"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 251
Немного подумав, я кивнула. Леди Анна тем временем подошла ближе и распахнула калитку, приглашая меня к себе в сад. Я прошла, в который раз восхищаясь её умением поддерживать растения в строгом порядке, но не мешать им проявлять свою природную красоту. В её поместье мне было уютно и красиво.
— И спасибо тебе, что отпустила Джеймса отдохнуть. Он сам не свой последнее время. Под глазами залегли тени, похудел. Я начала волноваться за него.
Красивые выразительные глаза леди Анны обеспокоенно смотрели на меня, и я кивнула.
— Я и сама взяла небольшой отпуск. Перед днем рождения всегда тяжело справляться с настроением и делами, — рассеянно ответила я. — Но вы ведь скажете мне, если с Хантером что-то будет не так? Он кажется таким крепким…
— Он совсем не бережёт себя, — посетовала леди Анна. — Но я обещаю, что если понадобится, мы устроим против него заговор и заставим отдыхать во что бы то ни стало!
Мы замолчали, и каждая думала о своём.
— Леди Анна, — негромко сказала я, тронув её за рукав. — Есть вести от Бри?
На лице хозяйки поместья промелькнуло странное выражение, и она кивнула.
— Я не всё понимаю в тех картинках, которые вижу в вашем мире. Поэтому я дам тебе амулет, в который я складываю всё то, что получаю от неё. Это… это похоже на видения, и они возникают каждый раз, когда я открываю иномирную дверь. Видимо, кровная связь помогает мне получать весточки от Бри каждый раз, когда я это делаю. И я прячу их в амулет, чтобы потом пересматривать.
Она заспешила в дом, сделав мне знак следовать за ней.
— Я уже сама хотела обратиться к тебе за помощью, чтобы ты объяснила мне кое-какие моменты. Но всё никак не находила подходящего момента. А тут ты сама спросила, — смущённо проговорила она.
— Леди Анна, что же вы молчали? А я боялась спрашивать у вас, потому что не хотела бередить раны. Я с удовольствием всё вам объясню!
У меня часто-часто заколотилось сердце. Я чувствовала вину перед Бри, ведь я забрала всё то, что предназначалось ей. Её отец жил со мной, а она росла без него. Мне досталась королевская магия, а Бри долгое время жила, уверенная, что она лишена её. Ко мне перешёл трон, и даже мужчина, за которого она хотела замуж, каждый свой день проводил подле меня. Это было несправедливо, и я ничего не могла с этим поделать.
Леди Анна завела меня в дом, где вкусно пахло выпечкой, но от гулкой тишины становилось не по себе. Оставив меня в гостиной, поднялась в свои покои и принесла оттуда шкатулку размером с небольшой сундучок. Резное лакированное дерево оказалось неожиданно тяжёлым.
— Прости, Евгения, за тяжёлую ношу, но слугам я его не доверю.
Леди Анна заговорщически подмигнула и поставила ящичек на стол, после чего откинула крышку. На голубом бархате лежал идеально круглый мутноватый кристалл, который я моментально узнала. Такие хрустальные шары в моем мире используют как обязательный ведьминский атрибут и предмет для прорицания.
— Хрустальный шар! С его помощью действительно можно что-то увидеть? — искренне удивилась я.
— Да. Просто выбери время, когда будешь одна, и никто не будет тебя беспокоить. Наложи на него руки и смотри. Всё очень просто, — улыбнулась хозяйка дома
Я неверяще смотрела то на кристалл, то на леди Анну. Она точно не шутит?
— Хорошо, — озадаченно сказала я. — Тогда я… пойду?
Она кивнула, с ревнивой бережностью наблюдая за тем, как я закрываю шкатулку и беру её в руки.
— Я буду обращаться с ним аккуратно! И верну сразу, как посмотрю!
Леди Анна кивнула и проводила меня до выхода. На её ухоженный сад опускались сумерки, и я торопилась к замку, потому что наступало то единственное время, когда я точно смогу побыть одна.
Долгие одинокие вечера превратились в такие же одинокие ночи. И впервые за долгое время мне будет, чем заняться.
Глава 23. Бри
Бри лежала на берегу озера бездыханным телом. Мокрые чёрные волосы облепили лицо, вода давно стекла с них и впиталась в песок. Её необычная одежда — длинное красное платье, кожаные башмаки ручной работы и броские драгоценности — привлекли бы лишнее внимание, если бы рядом были люди. Но холодный берег был абсолютно пустынным и безжизненным.
Свинцовое небо отразилось в распахнутых глазах, а когда заморосил лёгкий дождь, то девушка, наконец, зашевелилась. Тяжело перевернувшись набок, она оперлась изящной ладонью на мокрый песок и приподнялась на руке, оглядываясь вокруг. Наконец, на лице проступило облегчение: Бри явно узнала местность и даже легонько улыбнулась. С трудом села, отплёвываясь от назойливой пряди волос, так и норовившей прилипнуть к губе.
Потом, покачиваясь, встала, и побрела к деревьям, видневшимся невдалеке. Где-то за ними залаяла собака, её лай подхватили другие. Стало понятно, что где-то неподалёку живут люди.
Бри подошла к лесочку и углубилась в него, внимательно осматривая деревья. Вековые сосны рвались в небо, и вскоре высокий песчаный обрыв обозначил границы крохотной речушки. Её коричневые воды не внушали доверия, но сама она была мелкой и извилистой.
Следы кострища и брёвна, сваленные рядом, указывали на то, что сюда захаживали люди и коротали здесь вечера. В кустах валялась пластиковая бутылка и проржавевшая жестяная банка из-под консервов. Но взгляд девушки был обращён на приметную сосну. Её ствол раздваивался где-то на середине человеческого роста, образуя букву «U».
Бри огляделась и, не мешкая, поставила ногу на эту природную ступеньку, образованную двумя стволами. Выпрямилась, ухватившись за верхнюю ветку, и немного подтянулась. Нога нащупала нарост на коре и упёрлась в неё. Благодаря высокому росту Бри легко взобралась на следующую ветку и замерла перед большим дуплом.
Чуть поколебавшись, она бесстрашно засунула туда руку и спустя мгновение вытащила какой-то свёрток. Бросила его на землю, а следом спустилась сама. Присела, развернула. На влажную жухлую траву высыпались пачки денег — рублей, долларов, евро. И чёрный блестящий пистолет.
Недолго думая, Бри подняла подол и обнажила нижнюю юбку из тонкого батиста. Оторвав крупный кусок, разложила его на земле и сложила туда всю наличность, предварительно вытащив несколько рублёвых купюр. Потом, обернув руку подолом, взяла пистолет. Взвесила его в ладони, подумала и вдруг запульнула в реку прямо с высокого обрыва.
Затем, не оглядываясь, подвязала свёрток с деньгами к бедру под подолом и выпрямилась. Бодрым шагом направилась к звукам жилья — помимо лая собак, впереди явно была трасса — звуки автомобилей чётко прорывались сквозь редкие птичьи трели и шум ветра.
Дождь усиливался, но Бри не обращала на него внимания. Она приблизилась к деревне, но решила обогнуть её по широкой дуге. У самой крайней избы увидела белье, забытое хозяйкой под дождём, и стащила с верёвки серый мужской плащ. Накинув на плечи, стала похожа на обычную русскую девушку из глубинки, только очень красивую и мокрую.
Спустя минут пятнадцать ходьбы Бри вышла к трассе и остановилась в нерешительности у края, раздумывая. Но почти тут же возле неё притормозила машина, и женщина лет пятидесяти опустила окно у пассажирского сиденья.
— Попутку ловишь? — спросила она, оглядывая Бри с ног до головы. — Ты в город?
Бри кивнула.
— Садись, подвезу. Только назад — там у меня собачья накидка на сиденья, если не побрезгуешь. А то вон ноги измазала и вода ручьями течёт. Ну, едешь, нет?
Бри быстро открыла дверь и села на заднее сиденье, блаженно улыбаясь.
Картинка сменилась.
Бри шла по людной улице, изящно вышагивая в удобных сапожках на каблуках. Узкие кожаные брючки, объёмный свитер и длинный развевающийся шарф выглядели стильно. Гладкое полотно волос, идеально отстриженное по плечи, подпрыгивало в такт шагам. На голове — массивные наушники, в руках — картонный стаканчик с кофе.
Вся её фигура дышала свободой и удовольствием. На неё оборачивались — строгое лицо Белоснежки в сочетании с точёной фигуркой делало её заметной и неотразимой.