"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 439
— Хм, ты предлагаешь провести полевую модернизацию нашего транспортного средства артефактами? — задумчиво произнёс я. — Но мне ещё не удавалось воспроизвести столь сложные процессы самостоятельно.
— Я предлагаю? — удивленным тоном воскликнула Ада. — Я всего лишь сказала, что у вас есть всё необходимое. Дальше думайте сами.
— Вот ведь заноза виртуальная, — буркнул я. — Так, для начала нам нужен какой-нибудь крытый ангар. Есть одна интересная идея, которая поможет нам передвигаться по городу с куда бо́льшей скоростью.
— Мне уже страшно, — не удержалась от саркастического комментария Кара. — Вон там вроде какие-то промышленные постройки, — добавила девушка после моего укоризненного взгляда.
— Вот и ладненько, — в предвкушении потёр руки я. — Потом ещё спасибо скажешь. Всё же я собираюсь смастерить первый в этом мире квадрофлаер.
— Чего? — нахмурила брови Кара.
— Кхм, над названием можно подумать ещё, — почесав затылок, ответил я и погнал квадрик в указанную сторону, по пути отбрасывая в разные стороны мешающие проезду машины.
Потратив два часа, я добился своего. Квадрик получил возможность отрываться от земли на несколько метров и медленно передвигаться в таком положении, но всё равно пришлось бросить транспорт и продолжить движение к Очагу пешком. Причин несколько. Во-первых, скорость. Вернее, её фактическое отсутствие. Моих текущих возможностей не хватает, чтобы разогнать летательный аппарат даже до скорости бега человека. Пять километров в час — это мой текущий максимум, а возиться с конструированием антигравитационного движка сейчас некогда, да и знаний соответствующих у меня маловато.
Во-вторых, функция антигравитационного полёта жрала целую тучу энергии. Скорее всего, тут дело в крайне низком качестве артефакта. Я не до конца понимаю физику данного процесса, а следовательно, не могу самостоятельно воспроизвести эффект в полной мере, отсюда и минимальные КПД итогового устройства.
Ну и в-третьих, два типа артефактов вошли в диссонанс и отказывались работать одновременно. Когда я врубал антигравитацию, отключалась невидимость, и решить эту проблему вот так с ходу я не смог, а тратить время на эту задачу сейчас было нерационально. Да и результат такой работы непредсказуем. Может быть, тут нужны недели экспериментов, которых у нас, естественно, нет.
Но время в любом случае было потрачено не зря. Изготовленные артефакты я прихватил с собой. Пригодятся во время форсирования рек и крупных завалов. Многие мосты были уничтожены военными, чтобы замедлить продвижение демонов, а некоторые здания частично разрушены и перегородили улицы. Сэкономим время на поиски обходных путей.
— Слушай, а давай интегрируем твои артефакты в доспехи? — предложила Кара. — Если подавать на них минимальную мощность, то получится немного корректировать гравитацию вокруг наших тел, и в результате можно будет совершать прыжки метра на три-четыре, а при необходимости можно добавить Силы и перевести прыжок в полёт.
— Да ты гений! — похвалил свою избранницу я. — Надо проверить.
На доработку снаряжения и минимальные тесты ушёл ещё час, но результатом мы остались довольны. Теперь для нас не составляет труда прыгнуть вверх метров на пять и плавно приземлиться в нужную точку. Немного поупражнявшись, приноровились дозировать энергию и перестали совершать ошибки. Во всём нужна практика. Ну а с невидимостью проблем не возникло. Кара уже научилась пользоваться моей стелс-модификацией.
Церби же придётся как-то выкручиваться и искать обходные пути. Отвлекаться на транспортировку отожравшегося до размеров быка пета мы не можем. В обычном Очаге это не вызвало бы каких-либо затруднений, нечисть не трогает своих, но исчадия гибрида — совершенно другое дело. Вурдалаки охотятся на всех подряд, и церберу придётся соблюдать осторожность.
Двигаться с новым девайсом оказалось очень удобно. Уменьшив свой вес, мы бежали прямо по крышам машин и при этом не создавали лишнего шума. Церби приходилось куда сложнее. Зверюга пыталась лавировать среди машин, но получалось это у неё не всегда, и то и дело тишину нарушал скрежет металла. Мда, это никуда не годится. Демаскировка лютая.
«Ты прав, надо что-то делать, — уловив мои мысли, сообщила Кара. — Может быть, взять Церби на гравитационный захват и волочить за собой словно воздушный шарик?»
«Твоя зверюга больше четырёх центнеров весит, — хмыкнул я. — Представляешь, сколько эттерниума будет улетать каждую минуту?»
«Но что же тогда нам делать?» — с истерическими нотками в голосе задала вопрос девушка.
«Предлагаю временно отправить Церби в свободное плавание, — озвучил давно вертящуюся в голове мысль. — Помощь цербера нам может понадобиться в эпицентре, чтобы провести разведку в точке Прорыва, а до тех пор присутствие Церби лишь помешает. Ты можешь поставить ей задачу: добраться до внутреннего контура, найти надёжное убежище и до поры до времени затаиться. Девочка она сильная, да и не глупая, справится. А потом мы её найдём, вы же с ней связаны. Ну а в случае возникновения опасности ты почувствуешь это и сможешь подключиться к сознанию своей питомицы, чтобы воспользоваться артефактами, что мы навесили на её броню. Заодно и поупражняешься делать это на большом расстоянии».
«Хм, а ведь это действительно может сработать, — заметно воодушевилась Кара. — Пока мы будем разбираться с делами, Церби сможет провести первичную разведку и узнать, как далеко зашли исчадия гибрида в захвате московского Очага. Камеры работают, запись ведётся, так что пусть учится выживать самостоятельно, а в случае чего — подстрахуем».
Кара минут десять инструктировала свою подопечную. Трёхголовая зверюга кивала в такт её словам, как будто действительно понимала сказанное. Хотя почему как будто? Она реально понимала свою хозяйку, потому как Кара сопровождала слова ментальными командами, которые впечатывались в мозг цербера. Настроившись на их канал связи, я уловил тонкую ниточку, которая связывала Церби и Кару, а потом пошёл немного дальше и смог различить множество мельчайших ментальных зёрен разного цвета во всех трёх головах цербера.
Понаблюдав за неосознанной работой Кары, я вдруг понял, что её воздействие вызывает небольшую вспышку свечения в разных зёрнах. Ага, так вот как происходит ментальное внушение! Осталось лишь понять, на какие зёрна надо воздействовать, чтобы добиться желаемого результата.
В голове начал нарастать гул, и я поспешил завершить сеанс ментальной связи. Сегодня я продвинулся немного дальше в понимании этого сложнейшего процесса. Как стану чуточку сильнее, надо начинать экспериментировать, и вурдалаки подходят для этой цели как нельзя лучше.
«Ушла, — грустно вздохнув, сообщила Кара, — она ведь выживет? Правда?» — совсем по-детски, с надеждой в голосе спросила у меня девушка.
«Конечно, выживет, — уверенно ответил я. — Церби сильная. Столько эттерниума эта зверюга сожрала».
Я почувствовал, как Кара улыбнулась и украдкой стёрла слезинку. Я взял свою половинку за руку и передал частичку своей энергии, а Кара в ответ прижалась ко мне, словно потерянный котёнок. Мы простояли так минут пять, а потом двинулись дальше.
По мере приближения к МКАДу плотность городской застройки резко увеличилась. Я уже и забыл, какая Москва на самом деле огромная… была. Нет, город и сейчас стоит, но теперь это мёртвый город. В голову даже пришла дурацкая аллегория, что возвышающиеся повсюду высотки, несущие на себе следы давнишних пожаров, являются костями некоего огромного существа, которым ранее был этот когда-то живой мегаполис. Бред же. Какая чушь порой залезает в голову, причём так, что хрен от неё потом избавишься.
И всё же это мой дом. Я родился в этом городе. Здесь прошли мои счастливые детские годы. И вот спустя больше пятнадцати лет я вернулся. Вернулся, чтобы освободить свой дом от захвативших его тварей. Вернулся, чтобы отомстить за гибель семьи. Нет, не отомстить, это неправильное слово. Я вернулся, чтобы восстановить справедливость. И я не отступлю, какие бы препятствия ни стояли на моём пути. Я был отступником, был простым сёрчером, но теперь я встал на путь стража. Стража, что стоит между людьми и монстрами. Причём неважно, в каком обличье находятся эти монстры: в демоническом, гибридном или человеческом. И очистка Москвы — моё первое испытание. Погнали!