Дочь повелителя Огненных Земель (СИ), стр. 35

— Не волнуйся, Мали. Нам не придется ехать или даже лететь. Есть путь проще. Смотри, — Зейн достал из поясной сумки черный кристалл.

— Кристалл перемещения? Откуда он у тебя? — поразилась я. Даже бросила собирать свои немногочисленные вещи.

— Мать передала, — коротко ответил Зейн.

— Хм, заботливая она у тебя.

Наверно, отобрал кристалл у наемника перед тем, как отпустить. Думаю, покушений больше не будет. Уверена, слова принца успокоили повелительницу Фирузе. Ей больше нечего меня опасаться. Зейн не собирается связывать свою жизнь с бастрючкой.

— Я бы сказал слишком, — в словах Зейна звучала злость. — Собирайся, Мали. Сейчас позавтракаем, если я, конечно, смогу добудиться хозяина. После пира весь городок крепко спит.

— Хорошо, мой принц, — смиренно отозвалась я. Зейн внимательно на меня посмотрел, но не стал снова спрашивать, что со мной.

Ничего со мной. Все прекрасно.

Мы все-таки смогли позавтракать и после ушли из городка. Кристалл-портал нужно использовать подальше от людей, он тянет магию с большой площади. Зейну пришлось накидывать на нас энергетические щиты — это заклинание позволяло магам уберечь свою силу от истощения. Из-под щита ее невозможно было вытянуть.

Перешли через холмы и направились к просторному полю. Поднялся сильный ветер, который очень странно кружил возле нас.

Мне показалось, что ветер чему-то радуется. Но как ветер может радоваться? Зейн тоже с подозрением осматривался вокруг. Мы почти не разговаривали друг с другом. Я изо всех сил старалась держаться отстраненно.

— Под щитом двигайся медленно, чтобы он поспевал за тобой, — предупредил меня Зейн.

— Хорошо, — я стала рядом с ним и замерла.

Зейн подошел ко мне и, поймав мой взгляд, положил руку на мою макушку.

Его глаза вспыхнули огненным всполохом, и вокруг меня стал расти красно-оранжевый купол. Меня окутало тишиной и уютом, словно теплым пледом в холодную ночь в горах.

Зейн накинул щит и на себя, и уже после этого достал кристалл и бросил его на землю. Пространство загудело, ветер усилился, поднимая частички земли и создавая вокруг нас самый настоящий вихрь.

— Что опять происходит? — испуганно воскликнула я.

— Кажется, та, что нас все время сопровождала, радуется возвращению домой.

— Неужели это правда? Та девушка из видения и есть наш призрак?

— Не сомневаюсь в этом. Идем, Малейка.

Мы одновременно шагнули в черную воронку и оказались на очень похожем поле. Только вдалеке были не бесконечные холмы, а бесконечное море. Серое, тяжелое, хмурое.

Над морем возвышалась скала, на которой стоял замок. Было ощущение, что он буквально вырос из скалы. Явно поработали маги земли. Обычные мастера не смогли бы такое сотворить.

Ветер, который влетел вместе с нами в портал, извилистой счастливой поземкой направился прямиком к скале.

— Ну что, пойдем и мы? — Зейн говорил нарочито бодро.

Я тоже не стала показывать свой страх и, улыбнувшись, кивнула.

По скале пришлось карабкаться, используя магию. Зейн закрепил свою огненную плеть, и мы использовали ее как трос. Я радовалась, что благодаря собственной огненной магии могу спокойно держаться за нее и не обжигаться.

Перед замком мы обнаружили небольшую площадку, на ее краях несколько брошенных гнезд и больше никого.

— Очень странное королевство. Тут совсем нет людей? Или мы столкнулись с очередным призраком?

Тревожности добавляли птицы, парящие над замком. Они были черны, как ночь и кричали, будто плакали. Птицы кружили-кружили. Складывалось ощущение, что они никогда не приземляются.

— Королева Чарнетт — темная магичка, и она очень любит использовать проклятия. Сама понимаешь, проклятия всегда имеют последствия. Вот ее земли и опустели. Кто-то погиб, кто-то в ужасе сбежал, пока цел. Никому не хотелось жить в страхе на мертвой земле. Но она не призрак в отличие от своей дочери.

— Утешил, спасибо, — состроила кислую мину, — мы идем?

— Конечно. Уверен, нас уже ждут.

Глава 42

Двери в замок закрыты не были. Мы беспрепятственно попали внутрь холодного безжизненного здания. В холле с высоким потолком тянуло ледяным сквозняком. Темнота по углам и только в центре немного света.

Зейн хотел взять меня за руку, но я сделала вид, что не заметила его движения навстречу. Шагнула вперед и пошла дальше по коридору. Обида на Зейна вытеснила даже страх предстоящего испытания.

Коридор привел нас к высоким дверям. Те тоже были приоткрыты. Я смело открыла дверь шире и попала в тронный зал.

Женщину на троне я увидела сразу. Несмотря на общее запустение в замке, сама королева выглядела очень эффектно. В красивом, довольно смелом платье с множеством украшений, в высокой короне с огромными рубинами и тяжелым взглядом подведенных глаз она поражала воображение. Но ее мертвенная бледность и черепа возле трона навевали не очень приятные мысли.

Может, Зейн ошибся, и она все-таки призрак?

— Идите сюда, не бойтесь, — прозвучало пугающе. — Моя дочь предупредила, что вы идете.

Рядом с троном проявился призрак той самой джинни, которая являлась нам несколько раз. Она молчала и строго смотрела на нас.

— Что вы от нас хотите? — вопрос вырвался сам собой.

Королева посмотрела на меня и хмыкнула:

— Что мы хотим? Драгоценная моя, ты что-то путаешь. Вы двое пришли в мой дом.

— Принцесса не рассказала вам зачем? — холодно уточнил Зейн.

— Я и без ее слов знаю зачем. Но поверьте, все, что вы делаете — абсолютно зря. У вас не получится возродить первородный огонь. Мы все обречены.

— Что вы хотите за карту? У меня есть золото! — Зейн заметно злился, но сдерживался изо всех сил. — Хотите, заключим с вами выгодный союз. Наше государство поможет вашему возродиться.

— Мне уже никто не поможет. Я потеряла самое главное. Жаль, я не могу присоединиться к Эсмерай. Мои проклятия держат меня на этом свете.

— Отдайте нам карту, мы сами разберемся с первородным огнем.

— Мне нужно подумать, — уклончиво ответила королева Чарнетт и снова взглянула на Эсмерай. Та повернулась к матери и протянула руки. — Хочешь поговорить с ними через меня? — призрачная джинни кивнула. — Хорошо, иди ко мне, малышка.

Призрак и королева соединились, глаза Чарнетт загорелись белесым потусторонним светом. Она словно ослепла.

— Я наблюдала… за вами, — теперь королева говорила медленно, будто каждое слово давалось ей с трудом. — Хотите… расскажу вам… свою историю?

— Хотим, — ответили мы одновременно.

— Хорошо, тогда… пройдем в гостиную, — призрачная джинни немного освоилась в теле матери и смогла встать с трона.

Она шла медленно и степенно, ведя нас в более уютную комнату. Тут был камин, но огня в нем не было. Холод пробирал до костей.

— Можно развести огонь в камине? — спросил Зейн, заметив, как я дрожу.

— Можно, — позволила нам Эсмерай, занимавшая тело своей матери.

Зейн быстро справился с камином и подошел к нам.

Принцесса села на кресло, а мы на диван напротив кресла. Я сразу подвинулась в сторону, не желая прикасаться к Зейну. Заметив это, королева скривила губы.

С огнем в камине было немного уютней. Тепло постепенно заполняло комнату, вытесняя сырой холод. Заметив, как я съежилась, все еще пытаясь согреться, Эсмерай вздохнула:

— Когда я жила в этом замке, он был прекрасен. Небо над морем всегда было ясным, само море было теплым, ласковым. Мама построила замок здесь специально для меня, чтобы я дышала морским воздухом. В детстве меня одолевала астма. Здесь, на скале я чувствовала себя такой счастливой и свободной, что научилась летать. Мне стала подчиняться магия воздуха, и астма прошла сама собой. Но мне захотелось стать мастером своего дела. Я хотела выучиться на джинна. Уговаривала маму, чтобы она отпустила меня в лучшую академию нашего мира. В столичную академию Исатамии.

— Надо же, я тоже хотела там учиться, — улыбнулась я. Злость на Эсмерай совсем исчезла. Уверена, у нее была причина мешать нам в поисках карты.