Магазин волшебных питомцев 6 (СИ), стр. 37
Тем временем Юра всё-таки загнал Зефира в угол, ловко обменял пожёванный пакет на резиновую гантельку и смахнул пот со лба. Щенка замена полностью устроила: он тут же принялся с писком грызть новую игрушку, а Коша, наблюдавший за этим с прилавка, лишь презрительно дёрнул скорпионьим жалом.
— Хулиган, — беззлобно констатировал Кулёк, убирая спасённый товар на полку. Затем он повернулся ко мне, с любопытством заглядывая в глаза. — Денис Валерьевич, а как ваша деловая встреча прошла? Всё нормально?
Я уже собирался подтвердить, но Архимед меня опередил. Какаду гордо выпятил грудь и выдал тираду:
— Капиталисты! Бур-р-ржуи! — возмущённо каркнул он. — Хотели купить птичку! За миллионы! Мешки денег давали! Но птичка не пр-р-родалась! Птичка ценит др-р-ружбу! Др-р-ружба не пр-р-родаётся!
Юра впечатлённо округлил глаза, переводя взгляд с попугая на меня.
— Врёт, — коротко и ёмко бросил я. — Готов был продаться за тонну орехов, еле оттащил.
— Клевета! — тут же взвился Архимед. — Наветы! Ущемление пр-р-рав! Птичка — патр-р-риот магазина!
Я проигнорировал пернатого демагога и обратился к интерфейсу Питомника. Пора выпускать остальных, нечего им в стазисе мариноваться.
Короткие белые вспышки одна за другой озарили пространство за кассой.
Первым на линолеум мягко приземлился Лис. Фенек тут же встряхнулся, уши встали торчком. Заметив играющего Зефира, он радостно тявкнул и бросился к щенку.
Следом в воздухе зависла лазурным пятном Блёстка. Она свистнула, размяла крылышки, осыпав пол золотистой мана-пыльцой, и стрелой умчалась к поилке с нектаром.
Маруся по-хозяйски огляделась и в два прыжка взобралась на верхнюю полку стеллажа. Затем материализовалась Фурия. Росомаха шумно втянула носом воздух, глухо рыкнула, обозначая своё присутствие, и вразвалочку побрела в сторону подсобки — проверять миски.
Пых плюхнулся на коврик. Проверил лапками свои защёчные мешки. Понял, что они пустоваты. Щёлкнул зубами и потрусил следом за росомахой.
Прыга я отпускать на свободу не стал. Аккуратно перехватив искрящегося тушканчика поперёк пуза, сразу опустил его в террариум-пустынник. Иначе этот пушистый энерджайзер со своим навыком молниеносного скачка снова устроит нам короткое замыкание.
А вот Благородная Рунная Несушка появилась с максимальным достоинством. Курица отряхнула бирюзово-фиолетовые перья, строго посмотрела на замершего Юру, квохтнула что-то нравоучительное и степенным шагом удалилась в подсобку. У неё есть чёткий график, и дневную норму по рунным яйцам она ещё не выполнила.
Проводив Рябу взглядом, я вспомнил о других яйцах. Тех самых, что принесла Кира.
— Юр, присмотри за обедающими, — сказал я, обходя прилавок. — Насыпь корма, у кого мало.
Я присел на корточки и заглянул на нижнюю полку. Пластиковый термоконтейнер стоял там же, где я его оставил. Стенки короба покрывали специальные руны, которые должны поддерживать идеальные условия для инкубации. Потянул контейнер на себя.
И в этот момент перед глазами вспыхнуло красным.
ЭКСТРЕННОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!
Яйца грибного светляка. Качество: Ухудшающееся.
Состояние: Инкубационные руны истощены. Влажность, температура и магический фон вне допустимых значений. Начат процесс разрушения тканей.
Время до гибели кладки: 00:14:59…
Утешительный факт: Зато из них получится отличная фосфоресцирующая яичница. Система рекомендует добавить бекон.
— Чёрт бы побрал этих барыг с Базара, — сквозь зубы выругался я, рывком вытаскивая ящик на свет. — Продали Кире товар в бракованной упаковке!
Открыл и взглянул. Свечение, пробивающееся сквозь кожистую оболочку яиц, действительно стало тусклым, болезненно-жёлтым, а руны на пластике мигали, как перегорающая лампочка.
«Эй, умница, — мысленно бросил я Системе, глядя на тающие секунды. — А давай-ка мы их просто в Питомник закинем? Там же стазис, процессы замрут, пока я не решу вопрос с их размещением».
ОШИБКА! Помещение объекта в Питомник невозможно!
Причина: Биологический материал находится на слишком ранней стадии эмбрионального развития.
Попытка автоматического перемещения в Инвентарь: ОТКАЗ!
Системный парадокс: Объекты недостаточно живые для Питомника, но слишком живые для Инвентаря. Добро пожаловать в серую зону, решайте проблему вручную!
— Вот же безалаберная программная настройка! — в сердцах прорычал я. — Цифровые бюрократы! Сплошные костыли, а не код, ни туда, ни сюда!
Услышав мою ругань, Кулёк тут же оказался рядом, тревожно заглядывая в ящик. Я захлопнул крышку, чтобы не ускорять процесс деградации.
— Денис Валерьевич, что-то случилось? — напряжённо спросил он.
— Всё нормально, Юра, — ответил я, лихорадочно соображая, как стабилизировать магический фон за пятнадцать минут. — Просто нужно срочно организовать для этой кладки условия получше, пока они не испортились.
Архимед, свесившись с кассового аппарата, вынес вердикт:
— Светлячки тухнут! Санэпидемстанция! Яичница с душком! Птичка такое не ест! Несите свежее!
Я поднял взгляд на Кулька.
— Заказ из «Малахит-Маркета» с энергетическими кристаллами для бытовых нужд пришёл?
Парень встрепенулся, отвлёкшись от какаду.
— А? Да, Денис Валерьевич! Пару часов назад курьерский орёл принёс. Я расписался в накладной и на склад отнёс.
— Неси в кабинет. Живо.
Парень без лишних вопросов сорвался с места и скрылся в подсобке. Я подхватил термоконтейнер и быстрым шагом направился в смотровую. Мысленно велел Блёстке следить за торговым залом. Птичка оторвалась от поилки, чирикнула и приняла пост.
Архимед, вцепившись когтями в моё плечо, балансировал, как сёрфер на волне. За нами, бесшумно ступая по напольному покрытию, увязался Коша. Любопытство пересилило в нём желание отыгрывать оскорблённую невинность. Котёнок задрал скорпионий хвост трубой и трусил следом, предвкушая интересное зрелище.
В процедурной пахло кварцем. Я водрузил контейнер на смотровой стол. Затем присел на корточки и вытянул с нижней полки стеллажа старый, давно забытый инкубатор «ТеплоМаг ИМ-30». Матово-серый металлический ящик размером с микроволновку глухо звякнул, опустившись на столешницу.
Я развернул его задней панелью к себе и отщёлкнул крышку слота питания. Внутри торчал мутный мана-кристалл с трещиной. Я давно узнал, что он сдох, просто руки не доходили заменить — повода не было. До сегодняшнего дня.
Таймер: 12:45… 12:44…
Время утекает сквозь пальцы.
Дзынь!
Система напоминает: время — деньги. А в вашем случае — ещё и потенциальные трупики редких насекомых. Поторопитесь!
— Реанимация! — истошно завопил Архимед, перепрыгнув на стол. — Мы его тер-р-ряем! Разр-р-ряд! Ещё разр-р-ряд! Спирт! Огур-р-рец! Скальпель!
В процедурную влетел запыхавшийся Юра. В руках он сжимал небольшую картонную коробочку с логотипом «Малахита». А в его джинсы мёртвой хваткой вцепился Зефир. Далматинец, видимо, решил, что бегущий Юра — это новая весёлая игра, и теперь с рычанием мотал головой, пытаясь оторвать кусок штанины.
— Вот, принёс! — выдохнул Кулёк, пытаясь стряхнуть с ноги пятнистого засранца. — Фу, Зефир, пусти!
Я выхватил у него коробочку, сорвал пломбу и откинул крышку. На поролоновой подложке покоились три новеньких бытовых кристалла. Они были прекрасны: грани идеальной огранки переливались тёплым светом, внутри каждого билась пульсом концентрированная мана.
Вытащил из инкубатора треснувший цилиндр и поднёс к новеньким кристаллам.
И тихо, с чувством, выругался.
Новые оказались стандарта «А-1». Толстые и короткие бочонки. А в руке я держал вытянутый штырь формата «Б-2». Ни один из новых даже близко не подойдёт в слот инкубатора.
Юра, увидев, что пазл не сходится, побледнел. Зефир у его ног продолжал яростно трепать джинсу, издавая смешные утробные звуки.