"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 436

— Но это не люди! — очень эмоционально воскликнула Кара, и на неё тут же настороженно покосились стоящие на посту бойцы.

— Де-факто нет, но де-юре да, — настаивала на своём Ада. — По крайней мере частично. Базовая ДНК для биосинтеза была взята человеческая, а остальная органика — сборная солянка.

— Мерзость, — скривилась Кара. — Даже слушать противно.

— Успокойся, — взяв руки девушки в свои, проговорил я. — Воспринимай этих отродий как новый вид нечисти, вот и всё.

— Постараюсь, — грустно вздохнула девушка.

— Есть и хорошие новости, — продолжила говорить Ада. — Я нашла уязвимости. У вурдалаков их больше, у упырей — меньше, из-за более совершенной конфигурации, но они есть. Я полагаю, что выращивать упырей гораздо дольше и затратнее, чем рядовых особей. Их основная сила в ментальных способностях…

— Но ты же сказала, что на такое способны лишь сильные духом, — прервала виртуальную помощницу Кара. — Никогда не поверю, что у такой твари может появиться душа.

— Она не появилась, — грустно произнесла Ада. — Она там была изначально.

— В смысле? — вот тут не выдержал уже я.

— Вы всё уже поняли, — проговорила искин. — Упыри — это люди, которых ещё при жизни запихнули в биореакторы. Их волю сломали, душу раздробили на части, а естественные процессы эволюции извратили. Их обратили в монстров и заставили служить себе. И, увы, обратной дороги нет.

— Это чудовищно, — после достаточно продолжительной пауза проговорила Кара, из глаз которой показались слезинки.

— Поэтому эттернианцы и ввели запрет для носителей генетического эттерона на подобного рода эксперименты, — грустным тоном сообщила Ада. — Невозможно предсказать, к чему это всё может привести. Сущность демонита и человека переплелись воедино, и на свет появилось нечто новое. Вы должны уничтожить гибрида, иначе очень скоро он захватит всю планету. Не факт, что даже демониты смогут его остановить. И тогда наблюдателям дэймосов не останется ничего, кроме как уничтожить планету вместе с опасным созданием и его порождениями.

— Порождениями? — зацепилась за слово Кара.

— Да, — ответила Ада. — Скорее всего, гибрид уже не один, и вам придётся найти всех его отродий.

— Но как? — воскликнула Кара и тем самым вновь привлекла к нам повышенное внимание.

— Безбу надо развивать ментальные способности, — ответила искин. — Все эти гибридные особи связаны между собой в единую ментальную сеть. Вам надо научиться к ней подключаться, тогда вы узнаете, где располагается логово гибрида.

— Я считал, что гибрид засел рядом с точкой Прорыва московского Очага, — вставил свои пять копеек я.

— Необязательно, — возразила Ада. — Вполне может получиться так, что на одной территории развиваются два конкурирующих вида, и не факт, что сил у гибрида уже достаточно, чтобы перебить сильную нечисть эпицентра, уничтожить архидемона и захватить Ядро. Но оценить положение дел получится только изнутри. Возможно, действительно стоит рассмотреть вопрос со сменой приоритета и заняться в первую очередь Грегором. Боюсь, противостояние с гибридом может оказаться долгим.

— Планы менять пока не будем, — немного подумав, решил я. — Первым делом двигаем к Подольску и вскрываем склад. Параллельно Кара ведёт консультации с Патриархом. В одиночку такие решения не принимаются.

— Как раз таки столь сложные решения и должен принимать один человек, — возразила Ада, но развивать свою мысль дальше не стала.

На квадрик мы грузились в тишине. Настроение было откровенно паршивым. Трудно принять тот факт, что нечисть, которая вот уже больше пятнадцати лет топчет родную планету, оказывается, не самая большая проблема людей. А эту самую мегапроблему люди создали себе сами. Вернее, один очень алчный, недальновидный и глупый человек, в руки которого по воле случая попал столь опасный инструмент, как генетический эттерон.

Я ощущал эмоциональные качели Кары. Девушку то трясло от ярости, то она готова была провалиться в глубокую депрессию. Всю дорогу до Подольска я как мог подбадривал её, пытался отвлечь, делился энергией, и это постепенно давало плоды. Кару понемногу отпускало, и спустя час к ней вернулась трезвость мышления. Собравшись с силами, она пересказала эту историю отцу. Патриарх внимательно выслушал девушку, согласился с правильностью принятого мной решения продолжить экспедицию, а не действовать на эмоциях, и взял паузу для консультации с соратниками.

Погода испортилась. Заморосил мелкий противный дождь, и я выставил вокруг нас воздушный купол. Дорога, по которой мы двигались, находилась в весьма скверном состоянии. Более пятнадцати лет без ремонта в России не выдержит ни одно, даже уложенное по всем правилам, дорожное полотно.

Как ни странно, но до самых окраин города на нас так никто и не напал. Видать, уничтоженный у форта отряд вурдалаков распугал или перебил всё зверьё, а люди и так старались обходить Подольск стороной. Не факт, к слову, что в городе всё ещё остались одичалые. Сожрали их всех, поди, или скормили биореакторам. По каким бы норам ни прятались одичалые, а противопоставить что-либо тем же вурдалакам они вряд ли могут. А вот в самом городе тварей я встретить ожидал, поэтому двигались мы не слишком уж быстро и под иллюзией.

И мои ожидания оправдались на все сто процентов. Вурдалаки буквально заполонили город. Мой обновлённый сканер выдавал в ближайшей округе десяток отметок, копошащихся внутри окраинных зданий. И это на самой окраине.

«Что они делают?» — нарушила весьма продолжительное молчание Кара.

«Ищут, кого бы сожрать», — понаблюдав за копошением тварей внутри зданий, озвучил предположение я.

В сам город нам заходить было необязательно, да и проехать на транспорте там достаточно проблематично, так что двигались по самым окраинам. Дороги были захламлены остовами сгнивших машин и скопившимся за годы мусором не слишком сильно, а вот природа начала активно отвоёвывать своё, так что периодически приходилось расчищать себе дорогу воздушными лезвиями, чтобы срезать молодую поросль.

На обход города потратили два часа. Двигаться приходилось медленно. Это на трассе можно было воздушными таранами расчищать дорогу и мчать дальше, а когда передвигаешься по захваченному тварями городу, лучше соблюдать определённую осторожность. Во избежание, как говорится. Нет, в том, что нам под силу отбиться от практически любого отряда, я не сомневался. А если и не отбиться, так укрыться невидимостью и отступить, но мало ли каких ещё особей вырастил себе в помощь гибрид. Лучше добраться до места, а потом совершить несколько разведывательных вылазок и прояснить обстановку.

Кара не выдержала и немного постреляла из своей снайперки прямо на ходу. Так сказать, отвела душу. Мешать я не стал. Заодно и выяснили, работает ли у вурдалаков коллективное сознание. Ада всерьёз опасалась, что гибель одной особи могут почувствовать остальные, и тогда уничтожение тварей сильно усложнится, но её предположение не подтвердилось. Специально остановились и понаблюдали минут десять за трупом вурдалака, но ничего так и не случилось.

Пришлось попетлять по разграбленной промзоне, буквально заросшей самым разнообразным мусором, но в итоге мы добрались до указанной Кириллом точки. Каменное строение на самом отшибе когда-то было обнесено высоким забором, но сейчас в нём имелось множество проломов. Оно мало походило на склад военной электроники. Да и вообще было не похоже на склад. Каменный ангар, другого слова подобрать я не смог. Единственная дверь выдрана вместе с частью кладки и валяется неподалёку. Похоже, подцепили на крючья и выдрали при помощи тяжёлой техники. Внутри полная разруха и запустение. Вдоль стен стоят припаркованные машины в камуфляжном окрасе. Судя по количеству пустых мест, раньше тут было намного больше техники. Но не похоже, чтобы тут когда-нибудь был склад, остались бы хоть какие-нибудь следы. Больше крытую парковку напоминает.

Что-то меня настораживало. Хм, армейские склады частенько организовывались под землёй. Быть может, это здание лишь ширма? Сгенерировав мощный эхолокационный импульс, недовольно поморщился. Ничего. Просто захламлённое помещение. Хм, из чего там делали гермодвери в бомбоубежищах? Из стали? А если вот так? Сразу после активации поискового конструкта ближе к концу помещения появилась мощная засветка. Под слоем мусора и асфальта находилась толстенная стальная плита.