Дочь повелителя Огненных Земель (СИ), стр. 4

— И для чего же, позволь узнать? — постаралась взять себя в руки и задала вопрос.

— Ты хочешь занять мое место! — ах вот он о чем. За трон боится.

Это хорошо, пусть боится. На трон я вовсе не претендую, да и не отдадут его женщине, кем бы она не была. Но вот то, что Зейн опасается моего влияния на отца — это прекрасно. Бальзам на мою обездоленную душу.

Некие основания опасаться, что я отберу трон, у Зейна все-таки имеются. Трон может занять мой муж. Но замуж я не собиралась, так что пусть Зейн не трепыхается.

— Меня вполне устраивает собственное место, — холодно ответила ему. — Отпусти меня немедленно, иначе рискуешь получить шрам на все лицо.

— Ты угрожаешь будущему повелителю, девчонка⁈ — прошипел Зейн, окончательно теряя терпение. Надо же, как легко вывести его из себя.

— Мне уехать, чтобы не раздражать ваш взор, о повелитель? — дразнила его не скрываясь, но он сам виноват. Напросился.

— Верно мать говорит, ты жалкое отродье, — он оттолкнул меня. По инерции сделала несколько шагов назад, но на ногах удержалась.

Я молчала. Если сейчас начну говорить, то попросту перекинусь. И весь самоконтроль пустынному текуле под хвост.

— Поехали в академию, — Зейн тоже взял себя в руки и направился к арбе.

Очень не хотелось ехать с ним. Что он вообще забыл в академии? Решил привлечь лишнее внимание к моей скромной персоне? Будто без него не разберусь.

На удивление Зейн, дошедший до арбы быстрее, чем я, дождался меня и помог забраться. Манеры ему прививали с детства, вбили как письмена на древних скрижалях. Хорошо, что мне не пришлось расти во дворце. У меня было очень счастливое и свободное детство. Я носилась по полям с мальчишками сначала в своем облике, потом, когда научилась оборачиваться, в облике черной пантеры, а потом и вовсе научилась летать.

Правда, облик птицы дается мне очень непросто и не каждый раз. Но я безумно счастлива, когда летаю.

Хочу обратно к маме и в небо, во дворце точно в клетке.

Рука Зейна коснулась моей, я вздрогнула от его касания, настолько оно было ощутимо. Он помог мне забраться в арбу и сесть.

— В академию, — приказал он слуге, когда забрался сам.

Глава 5

К академии подъехали безо всяких торжеств, хотя наследного принца на улицах узнавали. Ехал Зейн с абсолютно каменным лицом. Люди кланялись и расходились, если вдруг стояли на пути.

Зейн вышел из арбы и направился к парадному входу, совершенно не учитывая то, что в письме для поступающих было указано обойти здание и найти вход в приемную комиссию.

— Куда мы идем? — догнала Зейна и схватила его за рукав свободной рубашки.

Он остановился, посмотрел на меня, как на маленькую надоедливую букашку и стряхнул мою руку со своей.

— К ректору естественно.

— Мне не нужно к ректору, мне нужно в приемную комиссию.

— Это тебе не надо к ректору, а мне очень даже надо.

— Тогда иди, а я пойду туда куда нужно мне.

— Не глупи, Малейка. Нам необходимо обсудить детали с ректором. Пусть проследит за твоим обучением.

— Зачем за ним следить? Я сама прекрасно разберусь со своим обучением.

Мы пошли по пустым сейчас, прохладным по сравнению с жарой на улице коридорам и попали в приемную ректора. Секретарь поклонилась Зейну, а я поклонилась ей.

— Господин Ходжибай занят? — из чистой вежливости спросил наследный принц.

— Нет повелитель, проходите, господин Ходжибай будет очень рад.

Секретарь поспешила к двустворчатой двери, распахнула ее, снова поклонилась, пропуская нас. Зейн величественно вплыл внутрь.

— Господин Зейн, что привело вас в мой кабинет? Прошу, присаживайтесь! — нас приветствовал седовласый статный мужчина с короткой бородой и внимательным взглядом темных глаз.

— Хотел обсудить обряд возобновления огня, — ответил принц, когда мы сели и двери за нами закрылись.

— Большая честь для меня помочь вам, повелитель.

И почему они все зовут его повелителем⁈ Это мой отец — повелитель, а Зейн пока совершенно никто.

— Уважаемый Ходжибай, с обрядом, проводимым повелителем и моей матерью, ничего не получилось. Все выполнялось в соответствии с писаниями предков. Сто лет назад повелитель Хашим и повелительница Зейнаб без особых сложностей продлили жизнь вечного огня. Почему же сейчас не получилось? — голос Зейна звучал обеспокоенно, хотя он явно сдерживался.

— Как я понимаю, никто не знает, что вечный огонь не возродился? — таким же обеспокоенным тоном спросил ректор Ходжибай.

— Мы держим это втайне, иначе маги огня поднимут бунт.

— Но дело ведь не только в магии. Дело в самой жизни. Если огня не станет, Ледяная пустыня постепенно поглотит все живое.

— Давайте не будем заглядывать так далеко, уважаемый Ходжибай, — холодно ответил Зейн.

— Может, был нарушен порядок обряда? Есть некие сведения о его деталях. Они как раз хранятся в библиотеке академии.

— Мы уже учли, что нужно участие последних наследников первых магов огня, — Зейн перевел выразительный взгляд на меня

— Ты хотел сказать, наследницы? — невинно уточнила я.

— Проводник тоже лишним не будет.

— Первым магам огня проводники были ни к чему, — отметила словно невзначай.

— Ты одна обряд не потянешь, слишком слаба, — Зейн снова решил меня унизить, да еще перед уважаемым господином.

— Не тебе судить, у тебя вообще своего источника нет. Тянешь магию из окружающего мира и в ус не дуешь, — напирала я, обиженная очередными пренебрежительными словами.

— Замолчи, девчонка, — прошипел Зейн. Как же легко с него слетела вся его напускная величественность.

— Возможно, — неожиданно подал голос ректор, — успех обряда кроется в чем-то ином, нежели в правильной последовательности и участии наследников древних родов.

— В чем же?

— Не могу знать, но полагаю, что были некие обстоятельства, которые помогли древних зародить магию и дать огонь людям.

— Мы хотели попробовать возродить источник в следующее полнолуние.

— Попробовать, конечно, можно и нужно. Но вдруг не получится.

— Надо, чтобы получилось, — к Зейну вернулось самообладание. — Вы позволите изучить писания об обряде, что хранятся в библиотеке в академии? Вдруг выяснится что-то, что не указано в дворцовых книгах.

— Само собой, повелитель, — слегка поклонился ректор, — Лейла вас проводит.

— Что насчет меня? — почти шепотом обратилась к Зейну, наклонившись к нему и снова почувствовав его щекочущий нос теплый запах.

— Насчет тебя? — удивился Зейн.

— Насчет моего поступления! — возмутилась его забывчивостью.

— Точно. Простите, господин Ходжибай, Малейка поступила к вам академию, хочет стать профессиональным магом огня.

— Боевиком, — тут же добавила, а то с него станется забыть самое главное.

— Думаю все же лучше бытовое отделение, — Зейн решил и тут поспорить. Как же он меня достал!

— Нет, именно боевое.

— Позвольте разрешить ваш спор, — ректор в очередной раз вмешался. — Мы всегда будем рады госпоже Малейке на том факультете, на котором она пожелает учиться, — я победно улыбнулась. — Но не раньше, чем возродится первородный огонь.

— Что⁈ — воскликнула я. — Это шантаж!

— Простите великодушно, госпожа, — ректор снова склонил голову. К его чести, он разговаривал с нами одинаково почтительно. — Но огонь слабеет и факультет огня временно закрывается.

— Как же так? — расстроилась я. — Неужели все настолько серьезно? — этот вопрос я обратила к Зейну.

— А ты думала мы позвали тебя в куколки играть? — можно я его придушу?

— Но магии в мире еще очень много. Я думала есть и другие возможности питать огонь.

— Возможно и есть, но о них никто не знает, — ректор развел руками. — Тем более вся остальная магия тоже постепенно угаснет. Огонь, выпав из системы, разрушит ее.

— Короче, без огня нам не выжить, — подытожил Зейн, а я в ужасе посмотрела на него.

Вот это засада.

— Тогда чего мы сидим! Идем в библиотеку, искать сведения об обряде! — подскочила, напрочь забыв, где нахожусь и с кем. Но разве это все важно?