Кольцо Анубиса, стр. 15

Василий, несмотря на вчерашнюю пьянку, оказался на рабочем месте.

Снова пришлось стучать в запертую дверь, но, услышав голос Марка, хиромант открыл немедленно. Щелчок замка совпал с лязгом вновь брошенного в угол металлического прута.

— Уже приходили, — пожаловался Василий вместо приветствия. — Плати, говорят, за помещение. Но я им вот! — Рустаков сложил пухлые пальцы во внушительную фигу.

Физиономию Рустакова украшала свежая царапина, начинающаяся под глазом и теряющаяся в бороде, но в остальном он был бодр и свеж, что о себе Марк сказать не мог.

— Как мы вчера погуляли! — восторг Василия был неподделен. — Как врезали! А помнишь, ты хотел тёлок снять?

— Тёлок не помню, — Марк не желал продолжать разговор в том же духе, не за тем пришел. — Что мы там вчера болтали насчет кольца?

— А что? — удивился Василий. — Выпили, это — да. О чем-то ведь надо говорить.

— Ты хочешь сказать, что дурил меня весь вечер?

— Ну не принял же ты это все всерьез! Может, у тебя еще и философский камень найдется? Так мы сейчас живо золотишка накуем на всю оставшуюся жизнь.

Марк не знал, как воспринимать этот нелепый разговор. Радоваться ли тому, что Василий, погуляв, словно в беззаботные студенческие годы, отнесся к серьезному разговору, как к чепухе, или, наоборот, насторожиться и немедленно бежать от опасности?

— Пива выпьем? Но я на нуле, — предупредил хиромант.

— Выпьем, выпьем, но не одолжишь ли ты мне на время ту книжицу, что отыскал вчера?

— О чем речь! Она у меня как раз с собой. Мы ее вчера весь вечер с собой таскали.

Марк быстро взглянул на стол. Книжка, окончательно превратившаяся в груду мятых страниц, лежала открытой.

Значит читал с утра? Зачем? И почему, если кольцо его действительно не заинтересовало, он вновь захотел что-то узнать?

Это открытие Марку не понравилось.

Сунув книгу в карман и сказав, что сейчас вернется с пивом, Марк вышел на улицу и направился к метро.

Ничего он не стал покупать, по крайней мере, для Василия. Вчера они, кажется, не говорили о том, где Марк остановился. А без этого попробуй отыщи неизвестного человека в Москве. Тут даже Интерпол не поможет.

Марк зашел в кафе и плотно позавтракал. Завтрак скорее походил на обед, но он знал, что следует перебороть себя и как следует поесть — станет легче.

По ночам стояли легкие заморозки, и лужи только-только начали оттаивать на дорогах. Скользя взглядом по афишам, Марк выбрался к Калининскому проспекту, зашел в пару магазинов. Все делалось им машинально, ни в каких покупках он не нуждался.

Надо просто пойти домой, дошло наконец до Марка. Прибраться в комнатах, взять что-нибудь из еды. И хватит бесцельного шатания. К тому же, следовало подробнее изучить похищенную у Василия книгу.

Как можно незаметнее пробравшись в комнату Певцова, Марк отложил уборку на потом. Закрыв выстудившую жилплощадь форточку, — кот может погулять и до вечера, ничего, вон какой пушистый, — он снова заварил чай и, разложив на столе книгу, стал ее листать.

Бумага была дешевой, серой и ломкой от старости. Яти и твердые знаки отсутствовали, но, судя по шрифту, печаталась она в двадцатые или тридцатые годы.

Торопливо перескакивая с абзаца на абзац, Марк скоро убедился, что текст представляет собой изложение всевозможных мистических заговоров и заклинаний. Кроме того, как правило, в сносках указывались источники и разъяснения.

Страниц пятьдесят было посвящено Древнему Египту.

Отрывок о кольце нашелся почти сразу. Марк прочитал об уже известном ему эффекте — Петле Анубиса, но последующее упоминание заставило его сделать большой глоток чая и закурить.

Говорилось примерно вот что.

Кольцо якобы существовало — ничего себе, якобы! — но все обстояло с ним несколько иначе, чем Марк представлял это раньше. Ни о каком полном бессмертии речи не шло. Египтяне верили, что у каждого человека существует не одна душа, а пять: Ах, Шуи, Ка, Ба и Рен. После смерти все они покидали тело. Но только не у обладателя кольца Анубиса!

Впрочем, Анубис брал свою плату за каждое возрождение из мертвых, и этой платой была одна из пяти душ.

Марк испуганно схватился за грудь, как будто почувствовал, что в том самом месте, где по его представлению и обитала душа человека, чего-то не хватает.

Ничего себе плата за новую жизнь! Но и это было еще не все.

По числу душ было и возрождений. Таким образом, Марк мог рассчитывать еще на три воскрешения из мертвых, а потом — прощай белый свет! Впрочем, чего это он, у других не имелось и одной возможности.

На крыше зашуршал, царапая раму, желавший попасть в тепло кот, и Марк впустил его в комнату, после чего торопливо вернулся к книге.

Если верить всему сказанному, то становилось ясно и то, что кольцо невозможно просто так отнять у владельца. Даже убив его. В таком случае просто исчезало тело вместе со всем, что на нем находилось. В том числе и с кольцом.

Обладатель мог подарить кольцо, потерять, и в таком случае оно обретало нового хозяина, а в остальных случаях любые попытки обрести новые жизни были обречены на неудачу.

Вот так фокус! Значит те, кто охотились за кольцом в Питере, не знали этого. Иначе бы попытались с Марком просто вежливо договориться или заплатить приличные деньги. Не знал тогда ничего о свойствах кольца и он сам. Иначе бы не предпринимал никаких шагов, чтобы с ним расстаться. Разве миллион баксов — цена за вещь, которая цены не имеет?

Нет, продажа исключается.

Марк задумался.

Итак, кроме Василия, от которого он удачно скрылся, об этом свойстве кольца, возможно, не знает никто. Питерские преследователи здесь, в Москве, его не разыщут. Свобода — вот что ждет впереди. Полная свобода!

Все, о чем думал он в поезде, становилось осуществимо. И пусть у него осталось всего три попытки. Ведь может так случится, что не потребуется больше ни одной. Чем это не бессмертие!

Марк приободрился, спрятал разрозненные страницы в сумку и принялся за уборку. К приходу Саши он навел в квартире образцовый порядок.

Два дня прошли безмятежно.

Познакомившись поближе с Певцовым, Марк порадовался, что ему так повезло. Характер у того оказался — золото. В Сашиной квартире, по его словам, действительно, перебывало множество народа. Вечно кто-нибудь жил. Или друзья, приезжающие в Москву из других городов, или бесприютные приятели. Сам он дома почти не бывал, не тяготился своими жильцами и на извинения Марка отреагировал в присущей ему добродушной манере:

— Брось, комплексовать, старик! Это даже хорошо, что приехал. Будет хоть кому кота покормить днем.

Марк начал было прикидывать варианты своего будущего существования в столице, но неожиданно утром на улице произошла насторожившая его встреча…

Купив на Пречистенке пачку «Кэмела» и тут же распечатав ее, Марк повертелся по сторонам в поисках урны и увидел, как торопливо отвернулся от него, пытаясь скрыть лицо, молодой человек лет двадцати пяти в синей бейсболке с длинным козырьком. Потом, примерно час спустя, он заметил его же в очереди за собой в «Макдональдс». Третий раз молодой человек мелькнул в толпе пассажиров на станции метро. И тогда Марк невольно подумал, что это неспроста.

Случись подобное совпадение раньше, он бы не придал ему особого значения. Подумаешь, мало ли народа ходит по городу по одним и тем же улицам? Но сейчас, испытав к себе совсем не бескорыстное любопытство сначала со стороны старпома, а потом интеллигентного Николая Юрьевича, он стал намного подозрительнее относиться ко всем кажущимся случайностям. Поэтому, подходя к дому Певцова, он сначала свернул в арку, а потом быстро вернулся на улицу.

Молодой человек был тут как тут. Но, столкнувшись с Марком почти лицом к лицу, быстро прошел мимо, демонстративно отвернувшись.

Похоже, опасения насчет слежки оправдывались самым неприятным образом…