Дочь повелителя Огненных Земель (СИ), стр. 3

— А придется, — насмешливый, надменный тон Зейна резко изменился. Стал холодным, как сталь клинка. — Ты останешься здесь! — И снова обратно: — Заодно сможешь посмотреть на дворец. Если хочешь я все тебе здесь покажу. По-родственному.

Тоже мне родственничек нашелся.

— Сынок, я уверена, Малейка не захочет оставаться во дворце. Ей нужно готовиться к поступлению, — повелительница в присутствии своего сына присмирела и сменила тон. Заговорила буквально-таки лилейным голосом. Надо же, а при отце она не сдерживалась.

— Ну почему же, я не против познакомиться с папой поближе, — мне захотелось сделать все наоборот.

Повелительница хочет выпроводить меня. Значит, я непременно останусь. В академию в любом случае попаду, нужно будет лишь съездить в другой конец города. Золота мама с собой дала достаточно, да и сама я заработала, немного приторговывая в лавке у Зорга. Копила на дорогу до столицы, а приехала в арбе повелителя, поэтому перемещения для меня не проблема.

— Отлично, дочь, — неожиданно бодро в разговор вмешался повелитель, — распоряжусь, чтобы тебе приготовили гостевые комнаты. Надеюсь, тебе у нас понравится.

Отец казался искренне обрадованным. Но его искренность ничего не стоит. В детстве, может быть, и поверила в его слова, но сейчас конечно же нет.

— Малейка, во время обучения в академии ты можешь жить во дворце, — неожиданно добавил повелитель, чем заслужил возмущенный, я бы даже сказала злобный взгляд своей жены.

— Благодарю, повелитель, — поклонилась отцу. Его щедрость нисколько не изменила мое мнение. Хорошо быть щедрым, когда тебе это удобно.

— Можешь отдохнуть с дороги, дочь, — как же легко он произносит это слово. Будто всю жизнь так говорил. Но у него был сын, который рос под великим крылом, а я училась летать сама. — Тебя проводят служанки на женскую половину.

Надо же, я и забыла, что дворец разделен между повелителем и его женой. Мы с мамой жили по-простому, а мужской половины в нашем доме отродясь не было.

Ко мне подошла пожилая сухопарая служанка и поклонилась.

— Там в арбе остались мои вещи, — обратилась к ней.

— Все уже в вашей комнате, госпожа, — служанка снова поклонилась.

— Отлично, — улыбнулась я и прошла вслед за женщиной, оглянувшись на оставшихся в гостиной.

Повелительница Фирузе что-то яро нашептывала отцу, а тот качал головой, но, кажется, не слушал.

Перевела взгляд на Зейна. Он провожал меня глазами. Мне не понравилось, как он смотрит на меня. Будто кот на мышку. Но зря он думает, что я дам себя сожрать.

Это я здесь кошка, черная пантера. Это именно мой второй облик, а третий большая хищная птица и тоже черная. Другие облики мне пока не удаются, но и два среди оборотниц — большая редкость.

Мама, к примеру, только в кошку и обращалась. Зато в какую пушистую и красивую, любая оборотница позавидует.

Меня привели в богато украшенную комнату. На полу пушистый персиковый ковер, повсюду воздушные, летящие занавеси и шелковые подушки на низких, широких диванчиках. Была здесь и личная купальня — самая настоящая роскошь, и чудесно пахло редкими благовониями.

Так уж и быть, останусь пока, а там посмотрим.

Глава 4

Когда я осталась в своих комнатах одна, первым делом упала на диван и с урчанием зарылась в подушки. Дорога и не слишком приятная встреча утомили меня, хотелось растянуться на удобной лежанке и хорошенечко вздремнуть, но приближалась ночь, а ночью кошкам положено гулять.

Поэтому я решила, что именно этим и займусь.

Но для начала мне нужно было отвязаться от липучих служанок. Им, видите ли, приказали позаботиться обо мне.

Позволила помочь себе искупаться перед сном, сделать массаж с ароматными маслами, накормить изысканным ужином. Приятно жить во дворце, ничего не скажешь.

Но, когда все ушли, перевоплотилась. Развитые навыки оборотницы позволяли мне перевоплощаться прямо в одежде, что значительно упрощало мою жизнь.

Я ловко выпрыгнула в окно вниз на скатную крышу и тихо двинулась вперед по самому краю. Плавно двигалась вперед, мягко переставляя лапы и поглядывая по сторонам. Обожаю это непередаваемое чувство свободы. Полетать бы, но, боюсь, перепутают с ночным хищником и подстрелят.

Мой четкий слух привлек мужской смех. Любопытство, как говорится, кошку сгубило, но это ее проблема, а я пантера и сама сгублю, кого хочешь.

Перебежала с одной стороны крыши на другую и замерла, разглядывая интересную картину. Мой сводный братец в компании молодых людей забавлялся огненным боем. Он сражался сразу с несколькими противниками. Мечи его горели и орудовал он ими просто великолепно.

Зейн был обнажен по пояс, и я смогла по справедливости оценить его великолепное телосложение. Ловкий поджарый Зеин двигался точно в танце. Несколько противников и те ничего не могли ему сделать.

В какой-то момент ему надоело сражение и Зейн погасила мечи.

Тут же заиграла музыка и во двор впорхнули легкие танцовщицы в дивных нарядах.

Я подалась вперед, чтобы хорошенько все рассмотреть, и чуть не свалилась.

Девушки старательно извивались возле мужчин, особенно они хотели понравиться принцу. Он взял бокал со стола и посмеиваясь на них поглядывал.

Одна из танцовщиц осмелела и подошла ближе, она ласково погладила щеку Зейна, а тот захохотал, откинув голову назад, и оттолкнул девушку обратно к другим.

Какой же он все-таки мерзкий. Но красивый. Пользуется этим, бессовестный.

Настолько увлеклась зрелищем, что подобралась к самому краю крыши. Моя лапа почти соскользнула. Ничего страшного в этом не было, падения для меня не опасны. Приземляюсь, как положено на лапы. Но, к сожалению, своими действиями я привлекла внимание.

Зейн вскинул голову, посмотрел наверх, прямо на меня. Я постаралась отползти назад в тень и слиться с нею, даже прикрыла светящиеся глаза лапой. Но, кажется, бесполезно. Взгляд Зейна по-прежнему был устремлен на меня.

Поняв, что спрятаться не получится, я поспешила вернуться в свою комнату. Ну вот, сорвал мне прогулку.

На следующее утро сытно позавтракав, я собралась в академию. Уже подходила к арбе, как меня перехватил ненавистный сводный братец.

— Куда-то торопишься, Малейка? — Зейн посмел схватить меня за руку, а мой нюх учуял его запах. Он пахнет тлеющими углями, теплом и немного жгучим перцем. Приятный запах в отличие от его обладателя.

— Да, мне нужно в академию. Я говорила об этом.

— Вчера ты тоже куда-то торопилась верно? — он прямо намекнул мне, что понял, кто был на крыше. А я надеялась, что он не в курсе, кто я по своей природе. Не знаю почему, но при нем я стеснялась своей сути.

— Не понимаю, о чем ты.

— Ну хорошо, не понимаешь и ладно, — он сделал вид, что ему все равно. — Предлагаю немного прогуляться по саду при дворце и поговорить, а затем так уж и быть поехать в академию.

— Со мной поедешь? — удивилась я.

— Конечно, должен же я присматривать за тобой.

— С чего вдруг? — фыркнула я, не желая его слушать.

— С того, что я твой будущий повелитель, и ты обязана меня слушаться. Идем, — его слова звучали не как приглашение, а как ультиматум.

Мне пришлось починиться.

Зейн направился вперед, заведя руки за спину. Он шел, не оглядываясь, в полной уверенности, что я иду за ним.

— О чем ты хотел поговорить? — не выдержала я.

— Зачем ты вчера за мной подглядывала? — он слегка повернулся и метнул в меня насмешливый взгляд.

Почему рядом с ним я постоянно чувствую себя забавной зверушкой, а не гордой оборотницей и притом начинающей, но очень талантливой магичкой? Что в нем такого, что заставляет прижимать уши?

— Я не… — начала было, но меня грубо прервали:

— Не смей мне врать! Я знаю, зачем ты здесь! — Зейн порывисто повернулся и больно схватил меня за плечи. Встряхнул так, что мои зубы клацнули.

Растеряно посмотрела по сторонам, будто где-то тут были подсказки, потому что я не знала, как реагировать на этот выпад.