Сердце отваги измеряется численностью. Книга 5 (СИ), стр. 7

— Отлично, мы в трущобах, — по инерции огляделся я, хотя Аура и мухи давали куда больше обзора.

— Юман уже, поди, на пирсе, возле корабля… — предположил Красноморд.

— Остатков корабля, — добавил Чешуя.

— Теперь он и уплыть отсюда не сумеет, — хмыкнул Красноморд.

— А была надежда, что проглотит случившееся, смерть своих людей и просто свалит? — расхохотался Чешуя.

— Надежда умирает последней, — пожал Красноморд плечами.

— А твои мозги — первыми! — вскинулась Вертрана.

— Заткнись! — тут же рявкнул он.

— Попугай чёртов. Ты в курсе, что если научить попугая говорить «заткнись», то он легко заменит тебя на должности старпома?

— Р-р-р!

— Новый звук?

— Нет там никого, — заявил я. — Пристань пуста. То есть, народу набежало куча, но людей Хранителя не вижу.

— Ты дотягиваешься до порта⁈ — глаза Ведьмы широко приоткрылись.

— Насекомые, — сказал я, заставив муху сесть на ладони. — Я вижу всё, что видят они.

Создавать секрет на ровном месте даже не думал. Не сейчас. Не перед потенциальными союзниками против Песочника.

— Даже если это единственная их возможность, то очень полезно, — заметила девушка, прищурив глаза. — А ведь они ещё и боевые, верно?

Вот и разница между деревенскими клушами и афридками, — мелькнула у меня короткая мысль, когда я вспомнил первую реакцию Веты и Заны. Сколько крика, сколько ужаса! А тут — узнала и лишь обрадовалась.

Хотя… она ведь пока ещё не ведает, что я фактически улей? Некий сосуд, состоящий из насекомых?

— Любая способность может быть универсальной, при должной фантазии, — неопределённо добавил я. Одно дело — не скрывать силы, другое — детально и обстоятельно рассказывать про все свои возможности.

— Ты весь город контролируешь? — Тина подошла ближе, пристально на меня посмотрев.

— На весь моих насекомых не хватит, — тускло улыбнулся я. — Пришлось недавно хорошо потратиться. Собственно, в этом и причина, почему я не знаю, где находится Хранитель.

— Зато я знаю, — проворчал Красноморд. — Лишившись «Сломанного ветра» он оказался заперт в Худросе, вместе с нами. И это пиздец!

— Юман в любой момент может уйти отсюда, — возразила ему Тина. — При желании, конечно же. Не недооценивай его силу. Это Хранитель. Им не делают кого попало.

— И уйдёт он один, — язвительно дополнил Красноморд.

— В крайнем случае легко заберёт чужой корабль, — добавила Вертрана. — В хаосе этого города никто ничего и не поймёт.

— Не ты ли рассказывала, — Чешуя покосился на Тину, — про слухи, ходившие вокруг того, как Юман вообще стал Хранителем?

— М-м? — посмотрела на него женщина. — К чему ты это?

— К тому, — Чешуя ткнул локтем Красноморда, — что Песочнику плевать на своих людей и даже на Семью.

— Подробнее можно? — сбавил я ход. — Что это значит? Среди афридов же это порицается?

— Ещё одно подтверждение, что ты не из наших, — хмыкнула Ведьма. — Если не Гончие, то кто? Стража грандов? Нет, может из другой гильдии? «Дом Золотых Весов»? «Алый Караван»?

— Ты всё равно не поверишь, — улыбнулся я. — Но пока что меня больше волнуют слухи.

— Ах, эти слухи, — хохотнула Вертрана.

— Всё просто, — одновременно с ней сказала Тина. — Юман получил звание Хранителя, когда обманом повязал своего друга — капитана Спрутов.

— Кстати, говорят, ему Гончие помогли. Дали Хриосу. — Влез Чешуя.

— Это которая силы Проклятого блокирует? — спросил Себб.

— Да. Её, — кивнула Тина. — Разведка сделала ставку на перспективного новичка, который не подвёл.

— Поэтому ты думаешь, что теперь Гончие решили, что Юман своё отвоевал? — нахмурился я.

— Логично, нет? — пожала она плечами.

— Так, а причём тут его люди? — снова встрял Себб.

— Гончие устроили проверку, — сказала Тина. — Вместе со Спрутами потребовали пару перспективных приближённых Песочника, чьи силы, в потенциале, могли представлять угрозу.

— И он их сдал? — удивился я.

— Конечно! — хмыкнула Тина. — Так и стал Хранителем. Цепным пёсиком Саркарна.

— Интересно… — протянул я.

— Не очень. Скорее грустно. Для всех афридов. Доверия стало меньше. Даже в Семье, — печально вздохнула Тина.

— Семья Семье рознь, — проворчал Красноморд.

— Скажешь тоже. Глубоко в душе все одинаковы. Потому что люди в принципе одинаковы, — холодно возразила Ведьма.

— Не неси чушь. Мы все разные, — заспорил Красноморд.

— Да не, — вклинился Чешуя. — Права она. Африды все одинаковы. И мы одинаковы. Каждый хочет одного…

— Каждый хочет всего! — возразил Красноморд. — И побольше!

— Это одно и то же, тупая башка!

— Нет, это разное!

— Ты придурок!..

— Заткнулись, оба! — рявкнула Тина.

— Да, капитан! — хором выдали они, отчего я с удивлением посмотрел на женщину. Она их капитан? Вот так неожиданный поворот!

К этому моменту мы как раз подошли к заброшенному кожевному цеху, который торчал среди этих старых развалин, как единственный гнилой зуб в пасти нищего.

Обугленные стены, отсутствующие окна, дверь, висящая на одной петле.

Ностойцы успели распределиться по нему, но далеко не расходились. Я отслеживал это место несколькими мошками. Аналогично парочка следила за тем самым подозрительным мужиком, который пытался качать права. Тот не так давно заходил в подземку, где встречался с покрытой шрамами женщиной, которую называл Крылатой. Та, кстати, весьма характерным взглядом осмотрела моих мух, но ничего не сказала.

— Погоди, Загрейн… только не говори, что нашей целью было это место⁈ — как вкопанный остановился Чешуя.

— Заброшенный кожевный цех, — зачем-то пояснил Себб.

— И эти люди… обычные? — удивлённо уставился на них Чешуя.

— Какая разница? — раздражённо пожал я плечами. — Убежище. Временное. Если все скроем себя, то сможем переконтоваться, пока не…

— Придурок, уже через час здесь будет Хранитель! А может и раньше! — воскликнул Красноморд. — Надо уходить из города, а не прятаться! Я думал, ты ведёшь нас на секретную базу и к компании матёрых воителей!

— Погоди, — выставил я руку. — Юман. Как он нас найдёт, если все скроют Ауру?

Несколько секунд они молчали.

— Не знаю, — наконец сказал Красноморд. — Предчувствие у меня. Дурное.

— Твою же мать, — тихо выругалась Вертрана, снова зашарив рукой за поясом. Ничего не нащупав, девушка изо всех сил сжала кулак — аж кожа заскрипела.

— Он в чём-то прав, Загрейн. Здесь простые люди, если, конечно, они сами не скрывают Ауру. Что мы здесь делаем? — откровенно спросила Тина, оглядывая окрестности.

— Планируем выживание.

Худрос, взгляд со стороны

Повозка тряслась на ухабах. Юман сидел, откинувшись на спинку, и перебирал в голове слова Силивата.

Пустая болтовня. Как всегда.

Лишь сейчас Хранитель осознал, что даже не получил нового предложения! Паук оплёл его словесными кружевами, насел на уши, с которых до сих пор свисала паутина бессмысленности и словоблудия!

Юман поморщился.

«Ничего, это тоже опыт. Чем выше я поднимусь, тем чаще придётся уделять внимание разным министрам, политикам, аристократам и чинушам. Надо привыкать. Надо…»

Его Аура растянулась во все стороны, ощупывая округу. Старая привычка каждого африда. Постоянно нужно быть готовым. Всегда быть начеку.

Впереди простирался Худрос. Город жил своей извращённой жизнью, полной бессмысленной жестокости, насилия и смертей. Обычный день для этой помойки. Потеряв контроль со стороны, Худрос, казалось, никак не мог его восстановить.

«Здесь нужна сильная рука, — мысленно хмыкнул Хранитель. — Моя».

И всё же, что-то будто бы было не так.

Юман выпрямился. Прикрыл глаза, усиливая Наблюдение. Порт. Там что-то происходило. Много людей. Слишком много. Паника, крики, даже смерти. Активность куда выше обычного! А ведь порт был практически единственным местом, где, общим решением, почти не гадили — чтобы не спугнуть торговцев, привозящих еду и воду с восточной части Миизара.