Дочь повелителя Огненных Земель (СИ), стр. 23
— Кто ты вообще такой, чтобы у меня что-либо требовать⁈ — ведьма тоже разозлилась и на ее лице проступили старческие пигментные пятна. Она коснулась щеки, почувствовав изменения, и быстро взяла себя в руки. Пятна тут же пропали.
Я хмыкнула. Магически себе красоту наворожила. Ведьма! Еще и на Зейна польстилась, гадина болотная.
— Наследник повелителя Исатамии Зейн Даниял Каюм аль Рабах, к вашим услугам, — принц сделал небольшой поклон, снова меняя тон своего голоса на тот самый: убаюкивающий и нежный. Он играет с ведьмой. Бесстыдник. Использует кнут и пряник.
Мне это не нравится.
— Очень приятно, — ведьма даже порозовела, глядя на Зейна. На кого облизываешься, карга старая! — Я, кажется, догадываюсь о какой карте речь. Но у меня ее нет.
Зейн сделал угрожающий шаг к ведьме, но та не дрогнула, а продолжила хлопать глазками, как скромная девица.
— Не горячитесь, принц, она у моего жениха.
— У какого еще жениха.
— Хозяина местных болот. Вы же понимаете, хрупкой женщине нужна защита, а он очень сильный маг земли и воды, — у меня все внутри опустилось. Уже не двое на одну. Как минимум двое на двое. А еще болотная нечисть в придачу. — Кусок карты был ему мой свадебный подарок. Он напитан полярной магией. В ней есть и добро, и зло.
Любопытно. Полярная магия в карте. И откуда, интересно, та взялась?
Я продолжала держаться за Зейна. У него ни один мускул не дрогнул, пока ведьма болтала о своем женихе.
— Покажешь нам дорогу к нему? — спросил он Черную ведьму по-прежнему ласковым тоном. Захотелось ущипнуть его.
— Покажу, — как-то уж больно радостно ответила ведьма. — Идемте.
Не хотелось, но пришлось следовать за этой гадюкой.
Она шла вперед, и перед ней по зеленой трясине разворачивались дорожки из материала, похожего на сваляный мох. Мягко стелет ведьма. Видимо жених так о ней заботится, босая ведь ходит. Ступни, как у молоденькой девушки: тонкие, белые, с розовыми пяточками.
Мне и самой хотелось снять обувь и пройтись босиком по зеленому мягкому ковру, но сейчас не время и не место расслабляться.
Вдали, к моему удивлению, показалось что-то похожее на обычные дома, сколоченные из досок. Куда мы попали? Жуть. Тьма постепенно сгущалась, в домах загорался свет. Выглядело даже уютно, если бы не зловещая тишина, в которой проскакивали редкие, странные то булькающие, то свистящие звуки. Не говоря уже о запахах, к которым мы почти привыкли.
Но по-настоящему я испугалась, когда нам навстречу из-за поворота вышло отвратительное существо со светящимися глазами. Выглядело оно как мужчина с длинными волосами, на нем была одежда, но лицо явно нечеловеческое, вытянутое, желтое, зубастое. Ведьма хотя бы приукрашивала себя, а этот ужас ходячий нет.
— Дорогой, — обрадовалась ведьма. — К нам гости!
— Госсти, — посмотрел на нас Хозяин болот. — Зачем явилиссь?
— Они хотят, чтобы ты отдал им мой свадебный подарок, представляешь! — сдала нас ведьма.
— А что взамен? — кажется, тут кто-то готов к переговорам.
— Мы еще не договорились, — ведьма беззаботно пожала плечами.
Хозяин болот развернулся к нам лицом, хотя я скорее назвала бы это мордой. Та как раз начала вытягиваться, превращаясь в змеиную.
— Их жизни ссойдут.
Переговоры провалились, не начавшись.
Глава 28
Болото ожило, забурлило вокруг нас. Показались многочисленные светящиеся глаза. Те скользили в нашу сторону, окружая.
Зейн выхватил меч, запалил его и крикнул мне:
— Мали, спиной ко мне, щиты на максимум! — я выставила щиты, но получались они у меня не очень. Опять же сама осваивала этот навык. Но я чувствовала, как Зейн выравнивает их своей магией.
Клинок тоже выхватила на всякий случай, но запалить не получилось. Слишком нервная обстановка.
— Что же вы такие прыткие, — усмехнулась ведьма.
— Чувсствуют ссвою сслабость, — прошипел монстр и двинулся на Зейна.
Принц взмахнул мечом, и Хозяин болот с шипением сделал шаг назад.
— Ты не получишшь это, — монстр достал из внутреннего кармана пиджака кусок карты. Помахал ею и убрал обратно.
Зейн атаковал монстра и неожиданно проткнул его мечом, но оружие прошло словно сквозь воду. На меня же ползли какие-то полузмеи, полуящерицы, некоторые из них с женскими лицами.
— Мали, поджигай их! — приказал Зейн, и я начала кидаться огненными шарами в этих странных существ.
Они ловко уворачивались от моих зарядов. Взвизгнула, когда ногу обвил противный скользкий хвост. Нечисть обнажила зубы, чтобы вонзить их в мою ногу, но я, недолго думая, отсекла мерзкую голову. Хвост разжался и упал. Остальные существа озлобились и стали нападать на меня особенно яростно.
— Мали, пригнись! — присела на одних рефлексах, подчиняясь голосу Зейна, который успевал сражаться с болотным монстром, да еще за мной присматривать.
Надо мной пронеслась шумная искристая огненная стена и двинулась прямо на нечисть. Злобные твари кинулись врассыпную, но тут снова послышалась та чарующая мелодия, что заворожила Зейна.
И тут же я услышала сдавленный ох Зейна. Он пропустил удар. Оглянулась, взглянув на него. Повязка спала и теперь болталась у него на шее.
Хозяин болот не терял времени. Он снова ударил принца. Тот согнулся пополам и отступил ко мне.
Не знаю, что на меня нашло. Мой источник буквально взбесился, разрастаясь до невиданных размеров. Огонь выплескивался через край. Мой клинок тут же загорелся. Снова ползущие ко мне твари в ужасе зашипели и вытянулись вверх, покачиваясь и боясь нападать.
У меня получилось создать очень крепкий щит вокруг нас. Нечисть перестала нападать, но Зейн никак не мог прийти в себя. Тряс головой и пытался поднять повязку, в итоге порвал ее. У меня не было идей, как ему помочь.
Твари тоже не сдавались, Хозяин болот приказал им кидаться на щит, и те кидались, буквально облепив куб, в котором мы находились.
— Зейн, миленький, сосредоточься, — просила его.
Неожиданно до моего слуха донеслась другая мелодия. Непохожая на пение, скорее на инструментальную мелодию. Неужели хотят повлиять и на меня? На всякий случай закрыла уши, чувствуя, что запал спал и щит вот-вот лопнет.
С удивлением проследила, как Зейн распрямляется и озирается вокруг. Воздействие кончилось? Осторожно открыла уши и поняла, что инструментальная мелодия перебила песню нечисти и звучит еще громче и увереннее.
— Кто посмел! — взревел Хозяин болот, которого гнуло от мелодии. Он даже потерял звериный облик.
Ведьма вообще свалилась на землю и каталась, завывая. Она постарела в один миг.
Постепенно мелодия приближалась. Плавная, тягучая, похожая на те, что играли тогда в караване, с которым мы шли в Арамию.
В сырой темноте появились очертания человека. Он играл на струнном инструменте. От его игры разбегалась вся нечисть, прекратилась та мелодия, что изводила Зейна. И я поняла, что ее производили ящерицы, которые больше походили на людей.
Тоже мне певчие ящерки, нечисть болотная, тьфу!
— Кто ты такой? — выкрикнул Зейн.
— Меня зовут Теган! Я шаири.
— Зачем ты здесь? — Зейн, как и я пытался понять, зачем этот шаири нам помогает.
— Ведьма прикарманила кое-что мое, — ответил Теган.
— Надо же, какое совпадение, — хмыкнул принц.
— Я буду играть, а вы обыщите этих двоих, — шаири кивнул в сторону корчащейся ведьмы и согнувшегося пополам Хозяина болот. — Забирайте свое, а у ведьмы моя флейта.
— Хорошо! — выкрикнул Зейн и прошел сквозь мой щит, склонившись к ведьме.
— Ашш, зараза, — Тегана все-таки умудрилась цапнуть за ногу одна из очнувшихся от транса змеек.
— Идите сюда! — позвала его под щит.
Теган поспешил ко мне, не прерывая свою мелодию.
Зейн быстро нашел у Черной ведьмы флейту шаири. Ведьма ничего не могла противопоставить магической мелодии музыканта. Теперь принц повернулся к главному болотному монстру. Тот не упал, устоял, но разогнуться не мог.