Дочь повелителя Огненных Земель (СИ), стр. 13

Люди вокруг стояли и смотрели на меня, затаив дыхание. Я смутилась, но ведь хорошо! Значит, есть шанс, что стражники снова отвлеклись.

Кинула взгляд на дворец, а Зейн где был, там и остался. Будто прилип к стене.

Он смотрел на меня и в его зрачках бушевал огонь. Издалека видно! Он злится?

Для него ведь стараюсь!

Взглядом стала намекать ему, чтобы лез дальше. Руками для верности плавно махнула, мол иди, ну же! Лезь давай.

Зейн очнулся, мотнул головой и продолжил движение. Я облегченно выдохнула и сосредоточилась на танце.

Танцевала до тех пор, пока Зейн не скрылся в одном из окон. Надеюсь, его не поймали.

Закончила огненный танец ярким столпом алого пламени, от которого во все стороны заплясали искры и замерла в ожидании реакции зрителей.

Они долго молчали, завороженно глядя на меня, а потом разразились аплодисментами. Аплодировали все: наши артисты из каравана, люди на площади, даже стражники. Я это точно подметила.

— Восхитительно! Какой успех! Непревзойденно! — кричали со всех сторон. Я уходить не торопилась, Зейну нужно еще уйти из дворца. Но его нигде не было видно. Сердце сдавило нехорошим предчувствием.

Неужели поймали. Или он никак не может найти карту.

Толпа неожиданно опять затихла, отвлекая от тревожных мыслей. И начала перед кем-то расступаться. Я сделала шаг назад.

Нехорошо. Ой, как нехорошо!

Ко мне подошли стражники повелителя Хашида. Сначала вежливо поклонились, а затем бесцеремонно подхватили под руки и потащили во дворец. Попыталась оттолкнуть их с помощью своего огня, но не помогло. Стражники оказались магами.

— Госпожа, не оказывайте сопротивление. Это может навредить вашим друзьям.

Я оглянулась на уличных артистов, которые растерянно смотрели мне в след, и перестала сопротивляться.

Значит Зейна все-таки поймали, а меня схватили, как его соучастницу. Плохи дела.

Меня привели в небольшой, богато украшенный зал с постаментом, на котором стояло инкрустированное драгоценными камнями массивное кресло. Оно явно предназначалась повелителю.

Повелитель Хашид не заставил себя долго ждать. Он быстрым шагом вошел в зал, но не стал садиться. Правитель Арамии приблизился ко мне и заглянул в глаза.

— У тебя сильный источник, ты сбежала от своего хозяина? — спросил он, резко схватив меня за подбородок и повернув лицо к свету магических лампад.

— У меня нет хозяев! — вспыхнула я.

— Это хорошо, — белозубая клыкастая улыбка озарила его смуглое лицо. Глаза ярко вспыхнули. И пришло осознание: он хищник, так же, как и я! Еще шрам на лбу. Опасный хищник.

Кажется, я попала.

— Ты подаришь мне наследника огненной магии, — Хашид приблизился, взял прядь моих волос и понюхал, — или на крайний случай еще одного способного оборотня. В гарем ее и подготовить к ночи.

Стражники снова подхватили меня под руки и потащили куда было велено.

Глава 16

Меня привели в комнату, где уже ждали служанки. Они споро взялись за дело. Сняли с меня платье и погнали в парную, чтобы разогреть кожу, смыть дорожную грязь и смягчить драгоценными маслами. Запахи стояли умопомрачительные.

Чихнула от насыщенных ароматов и немного пришла в себя, принявшись лихорадочно соображать, как вырваться из всего этого.

Если бы здесь было окно, я бы могла перевоплотиться и сбежать, но окон не было.

Единственный шанс — комната, в которую меня приведут.

В любом случае Хашиду не дамся.

И Зейн. Судя по тому, что его Хашид не упоминал о принце, его не поймали. Может, он решится мне помочь. Но на него надеяться не стоит. Он будет только рад бросить меня здесь, особенно, если найдет карту, и та с ним заговорит.

Позволила вымыть себе волосы, после пустыни и быстрого купания в оазисах было приятно как следует искупаться. Почему бы не воспользоваться возможностью, раз уж она появилась.

Наконец подготовка к ночи с великим правителем Арамии была закончена. Меня оставили в комнате с приглушенным светом магических лампад и огромной кроватью под балдахином. Больше ничего в комнате и не было.

Служанки поклонились и вышли. Я замерла на мгновение и прислушалась. За дверью стражники. Наверняка те самые огненные маги. Кинула взгляд на окно: его закрывала золотая, ажурная, обманчиво тонкая решетка. Подошла ближе, протянула руку и тут же одернула. По тонким переплетенным прутьям проскочил заряд.

Над решеткой явно поработали маги воздуха. Я не смогу ее сломать, меня убьет током.

Хашид все предусмотрел!

Теперь мне стало по-настоящему страшно, грудную клетку сдавило, я стала задыхаться в этой клетке.

Опустилась на колени и закрыла лицо руками, пытаясь справиться с паникой. Надо было слушаться Зейна! Он бы выкрутился, а вот я? Как теперь выкручиваться мне?

— Малейка, — сначала подумала, что голос принца мне почудился. — Малейка! Встань и иди сюда, — приказной тон заставил поверить в происходящее.

— Зейн! Ты меня не бросил! Ты карту достал? Как ты меня нашел? Знаешь, как взламывать зачарованные решетки? А тебя не заметили? — засыпала его вопросами, подскакивая к окну.

— Да тихо ты! — шикнул он на меня. Я прикусила язык. — Сейчас отойди от решетки и не подходи, пока не скажу.

Кивнула и сделала несколько шагов назад. И тут же испуганно вскрикнула.

Зейн обхватил решетку голыми руками, его ощутимо тряхнуло, но он не отпустил опасные прутья, бьющие молниями.

Ахнула снова, заметив, что под его руками металл попросту плавится.

— Готово, — сказал он, стряхивая с рук остатки расплавленного золота. — Иди сюда, скорее!

— Невероятно, — выдохнула я и подошла к окну. Зейн поразительно силен.

— Ну же! Лезь в окно.

— Горячо! — возразила, глядя на все еще жидкое золото на подоконнике.

— И это говорит мне огненный маг, — Зейн цокнул языком. — Перевоплотись и перепрыгни. Тут невысоко. Шевелись!

Больше не стала спорить, перевоплотилась, разогналась и прыгнула в окно. Запахло паленой шерстью, но кожа на животе не пострадала. Мощный у Зейна огонь, ничего не скажешь.

— За мной! — коротко скомандовал принц и мы побежали. Тихо, осторожно, но быстро и ловко.

Одна проблема: мою пропажу обнаружили раньше времени. И стражу подняли на ноги.

Мы уже минули дворец и мчали по крышам города к окраине. Я больше ни о чем не спрашивала Зейна, уверенная, что без карты он бы из дворца не ушел.

— Верблюдов возьмем за воротами! Столицу уже закрыли на ночь, придется прыгать со стены! — крикнул мне Зейн.

Я согласно рыкнула. Надо, значит, прыгнем.

Мы на чистом запале спрыгнули вниз, песок смягчил падение, но удар все равно был ощутимым, все же высота немалая. Мне-то нормально в кошачьем обличии, приземлилась на лапы. А вот Зейну, наверно, не очень. Но принц спрыгнул, хорошо сгруппировавшись и подставив под ноги огненный щит, притормозивший падение. Тут же поднялся, как ни в чем не бывало, и помчался вперед, в который раз поражая своей выносливостью и силой.

— Туда, бежим! — Зейн указал направление. — Перевоплотись, иначе напугаешь животных! — принц раздавал указания, а я на автомате слушалась его, плохо соображая, что нужно делать.

Бежать в человеческом облике по песку было сложнее. Мне бы полететь, но слишком тревожно, не могу высвободить себя, как было в огненном танце.

Я все оглядывалась на ворота, в ожидании, что те откроются, но нет. Нас пока явно искали в самом городе. И стражники на стене чудом нас не замечали. Спят, что ли?

— У шаири из каравана есть умение грез, он нашептал страже глубокий сон, — Зейн ответил на мой невысказанный вопрос.

— Понятно, — выдохнула я.

Мы добрались до стоянки верблюдов, но их там не было. Зейн дико разозлился. Поймал загонщика, который пытался спрятаться в палатке, и потребовал ответа:

— Где все животные⁈

— Так забрали. Караван торговый на запад ушел, — глаза Зейна вспыхнули, напугав тщедушного загонщика еще больше, и тот добавил: — Если хотите, возьмите моего.