с людьми. Эта мысль меня успокоила. Все-таки страшно, когда умом понимаешь, что с тобой творится что-то не то, а поделать с этим ничего не можешь. Невольно начинаешь задумываться о своей адекватности. Но как теперь привести гормоны в норму? Остается надеяться, что они это сделают сами.

— Княжна, что с вами случилось? — спросил лекарь.

Я тяжело вздохнула, еще несколько раз всхлипнула и показала на складочки на своей руке.

— Вот…

— У-угу-ум-м… — протянул он, рассматривая причину моей истерики. Для чего вставил в глаз болтавшийся у него на цепочке круглый монокль. — Худеете, значит.

— Худею, — вздохнула я и высморкалась в очередной чистый платочек, который мне подсунула маменька.

— Так почему себе магией не помогаете?

— А можно? — удивилась я и даже перестала дышать в ожидании ответа.

— Пожалуй, можно, если осторожно… — прикидывая что-то в уме, сказал доктор. — Конечно, сидя на диване, даже с магией похудеть очень сложно, но вот запустить чуть более активное сжигание жировой ткани при физических занятиях вполне возможно… — Казалось, что эта идея только что пришла ему в голову. — Только это потребует дополнительной концентрации внимания… Н-да… Определенно потребует… — уже совсем себе под нос говорил он, пребывая в глубоком размышлении.

— Это все хорошо, — попыталась я его вернуть к нашей беседе. — А с этим мне что делать? — указала на свою проблему.

— Как что? — он сильно удивился. — Евдокия, уж вы-то точно должны были догадаться! Старайтесь пропускать через проблемные участки магию. Конечно, у вас это пока будет получаться плохо, да и энергии уйдет уйма, но я мог бы вам помочь.

А действительно. Ведь мне просто нужно привести клетки своей кожи в тонус! И что мне в этом может помочь, как ни магия?

Что ж, прочь, депрессия! Прочь упаднические настроения и всякие там истерики! Дуся идет заниматься своим телом! В голове как по команде заиграла боевая и стимулирующая к действию песня «Врагу не сдается наш гордый Варяг!» Как говорится, наши моряки шли с этой песней в бой с врагом, и я пойду в бой за свое светлое будущее!

Наверх вы, товарищи, все по местам

Последний парад наступает.

Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»,

Пощады никто не желает.

Все вымпелы вьются и цепи гремят,

Наверх якоря поднимая.

Готовятся к бою орудия в ряд,

На солнце зловеще сверкая.

Понятно, что эта песня не совсем отображала то, что я собиралась делать, но настрой она у меня создавала не просто боевой, а какой-то даже возвышенно-боевой. И представляла я себя грозным Варягом, которому все по плечу и море по колено! Как говорится, наши предки под нее побеждали, и я победю!

Глава 13

Добираться в карете из нашей усадьбы до дворца было бы слишком долго, потому мы заранее переехали в наш московский дом. К этому времени магия помогла мне справиться с непредсказуемыми последствиями похудения — кожа вновь стать упругой и гладенькой, и я любовалась на свое отформатированное изображение в зеркале. Еще два дня назад на меня из зеркала смотрел ужас, летящий на крыльях ночи, а сегодня уже вполне милая девушка в теле. Не толстуха и не худышка, а вполне себе справная девица.

Бедным портнихам в спешном порядке пришлось шить мне новое платье. Из-за всех этих примерок и подгонок последние дни подготовки к представлению не то чтобы прошли мимо меня, я на них присутствовала редко и недолго. Лида на это лишь морщила носик и фыркала, Варя вообще не замечала моего отсутствия, доделывая свои артефакты, а остальные и рады были бы отвлечься, но тренировались.

К назначенному сроку мы все были готовы. Демонстрация у императора была назначена на одиннадцать часов. Утром нас разбудили очень рано — маменька пригласила в гости батюшку, который провел небольшой молебен. Ну а сразу по его окончании и началась подготовка к визиту во дворец. Бедлам, в который погрузили дом восемь женщин — маменька ехала с нами, как и Марья и Сережка, которые были задействованы в нашем небольшом представлении — я даже не берусь описать и с уверенностью могу сказать, что после нашего отъезда слуги перекрестились и попадали без сил там, где стояли.