Молодая госпожа с Лисьей горы (СИ), стр. 67

Я напрягся и сделал шаг вперед, но остановился. Нужно было посмотреть, что он собирается делать. Он достиг повозки, ловко увернулся от одного из наемников и, не теряя времени, открыл дверцу. Через несколько секунд он вытащил девушку наружу.

Шу Хуа попыталась сопротивляться, но он что-то резко сказал ей, и она замерла. На её лице читался испуг, но в глазах мелькнуло понимание. Кто он такой? Зачем помогает ей? И главное, как узнал, что нужно действовать именно сейчас?

Я сжал кулаки. Что-то пошло не так. Кто-то знал о нападении заранее.

Этот незнакомец разрушал мой план.

У меня было совсем немного времени, чтобы обдумать новый план действий и отрезать незнакомцу и Шу Хуа дорогу к бегству. Я остановился у лошади, привязанной в кустах и дождался момента, когда меня заметят. 

Эффект был незамедлительный. Незнакомец ошарашенно замер. А у меня появилось время поближе его разглядеть. Я думал он выше и крепче, но оказалось все не так. 

Это вызвало у меня легкое недоумение. Да кто этот человек черт возьми, и что он тут делал? Со стороны он вообще не выглядел тем, кто мог дать отпор кому-либо. Странно…

— Здесь! Она здесь! — закричал один из наемников. Видимо они уже успели расправиться с охраной и искали Шу Хуа. 

Два наемника выскочили перед незнакомцем, он на несколько секунд застыл, словно пытался решить что делать дальше. А потом толкнул Шу Хуа в траву и резко пришел в движение, одновременно с наёмниками, которые бросились на него. 

Он двигался быстро. Нет, даже не так. Слишком быстро. Я полагал, что он какой-то слабак, но это оказалось не так.

Один из наемников, кинувшийся в его сторону, не успел даже взмахнуть мечом. В темноте мелькнул блеск стали — короткий, точный удар, и горло наемника разошлось багровым разрезом. Он захрипел и рухнул.

Второй бросился следом, но незнакомец умело отклонился, и в следующий миг появился за спиной наемника. Вгоняя клинок ему под рёбра. Я видел, как наемник судорожно выдохнул и осел на землю.

Я невольно стиснул зубы.

Этот человек не был обычным путником. Его удары были быстрыми, расчетливыми и смертельно точными. Он не делал лишних движений, не колебался. Сразу видно, что он не из простых людей. 

Откуда он взялся здесь? Княжич предполагал, что произойдет нападение и продумал обходной план? 

Тяжело дыша, он поднял Шу Хуа с земли и что-то ей сказал. Девушка кивнула. Похоже они попытаются миновать меня, чтобы добраться до лошади.

— Давно ты продал честь и достоинство и начал убивать слабых женщин? — крикнул незнакомец. Его голос был приглушенным. Возможно из-за повязки, которая прикрывала нижнюю часть его лица. 

Я не стал отвечать. Пока просто наблюдал, что они будут делать дальше. Оценивал свои шансы. Техника у него хоть и быстрая, но явно не отточенная. А удары пусть и сильные, но он как будто не до конца просчитывал последствия каждого движения. Он действовал смело, но в его боевом стиле были пробелы, словно он привык сражаться с менее опытными противниками, а не с кем-то вроде меня.

Но даже с таким недостатком, этот человек сумел разобраться с моими людьми в считанные минуты. Следовательно, недооценивать его не стоило.

Придется сразиться с ним.

— Так и будешь молчать? — снова крикнул он. Я едва заметно усмехнулся. Раз этот глупец так жаждет со мной сразиться, я позволю ему пасть от моего меча.

Резко сорвавшись с места, я словно неотвратимая буря двинулся к нему. Он заметил, что я направляюсь к нему не сразу. Пара секунд его замешательства дала мне преимущество, поэтому даже когда он попытался защититься у меня получилось оттеснить его назад на несколько шагов, отрезая от Шу Хуа.

Я не собирался давать им и малейшего шанса на побег. От того, как сегодня всё пройдет, зависит, получу ли я лекарство. И что дальше придумают дядя и второй принц, чтобы удержать меня. 

Наши клинки столкнулись с яростным звоном, и я сразу почувствовал знакомое сопротивление. Незнакомец не просто блокировал удар — он предугадывал его. Словно мы уже сражались раньше.

Я нанес ещё один выпад — он парировал, и я увидел секундное замешательство в его глазах. Он тоже что-то почувствовал.

Мы продолжили обмен ударами, двигались по кругу, изучая друг друга. Я знал, что должен добить его быстро, пока он не понял, с кем имеет дело. Но с каждым мгновением меня охватывало странное чувство.

Это движение. Этот стиль.

Откуда он мне знаком?

И тут незнакомец сделал ошибку — он попытался нанести мне удар снизу, но его стойка была слишком открытой. Это не было простым промахом. Это было движение, которое я знал.

Я резко отшатнулся, избегая атаки, но не продолжил нападение. В моем сознании вспыхнули воспоминания, которые я не мог игнорировать.

Это не просто случайный боец.

Этот человек…

Я знаю, кто он. Это моя маленькая жена. Что А-Нян делала здесь? И почему пыталась спасти Шу Хуа?

Мои пальцы сжали рукоять меча до боли.

А-Нян. 

Моя маленькая жена, моя драгоценность, моя нежная, хрупкая А-Нян, сражалась со мной, не зная, кто перед ней. Или… знала?

Нет. Я не мог в это поверить. Если бы она поняла, то дрогнула бы, заколебалась, выдала бы себя хоть взглядом. Ведь так? Но передо мной стоял воин, без колебаний, без сомнений, с пылающим в глазах гневом.

Я не должен был дать ей времени осознать правду.

Бой нужно было закончить. Немедленно.

Я бросился вперед, атакуя жестко и напористо. А-Нян уклонялась, отбивала удары, её движения были быстрыми, но сейчас я видел каждую её ошибку. Я знал этот стиль. Я знал, как она двигается, знал её слабости.

Но она тоже знала меня.

Она предугадывала мои атаки, как и я её. И чем дольше длилась наша схватка, тем сильнее нарастало напряжение между нами.

Я видел, как её пальцы крепче сжали рукоять меча. Как гнев вспыхнул в её глазах ещё ярче. Она хотела убить меня. Я ощутил, как ледяной страх сжал моё сердце.

Что, если она поймёт? Что, если осознает, кто стоит перед ней?

Я не мог этого допустить. Я не мог потерять её. Никогда.

Этот страх всколыхнул во мне ярость.

Что она вообще здесь делала? Почему вмешалась в дело, которое её не касается? Почему рискует своей жизнью ради этой проклятой Шу Хуа?

Я хотел схватить её, заставить отступить, но она снова атаковала, злая, опасная, не колеблясь ни на мгновение.

Я должен был закончить это.

Мой меч резко изменил траекторию, уходя вниз, вынуждая её блокировать удар. Я воспользовался этим, ударил ногой, целясь в её бедро. А-Нян пошатнулась, но не упала.

— Ты не спасёшь её, — глухо произнес я, маскируя голос.

Её губы сжались в упрямую линию.

— Посмотрим.

Она рванула вперёд, и в этот миг я почувствовал что-то, похожее на… гордость.

Но я не мог позволить ей победить.

Я отвёл её меч в сторону, резко шагнул ближе, скользнул за её спину и толчком выбил оружие из её рук.

А-Нян замерла. Её грудь тяжело вздымалась от быстрого дыхания.

Я стоял позади неё, слишком близко. Я мог бы сейчас прошептать ей правду. Но она бы меня возненавидела.

Я не дал ей времени оправиться. Схватил её за запястье, силой развернул к себе. Она дёрнулась, пытаясь вырваться, но я удержал её.

— Беги, — приказал я низким голосом.

А-Нян взглянула на меня в упор.

Её глаза расширились. Она что-то почувствовала? Нет.

Я разжал пальцы, позволяя ей сделать шаг назад.

— Если ты хочешь спасти её, уходи, пока можешь, — сказал я жёстко.

А-Нян не двинулась с места. Её взгляд прожигал меня насквозь. А потом она развернулась и бросилась к Шу Хуа.

Я стоял и смотрел ей вслед, сжимая кулаки.

Она не узнала меня. 

Или… просто сделала вид, что не узнала?

Глава 40. Возвращение

А-Нян

— Если ты хочешь спасти её, уходи, пока можешь, — требовательно и даже немного жестко сказал мой лживый муж.