Дочь повелителя Огненных Земель (СИ), стр. 12

— Удачи тебе, парень! — пожелали стражники.

— Никакой я тебе не товар, — прошипела на Зейна, когда мы отъехали от поста. — Что ты им наговорил? Слушать противно!

— И не надо было слушать, я не тебе говорил, — отмахнулся принц.

— Да, но обо мне! Притом, как о козе! Я оборотница, магичка и не позволю считать себя товаром даже в шутку.

— Но позволила же, — Зейн, который мерно покачивался на своем верблюде, повернулся ко мне и спокойно посмотрел в глаза. Снова он стал самим собой. Высокомерным недоумком, которого очень хочется треснуть по голове чем-нибудь тяжелым.

Я открыла рот, закрыла и заставила верблюда перейти на бег. Догнала караван и поехала рядом с девушками. Всю дорогу не разговаривала с Зейном, а он и не расстроился по этому поводу. Переговаривался с мужчинами из каравана и совершенно не обращал на меня внимание.

— Твой брат странно на тебя смотрит, — сказала девушка из каравана, с которой я подружилась больше, чем с остальными. Ее звали Лейла, как мою маму.

Мы ехали сейчас с ней рядом и могли разговаривать. Пустыня закончилась, вокруг появлялось все больше растений, и дышать стало легче.

— В каком смысле? — я немного повернулась, чтобы увидеть Зейна. Он ехал позади в стороне и даже не смотрел на меня.

— Его взгляд постоянно следует за тобой. Я подмечала. Он вроде не смотрит, но ловит каждое твое движение.

— Не доверяет мне, — пожала плечами, не имея других объяснений.

— Сложные отношения в семье? — спросила Лейла.

— Сложные — не то слово, — ответила ей.

Даже с новой подругой я придерживалась версии, что мы с Зейном брат и сестра, дети торговцев. Мы говорили всем, что едем к правителю Хашиду за торговой лицензией с Арамией. В караване никто подробно и не расспрашивал, здесь у каждого была своя история.

— Если бы у тебя был муж, он бы не позволил Зейну обижать тебя. Ни словом, ни делом, — говорила Лейла. — Я очень надеюсь, в скором времени семья найдет мне жениха.

— А я и без мужа дам отпор своему брату, — отвечала ей, чувствуя, что снова закипаю.

— Скажи, а у него уже есть избранница? — Лейла понизила голос.

— Конечно есть, — вспомнила о дочери повелителя Хашида и хихикнула.

— Понимаю, — вздохнула Лейла, бросив еще один взгляд на Зейна.

А мне уже и не до смеха. Нахмурилась, ощутив в груди непонятное и очень неприятное чувство.

И почему он так привлекает девушек? Да, красив. Не спорю. Но ведь заносчив и самолюбив. Издалека видно. Такой хорошим мужем не будет.

Я снова оглянулась на принца и встретилась с ним взглядом. Щеки мои опалило, будто меня поймали на чем-то неприличном.

Всю оставшуюся дорогу до столицы на него не смотрела.

Столица Арамии выглядела почти, как наша, только в ее центре находился храм земли, а не огня, и дома были не таким богатыми, как у нас.

Мы оставили верблюдов на окраине в постоялом дворе, Зейн предлагал остаться здесь и мне.

— Я что, по-твоему, верблюд? — возмущалась его решением.

— Ты обещала слушаться, — Зейн как обычно напирал.

— Ничего я тебе не обещала, разве что помочь с поиском карты, — отпиралась, как могла.

— Вот и помоги. Останься здесь ради собственной безопасности.

— Но здесь ужасные условия! Я хочу в нормальную гостиницу. Ближе к центру города.

Мы долго припирались, и Зейну пришлось уступить. Я не согласилась на его условия.

В итоге заселились в уютный дом с большим двором, прохладными комнатами и вкусными угощениями.

— Теперь ты довольна? Жилье достойно принцессы? — спрашивал принц, шутливо кланяясь мне.

— Вполне, — горделиво ответила Зейну, передразнивая его надменные манеры.

— Вечером будет представление. Постараюсь улучить момент и пробраться во дворец. Не смей приходить на площадь, поняла меня?

— Я помню: сидеть в комнате и нос на улицу не показывать, — и конечно же я не собираюсь этого делать. Еще чего.

Вдруг Зейна поймают, я и знать не буду. Придут ко мне и спокойно схватят.

Уверена, в столице Арамии крыши тоже очень удобные.

Наступил вечер, и все отправились на площадь. Зейн напоследок даже погрозил мне пальцем, а я ему невинно улыбнулась.

Подождала немного, перекинулась и выскользнула в темноту теплой ночи.

Глава 15

Где площадь, определить было совсем несложно. Дворец и рядом храм земли, а между ними пространство, заполненное шумной толпой, торговыми палатками с самыми разными товарами, огнями и смехом.

Кажется, наш шаири уже начал уличное представление, и людям оно нравится.

Осторожно подобралась к самой ближайшей крыше и осмотрелась. Крыша немного подсвечивалась факелами с теплым танцующим на ветру магическим огнем.

Опасливо покосилась на стражников дворца. Одна из башен возвышалась над крышей, и меня могли заметить, но стражники были увлечены представлением. Зейн не просчитался.

Девушки из каравана пели и танцевали, мужчины подпевали и играли на музыкальных инструментах. Люди радостно пританцовывали, выкрикивали: «Ай, красота какая! Еще! Танцуй!»

Я отвлеклась от представления и внимательно осмотрела стены дворца. Зейн явно где-то по близости.

Заметила!

Он как раз повернул из-за угла, карабкаясь по узкому карнизу. Я затаила дыхание, наблюдая за ним. Принц теперь карабкался по отвесной каменной стене. Даже я бы так не смогла.

Пошевелила ушами, расслышав сквозь шумное веселье окрик командира стражи:

— Чего вылупились, дармоеды! Девок в шароварах не видели? Тьфу ты, срамота! — кажется, среди стражников нашелся поборник нравственности. — Следить за дворцом! Усилить охрану!

Командир стражи явно заподозрил неладное. Я обеспокоено посмотрела на Зейна, который продолжал медленно продвигаться по стене. Его же заметят!

Ничего не поделаешь. Придется и мне отвлекать стражников.

Осторожно спустилась с крыши в темную, но пустую сейчас подворотню, перевоплотившись на последнем прыжке. И двинулась в толпу.

С трудом протиснулась к артистам и выхватила Лейлу за руку, потянув к себе, когда та проходила мимо, пританцовывая и стуча в звонкий бубен.

— Малейка! Ты чего? Тебе же брат запретил приходить на площадь. Ох и влетит тебе от него!

— Не волнуйся за меня. Можешь попросить музыкантов сыграть мелодию огня?

— Что ты задумала, Мали? — Лейла пораженно уставилась на меня.

— Ничего такого, просто давно мечтала станцевать на публике.

— Но Зейн…

— Ничего он мне не сделает! — сердито оборвала девушку.

— Ладно, сейчас, — согласилась Лейла и юркнула в круг танцующих, чтобы добраться до музыкантов.

Я вдохнула, выдохнула, сняла верхнюю плотную тунику с рукавами, оставшись в широкой алой юбке и расшитом лифе, который прихватила из дворца.

— Как выйдешь, они заиграют, — сказала Лейла, прибежав обратно. — Готова?

— Готова, — ответила я, и подруга потянула меня в круг.

Когда я оказалась в центре, Лейла кивнула музыкантам. Сначала те оборвали свою мелодию, привлекая всеобщее внимание. А затем заиграли для меня.

Ох, и во что я влезла. Я же танцевала только дома, с мамой. Мы разучивали с ней различные танцы, которые были предназначены исключительно для любимых глаз, для мужа.

Но что не сделаешь ради спасения мира. Я шевельнула бедрами, подстраиваясь под мелодию огня, источник внутри меня радостно всколыхнулся. Он любит, когда я танцую, особенно огненный танец.

Прошлась рукой по руке, выпуская пламя, что растеклось по коже и собралось на ладони. Мелодия призывала двигаться, и я послушалась ее.

Постепенно я забыла, где нахожусь. Осталась только песня пламени, мой танец, тем более крики толпы больше не отвлекали, полностью стихли. Странно. Я приоткрыла глаза, которые и не заметила, как закрыла, увлекшись танцем. Огонь полыхал на моей коже, вторя моим движениям. Чувствовала себя самой настоящей огненной танцовщицей, фигурку которой видела у отца в гостиной.

И такой же свободной как в те моменты, когда у меня вырастают крылья!