"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 130

— Ты чего так вырядилась? — спросила я грубовато, разглядывая её образ. Вообще-то, в нём оказались оттенки, со вкусом подобранные именно под цветотип Бри. Холодные и яркие. Как она умудряется даже самую неподходящую одежду сделать привлекательной и стильной?

— Я была в пустыне, а там женщины одеваются именно так, — ответила она и тряхнула головой. Чёрные косы зазмеились по плечам, а я завороженно проследила за их траекторией. И только сейчас заметила, что в ушах у подруги покачивались крупные серьги Конго с чёрными жемчужинами.

— И что ты там делала? — удивилась я.

— Искала вдохновение, — улыбнулась Бри. — Ты что-то хотела? Готова вернуться обратно?

— Почти, — злорадно улыбнулась я в ответ, а потом метнула в неё ставший оранжевым огонёк. Тот обездвижил её и практически приклеил к лавке. Моя команда для него звучала как «задержи Бри и не позволяй исчезнуть».

— Ты что делаешь? — удивилась подруга и на секунду её холодные льдисто-голубые глаза распахнулись шире обычного. — Я и так не собираюсь никуда уходить.

— И не уйдешь, пока не ответишь на мои вопросы, — я сбросила маску доброжелательности и позволила тщательно скрываемой злости взять верх. — Кто приказал тебе найти меня и отправить сюда?

Бри молча смотрела на меня, будто что-то оценивая.

— Ну? — требовательно переспросила я.

— С чего ты взяла, что мне кто-то приказал?

Я усмехнулась. Ты меня не проведёшь! Ты хитрая, но и я тоже начинаю кое-что соображать. Хватит уже бежать по течению и реагировать на события, которые кто-то для меня предусмотрел.

— Бри, только Роберт знал о том, я ищу выход в мой мир. Больше я ни с кем об этом не говорила, — начала я.

— А с Хантером? — вырвалось у неё.

— С лордом Хантером? — я подозрительно сузила глаза и переспросила: — Так это он тебя отправил?

— Нет, ты что! — замотала она головой, но было поздно. Бри не знала, что у меня есть свои глаза в Эле — ворон, который умел подглядывать и подслушивать, а потом передавать мне всё увиденное.

— Ясно. Зачем Хантеру понадобилось отправлять меня сюда? — продолжила я допрос. Заметила, как Бри дёрнулась, но моя магия держала её крепко. — Отвечай, иначе я не пожалею тебя. Придётся сделать тебе больно.

— Ты? — насмешливо произнесла Бри и тут же дёрнулась, как от удара током. — Ты чего?!

— И это только начало, — серьёзно сказала я. — Ты шпионка, Бри. Ты сама мне об этом говорила. Зачем ты помогла мне с покупкой дома? Для чего сопровождала сюда? Что за игру затеяла?

Я перевела дыхание, стараясь унять злость. Она бешеными толчками пульсировала в крови и требовала выхода.

— Ты плохая подруга и отвратительно играешь свою роль. Делаешь ровно то, что тебе выгодно, а потом исчезаешь. После того, как я купила дом, ты исчезла. Если бы нуждалась в жилье и собственности, как говорила мне, то жила бы рядом, в соседней комнате. Даже ради того, чтобы завоевать моё доверие, тебе следовало хотя бы годик пожить в нашем доме и потом организовать себе новое жильё, чтобы свалить под благовидным предлогом. Но ты даже не стала притворяться ради приличия, и исчезла ровно до того момента, как мне понадобилось вернуться в родной город. И вот она Бри — тут как тут! Прискакала на белом коне, чтобы помочь бедной девочке!

Выражение лица Бри не менялось по мере того, как я выплёвывала в лицо все эти факты. Она умела держать удар. Но где-то внутри я ликовала — потому что чувствовала, что слова достигают цели.

— Я исчезаю, потому что хожу в этот мир и подолгу бываю тут, — наконец, произнесла Бри. — Мне ненавистно королевство, я там чужая. Я там никто! А здесь меня никто не видит, никто не знает, я наслаждаюсь свободой и могу проводить время, как хочу!

— Допустим, это правда. Но кто послал тебя, чтобы помочь мне вернуться? — повторила я вопрос.

— С чего ты решила, что меня кто-то послал? Я правда хотела тебе помочь, — солгала Бри, и я это ясно почувствовала.

— Не ври мне. Если бы ты хотела помочь, ты бы там, посреди поля в Эле, сказала мне о том, что я никогда не смогу вернуться по-настоящему. О том, что мы здесь — лишь бесплотные духи. И о том, что я не смогу сбежать из Эла так, как хочу! — я почувствовала, что ещё слово — и в моём голосе прорвутся рыдания. И остановилась.

— А ты бы мне поверила? — со злостью сказала Бри. — Если бы я на ходу выложила тебе, как дела обстоят на самом деле, ты бы уже там устроила мне допрос с пристрастием. А так — сама убедилась, что тут и как. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать — так у вас говорят?

— Возможно, я бы не поверила тебе и захотела проверить. Но тогда ты бы повела себя честно со мной! Ты же коварно убеждала меня, что всё в порядке. Что отведёшь глаза на паспортном контроле, и всё такое. Я ведь была уверена, что по-настоящему вернулась! За что ты так со мной?! Неужели тебе никого не жаль? — я вспомнила, сколько добра Бри сделала мне, и почувствовала толику сомнения. Может быть, зря я так с ней?

— Ты сама послала за мной птицу! — ввернула она.

— Да, но после того, как узнала, что ты меня ищешь! — парировала я.

— Так всё-таки кто-то из твоих домашних знал, где ты? — подозрительно сощурилась Бри.

— Я не скажу тебе и не выдам никого, кто, возможно, мне помогал, — язвительно сказала она. — Кто знает, что ты с ними сделаешь?

А про ворона тем более не буду говорить. Обойдёшься.

— О, у бедной Жени появились зубки! — хищно улыбнулась Бри. — Надо же, с новым этапом взросления тебя, дорогая! Но ты права — тебе стоит опасаться меня. Мало ли кому я служу на самом деле?

— А чего это ты так осмелела? — удивилась я. — Оставлю тебя сидеть на лавке на веки вечные, и бедные бабки сотрут ноги, так и не решившись присесть на любимую скамейку.

И я захохотала. Картина, представившаяся в голове, показалась такой смешной, что сорвала предохранительный клапан и у меня началась истерика. Разум холодно фиксировал происходящее, пока я со слезами на глазах хохотала, согнувшись в три погибели.

— Ну вот как не относиться к тебе, как к сопливой девчонке, если ты ведёшь себя, как дурочка? То плачешь, то смеешься. И я только не могу понять, почему таким как ты, всё достаётся легко и на блюдечке, а другим нужно семь пар обуви стереть, прежде чем в жизни начнёт хоть что-то получатся! — со злостью произнесла Бри. В ответ я начала хохотать ещё громче.

— Это мне-то на блюдечке? Да я драила этот чёртов Форс, пока ты там порхала, благоухая духами. Я работала, не покладая рук, чтобы выбиться в люди и хотя бы начать кормить людей, а не убирать за ними. Мне приходилось спать в холодной каморке и боятся, что из-за тебя меня выпрут на улицу, если прикажешь! И ты упрекаешь меня в том, что мне всё легко досталось?!

— А ты знаешь, через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться в Форсе? Сколько пришлось людей умаслить, чего лишиться и что пообещать? Да тебе и во сне не приснится! Ты ещё маленькая и глупая, в твоей жизни не было и половины того, что пришлось пережить мне!

Наконец-то мне удалось пробить её защитную броню и вызвать хоть какие-то эмоции!

— И что же тебе пришлось пережить? — поймала я её на слове.

— Так я тебе и сказала! — ухмыльнулась она и неожиданно дёрнулась. Это я не отказала себе в удовольствии уколоть её небольшим разрядом тока.

— Ну и не говори. Только знаешь что? Зря ты обесцениваешь то, через что приходится проходить другим людям. Тебе бы точно не понравилось в моей шкуре!

— Не старайся, Женя. Тебе не заставить меня открыть все секреты. Можем хоть вечность тут сидеть и переругиваться. У тебя здесь даже отката нет, забавно, да? Мы не можем умереть с голода, не можем постареть. Ты можешь продолжать свои фокусы с магией сколько угодно. Но я скажу тебе только то, что посчитаю нужным сообщить.

Она уставилась вдаль, поверх моей головы. Я опустилась на скамейку рядом с ней и вздохнула.

— Ну так кто тебя послал ко мне?

— А ты не догадываешься? — спросила она.

— Эйдан? Хантер? Кому я ещё нужна в Эле? — предположила я.